明洪武二十五年，金陵皇宫，

    巍峨的宫城在向世人昭示，

    这个刚刚兴起的帝国正如朝阳般充满活力，

    然而廊檐下白色的灯笼却给皇城徒增了一抹悲色，

    整个皇宫里都陷入一片悲穆之中，

    就在数天前，

    大明太子朱标驾薨！

    突如其来的变故，让整个帝国的中枢都没有反应过来，

    同样没有反应过来的，

    还有大明帝国的皇帝，朱元璋！

    那可是他寄予厚望的太子，

    一手培养的接班人！

    大殿内，一个身着华服的老人正独自坐在椅子上，

    双目微合，身形略显佝偻，

    仿佛是一个行将就木的老人，

    他的右手一遍一遍的抚过玉玺，

    只有眼中偶尔闪出的精光告诉人们，

    他就是大明帝国的至高存在——洪武皇帝，朱元璋！

    殿内的太监和宫女一个个噤若寒蝉，

    生怕发出一丝声音，打扰到朱元璋的思考，

    自家的妹子马皇后早早离自己而去，

    如今自家的儿子朱标也离自己而去了！

    这种中年丧妻，老年丧子的打击，

    让一向刚硬的朱元璋也感到了无比的悲凉！

    但是更加悲凉的，却是这皇城中暗伏的杀机，

    右手抚过玉玺，

    那些开国重臣的面孔在朱元璋的脑海里一一浮现，

    徐达、蓝玉、傅友德......

    如果标儿还活着的话，

    这些人，每一个都是国之栋梁，

    每一个都是天大的忠臣！

    因为这些人，都是自己精挑细选留给他的班底！

    可是现在，标儿已经离去，

    自己也已经年迈，

    这些人就开始蠢蠢欲动，

    他太清楚了，之所以现在他们还不敢轻举妄动，

    是因为自己还在！

    一旦自己离世，很有可能就是一场血雨腥风！

    那蓝玉，

    仗着自己一身的功劳和统兵打仗的能力，

    向来跋扈，

    朱标在时，尚且收敛几分，

    可是太子刚刚驾薨，

    他就敢跟朝中大臣勾结在一起，

    自以为做的天衣无缝，没有人知道，

    真当自己的锦衣卫是吃干饭的？

    私自结交朝中大臣，咱不信他不知道这是个什么罪名！

    还有那徐达，

    同样是太子刚薨，

    他就迫不及待的在勋贵之间奔走联络，

    若说他没有包藏祸心，

    怕是他自己都不信！

    都是跟着自己征战多年的老兄弟啊！

    想到这里，朱元璋的眼中闪过一丝痛苦，

    自己给他们官位，给他们赏赐，

    自问没有一点对不起他们的地方，

    为什么这些老兄弟就不能理解自己的心思呢？

    想到这里，

    朱元璋的眼里的痛苦被狠厉代替，

    偌大的大明还没有找到他的新君，

    走向皇位的路自己还没有替他铺好，

    咱还不能倒下，

    此刻的朱元璋就像是一头老迈的狮王，

    守护者自己的族群！

    在新的狮王成长起来之前，

    他要牢牢的控制住整个狮群！

    撕碎任何敢于觊觎失望宝座的偷窥者！

    朱元璋的手再次抚过玉玺，

    诸位皇子的面孔再次闪过，

    但是很快，朱元璋便全都否定了，

    并不是自己剩下的儿子没有才能，

    反而个个都非常有本事，

    比如燕王和宁王，

    也曾陪自己征战多年，个个都是独当一面的大将，

    只从个人才能上来说，

    作为继承人也是很不错的选择，

    但是他却不能选他们，

    自古以来立长不立庶，

    嫡庶之别，会给这个帝国的未来埋下祸根，

    而他要的是大明的千秋万世！

    剩下的，就只有从标儿的儿子里选了，

    想到这里，朱元璋的脑海出出现两个人的相貌，

    朱允炆和朱允烨，

    朱标的这几个儿子里，

    就这两个孙子让自己最满意，

    朱允炆知书明理，待人友善，

    朱允烨性格坚毅，聪明伶俐，

    都是不可多得的好儿孙，

    但是他们真的能从自己手里接过偌大的帝国吗？

    真的能压服住这群骄兵悍将？

    朱元璋的心里闪过一个念头，

    在确定谁是皇长孙之前，

    自己还要对他们两个进行一番考验！

    看看谁最适合继承大统，

    想到这里，朱元璋不再犹豫，

    “来人！”

    朱元璋冷冽的声音在大殿中响起，

    一旁的太监听到声音，

    立刻趋步上前，跪倒在地上，

    “奴婢在，陛下有何吩咐？”

    “去将允炆和允烨叫来！”

    朱元璋说道，

    “遵旨！”太监奉命而去，

    朱元璋也从椅子上站起身来，

    一股睥睨天下的气势，

    再次从这个老迈的身躯里散发出来，

    他要给这个帝国挑选一个继承人，

    必然不能再有一丝感情存在，

    很快，朱允炆和朱允烨便来到大殿，

    “孙儿朱允炆见过皇爷爷！”

    “孙儿朱允烨见过皇爷爷！”

    两个少年异口同声的说道！