潘东海走到东墙，掀开墙上挂着的一幅字画，抽出两块青砖，砖后是块精钢钢板，板上有一孔。潘东海从怀里掏出一根钥匙插进小孔，左右一扭，喀嚓一声钢板打开，露出其后的一个小洞。

    伸手洞内取出一个白玉瓶子，打开看了看，潘东海道：“失丹落魄散还在这里，分毫未少，这可怪了，难道两位师弟中的是别种毒药？”弋射宿道：“大师哥，恒山宗门之中有藏得有失丹落魄散吗？”潘东海道：“有。”弋射宿道：“会不会敌人从宗门里盗了失丹落魄散，带到这里加害咱们？”

    “你说加害咱们的人，会是宗门之内的人？”摘星子问。

    弋射宿道：“我猜想是这么一回事，先不管这些，大师哥，解药呢？”摘星子道：“四师弟，酒壶及杯中虽然有毒，但未必一定就是失丹落魄散。”弋射宿拍桌而起：“三师哥，我不要求你吃，但你也别阻我好不好？”

    潘东海道：“四弟勿扰躁，我立即给你拿解药便是。”从西墙上取下一张汉代玄铁弓，只见那张玄铁弓上附有一只黄金打造的神雕，头爪尾俱全，形神俱备，弓臂以玄铁铸成，弓弦由数十根极细的乌金丝交缠而成，玄铁弓上的金雕在灯光下闪着耀眼金光。

    潘东海旋下金雕玄弓其中一根雕爪，取过一只杯子，在杯中倒了些红色粉末，说道：“四师弟，冲水喝下即可。”弋射宿取过杯子，生怕屋内的水也被人下了毒，仰起头，径直将粉末倒进嘴里和着唾液吞下，抹了抹嘴笑道：“大师哥，这解药味道有点甘，味道还挺好。”

    潘东海看向摘星子问：“三师弟，你不吃？”

    摘星子道：“先等等再说，我始终认为我们所中的毒不是失丹落魄散。”

    周方达问：“师叔，快吃一些罢，解药又没副作用，万一你所中的毒真是失丹落魄散呢？”摘星子道：“谁说没副作用，是药三分毒。”周方达道：“三师叔，万一你中的确实失丹落魄散，不即时服食解药，只怕对身体伤害更大。”

    “能有什么伤害，周苍不是也食下大剂量的失丹落魄散，你们可见他有什么事没有？不但没事，反而本事能力大增。”

    “周苍是周苍，你是你，周苍没有事，不代表你没事。说不定这四年当中，人家周苍有什么奇遇，把失丹落魄散的毒给解了呢。”掌门大师兄潘东海提醒道。

    弋射宿阴阳怪气道：“三师哥，难道你竟然想走人家周苍的路子，只怕你没有别人那么好运气，路没走成，双腿便已瘫了。”

    摘星子骂道：“你奶奶的，那小王八蛋，怎样都弄他不死，运气确实不赖，当初便不应该托大，只要咱们亲自动手杀了，那还来今日之事。”弋射宿嘿嘿冷笑道：“当初你便想杀，人家也不让啊，怎么说也还是侄儿呢。”

    摘星子道：“什么狗屁侄儿，就是一个捡来的野种。”

    周方达哼了一声，没有说话，心想：“周苍昏迷之时，确实是最好的下手时机，只是那时如何会想得到有今日之灾。”正懊恼间，西南方传来一片马蹄声，约有数十骑，沿着大道驰来。周方达一凛：“黑夜之中，怎地有这许多人冒着严寒奔驰？难道是冲着我们来么？”潘东海将两掌劈出，将屋内两支大烛打熄，小声道：“可能有敌人来了，大家别作声。”过不多时，那数十余骑在庄外奔了过去。

    四人默然而坐，听得马蹄声越过庙外，渐渐远去，顿时松了口气，正欲点上蜡烛，却听得马蹄声又兜了转来。数十余骑马来到庄外，一齐停住。

    只听得一个清亮的声音叫道：“恒山派潘东海掌门在庄里么？咱们有一事请教。”

    摘星子低声问：“他们是谁？”屋内三人没有回答。

    庄外的人又叫道：“潘掌门不用躲了，我们早已查得清清楚楚，你就藏匿在此处，再不出来相见，我们一把火烧了这几间屋子，你们变成了烧猪，可不要怪我们，啊哈！”

    摘星子是恒山派的元老，向来由他出面应付外人，当即一瘸一拐走出屋，把院门闩打开，说道：“夤夜之际，是哪一路朋友过访？”望眼过去，但见庄外一字排开数数十骑人马，有七八人手中提着孔明灯，齐往摘星子脸上照来。

    黑暗之中七八盏灯同时迎面照来，不免耀眼生花，此举极是无理，只这么一照，已显得来人充满了敌意。摘星子睁大了眼，却见来者俱穿一身黑衣，有老有少，个个都不认识，心中一人动：“这些人到底是谁，难道就是他们下的毒？”只听右首一人说道：“请恒山派潘掌门出见。”摘星子道：“阁下何人？请示知尊姓大名，以便向敝派兄长禀报。”那人道：“我们是何人，你也不必多问。你去跟你师哥说，他的恒山派掌门位子来历不正，靠偷呃拐骗而来，并且身在其位，不谋其事，眼下该是时候交出位置来。”

    摘星子气往上冲，说道：“你们到底是谁，恒山派的事你们管得着吗，如此无理，还将恒山派放在眼里么？”那人哈哈大笑，其余三十多人也都跟着大笑，笑声从旷野中远远传了开去，声音洪亮，显然每一个人都是内功不弱。摘星子暗暗吃惊：“今晚又遇上了劲敌，这几十个人看来人人都是好手，却不知是甚么来头？”

    众人大笑声中，一人朗声说道：“潘掌门，你大逆不道毒害师叔，霸占恒山派掌门之位长达十八年之久，本来别人派内之事，我们无理由过问，只是宋老前辈的儿子找到我们，一把涕一把泪向我们哭诉你施加于他身上的诡计与酷刑，其行为与手段着实令人发指，人神共愤，众兄弟听了，无不义愤填膺，非嚷着来找你算账不可。”身后的黑衣人齐声唤叫，都说潘掌门行为实在过分，令人看眼不过。

    摘星子道：“阁下到底是谁？你们好不卑鄙，竟然偷偷在茶水中落毒，还有脸说我们。”左首一人喝道：“落毒？哈哈，哈哈，你倒提醒了我们，以其人之道还自其人之身，那是最好不过。”另一人道：“不错，呆会抓着了潘掌门，便也将穿心棠的毒加在他身上。”众黑衣人轰声叫好。

    摘星子又惊又怒，道：“你们是受宋师叔指使……”那知他没了内力，说话中气不足，这几个字，在吵闹声中，不但别人听不到，连自己也听不清，当即住口。

    却听得潘东海苍老的声音从屋中传了出来：“各位均是武林中的成名人物，怎地却踩过界来管我恒山派内之事？潘某行得正，企得正，什么暗害师叔之说，完全是无稽之谈。”他说这几句话时运上了新练就的神功，夹在庄外数十人的轰闹声中，庄里庄外，仍然无人不听得清清楚楚，他说得轻描淡写，和平时谈话殊无分别，比之那人力运中气的大声说话，显得远为自然。

    只听得另一人粗声说道：“行得直企得正？哈哈，潘掌门说他行得直企得正，这是我听过最可笑的笑话，哈哈哈哈！”潘东海道：“阁下为什么觉得好笑？”那人道：“潘掌门，尊师薛先生十八年前临终之际，明明将掌门之位传给师弟宋定愕，为何却变成你来继任掌门？”

    潘东海道：“宋师叔身体有恙，不能胜任掌门之职，便将掌门之位让给我，潘某自知无能力担任，百般推辞，只是宋师叔一再要求，众师弟又热烈拥护，潘某想着恒山派不能一日无主，便只好勉为其难。潘某在掌门之位碌碌无为十八年，深感愧疚，早就想卸下肩上重任，若本派中确有能力可胜任者，潘某自当禅让。”

    那人道：“说得真是冠冕堂皇，你宋师叔没接任掌门之前身体壮得如一头牛，接任掌门后不到半年却立即瘦成一条竹竿一般，恙确实是有恙，不过却是被阴险奸人落毒所致。”又一人道：“好在宋前辈心水很清，知道被尔等小人落毒，故作不知内情，在你们放松监管时偷偷逃了走，岂知你们害怕奸谋败露，不但暗中收买江湖上的黑道追杀宋前辈，还丧心病狂欲将宋家一家老少尽数灭口铲除，潘掌门，你的心可真够狠辣啊！”

    潘东海道：“毫无底线的中伤诽谤，只有让人瞧不起。”

    那人继续道：“本来单是这样，外人也不足群起而来声讨之，只是恒山派在潘掌门的带领下，门人行事日渐靠拢旁门左道，邪气甚重，杀人放火已是常事，已沦为山西大患，我们数十人本着为武林正义发声之衷，报宋前辈一家十六口之仇，前来将你们绳之以法。”

    潘东海哈哈大笑：“凭你们这一群乌合之众就想来挑了我恒山派，未免太过不自量力了些，我劝你们从那里来便回那里去，不必无端送了性命。”

    先一人喝道：“姓潘的，是条汉子便出来受死，我们留你一条全尸。”

    “姓潘的是一只缩头乌龟，他要出来，也是爬着出来，哈哈，哈哈！”

    站在最前一人道：“姓潘的，你再不出来，咱们只好放火了。”

    周方达低声道：“四师叔，你有力些了吗，呆会趁乱，你借着夜幕逃走，先回我家。”弋射宿道：“他奶奶的，这群王八蛋，我跟他们拼了。”潘东海道：“方达，你看着两位师叔。”走到墙边，取了一只大箭袋负在背上，箭袋密匝匝插满羽箭，怕有上百支之多。

    摘星子站在庄子门口，手按剪柄，还未取下，已有两人一跃下马，向他冲了过来。摘星子身子一侧，待要取剪，只听一人喝道：“滚开！”抬腿将他踢了个筋斗，远远摔了出去。摘星子直飞出数丈之外，跌入灌木丛中。

    突然嗖嗖嗖三声急促短暂的声音响起，三支羽箭从屋中射出，冲锋在前的二人闪避不及，一人身中两箭，一人头部中箭，双双倒在地下。

    院外的人见状，纷纷大叫：“放火，放火！”“别让一个人逃了出来，放暗器！”刹时间火油、火把、火药、浸了油的毛毯、布匹等物品扔进庄中的房屋或树上，嘭嘭啪啪数声，一股股猛烈火焰窜起，整个庄子立时陷于火海之中。

    嘭呯一声巨响，屋顶瓦片被撞破，跃上一个人，火光下看得分明，正是恒山派掌门人潘东海，只见他左手抓了三支箭搭在金雕玄弓上，发力拉弓，嗖嗖嗖三声，三支箭同时激射而出，顿时一名黑衣人中箭倒地。

    三箭刚离弦，三箭又已抽出，取箭、搭弓、拉弦、射出一气呵成，速度快得无与伦比。当真可说是箭无虚发，又有二人中箭倒下。

    众黑衣人不甘示弱，钢镖、袖箭、石弹、飞刀、铁蛋等暗器纷纷飞向屋顶，潘东海以金雕玄弓拔挡开近身暗器，大喝一声，从屋顶跳下，在空中时射出三箭，落地后又射出三支，窜出院门时，再射出三支箭，指那打那，当真达到人弓合一的境界。金雕硬弓射出的箭，又急又平，极具力道，被攻击之人，武功差些的，往往连躲避的心思也没起便即中箭，的是恐怖异常。

    一名黑衣人纵声叫道：“大伙儿上啊，跟他近战，别让他发箭！”众黑衣人一声呐喊冲将上来，将潘东海围在核心，刀剑棍叉轮番而上。潘东海来不及拔箭，便以一张空弓迎战各路好手，毫不畏惧。

    一众黑衣人注意力全部集中于潘东海身上，周方达借机背着断了一条手臂的师叔弋射宿从起火的窗户跳了出去，避开火堆绕到屋子后，刚跃上墙头，五枚暗器呼啸奔来，周方达避开前两枚，笔钩又挡开两枚，但从后侧飞射而至蝗石却无法挡避，只好带着师叔往墙下急摔，啪的一声结结实实摔落在墙角，刚刚站起，眼前寒光闪烁，一支银枪当胸刺来，周方达临危不乱，右钩搭上枪头一拨，左笔刺出，只一招便逼退敌人。