蒙月与梅芷菲放下筷子，抬头看着进来的三人，负责看管的弟子连忙搬出三张凳子给师伯和洪仁海坐下，潘东海看了一眼桌上的饭菜，问：“蒙女侠，李夫人，饭菜滋味还可以吧，合不合你们口味?”

    等了一会不见二人回答，潘东海又问：“蒙女侠，你们师徒俩怎会出现在恒山脚下？为何不先通知敝派以便潘某远迎招待？”

    蒙月淡淡道：“恒山一带，大小门派十余个，难道我们都要通知？恒山是你恒山派的吗，我们路经恒山，又与你们何干？”潘东海微笑道：“恒山人人可来，没有是谁的一说，我只是好奇一问而已。李夫人，尊夫李大侠呢？他怎么还不来？”

    梅芷菲撇了潘东海他们一眼道：“我不知道。”

    令狐藏嘿嘿道：“尊夫连同其师冯五侠要来恒山见灵谷生事，你们师徒是前来助阵的罢，难道我们不知？只是你们运气背，被洪兄弟碰见，哈哈，人算不如天算。快说，李逸航在哪？”

    梅芷菲道：“你们爱怎么想就怎么想。我和师父落在你们手里，要杀要剐，悉随尊便。”

    潘东海道：“李夫人不必紧张，我们与你无冤无仇，怎么可能要杀你，蒙女侠是武林中的泰山北斗，更受万人敬仰，恒山派上下尊奉还来不及，岂敢生一丝不敬之意？”蒙月冷笑着不说话，脸膛侧向一边。

    “咳咳，只要李大侠不来与我恒山派为难，在获得胡教主允许后，我们立即悉放两位女侠，以维护促进武林侠义道的团结。”

    蒙月冷笑道：“潘掌门，今天来难道又是为了说这些废话？有话快说。有屁快放。”

    令狐藏怒道：“蒙月，你脑袋被砸坏了不是，落在我们手里还如此装腔作势？哼，江湖上朋友给你几分薄脸，你便以为自己有多了不起，在我们恒山派眼里，你只不过是不自量力的小丑罢了。”

    蒙月斜睨着他，冷笑道：“屁放完了吗？”

    令狐藏大怒，拍案而起，潘东海看了二师弟一眼：“令狐师弟，稍安勿躁，咱们过来是为吵架的吗？”转过头对蒙月道：“蒙女侠，和你一起的年轻人是谁？”蒙月不知他指谁，问：“那个年轻人？”

    “山谷里跛腿姓周的年轻男子。”

    “我不认识他。”

    “那你们怎么会在一起？”

    “我和芷菲在大石头下躲避风雪，他刚好也在那里，没多久光复教的人就来了。”蒙月说完眼光转向洪仁海，她不想连累了这个年轻人。

    洪仁海神情冷冷淡淡，问：“你们素不相识？”

    蒙月道：“不错，之前从未见过。”

    令狐藏对他的话显然并不相信，冷笑道：“一个素不相识的人会为你们出头，难道你们俩还年轻漂亮？骗鬼呢！”

    蒙月冷哼一声：“不错，就是骗鬼。”令狐藏怒火唰的一下窜起，如不是掌门师兄在，定要一巴掌抽过去。

    潘东海对洪仁海道：“洪兄弟，你看蒙女侠的话可信吗？”洪仁海点点头道：“蒙女侠的话，自然可信。”

    令狐藏道：“大师兄，他们认不认识，等会小子来了一相对质不就水落石出？小子姓周还跛腿，应是那摔下山崖的家伙，是周苍的可能性很大。咱们派出去的六名弟子直至现在也未回来，凶多吉少，说不定都给他杀了。”

    潘东海点点头道：“二师弟说得对。怎地这么久还未把人带到？世豪，你去看看。”门口一名弟子应道：“是，师父。”话音刚落，三名弟子气喘吁吁奔将过来叫道：“师父，那新来姓周的囚犯死了。”

    屋内梅、蒙、潘、令狐、洪五人尽皆大吃一惊，潘东海站起来喝问：“你说什么？”

    进屋的三人其中两人正是收尸的弟子，两弟子你一言我我一语把周苍因病而亡并抛尸的事说出来。潘东海脸皮拉得长长的，怒道：“死了人怎地不上报？”两名抛尸弟子双双跪下，一人道：“弟子该死，请太师伯责罚。”另一个道：“禀报太师伯，牢里死了人，我们已通知掌管司狱的雷师叔和后勤管事陈大师兄。”

    潘东海哼了一声道：“二师弟，这是怎么回事，不是让你好好看管那小子吗？”令狐藏道：“大师哥，这小子是个短命鬼，那能料得到会发急病……这……我们也……控制不了。”潘东海脸色铁青，怒道：“有人死了为什么不通知我？他发病为何不给医治，又为何无人通知上来？”令狐藏无话可说，转头对一名弟子喝道：“把雷小方和陈翔叫来。”那弟子答应连忙离开。

    洪仁海道：“好端端的一个人怎么眨眼就没了？周小子看起来不像个病痨，有些蹊跷。”

    潘东海对屠龙刀法十分重视，恒山派百年大计，来到他这一代人已完成了一半（夺得屠龙诀内功心法），能否再获得屠龙刀法秘要完成师祖遗愿，全系于周苍一人身上。如果死去姓周的小子是周苍，那先祖遗愿将永远是个遗愿了。

    他望着二师弟令狐藏，脸上大有恨铁不成钢之意。

    洪仁海道：”潘掌门不须太过恼怒，当下之急让人把他尸首带回来。说不定他因练功走火入魔而假死，尚有一线希望。”潘东海连连点头，还未开口说话，令狐藏已大声喝两个抛尸弟子：“还不快把尸首抬回来，迟一刻狠狠责罚。”两名弟子应道：“是！是！我们马上抬回来。”连滚带爬出了静心殿。

    过了片刻，十三师弟雷小方和大徒弟陈翔一块奔进殿内，行礼拜见后惴惴不安站在一旁。潘东海扫了二人一眼：“雷师弟，牢里死了人?”雷小方道：“回掌门师兄，前日慧云庄的何大有病死，昨日新来的一名因犯也因病而死。”

    潘东海严厉的眼光落在雷小方脸上，问道：“他们得了什么急病？”雷小方道：“何大有去年得了伤寒，一直咳嗽，到得前日终于熬不住一命呜呼。”

    “那么新来的年轻人又是怎么死的？”

    雷小方道：“我……听说是……也是伤寒症。”

    “嘿嘿，又是伤寒，好巧啊，两天内连死两人。”

    雷小方不敢接话，不知那里出现了问题。

    “牢狱死了人，你们两个第一时间知道，怎么不上报？”潘东海声色俱厉问道。

    雷小方道：“死人嘛……呃呃……太正常，见怪不怪。”

    陈翔道：“回师父，牢狱里头死的人多了去，我们都是自行处理，一般都不必惊动你老人家。”恒山派私设大牢，将得罪过他们派的人抓来不少，严刑拷打，不少人承受不住折磨死去，在见灵谷中是司空见惯之事，没有人为此大惊小怪。

    “谁让你们如此自把自为的？”

    ……

    潘东海将二人狠狠责骂一顿，仍然不见两弟子抬尸回来，不禁心浮气躁，在殿内来回踱步，雷小方向二师兄令狐藏问明情况，对潘东海道：“掌门师兄，我去藏尸坑看看。”潘东海挥了挥手让他去。

    过了一盏茶时分，雷小方急匆匆回报道：“掌门师兄，那年轻人尸首不见了！”

    潘东海与令狐藏齐声问：“什么？尸首不见了？”

    一种不详感觉猛然笼罩于心头。

    雷小方道：“何大有的尸首还在，偏姓周的小子不在，不知是不是被狼叼去。”

    潘东海与令狐藏对望一眼，齐声道：“有古怪！”令狐藏立即命令弟子搜山，掘地三尺也要将他找出来

    正一片混乱之中，十八师弟武三星急匆匆奔进来，在掌门师兄耳中便一阵密语。潘东海听完说道：“北斗派的贵客终于来拜山！”殿中众人听得，心头皆是一震。

    潘东海和洪仁海低声商量几句，与师弟令狐藏出殿下山迎接北斗派访客。

    恒山派山门前，有四人傲立。

    当先一人长发长须，乃北斗七子之一老五冯玉衡，旁边一女子，脸色苍白，身形瘦削，乃“赛凤凰”柳如风，冯玉衡身后一人中等身材，目光炯炯有神，正是冯玉衡徒弟李逸航，另一人脸膛方正坚毅，两道浓眉下虎目电光，赫然光复教血手鬼差谢霆。

    潘东海率领一众师弟弟子下到山门，见只四人，心中立即定下来。一番客套后，请了四名宾客上山。

    光明大厅，众人分宾主坐下，冯玉衡喝了茶，首先道：“潘掌门，咱们又见面了，此次老夫前来，相信潘掌门早有准备。”潘东海爽朗笑声响起：“冯五侠，潘某早扫榻以待，等众位北斗派贵宾光临等得脖子都长了，呵呵。”

    冯玉衡道：“潘掌门如此盛情好客，冯老五倒是有点受宠若惊的感觉。废话不多说，相信恒山上下都知道老五二度进见灵谷目的。”令狐藏道：“不知冯五侠携爱侣弟子光临恒山有何指教，恒山派上下洗耳恭听。”

    李逸航站起来来道：“潘掌门，令狐二爷，贵派与宋二虾前辈的纠葛，我们外人原本不便参与其中，只是我师父及柳女侠被你们误伤，万幸柳女侠大难不死，终未酿成无法挽回大错，世上没有跨不过去的仇怨，本着冤家易结不易解的精神，咱们寻思着恒山北斗两派的恩怨一笔勾销如何？”

    令狐藏呵呵一笑道：“李大侠，请继续说。”李逸航道：“我们此回拜山，乃是想潘掌门令狐二爷高抬贵手，将我们朋友百虎门周掌门、化仙派弟子箫冰冰及宋二虾前辈释放，我们北斗、百虎门、化仙三派必感恒山派的大恩。”

    恒山派上下，都以为李逸航等人上山，必将气势汹汹，盛气凌人，那知道见面却彬彬有礼，以商量口吻求恒山派放人，几派之间不但没有睚眦，反而结为好友，绝口不提师父冯玉衡所受欺辱，不禁大出意料之外。潘东海寻思一会道：“冯五侠，李大侠，不瞒两位说，周掌门与箫女侠都不在山上，我派弃徒倒是在。”李逸航道：“哦，这我们不清楚，还请潘掌门详细道来。”

    潘东海将把周掌门掉落山崖生死未知、箫冰冰逃走去向不明的事说了，最后道：“冯五侠，李大侠，事实就是这样，至于本派弃徒宋二虾，乃本派门户之事，二位实是不该过问。”

    冯玉衡冷笑道：“先不论周掌门与箫女侠之说真假，宋二虾先生离开恒山派已久，早不是贵派弟子，如何能说是贵派的门户之事？”这时坐在令狐藏身旁的独臂老人站起来道：“冯五侠，想必你也听说过前一阵子宋二虾勾结众多江湖败类，于东京城郊偷袭我们之事，害死我四师弟，如此作恶多端的一个暴徒，恒山上下人人恨不得扒他皮，喝他血，吃他肉，我们千辛万苦拿到了他，不管是谁来要人，都是白费心机！”这人正是被周苍斩去左臂的恒山派第三把手摘星子。

    冯玉衡道：“摘老弟，你们之间的恩怨，冯老五不想听，我只问一句，这人，你们恒山派放是不放？”摘星子抬眼道：“冯五侠，难道你还想在恒山上动手抢人不成？”潘东海连忙喝道：“三弟住口。”转头对冯玉衡道：“冯五侠，宋二虾师弟与我恒山派的恩怨来自上一代，是是非非，大家都有不对的地方，我派自会妥善解决，四位非本派之人，实在不宜掺与进来。”

    李逸航道：“潘掌门所言差矣，冤冤相报何时了，潘掌门为何不想想结怨经过？此事错不在宋先生，只要潘掌门放了他，我敢担保，以后他决不与恒山派为敌。”

    令狐藏道：“我们恒山派不会无缘无故杀一个好人，却也不会放过一个伤害过我们的人，宋师弟害死我四师弟，罪不可赦，李大侠，冯五侠，这事你们休要再提。”

    正在这时，一人从厅外一瘸一拐气喘吁吁奔进来，顾不得看客人一眼，大声道：“掌门师兄，铁师叔找到了，他和李雯陈茂等等六个弟子都已不幸丧命！”潘东海、令狐藏、摘星子等人同声惊呼：“在哪里？”来人是潘东海的五师弟方达，他在金兰殿围攻谢霆得保一命，道：“就在舍身崖下的八目泉旁，大雪将他们的尸首覆盖，让我们找了许久。”