金袍汉子长矛一振，又刺死一名猎人。老猎人喝道：“好本事！”第三箭迎面又已射到。金袍汉子枪杆上拨，把劲箭拨偏，擦着耳朵飞过。

    周苍见那白金袍汉子枪法骑术了得，如入无人之境，禁不住暗呼厉害。

    那金袍人叫道：“蛮子受死！”跃离马背，挺枪直接老猎人。老猎人岿然不动，也可能是吓傻了不会动。

    眼看得就要被长矛穿过心膛，忽然老猎人身子一侧，于极险之中躲过矛头，紧接着猱身而上，左臂伸出，已抓住敌人右肩，足下一点，向前弹出三尺，嗖嗖两声响，两枝弓箭射来。老猎人抱着那大王向前一跃，落在那匹白马背上，调整好方向，便纵马驰开。

    这一变故来得极是突然！

    那大王挥拳欧击老猎人面门。老猎人左臂只一挟，他便动弹不得。

    就在这一瞬间，身形矫健的护卫已然赶到，把其他猎人砍瓜切菜般杀死，团团围住老猎人。

    老猎人喝道：“你叫他们退去，否则当场便挟死了你。”大王无奈，只得叫道：“大家退开，退开。”

    护卫纷纷抢到老猎人身前，想要救人。老猎人单手断矛，以断矛矛头对准金袍人的右颊，喝道：“要不要剌死了他？”

    一名护卫老者喝道：“快放开咱们首领，否则立时把你斩成肉沫。”

    老猎人哈哈大笑，呼的一声，将矛杆向那老者掷去，但听得砰的一声响，那护卫老汉为断杆掷中，从马背上摔了下来，口中狂喷鲜血，眼见是不活了，却见得他一跃而起，双眼圆睁，未有丝毫惊惧之意。

    众护卫人见老猎人勇猛，不约而同的一齐勒马退后，神色中带着一丝惊恐。

    老猎人叫道：“你再不退开，我立即戳死他！”说矛尖顶着大王颈项，那矛尖已刺破皮肤，流下一缕鲜血。

    大王叫道：“你们退开，大家后退！”众人勒马向后退了几步，但仍不肯就此离去。

    老猎人寻思：“这一带都是平原旷野，倘若带了他走，这些奴才骑马追来，终究不能逃脱。”向大王道：“你叫他们把自己的座骑全杀了。”大王依言吩咐。契丹骑士无奈，命令不得不听，或用长矛，或用短剑，刺入座骑的脖子当中，片刻间悲呜嘶叫，响彻山坡，近百头战马跪地而死。

    在旁看的周苍没料到众武士竟如此驯从，暗生赞佩之意，心想：“这大王看来位望着实不低，随口一句话，众武士竟无半分违拗他的意思。契丹人如此军令严明，无怪和宋人打杖，总是胜多败少。”

    老猎人说道：“你叫各人回去，不许追来。有一个人追来，我斩你一只手；有两个人追来，我斩你双手；四个人追来，斩你四肢！”

    大王气得毛发竖起，但在他挟持之下，无可奈何，只得传令道：“各人回去，调动人马，查清楚他蛮子是那里人，杀他一个精光！”众武士齐声道：“遵命！”一齐躬身。

    老猎人哈哈大笑，调转马头，挟持敌首，飞驰下山。

    宋二虾道：“周掌门，这事着实透出些诡异。”

    周苍问：“怎么了？”

    宋二虾眼望老猎人背影道：“这不像是一个随机事件，倒似早有预谋的，那老头一个照面便将白金袍人拿在手上，显然是个武林高手，既是武林高手，怎可能在这郊野做一个猎人？他的目的很明确，就是要掳掠这个当官的。”

    周苍回想整个战斗过程，确实疑点重重，但想这是他们契丹人内部的事，越乱越好，当下道：“耽误了这一上午，咱们得要补回来，走吧。”

    契丹人首领被掳走，众护卫满腔怒气不得撒，一声呼喊，不分青红皂白便向二人砍杀过来，宋二虾心下厌恶不已，抢过一杆长矛，挑死三名带头士兵，拍马绝尘而去。

    第二天正午时分，到达辽国南京幽都府（即今日北京城），在客栈住下后，两人在当地人口中最为气派的望京酒楼上吃饭，正喝得痛快，宋二虾忽然轻轻敲了敲桌子，周苍抬头顺着他努嘴方向瞧去，见着三人走上酒楼，正是胡定中、洪仁海、唐海流三人，周苍连忙拿手靠头，低头吃酒。

    酒店伙计引着三人到他身后的饭桌坐下，周苍与宋二虾身穿契丹人服饰，风尘仆仆，三人目光锐利，却都未能认出他们。宋二虾以指在桌上轻轻写字：“不要走，一走就会被他们发觉。”周苍回指道：“是，听听他们说什么，看他们此行幽都府有何目的。”

    胡定中三人叫了酒菜，谈论一路上的见闻，尽是一些风土人情风花雪月什么的，酒过三巡，唐海流道：“胡教主，当年咱们光复教在此地可是有分堂啊，上官瑜长老在此自称教主，老子便是在这里反的她。”胡定中哈哈笑道：“听说梅左使一身精纯内力便是在这里被上官长老吸走，有趣，有趣，梅左使口味也未免太重，上官长老已那样老了，他既然还啃得落，真有他的。”唐海流道：“上官长老会采阳补阴，保养得极好，外人看上去，还以为她只是三十出头的妇人。”胡定中道：“不知他们两人现下怎么样，一别二十年，大家都老了，那会不是你死便是我活的仇恨，可如今转头看，恩怨全成空。”

    洪仁海一直没怎么说话，插口道：“教主，虎王，我们是老了，但上官长老越活越年轻呢，一年前，我专程上逍遥派拜见，若非她叫出我名字，讲起教中旧事，弟子几不敢相认，她脸上一根皱纹没有，一头黑发，杨柳腰身，看起来比她媳妇还要年轻呢。”

    “这样神奇，原来她是真有阴阳采补之术，如能见着，无论如何得向她讨教讨教。”

    “教主莫非要与她重温旧梦？”

    “虎王，哈哈，你难道忘记了梅左使的教训？”

    ……

    三人谈笑大半天，胡定中对唐海流道：“虎王，吃完饭你先到八达庄知会叶庄主，明日咱们三人再正式过去拜见。”

    唐海流应道：“是。”

    洪仁海道：“师父，这叶庄主是什么来头？”胡定中道：“我只知他是辽国最有名望的高人，向被辽国皇亲贵族看重。虎王，你这回前去，须得端正态度，莫要与人家产生冲突，此次事成与否，全系于叶庄主的一念之间。”

    “教主请放心，属下一定遵照吩咐！”

    吃完饭，三人结账走人，周苍在桌上写道：“跟去看看。”宋二虾点点头，掏出一块银子放桌上，下楼追上。

    唐海流下楼后即与胡洪二人分开，径往北行，周苍与宋二虾打了个眼色，他跟唐海流，宋二虾跟胡定中洪仁海。

    出城十余里，唐海流来到一座大庄园前，朱漆大门上布满铜钉，楣上一张牌匾写着“八达庄”三个白底金字，唐海流抬头看了看，拍门入内。

    周苍艺高人胆大，回复汉人打扮，等了一会，估摸着唐海流已进去，也上前拍门，谎称是唐海流的弟子，路上办事迟了半会来，唐海流进门时并未说只一人前来，那庄中仆人见其对答得上，又他目光炯炯，非凡人，仆人懂得一点武功，看出他身怀绝技，没有多想将他领去会客厅，在厅口，周苍说他不进厅在外面等候，仆人不虞有诈，只叮嘱他不可乱走便离开。

    周苍在厅口往里看，只见厅中主人白白胖胖，满脸笑容犹如一个富家翁，唐海流背对厅口，两人说些什么话听不清楚。

    过得一会，一个身穿蓝色绸缎的瘦削老者匆匆到来，向厅口站着的周苍瞧一眼，问：“你是谁，在这里干什么？”周苍挺胸站立，目不斜视，回答道：“光复弟子韩原，随我师父登访贵庄。”说完眼光微微往厅内看去。老者轻轻点头入厅，他认不出周苍，周苍却认出了他：雪坡上带头的老猎人。

    周苍看着他入厅心忖：“这个老头是谁？怎么会与光复教的人扯上关系？”周苍不敢再站在厅口，朝外走了四步，竖起耳朵，运气倾听。

    隐隐约约听见老猎人说：“……这人是……须得好……”唐海流声音大一些：“你们放心好了，有我们……绝对没人能……带走好生安置……”

    他们在商谈之事应该是怎么处置被老者抓来的“大王”，这人如此重要，竟然要劳烦到胡定中他们来看管，又是什么人那么大的脸子，请得动三人出手？

    恒山见灵谷，周苍与谢霆李逸航一起不足一天即分，可短短半天的交谈，他已从两人口中知道胡定中、洪仁海、唐海流三个为人，为天下武林豪杰所切齿痛恨，他们拥护支持的，自己反对就是，他们要办成什么事，有机会就要大搞破坏，那中计被擒的大王既然对他们如此重要，我把他救走就是。

    正是抱着“敌人的敌人是朋友”这简单扑素的唯心主义思想，周苍管他白金袍汉子是好是坏，已欲在虎口夺食。他悄悄离开，藏进一间没人的屋子里，屋子斜对着厅口，缩身窗内静静窥视着屋外。

    夜幕降临，富家翁模样的主人和瘦削老者送唐海流出厅，那老者左右一扫，有点疑惑地道：“咦，你弟子呢？”唐海流丈二和尚摸不着头脑，说道：“弟子？王老弟你弟子一定虎父无犬子，也是相当厉害的。”白白胖胖的主人对唐海流拱手道：“虎王，你回去和胡教主说，叶某明天在八达庄恭候胡教主的大驾光临。”转头对老者道：“王管家，请你送虎王出门。”那王管家道：“是。”

    八达庄白白胖胖的主人叶原，外号“布衣居士”，隐居幽都府多年，不隶属任何帮派门户，也不开山收徒，绝足于江湖，因此就算是见多识广的胡定中洪仁海等流也未曾听说过他的名头，更没有人知道他一身武功来自何处。扮作猎人的管家叫王聚德，早年间在辽东以杀人越货为生，心狠手辣，是关外最令人闻风丧胆的黑道头子，不知怎么的，十多年前竟然甘心拜服于叶原座下，成为八达庄一名默默无闻的管家。

    王聚德送唐海流出门，又道：“唐虎王，你弟子适才在厅口等你……”唐海流听得莫名其妙，连连摆手道：“请王老弟放心，我们明天再来，弟子嘛，如果有合适的人选，我会考虑的。”说完单臂拱手，转身离开，留下王聚德于风中凌乱。

    王聚德返回会客厅，四下查找一遍，没见自称唐海流弟子那人，甚是疑惑，找来看门的仆人询问，确实是有这么一个人进来过，眼下却是不知所踪，这人到底是谁？他心中对唐海流开始有些怀疑，难不成他另有打算甚至是被人冒名顶替？当下把疑点和庄主叶原说出，叶原对其疑惑深有同感，立即派人在庄中搜索。

    周苍在庄里众人搜索中无处可藏，借着暗夜无光，蹑足绕过三处大殿，穿过二进堂屋，不知不觉进入后花园，忽觉冷风袭体，隐隐又听得水声，静夜中送来阵阵幽香，庄子庭院，竟然忽有山林野处意。周苍闻到这股香气，知道近处必有大片梅花，心想这庄主人倒也高雅。徇香寻去，渐渐的水声愈喧，绕过一条君子兰花径，只见胡杨高柏，直指苍穹，层峦奇岫，静窈萦深。周苍暗暗赞赏，心想这里布置比我家奇多，并且花木之美颇有过之。再走数丈，只见一道白练也似的银瀑从山边泻将下来，注入一池湖水中，水面冰层已消融，粼粼碧波。湖池中白色水仙花不计其数，池前是一座森森华堂，额上写着“仙子阁”三字。周苍左右一张，四下里无人，闪步走到堂前，只见廊下阶上摆满了仙客来、见雪红、一品红、墨兰、蟹爪兰，都是冬日盛开的香花，堂后又种了桃花、腊梅、红枫等花木，但觉馨意袭人，清芬满殿。