「行行行，让你雇人，让你雇人种地就是了。」陈里正从袖子里掏出两把铜钱，重重地拍在案板上。

    菊花看都不看那些铜钱，只盯着陈里正道：「现在雇人的行情都涨了，就是雇个济府来的人干活，一天也得十五文钱呢。」

    陈里正从鼻孔里重重地「哼」了一声，又从怀里摸出一块碎银子扔到案板上，道：「我就只有这么多了。」

    陈里正说完，就气哼哼地往屋门口走，在门口顿了一下，忍着气回头问道：「小夏这两天怎么样？积食好点了没？」

    「已经好了，现在能吃能睡的，又开始调皮了。」说到小夏，菊花的声音更是细柔。

    陈里正这才打开厨房的门，走了出去。

    见陈里正穿过院子出了大门，鲁旺蹑手蹑脚地爬起来，准备踩着梯子走下屋顶，忽听屋里还有说话声，急忙又爬了回去。

    「他来一趟就只给了这么点钱？」是那个刚才在窗口偷看的男人在说话，应该是叫范伟的，他边问，边随意地扒拉着案板上的铜钱清点着。

    菊花把那块碎银子放到男人手里，「还有这个，总共得有二两多吧。」

    范伟满意地点头，「嗯，这还差不多，有了这些银子，春种应该就能扛过去了。」

    菊花道：「咱们还是省着点用吧，向他要钱一次比一次难，那老东西刚才差点都要翻脸了。」

    「他还敢翻脸？他真舍得下那张老脸吗？要让人知道当年的事，他里正的位子不要了？周氏的娘家人能放过他？」

    「那也不能把人给逼急了，还是细水长流吧。」

    「这么点钱就能把他逼急喽？你这是站在哪边说话呢？」范伟目光危险地看着菊花，「你是不是看上那个死老汉了？我看你跟他说话还挺温柔的嘛，现在这是在心疼他吗？」

    菊花立马竖起了眉毛，柔和的声音升高了八度，「你放什么屁？我能看上个老头子，你血口喷人也得找个好对象吧。」

    范伟咂巴着嘴，「哦，老头子不好，那你就是看上陈平了？下午他送种子过来的时候，看你那个热情劲，恨不得让人就住在这个家里。」

    「姓沈的，你不把自己的媳妇推出去，心里不舒服咋地？咱们就事论事，你自己想想，我要是有外心，能把所有要来的银子一分不差地都交给你吗？我作为一个女人，还能一遍遍地舍了脸，去跟陈里正那个老头子去要钱吗？」

    范伟见菊花真的急眼了，反倒笑了起来，道：「我出面不是不方便吗？他一个里正，对咱们一个外来户，又是给租房、分好地，又是给弄好种子、给银子的，要是我一个男人来回跟陈里正说，村里稍微有头脑的人，都会怀疑这里边有事情，要是让人扒出周氏的事来，咱们还能得到这些好处吗？」

    菊花委屈地道：「当初就不该答应黑狗坡那冯婆子，现在弄得大家私下里都在议论，说我跟陈里正不清不楚的，我好好的名声都给败坏了。」

    范伟用诱哄的语气道：「别人说几句怕啥？你只要给我老老实实的，别五花六花地想着跳槽就行。」

    菊花也借机道：「那你也别再疑神疑鬼的了，否则，我就真跟陈家人好去，反正我的名声已经搞坏了，索性就坐实了，你又能怎么样？」

    范伟瞪了眼，「你敢，你是入戏太深了吧？真把小夏当成陈家的种了？他们要是知道真相，还能让着你怕着你吗？还能给你这些好处吗？你做梦去吧。」

    菊花道：「那你要相信我，好好地对我，咱们保住这个来银子的路子，以后的日子还怕不好过吗？」

    「好，我相信你，走，回屋，让我好好对你去。」

    「讨厌，你就没个正形。」

    厨房的人很快就熄灭了灯火，回了正屋。

    等正屋里也熄了灯，素雪、汪泽然和鲁旺才从屋顶上下来，沿着原路翻出了菊花家的院子。

    三个人回到东坡的院门口时，正好看到四盛、鲁有庆和牛智信三人，送李族长和李言明出来。

    等李族长父子走远了，四盛转身忽然看到素雪他们三个，有些奇怪地问道：「你们怎么也出来了？」

    门口值夜的大柱急忙开口道：「四哥，俊妮他们跟在你后边一起出来送客的，你只顾着跟李族长说话，可能没注意到。」

    素雪他们三个出门时，悄悄跟大柱说过的。

    大柱虽然不想私自放他们出去，但知道这几个孩子一向都是有分寸的，出门必定是有什么重要的事情，想了半晌还是纠结着放走了他们。

    现在怕四盛怀疑，赶紧出声替他们遮掩。

    见守门的大柱说了话，四盛点了点头，没有继续追问。

    大家一起进到院子里，与牛智信分了手。

    素雪和汪泽然正想跟着四盛回叶家，却见鲁有庆回身指着他们两个冷笑道：「妹婿，你让他们俩也过来，咱们一起说道说道？」

    就知道瞒不过鲁有庆的眼睛，不等四盛反应，素雪赶紧拉着他的手讪笑道：「爹，我们在菊花家看到陈里正了。」

    四盛拧起了眉头，板着脸问：「你们刚才去村里了？怎么不跟大人商量就出去瞎转？出了事怎么办？」

    素雪撒娇道：「爹，你们刚才不是都忙着呢吗？」

    四盛瞪起了眼睛，汪泽然忙接口道：「姨父，你跟舅舅都忙着跟李族长说话，我们怕错过了时机，就先去村里打探情况去了，还真让我们发现了一些事情。」

    鲁有庆也对四盛道：「有泽儿和鲁旺在，我倒不怕雪儿有啥危险，就只怕这几个孩子闯出祸来，咱们还是问问他们都干了些什么事吧。」

    四盛用指头戳着素雪的额头，「以后不许擅自行动。」又看向汪泽然和鲁旺，「还有你们俩。」

    见三个孩子都一迭声地答应了，四盛才板着脸，跟鲁有庆又回到了鲁家。

    鲁旺绘声绘色地讲了他们在菊花家的所见所闻，鲁有庆听完问：「你们三个在屋顶上，没有被人发现吧？」

    鲁旺道：「怎么可能，我们在上边一点声气都没敢出，丝毫都没有引起下边人的怀疑。」