“爹！娘！外面天冷，您二老病刚好，可千万不能再受风寒了，还是快回去吧！”
“你们放心，孩儿一定会好好努力，考上进士的！你们快先回去歇着吧！”
清晨十分，大明青州。
天气微凉，周家村村口。
在一片凉到彻骨的朦胧晨雾中，少年杜蘅正穿着单薄的衣服，背着厚重的行李，向裹着外衣起床来送他的父母最后告别。
“孩儿，你路上一定要小心啊！”
“爹娘没用，只能为你做这些了！”
看到自己儿子就要孤零零地上路，杜蘅娘一边心疼地抹着眼泪，一边叮嘱他。
“你在路上一定要好好保重身体！”
“你要吃好喝好，可别心疼钱，啊？”
眼看自家孩子要孤身一人，无依无靠地上路赶考，杜蘅娘想想就觉着对不起他。别人家进京赶考，都是有仆人跟着的。可没想到自己儿子赶考，却要独自一人上路。
可杜蘅父母对此实在是无可奈何，因为他们家穷的揭不开锅，他们夫妻二人又长年有病，能够拉扯杜蘅长大已很不容易。他们实在是再没办法供儿子赴京赶考了。
“别哭啦！真是，妇道人家真麻烦！”
“孩子是去考试，这是好事哭什么！”
杜蘅爹看到妻子哭哭啼啼的样，却顿时一阵烦躁，他不满地对妻子一阵埋怨。
“你在这哭哭啼啼地，孩子还怎么能安心考试？整天就知道给孩子添麻烦！”
“孩子已经长大了，他比我们有出息！孩子能有今天，不全靠他自己争气吗？”
为了不让自己两人情绪耽误杜蘅考试，杜蘅爹对着妻子就一顿嫌弃地埋怨。
但他自己虽然嘴硬，仿佛是很明事理的样，可实际他那黝黑坚毅的脸上，眼圈却早已红红的了，不比妻子能好多少。
“孩儿，你尽管放心去吧！”
“好好考试，不用管爹娘！”
“爹娘好着呢，家里事你不用操心！”
“你只要好好考试爹娘就放心啦！”
杜蘅爹特地对着杜蘅强颜欢笑，尽量想表现得轻松一点，让儿子能放心离开。可实际上，儿子独自赴考他怎能不担心。
但父爱如山高……
所以他必须要表现得坚强……
这样才能让儿子放心去考试……
因此他才会在此故作乐观……
杜蘅爹知道自己两口子这辈子没出息，所以他们不想耽误儿子，更不想成为儿子的负累……他们希望儿子能出人头地过上好生活，这对他们来说就心满意足。
“孩儿，这是娘给你煮的鸡蛋，你带在路上吃！你在外面千万不要饿着自己！”
杜蘅娘又是一边抹着眼泪，一边从怀中掏出三个温热的水煮蛋交给杜蘅，这是她担心儿子，大半夜不睡起来给他弄得。
“不！娘，你跟爹身体不好，这些鸡蛋孩儿绝不能要，还是留着给你们吃！”
眼看三个温热的鸡蛋在寒风中被送到眼前，杜蘅赶紧摆摆手连连推辞，他说什么都不要，绝不能带着三个鸡蛋离开。
虽然不过是区区三个鸡蛋……
但杜蘅是知道家里艰辛的……
这对普通人家来说或许很简单……
但对杜蘅家来说却何等珍贵……
杜蘅的家里一向穷的揭不开锅，怎么会有鸡蛋呢？所以这三个鸡蛋，肯定是娘亲去跟村民借来的。杜蘅已经几个月不知肉味，看到这个温热的鸡蛋虽然很想吃，但也知道自己父母身体不好，正需要鸡蛋补补身体。所以他怎么能忍心带走呢？
“孩儿，你留下！你路上吃！”
“爹娘一把年纪了，吃什么鸡蛋！”
“快，听爹的话，拿着，快点！”
“你这孩子！快，张开手，拿着！”
但杜蘅爹怎会给杜蘅反抗的机会，他一把将鸡蛋从妻子手中夺过，就将其强行塞到儿子手中。杜若爹娘难道不知道鸡蛋的好吗？不，只是他们更爱护自己儿子！
“爹，娘！”
感受到水煮蛋上传来的阵阵温热，杜蘅的眼泪立刻不争气地流了下来……他心中清楚，这鸡蛋虽小却情义无价啊，因为其中包含多少数不尽道不清的呵护啊。感受到父母对自己的疼爱，杜蘅的眼泪就再也控制不住，直接如泉水般喷涌而出。
“爹，娘，你们放心吧！”
“孩儿这次去京师，一定会好好努力，考中进士的，你们就等着过好日子吧！”
杜蘅手里拿着三个温热的鸡蛋，另一只手狠狠一抹眼泪，坚决地向他们保证。
“呵呵！好，好啊！”
“爹跟娘都盼着呢！”
听到杜蘅的这番话，杜蘅爹跟杜若娘却都强颜欢笑地答应了一声，其实，他们根本不奢望能过上好日子，他们只希望儿子能好好的就行啦。他们知道自己虽然穷又没本事，但却想要给儿子个好的生活！
“爹，娘，孩儿走了！”
“孩儿一定会衣锦还乡的！”
杜蘅再度狠狠一抹自己的眼泪后，就背上行李，转身义无反顾地踏上前往京师的路了，他在心中发誓，这次一定要考上！不为别的，也为不能辜负父母的恩情！
而杜蘅爹跟杜蘅娘两人，看到自己孩儿离开的背影，终于忍不住纷纷流下泪来。他们何尝不知道这个进士难靠呢？但对他们来说，不管杜蘅最后是不是能考中，那都是无所谓的。就算是考不中了又能如何？杜蘅仍然是他们的好儿子，只要杜蘅能够平平安安回来，对他们来说也就够了。
……
杜蘅虽是从现代社会魂穿过去的穿越者，但如今离他穿越而来却已整整十年。
都已经十年了啊……
这是何其漫长的日子……
长到可以改变一个人……
所以朝夕相处间，他早已把自己当成大明的人，也把疼爱他的父母当成了至亲。
如今是大明嘉靖二十六年。自从杜蘅十年前魂穿而来后，他的父母身体一直有病，家里也是一穷二白。可即便是在这样的艰辛情况下，他的父母却一直在尽心竭力，不辞辛苦地供他读书，供他考科举。
杜蘅爹娘这辈子也就这样了……
但他们不愿儿子像他们一样……
对无助的穷人来说只有读书……
所以考科举是他们唯一的出路……
因此，就算是再难再不容易，杜蘅的爹娘也在尽力供他读书。他们宁可少吃几顿，也要保证自己儿子读书。他们希望儿子将来能过好日子，而不是像他们这么穷。
而或许是因为自己穿越前是学生，对考试这种事已得心应手，所以当杜蘅魂穿到大明后，他竟发现自己的所有考试都异常顺利。在今日前，他已参加考了县试乡试，并在乡试中还考了第一名成了解元。
只是虽然中了解元，自家的生活却并没有因此改变多少。在这个科举泛滥的时代，乡试的名头已经不值钱了。于是为了保证未来的稳定前途，杜蘅只能继续往上考，像所有读书人一样参加会试角逐。
他期盼着这次去京师，能中个小进士什么的，不要求一甲二甲地能考多好，只要能有资格当个小官，他就挺满足了。因为这样一来，杜蘅就能去当官能有俸禄，有了俸禄，他就能让父母过得轻松点了。
而从青州去京师虽非千山万水，但也绝对是长途跋涉。别的考生都会骑马骑驴地节省脚力，可杜蘅却只能两条腿辛苦地走着去。因此，为了追赶时间，杜蘅只能在别的考生还在温暖的被窝中做梦时，就先行一步凌晨起床出发，披星戴月地朝京师赶去，希望能跟他们同时间及时到达。
背上背着的行李大概三十斤……
里面有他的书本，他的衣服……
还有他的路引，干粮，银两……
这些全都压在他瘦弱的肩膀上……
因为从小吃的不饱，所以杜蘅的身体并不健壮。这三十多斤的行李压在身上，让他走的十分吃力。但杜蘅却十分倔强，他硬是硬撑着一声不吭，坚强地背着行李走下去，一步一个脚印地朝京师进发。
就这样，他一直卖力地走到中午，等抬头看看太阳当空，觉着时候差不多了，这才在路边停下来，并挑选了一块干净的石头上，从行李中取出干粮吃午饭。
一张盐水发的烙饼……
一块咸到呛人的萝卜咸菜……
还有临别前娘亲送的水煮蛋……
这就是杜蘅的一顿简单午饭了……
而喝的，则是离家前灌的凉白开……
为了应对会试，别的考生都在吃香的喝辣的保存精力。可杜若却没有那么有钱。他在路上只能吃从家里带着的干粮。而临别前娘亲给的水煮蛋，已是他最好的享受。
杜蘅把水煮蛋捧在手里……
他心知这珍贵的蛋来之不易……
他们家境比别人家差太多……
本来他是绝对不舍得吃的……
可杜蘅又担心这一路上保存不好，让水煮蛋坏了，所以为了保险起见，他还是狠狠心先吃一个，而剩下的两个就等着明天吃，争取在两天内就将其全都吃完。
等把手中的午饭一口一口吃完，杜蘅最后喝了一大口竹筒里的凉白开，就算是结束了这顿简单的午饭。他坐在石头上愣愣地发了一会呆后，这才起来，把剩下的干粮咸菜小心翼翼地收起来，放好。跟着拍拍屁股上的土，继续背起行李往前走了。
前路漫漫，茫然未知……
此去命运，无人可知……
杜蘅背着行李一步步走着，感受到自己前途未卜，不由得心中有些茫然。他心想虽然会试很难，但他却绝不退缩，为了自己也为了父母，这次他一定要考出个人样来，如果不考上进士自己绝不回青州！