就在杜涵开始着手调查内部,秘密监视起几个有嫌疑的伙计时,时隔两天,又有东西被盗了。
这一次,依然是药草。
相比之前,这一次被盗走的药草,除了年份稍久一点,价值与上一次几乎相同。
而这一次的被盗,也成功替几个伙计洗刷了嫌疑。
这一下,杜寒的信心也动摇了,他开始怀疑,难道是外来人员做的?
为此,他开始另寻他处,尝试将货物转移走。
尤其是药草,为了保持隐秘,他独自一人,将所有装药草的箱子全都换了一遍。
除此之外,他又特意将巡逻之人增加了一倍,以求做到万无一失。
然而,似乎有一双眼睛时刻监视着他。
即使是这样谨慎,五天后,第三次盗窃还是发生了。
与前两次如出一辙,这次丢的依然是廉价药草。而且,对方下手依然是无比精准,只破坏了一个箱子。
这下,杜寒真是百思不得其解了。
明明所有的箱子都换过一遍,为什么对方还能找到?
于是,他又将怀疑的目光重新转向了内部人员。
这一次,他想出一个办法来。
既然对方只对药草感兴趣,作为楼内修为最高之人,聚气境后期的杜寒决定,亲自守着装药草的箱子。
几日后的夜里,杜寒与前几日一样,彻夜不眠地守在库房内。
夜过三更,听着外面更夫的敲锣声,杜寒还以为,又是一个安稳无事的夜晚过去了。
可没过多久,他突然闻到一种奇异的味道,紧接着,浑身一阵麻木,天旋地转。
唤醒杜寒的,是老掌柜的耳光。
此时,已日上三竿,所有伙计,包括老掌柜都围在他的身边。
见到杜寒醒来,老掌柜终于松了口气:“小杜啊,这到底怎么回事儿啊!”
杜寒此时还有些迷糊,甩了甩脑袋问道:“老掌柜,我……我这是怎么了?”
老掌柜显得有些焦急,指着杜寒背后的箱子说道:“今天早上开门,伙计们没看到你,我就感觉不妙。
进仓库一看,你就昏倒在这一堆箱子上,怎么也叫不醒。
无奈之下,我只能用这种方式了。”
捂着火辣辣的脸庞,杜寒终于反应了过来,赶紧转身站起。
果然,原本挂在箱子上的锁,被拧成了一块废铁,扔在地上。
而装药草的箱子则被直接掀开,里面空空如也。
这一下,杜寒只觉得百口莫辩。
“老掌柜,我……这可不是我干的呀!我昏过去了!我也不是怎么回事,我……”
好在,老掌柜是个明事理的人。
他轻轻拍了拍杜寒的肩膀,安抚道:“你我共事多年,我当然知道你的为人,又怎会怀疑你监守自盗呢?
现在的首要问题,还是要揪出这个窃贼。否则这生意恐怕没法做了。”
杜寒当即决定,从今晚开始,他与老掌柜一起守夜,互相监督,免得有人睡过去。
老掌柜还特意向总部申请了特制熏香,试图以之对抗那奇异的味道。
然而,还是毫无作用。
几日后的早晨,杜寒和老掌柜又一次在伙计们的耳光声中醒来。
而迷晕他们的,又是那奇异的味道。
话说到此处,赵羿突然打断二人道:“等等,那奇异的味道,能不能仔细描述一下?”
杜寒与老掌柜对视一眼,两人开始你一言我一语地描述起来。
“那味道总体是香的,而且是浓香。但香气之中,又夹杂着一股浓烈的腥恶臭味。
两股味道都很极端,香得呛人,又臭得作呕。
只闻一口,便感觉浑身都僵硬了,闻第二口,我们便直接晕过去。”
赵羿想了想,又问道:“以两位看来,这香味或臭味,和什么东西比较像呢?”
杜寒率先开口了:“事后我去查过,那香味和碎金楠开花的味道很像,但更浓烈,更刺鼻。
至于臭味……”
老掌柜补充道:“那臭味有些难以形容,就好像……就好像食物腐烂之后,又扔进秽物里泡了几天,然后又发酵了很多天的那种味道,甚至还要更浓烈。”
“这样吗?”赵羿若有所思地点点头,“二位继续,之后怎样了?”
老掌柜苦笑一声:“还能怎样?之后又是几次被盗,我们都毫无办法。
直到半个月前,那盗贼终于不再满足于廉价的药草,开始向着元石下手。
也就是从那次起,我们才开始向青王府求助。”
“等等!”赵羿又一次打断了老掌柜的话,“之前失窃了那么多次都没有报告王府,为什么直到半个月前,又选择向王府求助?”
杜寒微微一愣,接着便反应过来,开口解释道:“我忘了,大人是刚刚参加选拔,还不了解这里的情况。”
据杜寒所说,此处因为是青王府的属地,所以除了山下那个专为寻常百姓而设的官府之外,再无其他官方机构了。
而青王府的规定是,凡盗抢一类案件,数额不达到一定程度,青王府是不会受理的,只能求助于山下的官府。
可是官府之中,实力最强的大捕头也就聚气境中期,还没有杜寒修为高,又哪里帮得上忙呢?
好在,后几次的元石失窃,总算是“凑”够了数额,青王府才正式受理了此案。
了解完一切原委,赵羿心中已大概有了几分头绪。
他站起身来,对杜寒抱拳道:“事情我已大概知晓。杜总管,麻烦您安排人陪我在这楼内四处看看。”
闻言,老掌柜面露喜色:“大人有办法解决?”
赵羿摇了摇头:“只是大概有点头绪,容我看看再说吧。”
杜寒立刻说道:“好,那就由我陪大人走一走吧!”
对面的赵羿显得有些疑惑:“您好歹是楼内的总管,难道不需要处理商会的事务吗?”
闻言,杜寒与老掌柜皆是苦笑了一声。
“大人有所不知,随着连续的失窃,坊间已开始流传起我惠友商行闹鬼的传言。
受此影响,我们哪还有什么生意呀!”
杜寒也搭话道:“大人,便让我陪你去吧。早日解决此事,我们才能好好做生意啊!”
见杜寒说得有理,赵羿也不再多说:“那便劳烦杜总管了。”
杜寒则面带笑容地说道:“大人客气了,是小人的荣幸才对。”
在杜寒的带领下,赵羿开始查看起商会内的情况。
整座楼共有四层,每层售卖的东西都不一样。
第一层大多是是寻常百姓所需之物,一般以普通的金银即可交易。
第二层则是修行之人所需的各类物品,包括奇花异草、神兵利器等等。
第三层,其中一半是炼丹房,另一半则是拍卖场。
因前来炼丹和拍卖之人并不频繁,故而少有开放。
第四层则是贵宾室,只有极重要的交易,或是极尊贵的客人到来时,才会开启这一层。
作为长期开放的第一二层,商行专门在每层都单独设了一个仓库。
于是,赵羿重点巡查了第一二层,尤其是两个仓库,可惜丝毫没有收获。
眼看着赵羿捏着下巴,陷入沉思,杜寒等待许久,终于还是按捺不住了。
“大人,不知可有什么发现?”
思绪被打断,赵羿愣了一下,抬起头来看向杜寒:“暂时还没有。
不过,你们这里有花吗,摆来装饰的那种?”
之前巡视两层,赵羿只看见摆花的台子,却连一株花草都没见到,这不免让他有些好奇。
杜寒则楼立刻明白了赵羿的心思:“大人莫不是想找那碎金楠?
实不相瞒,自从我被那奇异的味道迷昏过后,也曾有过这方面的怀疑。
因此,我曾特意将两层的所有花草都集中起来,统一检查。
但是,这些花草里没有一株是碎金楠呐!”
“无妨,那些花草在哪儿?你带我去看看。”
虽然杜寒已经检查过,但眼见为实,赵羿还是决定亲自看看。
于是,杜寒领着赵羿,来到了一楼的一间后院内。
这里已经荒废多时,现在主要堆放各种破烂。
地上是潮湿又松软的青苔与淤泥,破碎的桌椅板凳随意散落,空气中也尽是木料腐烂的味道。
院子中央,就是杜寒集中起来的、两层楼内的所有花草。
应该是多日未曾打理过了,不少花草上都沾满了灰尘,叶子也焉了下来,只剩几朵已经枯萎的花还挂在枝头上。
踩着淤泥,赵羿小心翼翼地向中央走去。
刚刚走进三丈之内,他便闻到了淡淡的花香,微弱而芬芳。
这是璇夜兰的味道,是很适合做香料的一种原材料,当年在丛林里为了配置驱虫药,他可没少闻。
这里所有的花都集中在一起,团成了一个圆,大约有百余株左右。
赵羿沿着外围一株株仔细查看了好几圈,除了发现璇夜兰稍微多了几株,而且花香稍有些强烈之外,再无其他。
“难道,真的是我猜错了?”赵羿喃喃自语。
碎金楠这种植物,他并未见过实物,只看过义父王擒画的简略图谱。
整体高度大约三尺,主干较粗,无刺,薄皮,少分枝,一年一开花。
叶片墨绿微厚,边缘光滑,上面分布着点点金斑,“碎金”之名便是由此而来。
有意思的是,碎金楠虽然开花,但这花却没有味道。
它的香味来源,全在叶片的金斑之上。
这碎金楠有如此明显的特征,即使没见过实物,赵羿也自信不可能看错。
带着几分不甘心,赵羿决定,开启寂夜妖瞳再看一遍。
如果还是没有发现,那只能说明,的确是自己的思路错了。
缓缓闭上右眼,用左眼灰暗的视线笼罩花草,他开始一株株仔细辨认起来。
每看一株,他都要仔细想想,这株花草跟碎金楠有没有关系?
这一看,便是足足半个时辰后。
好在,耐心寻找之下,他终于发现了一点不寻常的地方。
有一株璇夜兰的花盆上,有一道微不可查的裂缝。
赵羿立刻来了精神,喊上杜寒一起,将附近的花盆都搬开来。
很快,这株璇夜兰的周围被清空,赵羿也看清了原因。
原来是底下的根刺穿了花盆,扎进了下方的淤泥里了。
而在寂夜妖瞳的视野中,这株璇夜兰的生命力,确实比它的同伴更旺盛些。
然而,即使发现了花盆破损,对寻找窃贼一事还是毫无帮助。
赵羿也只能无奈地摇摇头,起身对着杜寒说道:“看来是我想错了,走吧,咱们去其他地方看看。”
杜寒也点点头:“前两层已经查过了,那咱们去第三层看看吧。”
然而,平日里第三层也少有开放,因为这一次的事件,更是已经很长时间没人来过了。
除了灰尘,赵羿在第三层什么也没发现。
这样空耗了几个时辰,天色已经暗了下去。
因为杜寒还有其他事情要处理,便跟赵羿商量,能否明日再去探寻第四场。
而搜索了整整三层楼都毫无所获之后,赵羿也不禁对自己的思路产生了怀疑。
既然杜寒有事要办,自己也正好趁着今晚仔细回想一下,看看有没有漏下什么细节。
于是,杜寒告辞离去了。
临走前,他有些不好意思地询问赵羿,是否能委屈一下,在仓库住一晚。
或许,那盗贼今晚就会下手呢?
对此,赵羿倒是并不在乎,点点头便答应了。
回到二楼的库房处,这里正是存放药草的地方。
不止药草,元石、兵器、各类符箓等等,都被装在箱子里,堆放在此。
赵羿随手扯过一块蒲团坐下,对着杜寒说道:“杜总管,这里交给我了,你自去吧。”
“额……”杜寒稍微犹豫了一下,还是开口问道,“不知您是否需要……需要小人在此作陪?”
“哦,不用……”话未说完,赵羿突然反应过来。
这杜寒,恐怕不只是担心自己会扛不住那味道昏死过去啊。
想明白后,赵羿眼珠一转,冲着身旁的空白处喊道:“那位大人,您在吗?能否请您出来做个见证?”
这一幕,看得杜寒满头雾水。
这仓库里除了自己两人和一堆箱子,哪来的其他人呐?