半个时辰的功夫。
马蹄铁的铁皮结实的包裹在马掌上。
五花大绑的战马被放了下来。
马儿似乎有些不太高兴，铃铛大的鼻孔中不时喷出两抹白气，蹄子不安分的在地上摩擦，似乎还不适应这‘新鞋子’。
周围的甲兵们都好奇的望着这边，就连一向漠然冷酷的阿奴，漆黑的眸子也好奇的盯着这匹战马。
汉武帝朝后霸气的一挥皂黑披风，利索的翻身上马。
他要试试这马蹄铁效果究竟如何。
马鞭长挥，汉武帝又恢复到昔日那个桀骜的羽林少将，扬声高呼‘驾’！
马匹在蜿蜒的上林苑道路上奔波，从泥泞的雪地到石块横生的石地。
从平坦到坎坷，从泥泞到沼泽。
枣红色的战马似乎渐渐适应了马蹄上的马蹄铁，奔驰的越来越快。
踢踏、踢踏的声音回荡在上林苑。
一众甲兵的目光从没有离开汉武帝飞奔的英姿。
片刻之后，马匹以急速掉转归来。
蹄声如雷，掀起一阵阵雪花。
汉武帝转身下来，看了一眼马蹄，然后目光复杂的盯着刘进，许久，许久……
汉武帝缓缓抬手，然后重重的拍在刘进的肩膀上。
蒲扇大的巴掌拍的刘进有些重心不稳，不晓得为何他会这般用力。
刘进很清楚的看到汉武帝的眼眶已经泛红，似乎有千言万语的委屈，强忍着没有说出口。
千言万语都汇成一句话：“好……”
刘进不晓得汉武帝为何这副痛心疾首的表情，不解的问道：“怎么了？”
汉武帝抬头望着天，努力眨着泛红的眼眶，唏嘘许久，才平静下来。
“大汉每年对外战争，骑兵睥睨天下，可马匹却跟不上。”
“大汉每年对战马的需求太多，可是每年马匹的磨损更多。”
“如果能早些有这东西，大汉骑兵会更强……更强……”
“李广利征大宛，也不会失利乃至损失上万儿郎们……”
等汉武帝说完，周围上林苑的甲兵们都红了眼眶。
当初一起对外征战的兄弟，有些人回来了，汉武帝没有亏待他们，给他们升迁了军功，封了官，封了侯。
可有些人却一辈子回不来了，尸骨永远埋在了塞外。
他们的妻，他们的父母，一年年只能倚门期盼，期盼他们的郎君，他们的儿子能出现在他们面前，可是他们却永远都等不到了……
战争永远都是这么残酷。
“你们，该谢谢他。”
汉武帝望着四周的甲兵们。
唰！
整齐划一，上林苑的甲兵们单膝跪地，盔甲触碰声不绝于耳。
“殿下，受吾等一拜！”
甲兵们抱拳单膝叩地，为眼前这位年轻人给予最崇高的敬意。
这是汉武帝的精兵悍将，都是从北方战场退下来的，都是历经死生之地，双手染满鲜血的铁血悍将！
刘进觉得自己受不起他们这一拜，侧身准备让开，却被汉武帝双手紧紧按住。
“你受得起！”
汉武帝重重的道。
刘进没有开口说话，能清楚的感觉到现在气氛的凝重。
“起来退下吧。”汉武帝挥手，甲兵们起身、散开，一气呵成。
……
快到中午了。
汉武帝和刘进并肩走着，两人身后都牵着一匹马。
汉武帝语重心长的道：“马掌这个提议很好，会让更多的士兵拥有马匹，你救了很多人的命。”
刘进不解，一个小小的马蹄铁，为什么就会救了很多人的命。
他还不知道西汉军队的配置，许多士兵不是不能拥有战马，而是战马实在太精贵了，淘汰率又高，一般士兵们是没资格拥有的，只有专门的骑兵队伍才配拥有。
但是现在大汉的骑兵并不多，原因就是战马的淘汰率太高，马蹄铁出来之后，保守估计，本来一年期就会淘汰的战马，现在可以延长到五年期。
那么现在培育出来的战马，就可以配备给给多的士兵使用。
而骑兵在战场上的死亡率，确实是低于步兵的。
所以汉武帝才说，刘进救了很多士兵的命。
古代，冷兵器战场的战争，刘进还不知道。虽然他很向往，但却从没见识过，所以他不知道真正的战争是多么的残酷。
离开上林苑的时候，已经到了中午时分。
长安大街上来来往往的都是人，虽然现在还下着雪，但百姓们还是要生活。
这一座拥有五十万人口的帝国都城，其繁华不言而喻。
来往的客商僧侣，两侧的贩卖小贩，纷乱的人群繁杂奔波。
刘进跟着汉武帝来到一处酒楼，酒楼很简陋，只是一层低矮的平瓦房。
刘进和汉武帝踏步进去，阿奴则在外拴好马匹，在酒楼内找个偏僻的角落抱剑站着。
她永远都不起眼，永远都是躲在人群最偏僻的地方。
刘进以为她是为了更好的观察刺客，保护汉武帝。
“爷爷，我上次和阿奴姑娘去夏侯府的时候，发现她武功极高。”
刘进搀着汉武帝坐定之后，才开口道：“只是和她交流了几次，她都没有理会我。”
“她是不是有什么缺陷啊？”
汉武帝看了一眼刘进，迷茫的道：“什么缺陷？”
刘进道：“就是，是不是听不到，不能说话？”
汉武帝：“……”
“嗯。”
汉武帝狡猾的点点头。
果然如此。
刘进确定了心中的想法，也没有继续说什么。
就在这时。
酒楼内忽然听到几个文人幕僚席地而坐侃侃而谈。
“听说了吗？”
“什么？”
“陛下在咸阳城郊开始建设新的房屋。”
“这有什么稀奇？入冬之后，朝廷建设了一批又一批的房屋，依旧挡不住暴雪的积压。”
“这次不一样，这次的房屋有些特别，咸阳城郊的房屋已经建设成了几天，没有一间房屋被大雪压垮了。”
众人一阵惊呼，旋即好奇的询问道：“为何会如此？朝廷莫不是在城郊用了瓦块建设？”