皇宫这一日格外热闹。
值大周庆襄皇帝六十大寿,百官都携带礼物赴宴。
宴宾大殿内,二三十张长桌连在一起,上面放满美酒、鲜果、以及宫中御厨用心烹制的饭菜。
大厅中央,舞女们伴随着角落乐师的伴奏翩翩起舞,华丽的长裙随着她们的动作上下翻飞。
良辰美景,有心思欣赏之人,却不多。
长桌后坐着的百官,大都面色有异,脸上是为圣上恭贺的笑容,眼神里却是抹不开的担忧。
这种皮笑肉不笑的脸一多,显得整座大厅都有些怪异。
庆襄皇帝本人却并未察觉。
他端坐龙椅之上,虚眯双眼,看着舞女们表演,口中还哼着什么,一副怡然自得的模样。
皇后坐在他左侧,不时朝他投来鄙夷目光。
而坐在庆襄皇帝右侧的,便是玉贵妃,她一边附在皇帝身边说悄悄话,一边给他剥葡萄送入口中。
傅成阳站在一旁,视若无睹。
一舞过后,百官站起,恭贺圣上万寿无疆。
“众爱卿平身。”
庆襄满面红光,心情似乎不错。
“上——礼——”
傅成阳尖锐的声音远远传出,小太监们纷纷拿着各地送来京城的礼物礼单。
皇帝大寿,可不是只有京官送礼,外地官员,稍微头脑灵活一些、官职高一些的,也都会提前准备好礼物送来。
他们人虽然来不了,但礼物一定得到。
这样起码也能让皇帝知道他们用心了。
“云州州牧章大人,献上玉如意一对,祝圣上万寿无疆。”
“扬州刺史吴大人,献上宝物百兽砚,祝圣上永安天年。”
“青州泗水县……”
“下句丽国派特使……”
小太监们人人手中一张礼单,上面记录了外地官员、乃至番邦各国送上的礼物。
此刻他们一一念出,庆襄皇帝也听得十分得意。
尤其在听到一些小番邦送上贺礼时,他大手一挥,道:“我堂堂大周,天府上国,要展现上国风范!这些番邦送来的礼物,翻十倍赠与他们!”
“圣上英明……”
百官嘴上说道,心中却都无奈。
尤其是户部大臣,这会儿心都在滴血。
人人都知道庆襄皇帝好面子,每年番邦送来贺礼,为了表现大国风范,都要翻十倍送回去。
一来二去,人家番邦也学聪明了,年年送的越来越贵重。因为人家知道,送什么你都回送十倍,那肯定送越贵重的越划算。
可这么一来,负责出银子的户部就惨了。
户部大臣听着各个番邦的礼单,心算了一下要回多少银子,差点没把自己算晕过去。
估计百万两都打不住!
若是其他事他可能还会上折子说说,可唯独关于国外番邦的事,他知道不能上折子。
庆襄皇帝最怕的就是在小国面前丢面子,上一任户部大臣就是因为这事被贬,现在作为新的户部大臣,可不会再踩雷。
唉。
户部大臣内心叹息一声,只能再苦一苦大周百姓了,再削减一下修河堤的银子吧。
礼单很长,几个小太监念了半天才念完。
可这庆襄皇帝还有些意犹未尽,想来是这种天朝上国给他带来的爽飘飘感觉,再享受多久都不够。
回味片刻,庆襄皇帝举杯道:“我大周国泰兴隆,万邦来朝。盛世咸集,见者有份。诸位身为我大周臣子,也当为这盛世骄傲。来,举杯!”
大臣们纷纷举起酒杯,只是看神情,激动的却没几个。
大家心里都装着一件事,且不少人都不时朝傅成阳投去目光。
傅成阳面无表情,望着大厅门口。
这时一人从门外跪下,双手高举奏折,大声道:“陛下!北疆急报!”
这一道声音败了庆襄皇帝的兴致,登时引他大怒。
“混账东西!给我叉出去!”
御前侍卫闻言立刻将厅外那人抓起。
“陛下!”厅外那人仿佛已做好必死之心,挣扎着大喊,“苏屠峰之子苏元谋反!九阳长公主、公孙阔将军都被其所杀,北疆大营更是落入其手!陛下!”
庆襄皇帝猛地站起,手中酒杯砰地一声砸在地上。
“你说什么?!”
大臣们也轰地一声炸开了锅,然而看不少人的神色,竟然是早就知道此事。
大殿之内,百官心中有数,俨然就皇帝自己对此事一无所知。
庆襄皇帝此刻把那折子取来,看到许义川写的“北疆已失,漠州已危”,一时气血攻心,眼前发黑,登登后退几步,瘫坐在龙椅之上。
“咳!”
他猛烈咳嗽一声,几滴鲜血溅洒出来,落在地上。
“陛下!”
“御医!快传御医!”
百官大惊,大殿乱作一团。
皇后扶着庆襄皇帝,大声叫人去找御医来,一旁的玉贵妃则双目失神地看向傅成阳,她不敢相信,自己的弟弟居然真死了。
傅成阳微不可查地对玉贵妃摇头,他早就知道公孙阔活不了,先前对玉贵妃说他会尽力相救,也不过是敷衍罢了。
“吾儿,吾儿!!”
百官中一人悲声大作,是一白发老者,他的儿子不是旁人,正是公孙阔,他则是兵部左侍郎公孙桀。
很快,头晕咳血的庆襄皇帝被抬走找御医,百官也都各自散去,一场寿宴在其最**处迎来终结。
傅成阳最后一个离开,他对这个结果很满意。
而对于接下来会发生什么,他也很期待。
夜里。
傅成阳一身黑衣,身形如风,在任何护卫都未察觉地情况下潜入皇宫,找到玉贵妃。
他一进房间,坐在梳妆台前的女人便对着镜中的人影哀怨:“阳哥,你不是说……”
“我只是说尽力,但苏元下手太快,京城与北疆千里之遥,我也没办法。”傅成阳摘下蒙面,走到玉贵妃身边。
他伸手摩挲着后者略显憔悴的面庞:“放心,我会给你弟弟报仇。”
“……那又有什么用,阔弟终究是回不来了。”
傅成阳见她这副态度,手掌微微发力,捏紧。
玉贵妃顿感脸颊疼痛,伸手去推傅成阳手臂:“阳哥,你……”
“那个草包公孙阔死就死了,我警告你,要是为了这件事,耽误冲儿,我就灭你公孙家满门!”
傅成阳忽然的凶狠让玉贵妃十分害怕,她泪眼朦胧地挣扎说道:“阳哥,你这是哪里话,冲儿也是我的孩子,我怎会耽他前程!”
“哼……”傅成阳松开手,眼神偏执到极点。
“我傅成阳的儿子,非要坐上皇位不可!谁敢阻拦,我就让谁死无葬身之地!”