离开了安琪的住处，拉德来到了事务所旁边的鸽笼，寻找下一个他们可以完成的契约任务，“火船舰队？”其中一个任务吸引了拉德，“地点是西地中海。联络人位于休达港。”他决定接下这个任务，放飞了鸽子。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;随后他将安琪和加里还有安东尼叫到了酒馆，“下一个任务名字叫‘火船舰队’，我们需要去休达港找联络人，”

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;“希望我们不会再遇到第二个贝拉米。”加里说道。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;“这次应该不会有那种情况了，”拉德说道，“这种任务看起来不像是暗部以外的人发布的。安东尼，你去做好补给，尤其是炮弹，这次任务我们会遇到海战，炮弹必须充足。”和加里相比，安东尼在做补给方面表现得更加突出，主要表现为给他省下来了不少钱。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;“是。”安东尼答应道。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;“安琪，”他扭头对安琪说道，“如果这次我们会遇到肉搏战的话，我想看看你的真实实力，一会儿回去后你需要适应双匕首战斗。”

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;“好。”安琪点点头。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;第二天，拉德去找了夏洛克，他想看看夏洛克是否给隐弩找到了合适的代替零件。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;“我来看看隐弩现在能不能用，”拉德说道，“我们接了一个暗部的契约任务，联络人在休达，我们今天打算出发。”

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;“可以了，”夏洛克从桌子上拿起修好了的隐弩，递给了拉德。和拉德送来时的样子不同，隐弩的身上多了一个由细细的钢丝索连着的银色指环还有两条绑带。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;“把这个绑在右手手掌背侧，指环套在食指上，”拉德照做后，夏洛克走过去，将隐弩的两个弩臂使劲一握，随着一声轻微的“咔哒”声，弩臂收到了一起，隐弩的弓弦也松了下来，“它唯一的缺点就是收回弩臂不是那么快捷。”

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;“你走后我又仔细看了看这个隐弩，”夏洛克说道，“和暗部里常见的不一样，估计它原本的主人应该是暗部内一位擅长改造的成员。这个隐弩是双开关控制，多了一个可以隐藏折叠的扳机，所以它可以不放在袖子里也能正常使用。”

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;“手腕轻微向下压，拽动钢索，感觉钢索被卡住后，隐弩的弩臂就会展开，从袖子两侧伸出，弓弦绷紧。手腕再次下压，拽动钢索，连着的内部卡扣会被解开，弩箭直接发射，所以在手腕第二次向下压之前一定要瞄准好。换箭的时候收起弩臂后再张开，可以在弩臂展开时直接放进凹槽，准备下次的发射。”

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;“听上去用起来不是很困难，”拉德尝试使用了一次，说道，“声音比手枪小了不少，但距离没有手枪那么远，更适合我隐藏自己。”

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;“你还可以在箭头上做文章，”夏洛克建议道，“在箭头上抹药，加个倒钩之类的，效果绝对超出你的想象。”

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;“我回来再试试吧，”拉德收起隐弩，“我走了，再见。”

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;“这次的距离比去伦敦近多了，”来到船上，拉德说道，“估计不到一周我们就能到休达港了。”

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;“希望这次不要再碰上那群海盗，”加里说道，“虽然他们弱的要命，但还是很麻烦，浪费炮弹。”

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;“吃一堑长一智，”拉德说道，“就算他们看见我们了应该不会盲目攻击了。但我不介意大家再分一次战利品。出发吧，目标休达港！”

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;“纵横四海”号离开了尼科西亚，朝休达港驶去。由于整艘船处于“平静”状态，并没有什么海战，所以安琪感觉很无聊，她也很想知道参加海战是一种什么样的感觉。她曾在晚上来到甲板那，找过加里询问，加里表示希望她参加完海战后不要吐在船上，尽管安琪表示她不害怕死尸。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;“我觉得你不适合在这，”加里说道，“你适合去‘利刃’号上，体验一次它的‘死亡冲撞’，‘利刃’号适合也需要你这样的人。”

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;安琪撇撇嘴，没有搭理他，一个人坐在甲板船尾处，靠着栏杆，拿出两把匕首比划着，尽力适应两把重量相差不少的匕首，为不知道什么时候会到来的海战做准备。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;五天后，他们到了休达港，“我在船上听安东尼说了，”下了船，安琪左顾右盼，“他说这里是一个很重要的咽喉要道。而且货物在这里特别好卖，因为有很多人会暂时在这里休整。”

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;“你们看那，”安琪发现了在码头旁边的桌子上坐着一个黑衣人，“他是联络人吗？”

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;“有可能，”拉德说道，“走，过去看看。”随后，他们走了过去，来到黑衣人对面坐下。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;黑衣人感觉自己面前多了一群人，抬头看到了两男一女，为首的那个人与自己的穿着打扮十分相似。黑衣人站起身，问道，“你们来自尼科西亚？”

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;“嗯，”拉德点点头，打量着眼前的黑衣人，“你就是‘火船舰队’任务的联络人吧？”

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;“这边请，”黑衣人做了一个“请”的手势，示意拉德他们跟着他走，“码头人多嘴杂，酒馆也是。我在休达有个住处，我们去那商量下一步的计划。”

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;“好。”他们跟着黑衣人，来到了一个距离码头不是很远的一个小房子。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;走进房子，黑衣人关上门，带着他们来到房子中央的一个桌子前，桌子上放着几张纸，拉德看了一眼，上面是关于各国海军的介绍。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;“‘火船舰队’只是一个暗部的大任务的开端，但你们这第一步也很重要。西班牙一直想恢复自己在海上原来的地位，他们需要打击其他国家的海上力量。他们高价雇佣了一些无国籍的海盗还有一些私掠者，培育了一支丧心病狂的火船舰队。在开战前他们会派出火船舰队。这些船只经过改造，速度很快，而且很灵活。在战斗中，火船的船长还会点燃船只，而船只上堆放了很多易爆炸的物品，自杀式袭击敌方。这些火船的攻击方式太过于残忍，船上的也不是什么好人，而且对暗部的对外贸易也造成了一些损失。”

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;“真是一群疯子，”安琪说道，“为了钱连命都不要了吗？”

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;“姑娘你还是太年轻了，”黑衣人看了她一眼，“在一些人眼里金钱的确比命还重要，更何况火船的船长在船只爆炸前可以选择跳船，还是会有那么点可能活下来享用那笔金钱。”

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;“所以你想让我们消灭火船舰队，对吧？”拉德问道。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;“没错，”黑衣人点点头，“远程攻击火船，将它们全部击毁，你们的任务就完成了。”

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;“但是我们去哪寻找那支疯子舰队？”加里问道，“他们是自杀式袭击，不会看到什么船只都会去袭击吧？我们不可能一直在海上闲逛等他们的出现吧？而且就算我们消灭了火船舰队，我想他们还会接着培养这种舰队的。”

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;“我会派一艘诱饵船跟着你们，它是一艘货船。诱饵船上挂着英格兰的旗帜，我想他们不会放走这条‘大鱼’的。至于你说的第二个问题，”黑衣人顿了顿，“我说过‘火船舰队’只是一个开端，后续不需要你们管，会有其他人完成的，虽然很不喜欢那个觍着脸要来帮我进行第二步的家伙。”

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;“你们可以在这间房子里讨论商量，意见统一，想好后到码头找我。”说完黑衣人离开了。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;“太危险了，”安琪说道，“疯子般地自杀式火船，还会爆炸。而且说它还很灵活吗？”

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;“速度方面没什么，我们可以启用桨手，保持一定的距离，远距离击毁他们，”拉德说道，“对方要保持速度，我估计他们的船只不会很大，很有可能为了速度连船只的防御都不会做的太好。”

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;“所以这个任务你是决定去完成了？”加里看向拉德，拉德点点头。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;“那好，”加里说道，“去码头找那位联络者吧。”

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