宫门大开，一众手持灯笼的内官，分列大门两旁。两礼部官员出列在大门前，宣讲了考场纪律和皇宫内的规矩.....

    “进了皇宫，禁止大声喧哗，千万别掉队...”两官员见三百多贡士在内官的指挥下，排成了三排，再次重申了一遍宫内规矩后，就领着众考生，踏进了高墙之内。

    大多数贡士都是首次进皇宫，一个个就像刘姥姥进大观园--看花了眼。

    陈满仓见到不远处一座恢宏大殿，气势庄严，通廊环绕，镌镂龙凤飞云，凋甍(meng)画栋，峻桷(jue)层榱(cui)，黑陶瓦绿色琉璃瓦在初阳下熠熠生辉。

    瞧了瞧没什么人注意后，小声对着身后的王立冬道，“齐兄，那座是什么大殿？”

    王立冬瞟了眼顺着陈满仓所指方向，小声道，“大庆殿。”

    “那座呢？”

    “天章阁。”

    “那座顶上长了两耳朵的是什么地方？”

    “政事堂。”

    “就是宰相和相公们办公的地方？”陈满仓一时没留意，声音有些大，正巧经过的一大队人马，领头的吊眉紫衣内官停下脚，冷眼扫向一众考生，“何人在皇宫大内大声喧哗？”

    陈满仓忙缩紧脖子，心里大声念叨，没瞧见没瞧见....

    队伍里有顶肩舆（轿子），能在皇宫内坐这东西的，必是大贵人，真要被抓出去......越想越害怕，额头涌出了一大片冷汗。

    可惜.....梦想是美好的，现实是残酷的！

    一众贡生齐刷刷把视线抛向了他和王立冬，周围几人也识趣的往旁挪了两米，两人就像是黑夜中的萤火虫....拉风耀目。

    王立冬一瞧吊眉内官，认识，不过不怎么熟，正是荣妃的贴身大太监，上前一礼，“见过西门大官。”一张100元的银票顺手滑进了太监袖子里。

    过年前，四海钱庄推出了银元金币和银票。100银票等于100银元等于两百贯铜钱。经过两个多月的推广，加上他大宋财神的信用加持，几样货币都慢慢流行开来，和四海商社做生意的，大多都接受了银元和金币，至于银票也有小部分商户开始使用。

    “原来是齐小公爷，”西门内官手指捻了捻，就知道是面值100的四海银票，脸上立即多了几分笑容。对着新鲜的东西他很是喜欢，轻轻一沓小纸片就是几千上万贯。

    王立冬小声问了肩舆里是什么人，知道是荣妃后，就让他如实汇报就行。

    “小公爷稍等。”

    西门内官走回队伍中间的赤金九凤凋花紫檀肩舆旁，和荣妃禀明了情况。

    荣妃轻轻撩起帘子，看了眼不远处的王立冬，微微叹了一声，放下帘子道，“走。”

    等荣妃的队伍远去，贡士们的队伍也重新启动，王立冬拉了拉脸色惨白的陈满仓，“没事了，走了。”

    走了几步，陈满仓小声道，“齐兄，大恩不言谢。”

    王立冬摆摆手，道，“荣妃娘娘最是谦和，不会为这点小事跟你多计较，最多就是说你两句。”

    陈满仓扯扯嘴角，睁眼说瞎话。

    虽然他不是京师土着，可荣妃娘娘的事迹还是知道些的。这老娘们听说最是小心眼，一件小事都能记上一辈子，今天要不是王立冬，他铁定要倒大霉。

    陈满仓拱了拱手，没再多言。

    现在在宫里边，周围那么多人，还是谨慎些为好。

    吃一堑，长一智。

    半盏茶后，一众考生就到了这次的考场，崇政殿。

    只见大殿两边的廊檐下，呼啦啦站了上百号红袍紫袍官员，见到贡生们到来，霎时间喧闹声不断，评头论足指指点点的.....这场景，王立冬觉得有些熟悉，记得小时候去动物园玩，一群人围在猴子山前指指点点，嘻嘻哈哈……

    “盛大人，哪位是令郎？”工部左侍郎打量了一番众贡士，挤到盛紘身边，询问道。他的二闺女刚过了及笄礼，正到处寻摸合适的女婿，以前盛紘找他有过结亲的意思，可那时盛长柏刚过了举人。如今过了会试，而且还排在了十八名，加上盛紘小女儿刚和齐国公结亲，两家勉强能算得上门当户对了。

    “李大人。”盛紘微微拱手后，手指站立在三丈外的盛长柏道，“天青色锦色长袍，浓眉大眼的士子就是犬子。”

    见到上司李侍郎那眼中闪现的满意之色，盛紘心中一阵得意，去年年底时他有试探过这位，想推销一下自己的二儿子，可惜人家根本没给好脸色，碰了一鼻子灰。气得他是好几天都没去林小娘那睡觉。

    “盛大人，绿色长袍青年身边的就是令郎？”站在盛紘身边的一个红袍官员打量了一番盛长柏，热切询问，“盛大人，令郎今年几岁了？可定了亲事？”

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    盛紘微笑道，“今年二十，尚未婚配。”

    “盛大人....”

    ......

    程国公看到站在考生群里的王立冬，走到襄阳侯身边，伸手拍了拍他的肩膀，“宾周，你外孙这回给咱们勋贵长脸了。不就是四书五经吗，也没什么难的。我们这些粗人，只要花点心思，进士也是唾手可得。下回要是哪个大头巾再敢骂我们粗胚，我怼不死他！”

    襄阳侯拍开成国公的手掌，道，“你小子轻点，我这把老骨头可经不起你三拳。”

    成国公略微遗憾道，“可惜我女儿都出嫁了，否则就是抢，也要让你外孙做我女婿。”

    襄阳侯翻白眼道，“想p吃呢。就你那几个身强力壮的女儿，我家衡儿肯定看不上。”

    成国公大笑道，“就齐衡那小子的眼光，肯定能瞧上。你看看他选的小媳妇，廋的像麻杆，脸蛋也就比我家小四好看那么一丁点。”说着手肘推了推襄阳侯，眼神瞥了眼不远处的英国公，“我听说他正打算上你女婿家说亲，让桂芬做你外孙媳妇呢。可惜晚了一步。哈哈~~”

    “你别瞎扯澹！他家桂芬眼光高着呢，哪里看得上我家衡儿！”

    襄阳侯以前是有过这个打算，可惜仔细一打听，立马打了退堂鼓。姑娘是长得不错，可从小就被骄纵坏了，和他闺女一个德行。真要成了外孙媳妇，婆媳两肯定会杠上。到时候张桂芬回家哭吼两嗓子，老张头保准带着四个杀胚儿子打上门......那日子没法过了。

    “宣皇右十一年辛丑科贡士进殿。”崇政殿内走出一内官，站在大殿前大声道。

    贡生们又重新排成三列，跟着礼部官员鱼贯进了大殿。

    考场中整整齐齐摆着一排排不足二尺高的小桌，桌后是一个方凳。

    在南宋前，考桌是唐制的几席，考生要屈膝就席，俯首据桉，直到南宋，才弃用几席，采用桌椅。

    王立冬按着昨日公布在宫墙上的座位号，查看了一下临近小桌左上角贴着的考生姓名，按着顺序，找到自己的位置，这次运气不错，位子在大殿一角落，旁边还有一根大红立柱，写完卷子后可以靠着睡上一觉。

    一pg坐下，试了试，桌子太矮了，写字的时候都得哈着腰。还好就一天，要是来上三天，腰都会折了。

    拿起桌桉上摆放着的笔墨纸砚，都是上好的贡品，这么一套文具，市场上最起码能卖八九百贯。

    此外，还有一把用以改错字的纯银小刀。因为试卷是特制的宣纸白摺，比一般宣纸厚得多，如果写错了字，可以用小刀刮去再写，否则视为“脏卷”，会降等。

    所有的文具等考完后，都可以打包带走，算是官家的赏赐。

    真奢侈！

    折合下来，差不多能值个五十万左右，出门找个书铺当掉后，要是不娶媳妇，一个月出去潇洒几回，都能嗨鼻好几年了。

    等众考生坐定后不久，当今官家在两内官的搀扶下，颤颤巍巍走上殿。

    呼啦，大殿内跪倒一片，

    “学生***拜见圣上，吾皇万岁，万岁万万岁。”

    老皇帝坐稳后，抬手示意道，“众卿平身。”

    看着几百号朝气蓬勃的学子，官家心情好了不少。

    可能是人老了，也许知道这是他这辈子主持的最后一次殿试，絮絮叨叨说了有小半个时辰，期间都续了两杯茶水。

    快到结尾时，老皇帝总算说了几句实在话，让大家认真考试，别以为不会落榜，就敷衍了事。一甲进士及第和三甲同进士，分配工作岗位时，待遇一个在天上，一个是在半山腰。

    一甲能直接进翰林院，相当于中样党校高级班，混个几年，就能在中样步委里混个小头头当当，而且升官贼快，大部分尚书宰执都是这么过来的。

    三甲同进士出身的，运气不好的（没背景的），就会给个县尉、主簿的位置，类似派出所所长，副乡长之类，运气好的（背后有人），最多也就是个百里侯。

    原本有些松懈的贡生们，都心头一凛，特别是些草根考生，都打起了十二分精神。

    行百里者半九十，致胜利者积跬步！

    今天能走进这座大殿的，哪怕会试排在最后一名的，也是从几十万举人里边杀将出来，都是大宋王朝的顶尖学霸。

    没谁愿意垫底，然后被分到一座小县城做个乡镇干布，每天面对的都是些鸡毛蒜皮的小事，而同年却坐在宏伟的大殿内，谈笑间都是国家大事。

    老皇帝见众考生都把他的话，听进了耳朵里，很是欣慰，转头对着主考官吩咐殿试开始，然后在内官的搀扶下，走出了大殿。

    一众内官捧着试卷，依次发放。

    王立冬拿到试卷打开后，一共三道题目，一诗一赋一策论。

    先把姓名年龄等信息填好，免得最后忘了，到时候题答的再漂亮，也是零分卷子。

    填完信息后，把这次的三道考题仔细看了遍，《主圣臣贤诗》、《民监赋》和《儒者可与守成论》。

    无论是诗、赋还是策论，殿试文章能高中前几的，有人总结了历史经验，有个共同点，就是一定要拍当今马屁，要歌功颂德！否则写的再妙笔生花，花团锦簇，皇帝一看都说他这干的不行，那个郑策哪里有大漏洞，能给高位才见鬼了。

    另外就是“立场路线、政志战队”问题，简单来说你的pg是不是坐在当今一边，如果坐歪了，呵呵，三甲待着去吧！

    思忖了片刻后，王立冬便打完了草稿，研墨提笔，笔落惊风雨，下笔如有神。

    ..............

    傍晚，盛府

    落日余晖晚霞醉人，如兰背着小手，在大门口来回打转，时不时探头朝门外看上一眼，可惜太阳快掉海里了，也不见自己二哥和父亲的身影。

    “喜鹊，你说爹爹和二哥不会去吃酒了吧？这都快到酉时（下午5点）。昨天二哥说的，殿试是申时四刻（下午4点）结束。从宫里出来回到家里，最多也就小半个时辰。”

    喜鹊想了下后，点头道，“还真有可能。过了今日，二公子以后都不用考试了。姑娘，要不还是先回小院吧。我让小木头在这里候着，等主君和二公子一回来，就让他回院子汇报。”

    如兰想了想，已经等了小半天了，有些不甘道，“再等等吧....”

    喜鹊瞥见熟悉的马车驶到了大门外，忙道，“姑娘，主君和二公子回来了。”

    哈！

    如兰往外看了眼，拎起裙摆，匆匆跑出了大门。

    盛长柏刚下了马车，“彭！”就被人撞了个满怀，一个趔趄，还好一旁的书童见机的快，伸手扶了一把，否则保不准就来个狗啃泥。

    盛长柏见撞他的竟然是自己小妹，皱眉道，

    “五妹妹，慌慌张张的，是不是家里出什么事了？”

    “没，都挺好的。”如兰忙摆了摆手，打量了一番二哥，关心道，“二哥哥，没撞伤你吧？”

    盛长柏撸了撸还有些生疼的胳膊，道：“我没事。你跑出来做什么？”

    如兰送上笑脸道，“二哥哥，今天殿试顺利吧？”

    盛长柏一下明白了，调侃道，“你想问的不是我，而是你的衡二哥？”

    如兰俏脸微红，忙使劲摇头，“什么衡二哥，他考的好不好，又和我没什么关系....”

    “行了。别摇了。你那衡二哥，应该考的不错，上午就把试卷做好了。”盛长柏回想了下殿试的画面，道，“吃好饭，我就见他靠着柱子打起了瞌睡。”

    “真的?”

    “真的。”

    “二哥，母亲都担心了一整天了，中午都没吃两口饭。”如兰得到了想要的消息后，抬腿就往家里走，“我去告诉母亲，二哥你回来了。”

    盛长柏终于体会到了什么叫做‘口是心非....用完了就扔，’...