“曹正淳，你这是什么意思？”兵部尚书于鉴吓得退了一步，惊问道：“我们都是一些手无缚鸡之力之人，你让我们杀人？”
明朝兵部尚书，是明朝六部中兵部的最高级长官，别称“大司马”。
负责掌管全国卫所军官的选拔授予、训练、车辆、武器管理等政令，为正二品大员。
但是，大明皇朝，兵部尚书实际上只是一个虚衔，并不领兵打仗。
不过，也有例外，如景泰年间的于谦，以及后来的袁崇焕。
于鉴虽然为兵部大员，却从未上阵杀敌，看到五虎被绑在栏杆上，反而吓得哆哆嗦嗦，不敢往前。
“曹正淳，你这是什么意思，是皇上的意思还是你自己的意思？”
“曹正淳，我们要上朝议事，你赶紧让开……”
群臣又惊又怒，叱骂起来。
“这是皇上的意思！”曹正淳冷冷的一哼，兰花指指着于鉴冷笑道：“这五人乃是叛贼之首，当诛九族，让你们割一小块肉，是要让你们涨一点记性，不割的话，那就不要进殿了！”
“这……”群臣面面相觑。
“哼！这五虎坏事做尽，应有此报，我先来！”内阁大臣杨廷和冷笑一声，接过匕首，走到了谷大用的面前。
嗤！
在他的胸口割下了一小块。
“啊！”谷大用疼得惨叫一声。
紧接着，刘健，李东阳，谢迁等大臣一一经过，每人都在五虎的身上割下一小块，顿时，五虎惨叫之声撕裂皇宫。
直到所有的朝臣都已经进入了大殿，五虎也已经浑身是血，有两三人早已晕厥了过去。
“拖出去绑在午门之外，让百姓一刀一刀的割，凌迟七七四十九天！”曹正淳挥了挥手。
十几位刽子手立即上前，将五虎拖死狗一样拖了出去。
“皇上，饶命啊，我们知错了，我们不该听信张永和谷大用的谗言……”
只有谷大用咬牙强忍，死死撑着。
实际上，这一次的反叛，张永和谷大用才是主力骨干，也只有二人才知道幕后指使的人是谁。
他们被拖到了午门之外，绑在了栏杆之上。
等待他们的，将是一刀一刀的凌迟之刑。
……
宣政殿。
朱厚照端坐在龙椅之上，面色阴沉。
所有的文武大臣进到了大殿，全都吓得哆哆嗦嗦不敢仰望。
这一次的宫廷政变，牵涉甚广，一旦彻查，那将是一次雷霆风暴。
“刘健，你来说说！”朱厚照冰冷的声音回响在大殿，“八虎宫变，作为群臣之首，你可有责任？”
扑通！
内阁首辅刘健吓得浑身一颤，双脚一软扑通跪下。
“臣知罪……臣为百官之首，未能察觉叛逆阴谋，失察之罪难免，臣甘愿领罪！”刘健浑身颤抖。
刘健，字希贤，号晦庵，洛阳人，乃先皇遗臣，内阁大臣，总领百官之职。
他师从于大儒薛瑄，于英宗天顺四年登进士及第，历庶吉士、翰林编修、翰林修撰、少詹事。
后担任先皇朱佑樘讲官，升礼部右侍郎兼翰林学士，入阁参预机务，累迁礼部尚书兼武英殿大学士、太子太保。
弘治十一年升为首辅，连加至少师兼太子太师、吏部尚书、华盖殿大学士。
朱厚照登基以来，仍旧荣宠有加，执掌内阁机要。
“领罪？你何以领罪？”朱厚照冷笑一声，一站而起，“倘若他们宫变成功，现在站在这里的就不再是朕，而是那些乱臣贼子！”
“内阁首辅刘健，死罪可免，失察之罪难饶，革职回乡！”
“其余朝臣，一律降薪三级，相关调查交由西厂雨化田全权负责，牵连者，一律按罪处罚！”
“皇城所有禁卫军全部充军塞外，永不录用，禁卫军官一律削职为民！”
轰！
朱厚照震怒之下，一股帝皇之气威压而下。
群臣吓得身不由己的全都双膝跪下。
“皇上英明！”
齐声呐喊。
他们何曾见过少年天子一怒之威，竟至如斯！
从这一刻起，谁都不敢小觑了这一位年仅十五岁的少年明皇了！
皇者！天选之子！
人间明皇！
一怒而诸侯惧安居则天下息！
让所有朝臣感到震惊无比的是，皇上竟然将彻查的权力，交给了西厂那一位心狠手辣，杀人如麻的雨化田。
“老臣领命……多谢皇上不杀之恩！”刘健伏地而拜，一颗心反而落地了。
如今，他已经年迈，虽有辅新皇之心，却也无能为力了。
以这样一种方式收官，也是刘健夙愿，也能落下一个善终之好！
“朕之一朝，绝不同于前朝，但凡担任本职，便要为之负责，如果诸位认为自己没这个能力，大可上呈辞呈，朕不会挽留！”
“但是，留下来为我大明效力，就要兢兢业业，恪守本职！”
“待他日，朕君临九洲，普天同庆，环世同此凉热！”
“退朝！”
朱厚照振臂一挥。
这一次临朝，朱厚照不是来听朝臣建议，而是传达自己之意。
他要让所有的朝臣，都知道，失责就是罪，不管是内阁首辅也好，各部尚书也好。
做官不为民做主，那做官何用？
……
……
……