“贾琥爱卿何在？”

    “臣在！”

    贾琥赶忙上前。

    太上皇颔首微笑：“抬起头，让朕好生瞧瞧。”

    听此贾琥抬头，太上皇笑着说：“英气勃勃，眉宇间有当年荣国公的风范。”

    “贾琥听令。”

    “体圣意！”

    “余封你为这次的讨虏先锋，敌军连夜奔袭，必然已经疲惫至极。紫荆关距此不过一百多里，余要你给那些来犯的鞑子狠狠一个下马威！”

    “臣，领旨。”

    太上皇点点头，而后继续道：“治国公马任老爱卿何在？”

    “臣在！”

    “余命你整顿大军，立刻出行，接应贾琥爱卿。紫荆关位置至关重要不容有失，如若紫荆关沦陷，不惜一切代价将之夺回！”

    “臣领旨！”

    “章彪何在？”

    “臣在！”

    “汝率军押后，保证士兵的状态，随时接应马爱卿。”

    “臣领旨！”

    “王子腾爱卿。”

    “臣在！”

    “汝随永宁侯一起奔赴紫荆关，暂领紫荆关关尹一职于此镇守，等那边彻底安稳后再回京述职。”

    “臣领旨！”

    在安排完任务后，太上皇揉了揉太阳穴道：“该安排的余都安排了，剩下的就交给陛下处理了，余累了，要回去休息了。”

    所有大臣齐齐道：“恭送太上皇！”

    等太上皇走后，隆庆帝方才重新坐会龙椅上、松了一口气。

    “军情紧急，诸位爱卿就按照太上皇的吩咐，赶快去调兵吧。”

    “诺！”

    “内阁大学士、六部尚书留下，忠顺亲王、镇国公、齐国公也一并留下，剩下的爱卿就去各自的衙门坐镇听侯旨令吧。”

    从太和殿出去，贾政焦急的走过去问道：“琥哥儿、你又要去战场了！”

    贾琥叹息一声：“太上皇御口亲提、圣命难违，二伯保重，我先回家准备去了。”

    看着侄子的背影，贾政张了张嘴，看起来瞬间苍老了许多。

    贾赦拍了拍他的肩膀道：“唉，儿孙自有儿孙福，就算我等担心也没得办法。”

    贾政沉默一会开口道：“若是琥哥儿这次没回来……就把贾兰过到他名下，也好让老三这一支的香火传下去。”

    贾赦点了点头，他的一等将军爵位是个散爵，没任何官职在身，直接回家就可。

    宁荣街，荣国府。

    自景阳钟响过后，贾家众人就彻底没了玩闹的兴致，全都到了荣禧堂中等候消息。

    而贾家八房的亲戚们则都是等在屋外的院子之中。

    男举火把女提灯，明晃晃很是壮观。

    荣禧堂中，贾母神色严肃的坐在榻上，紧紧的搂抱着黛玉和宝玉。

    黛玉握着贾母的手，宝玉也很是乖巧的靠在祖母身上，以期让她安下心来。

    邢夫人坐立不安，看上去有些慌乱；王夫人则是闭着眼睛捻着佛珠，嘴里嘟嘟囔囔的念着阿弥陀佛。

    三春姐妹大气不敢粗，史湘云也收起了往日的笑容，呆在一个地方不知道要怎么办，看上去很是沉闷。

    贾珠看上去很是烦躁，而李纨则是抱着睡着的贾兰，默默的坐在丈夫的身旁。

    秦可卿面色忧郁，微微发白，似乎是想起了什么，而尤氏则是小声的宽慰着秦可卿。

    就连王熙凤也不知道该怎么调解这荣禧堂内的氛围。

    整个房间充满了压抑。

    就在这时，琥珀从外面喊道：“老爷们儿都回来了！”

    话落，贾琥就走了进来，而后跟着进来的则是贾赦和贾珍。

    看见贾琥，老太太有了一种不详的预感：“琥哥儿，可是出了什么事儿？”

    贾琥犹豫了一下没开口，而贾珍则是面色难看的道：“狼元百万大军君临紫荆关，太上皇封琥弟为讨虏先锋，要琥弟给那些鞑子一个下马威！”

    “什么？！”

    贾母只觉得一阵天旋地转，而后就哭着上前扶着贾琥道：“我的孙儿啊、这可是真的？”

    而屋内众人听到狼元大军君临紫荆关后也是面色苍白无有血色。

    贾琥点了点头，而后道：“老祖宗、圣命难违，您放心，孙儿定然不会以身犯险。”

    “更何况紫荆关险峻非常，此番孙儿只是去守关，老祖宗尽管放心就是。”

    贾母抹着眼泪说：“战场之上，刀剑无眼，宁老国公就是在守关时受了箭伤才殒的，你还这么年轻，若是擦着碰着，有个三长两短可让老婆子怎么活呀！”

    说着说着贾母就放声大哭起来。

    而宝玉、黛玉一并三春等姐妹也是跟着哭了起来。

    贾赦皱了皱头：“好了，都不要再哭了！琥哥儿是先锋官，又不是去送死！”

    贾珍也是跟着点头道：“就是、大家伙的都盼点好，琥弟这次出征是要立大功的，都别哭了！”

    听此这些女眷心情方才停止抽泣。

    而贾母则是擦干眼泪叹息一声道：“正好族人们今天都在这儿，琥哥儿今日以将军的身份出征，却是有资格举办出征礼了。”

    “珍哥儿，你是族长，去开祠吧！”

    贾珍一抱拳，而后走出屋去对着外面的族人喊道：“开祠告祖、儿孙出征！”

    听此贾家八房子弟先是一愣，而后面色大变。

    紧跟着，外面的贾家人按照辈分儿自觉的站成了两列，而作为族长的贾珍则是站在队伍的最前列。

    此时正值深夜，每个人手中都举着火把，明晃晃的火光照到院子如同白昼，看起来异常壮观。

    不一会贾琥从屋中走出，而后簇拥在他身旁的是贾珠、宝玉、贾环、贾琮等同辈的兄弟，湘云和黛玉搀扶着贾母在最后。

    迎春抚笛，探春抱着琵琶，惜春则是持着玉萧，又有会乐器的丫鬟各执乐器。

    贾赦看了一眼众人，而后大声道：“开祠告祖！”

    最前面的贾珍也是跟着大喊道：“开祠堂、祭先祖！”

    话落，锣鼓震天，有机灵的小厮早就将府内的门打开，而后一行人直直的从荣国府的正门走出，而后又进入宁国府的正门，直向祠堂而去。

    到了祠堂后，贾珍将祠堂大门推开，而贾家子弟则是自觉的跳起了祭祀舞蹈。

    贾母将太上皇御赐的龙头拐杖交给贾赦，而后亲自拿起一支高香进到祠堂内，用里面的“长明灯”将火点燃。

    看着挂着的贾代善的画像，贾母不禁泪眼朦胧的小声念叨着：“老公爷，你可得保佑咱们的孙儿从战场上平安归来！”

    说罢，贾母握着香拜了三拜后，将之交给了门外的贾琥。

    “琥哥儿，去给你爷爷磕几个头，将要出征的事告诉老公爷，咱们贾家又出了个有出息的人儿！”

    贾琥接过香点了点头，而后持着香跪下给祠堂中宁荣二公的画像和牌位磕了四个头：“爷爷在上、此番出征，望列祖列宗及爷爷保佑孙儿从战场平安归来，贾家兴隆千代不衰！”

    说罢便站起来将香插到了炉子上。