话说端木赐，得了师父的指示后，便到了季氏府邸附近观察阳虎的动向。

    阳虎如今要在朝堂之上奔走，所以在季府出入的时间也自然就变得规律了许多。

    翌日

    当端木赐发现阳虎外出之时，他便匆忙向孔丘复命。

    孔丘得知此消息，便也是匆匆忙忙的，提着早已是备好的礼物，朝季府赶去。

    显然，他是想要赶到阳虎回府之前便把礼给还了。

    但是，令孔丘万万没有料到的是，其实这一切竟是都在阳虎的筹谋之中！

    只因他此前已多次派人前往杏林请见孔丘，却都不能如愿。

    再加上李然前番的明言拒绝，以阳虎的聪明才智，又如何会猜不出孔丘这就是有意在躲着自己？

    而他之所以给孔丘送礼，也正是因为他知道，只要他给孔丘送了礼，孔丘便一定会来找上门来。

    倒并非是孔丘会因为这些个礼物而感念他的好，实在是他出于对周礼敬重，正所谓来而无往非礼也。

    不过，孔丘既是不想见他，那阳虎自然也就料定了他定然会趁他出门之时再登门来见。

    所以，他今天的这一番好似寻常的出门，其实就是一个假像。所为的，就是要赚那孔丘登门来访。

    既然上门你不见我，那我们来一出路上的偶遇，总没问题吧？

    不过，也由此可见，阳虎对于劝说孔丘出仕，似乎也是志在必得的。

    果不其然，孔丘也不知这是阳虎所设下的圈套，贸然便是提着礼物匆匆而来。

    只听阳虎于转巷处是当即喊道：

    “仲尼！”

    孔丘一听到阳虎的声音，知道中计，但也是不得不苦笑一下，回望向阳虎躬身一礼。

    只见阳虎向他又招了招手：

    “仲尼！且来，我有话要你说说。”

    孔丘在心中暗叹一声，知道无法规避，只得是促步上前。

    阳虎如今，虽名义上依旧不过是季氏的家臣，但他毕竟已经是执掌国政之人，其地位自然不是孔丘所能比拟的。

    所以这种尊卑的等级，孔丘也是在阳虎的面前不由自主的便表现了出来。

    等到孔丘靠近，阳虎上下打量着孔丘，随后开口道：

    “仲尼，我且问你，身怀大才，却在自家邦国隐而不出，可算作仁义吗？”

    孔丘尚且在心中盘算着如何回答，阳虎却自顾自的说道：

    “不可以！还有，明明喜欢出来做事，却该出来做事的时候不出仕，如今即将失时了，这样可谓明智否？”

    孔丘依旧是没有来得及开口，阳虎却是又自问自答道：

    “当然也不可以！”

    阳虎下了车舆，又上前是一边轻抚着孔丘的嵴背，一边言道：

    “仲尼啊，日月逝矣，岁不我与。子不随我，日后必悔啊！鲁国目前正是用人之际，像你这样的大才，却迟迟不肯出仕，仲尼怎可如此呢？”

    孔丘被阳虎的这一番说辞，说得不由是心中咯噔了一下。

    其实，阳虎是懂他的。

    阳虎知道他想出仕。

    他也知道阳虎知道他想出仕。

    阳虎也知道他知道阳虎知道他想出仕。

    只不过，由于他二人志向不同，且有李然的警言在先，故而孔丘至今还一直在犹豫着。

    但此时此刻，孔丘也知道他其实也已没有任何的理由再推辞了。同时，他也真的不想再错过这样的良机。

    于是，在“万般无奈”之下，孔丘只得答应道：

    “诺……吾将仕矣！”

    阳虎闻言，不由是哈哈大笑起来。

    “哈哈哈，仲尼这般才对嘛！那请仲尼兄明日便来季府，我会安排你于鲁国任一要职，期盼仲尼兄能够为我鲁国出力！”

    “仲尼，你觉得中都宰一职如何？其实啊，我连印绶都已经替你备下了！”

    中都宰乃是主管中都曲阜治安的行政长官，也是极为重要的一个职位。如今阳虎是说给就给，可见他如今在鲁国的地位当真是非同一般。

    孔丘对于中都宰的职位，自然也是满意的，但是他又想起李然的话，依旧是不想和阳虎牵扯太深，这种“又当又立”的心态始终是他逾越不过去的一道坎：

    “大人，只是眼下杏林之内，事务亦是繁多，这开社讲学当初也是大人所倡议的，自是不能说散就散了。还请大人给丘三个月的时间，待丘料定了杏林之事，自当出仕！”

    “况且，所谓‘凡事预则立，不预则废’，中都宰一职也是非同小可，丘之前不曾接近过此等职位，所以也希望大人能给丘多一些时间准备！”

    阳虎自是希望孔丘快点出仕最好，但是孔丘以开社收徒之事来说事。

    只因此事本身也是阳虎提出来的，并且也给了孔丘极大的便利。如今要是回拒了孔丘的这个要求，反倒是等于直接打了他自己的脸。

    阳虎稍一个迟疑，说道：

    “三个月……未免太久了些……”

    “大人，出仕之事丘既已经应承下来，丘便绝无反悔之意！而且这些时日，丘也一直会待在杏林，还请大人不必担心。”

    阳虎听罢，也只得说道：

    “既如此，阳某便静候佳音了！”

    阳虎得到孔丘的应允，也是心情大好，直接接过孔丘一直拎着的礼物。

    “这算是还礼吗？”

    孔丘抿嘴苦笑。

    “这本来便是给大人的。”

    孔丘尊周礼，既是得了阳虎的礼物，那自然是要还的。

    然而，阳虎也正是利用了这一点，于半途是截住了孔丘，从而达到了自己的目的。

    孔丘在拜别了阳虎之后，回到了杏林，并是来到后院找到李然。

    李然看到孔丘过来，大致也猜出了什么，孔丘将阳虎请自己出仕的事情说了出来。

    李然其实又何尝不知道孔丘的心思？

    是福不是祸，是祸躲不过。

    李然如今也唯有是双手一摊，与孔丘戏言道：

    “呵呵，事已至此，也是无可奈何啦。三个月后，仲尼兄看来是不出仕也不行咯。”

    孔丘不由叹道：

    “确是没法再推脱。但请恩公放心，丘若果真出仕，却也只会劝其从善如流，绝不会与他助纣为虐！”

    李然点了点头，正要开口说话。此时，范蠡却是走了进来，看到孔丘在，先是打了一声照面，然后径直是来到李然的身边：

    “先生，郑国那边出事了，邓析已经被驷歂所杀……”

    邓析之死，其实可以说是铁板钉钉的事情，李然倒是希望驷歂能够念及《竹刑》的作用，能够放得邓析一马。

    然而这一番指望，终究也是彻底落空了。

    “不过，邓析虽是被杀，《竹刑》却也并未被废除，而且杀害邓析的罪名，也是从《竹刑》中找出来的，邓大人他……也可以说是死得其所了……”

    李然不免是神色暗然。

    “前者，他不愿意跟你一起出奔，便是一心求死的。而且也是力保《竹刑》不在郑国被废，他……也算是求仁得仁了……”

    而孔丘，这时却是说道：

    “只是……驷歂此举也当真奇怪。按常理而言，如果可以用作发展国家的人，应该是可以不追究其过错的，《诗》中有言：‘静女其娈，贻我彤管。彤管有炜，说怿女美’。”

    （善良姑娘真漂亮，送我彤管情意长。细看彤管光闪闪，我爱彤管是因为姑娘的美丽。）

    “彤管便如同竹刑，而美女便是邓析大人。既是能留下彤管的情郎，又怎么会不中意于静女本身呢？”

    “如果从方面来说，驷歂既能继续沿用《竹刑》，便说明他对于《竹刑》还是满意的，但为何，却独独容忍不了编撰出《竹刑》的邓析呢？”

    李然闻言，也隐约觉得驷歂容忍不了邓析，多半还是因为他李然的缘故。

    而且再结合此前的种种迹象，李然大致可以猜出，驷歂或许多半已经被发展成为了新的暗行众。

    李然想到这里，也不由是叹了一口气，并没有再吱声。

    他并不想说出自己的猜想，毕竟有关暗行众的事情，孔丘所知也并不是很多。

    他倒也不是不信任孔丘，只是觉得现在说出这些来也没有必要。

    何况，此事也仅仅还只是自己的猜测罢了。