“孩儿方才去面见了李子明。”

    齐侯杵臼听得此言，便立刻是示意芮姬扶自己坐起来。太子荼也要上前帮忙，待齐侯杵臼坐起来之后，随后问道：

    “哦？荼儿以为此人如何？”

    太子荼说道：

    “此人能言善辩，确是人才。只可惜他并无心意事齐，实是有些可惜！”

    齐侯杵臼咳嗽几声：

    “咳咳……那……此人是否留不得了？”

    太子荼稍一迟疑：

    “孩儿认为，杀此人弊大于利！”

    齐侯杵臼“哦”了一声：

    “何以见得？”

    太子荼上前，跪坐在齐侯的榻沿，并是说道：

    “此人名扬天下，乃为天下士人之望。如今又有周室太史的身份，如果贸然将此人杀了，只恐要失天下士人之心！”

    “此为其一，再者，便是杀了此人，对我们也并无益处，反倒是会让鲁国与我齐国不死不休，或将不利于君父之志！”

    “这第三嘛，据孩儿所知，如今晋国的中军将赵鞅，乃与李然是关系斐然。赵氏眼下，虽正值内忧之际，但毕竟赵氏于晋国已历五世，其势力绝不可小觑。”

    “所以，儿臣以为，李然此人还不能一杀了之！”

    太子荼在和李然一番谈话之后，觉得李然之所以不愿意辅佐自己，乃是因为担心田乞会有朝一日加害于他。

    所以，在他看来，如果他能够证明自己有能力护他周全，那李然便会理所当然的答应此事。

    所以，太子荼如今自然是想要留得李然一命的。

    齐侯杵臼听罢，不禁是沉咛道：

    “此子既然杀不得，那么让他离开临淄吧，徒留于此也是无用！”

    太子荼闻言，正要开口说话，但听宫正在外面汇报道：

    “君上，田大人在殿外求见！”

    齐侯杵臼闻讯，又捋了一下胡须：

    “嗯……让他进来！”

    不多时，田乞便是走了进来，大行君臣之礼。

    随后，齐侯杵臼道：

    “赐席！”

    于是，田乞在入定之后，齐侯杵臼又道：

    “田卿不必拘礼，有何事要说尽可畅所欲言。”

    田乞看了一眼太子荼，并是回道：

    “君上，臣一直对君上都是开诚布公，可不敢有半分的隐瞒呐！”

    齐侯杵臼赞许的点了点头：

    “寡人自当知晓，希望你日后对荼儿，也能如此啊！”

    田乞欠了一下身子：

    “太子乃是储君，臣自当尽心辅佐，还请君上宽心。”

    齐侯杵臼这才问道：

    “你这个时候见寡人，究竟是所为何事？”

    田乞回道：

    “回君上，那李然来临淄也有一段时日了，不知君上究竟是见还不见？若是君上当真要见此人，臣以为如今便可见上一见了。若是不见，这便可让其自行离开，也不必让此人多留临淄了！”

    齐侯杵臼闻言，则是淡淡的说道：

    “那……依田卿之意，寡人是见……还是不见？”

    田乞思量一阵，随即开口道：

    “臣以为，见与不见，都不过是在君上一念之间。君上想必也早有决断，臣可不敢妄加臆测！”

    齐侯杵臼缓缓道：

    “此子乃是天下闻名，其实……寡人还真是想见上一面……但是又久闻此人诡计多端，话术了得，寡人也担心会被他给诓了过去！”

    田乞不屑道：

    “此人确实能言善辩，但是再厉害，也不过是些唇舌的功夫罢了。君上身为一国之君，又岂能被他这三言两语给说动了？”

    齐侯杵臼又看向了太子荼：

    “荼儿，方才寡人所言，你以为如何？”

    太子荼闻言，则是顺势应承道：

    “儿臣以为……君父可见上一面。若是不见，终究是有失我齐国的礼数！”

    齐侯杵臼微微点了点头，并是微微一笑：

    “嗯……荼儿既这么说，那寡人就见上一见便是！田卿！”

    田乞闻言立刻躬身回道：

    “臣在！”

    齐侯随后是肃目又不失谦和的言道：

    “就有劳田卿与太子一起，前去转告李然，明日朝议，寡人便要召见于他！”

    太子荼也是直接领命，下站之后躬身作礼，与田乞是一起应道：

    “诺！”

    待二人礼毕，便是缓慢退出了齐侯的寝殿。

    很显然，齐侯杵臼之所以会如此安排，其用意就是要尽可能的撮合他们二人的关系……

    一路上，太子荼却是面带笑意，是与田乞问道：

    “田大人，听说你府上有一门客，名唤竖牛。据说……此人曾与李然有过怨仇，不知是也不是？”

    田乞则是回道：

    “哦，太子所说的确有其事。只不过，此人不过是我府上诸多的门客之一，他和李然究竟是有何过节，乞却也不曾询问过，所以对此也并不知晓。”

    太子荼不由一笑：

    “哦？难道大人却是连自家门客的底细，都不曾打听过？”

    田乞却是一个摆手道：

    “在下家中门客虽多，却也大都是些无用之辈，总不能让臣一个个都打听一遍吧？”

    其实太子荼非常清楚，田乞在这里是绝对没有说实话的，但他也没有再继续追问。

    二人径直是来到官驿，李然得知是太子荼和田乞一起前来，便知道觐见齐侯之事已水到渠成了，便是立于大院迎接。

    一番行礼之后，太子荼说道：

    “太史大人，君父明日想要召见大人，还请大人务必做好准备！”

    田乞亦是从旁言道：

    “见了君上，还请大人务必要察言观色。何话说得，何话说不得，还请大人三思。若到时候惹了君上大怒，只恐是对大人不利啊！”

    李然则是笑道：

    “诺，多谢田大人一番良言！在下自是心中有数。”

    既然齐侯杵臼见李然，已经成为既定的事实，田乞也就索性是装着一副热情好客的模样，而太子荼最为看不惯田乞的地方，也就是在这一点！

    田乞这人，总是在各种场合下，做出只对自己形象有利的行为来。即便这种行为，是虚伪的，做作的，是完完全全的小人之举。

    只听得田乞最后言道：

    “太史大人，那明日……在下便来提前接你，也好一起入宫议事。”

    李然回礼作罢，太子荼和田乞也就暂且各自离去。

    待送走了他二人，李然这才是回到了屋内，只见范蠡颇为兴奋道：

    “先生果然高妙，仅只言片语，便说动了齐侯召见！也算得是不枉此行了。”

    李然却淡淡的说道：

    “看来，这太子荼乃是我此行齐国的关键呐！如今，即便是有田乞从中作梗，但是若能与太子荼交好，倒也不失为我在齐国期间的一大助力！”

    “而面见齐侯，也不过是这其中的一小步罢了。想要顺利说服齐侯，自然也不会这般容易。仅仅是这三言两语，还是远远不够的。”

    “现在……我唯一担心的，乃是长卿那边……不知会不会耽搁了时候。”

    范蠡闻言，却是有些不明所以的是与李然问道：

    “按理说……长卿兄他办事是最为稳妥的。他也绝不会对先生的请求坐视不理！”

    “只是……蠡实在想不明白，先生为何会选择让吴国介入其中呢？吴国眼下正在利用疲兵战术在那频频袭扰楚国，此刻按理说也正是用兵之时。这个时候请求吴国出兵，纵是长卿兄有此意……却也不知吴王是否会答应呢？”