然而，第二天早朝，始皇的好心情便消失殆尽了。

    “陛下，现在各地的饥荒严重，田租只减不增，税收更是一年比一年惨淡，百姓大多已是饥肠辘辘。”

    开口上奏的这位，正是九卿之一的治粟内史周跃，负责管理财政和田租的。

    他也是李斯的下属。

    但是李斯不敢亲自上奏这事，本来最近和始皇关系就有点紧张，要是这个时候再触他霉头，肯定要倒大霉。

    “陛下，如今这番景象，应当如何是好。”周跃的内心也十分慌张。

    这番话，是李斯教他这样问的。

    始皇皱了皱眉，如今大秦国内的情况已经如此糟糕了吗？

    “众爱卿，你们说说应当如何。”始皇把发言权交给了官员们。

    “臣认为如今军队开支大，赋税不能减少，大秦百姓可以顾及，但其余六国遗民实在力不从心。”

    说出这话的是位列三公的御史大夫冯劫。

    他哥哥是右丞相冯去疾，不过冯去疾今天没能上朝。

    他平日里都算是比较体恤民情的，但这个时候说出这番话，显然也是感觉无力回天。

    冯劫开了个好头，其余的臣子们也是纷纷附和。

    “是如此不错，但总要有个应对之法吧？”

    始皇对于自己的大臣还是比较自信的，希望他们能提出比较精彩的建议。

    “臣以为，民众自有解决之法，饿了没有东西吃，他们就吃树皮食草根，他们总有千百种办法能活下来。”

    “而大秦练兵刻不容缓，这也是陛下的旨意，救济百姓，必然会耽误练兵，而兵不精，匈奴来犯，遭殃的依旧是百姓。”

    “何况六国百姓千千万，不是我等可以救济得完的，救济了一城百姓，又会有一城蜂拥而至，一旦开始，就无法回头。”

    开口说话的是大秦的博士淳于越。

    他站在七十多位博士里，作为领头人的存在，敢于直言不讳也是有极大的底气。

    最近他屡屡受气，本来作为公子扶苏的老师，却莫名其妙被撤了职，让一个初出茅庐的小子去当扶苏的老师。

    难道始皇返老还童后，变得昏庸了？

    如今他敢直言不讳，也是为了在始皇面前表现一番。

    而很显然，淳于越的答案并不是始皇想要的，始皇听完后，不喜反怒。

    “淳于越，你乃是儒生，自然通晓‘仁’道，你认为你的此番言论，符合师承，符合道义吗？”

    始皇此时还算平静。

    毕竟他曾经也和淳于越一样的想法。

    但一想到对方好歹也是个学儒家的，可思想却是这样残忍，不禁有些恶心。

    “陛下，苍生命苦，本就是劫难，‘仁’可以治世，却治不了他们的肚饿。而国之兴亡，匹夫有责，他们受难，国家收益，岂不合道义？”

    淳于越此时意气风发，仿佛自己已经站在了道德的制高点。

    始皇实在是被气笑了，一字一句地质问道。

    “你职任博士，掌通古今，秩比六百石，一年的俸禄就可以够万人饱腹。”

    “而你却说让百姓受难，国家受益？受益的，不就是你们这群吃干饭的吗！”

    说着说着，始皇竟直接拍案而起，脸上的愤怒再难抑制。

    淳于越有些羞愧地低下了头。

    “你们的儒学都是学到哪里里去了？孟子的人人生而平等忘了？孔子的己所不欲勿施于人忘了？”

    始皇彻底暴怒，怒目圆睁地看着这群满嘴仁义道德的博士，眼里有滔天的怒火。

    此时朝堂上剑拔弩张，气氛下降到了冰点。

    刚才还大放厥词的淳于越在始皇的龙威浩荡之下，纵有无数辩解之词，此时也再没有勇气开口。

    作为九卿之首的奉常刘保立马来打了个圆场。

    “陛下，淳博士年事已高，估计是老糊涂了才说出这种话，陛下千万不要放在心上。”

    而始皇却是毫不领情。

    “你们都让朕不要去救济那些六国遗民，难道朕在你们眼里，就是这样不讲道义的暴君？”

    “还是说，你们都是这样不讲道义的臣子？”

    百官不敢辩驳。

    在他们心底始终都是绝对秦国尊贵的，这无关道义，只和尊卑有关。

    “回答朕！朕是这样的暴君吗？”

    始皇的质问声回荡在整个朝堂之上。

    文武百官的头颅压得更低了。

    “既然朕不是暴君，那满朝文武，为何支支吾吾不敢言？”

    “既然朕不是暴君，为何你们不让朕去救济六国遗民？”

    始皇霸气冲天！

    谁，敢违背君言？