女尊国对男子的要求颇高,除了上得厅堂下得厨房，外貌出色琴艺精通外，还需要有一些自己的特色,尤其是官家男子们，更是需要培养出与身份匹配的气度。

    哪怕明大人和正君格外宠爱这唯一的嫡子，但明笠仍旧被赶鸭子上架，6岁后便和诸多夫子,还有些已婚的男子典范，学习诸如茶艺、礼仪、服饰搭配等技艺，而学习服饰搭配时，明笠又顺便学习了一些薰香的的知识。

    香料稀少，价格昂贵,在岚朝,用得起薰香的也不会是普通人家。男子尤其喜欢薰香,倘若有一些特殊的作用,能诱得妻主更喜爱自己,那便是众多男子争夺的热门货。

    女子则更喜欢淡雅些的薰香，也是一种身份的象征。据说皇城的贵人们，都会寻到专门的调香师傅，调制一款独一无二的香。

    明笠虽顽劣,却很有几分天赋，赏花宴上初遇心上人时,他便暗自记下了这股香味,虽然算不上什么稀有的香,但只要将香气与那名白衫女子联系起来，这气味便越发动人，让闻惯了异香的明笠神魂颠倒。

    回到明府后,明笠慢慢回忆着与心上人初遇后发生的一切，自然不会漏过那股香气。

    仔细判断后，其实从香气的扩散性、独特性可以看出，心上人用的香并不名贵，这也正和她的身份吻合。

    这款薰香不如私人订制的精致，品质倒像衣坊的成衣所有，府城的数家衣坊，为了揽客，便会专门制定一些独特的薰香，成本不高，入不了贵人的眼，却为普通大众所喜爱。

    捕捉到熟悉的香气后，明笠忍不住追了几步，但没过多久，香气再次消散于空中，踪迹难觅。

    这里已经超出了花园的边缘范围，却仍旧有几分偏僻，明笠便看见了树丛旁一对对互诉衷肠的男女，男子被他的出现吓了一跳，女子倒是格外镇定，但那打量的目光却让明笠格外不适。

    明笠身世出众，自然不会怯懦，他皱了皱眉，打量了一圈周围，没有看见那道熟悉的身影，明笠便转身离开。

    至于花园的中心地带？那里更不能去。且不说明笠的身份、需要维持的男子端庄，就说人多香气杂，也难以寻找到心上人，

    明笠转身离开，不过那郁结了几日的心，却忽的轻松下来。她没有危险，她不是被歹人掳走的，这便够了。

    只是想起那香气…夜色下，明笠一贯天真纯粹的眸子也被染上了几分灰暗。

    “书卷，明日将府城所有衣坊的衣服，都买一件回来。”黑暗中，男子如此吩咐道。

    …

    蹭了顿饭后，苏墨墨在府城歇了一宿。明日的课业她提前交给了夫子，顺便请了半天假。事出有因，何况这是世女大人举办的宴会，苏墨墨又格外优秀，夫子便爽快地批了。

    翌日一早，外面便传来了一阵马蹄声，苏墨墨走下楼，便见大堂挤满了人，众人议论纷纷。

    “不愧是世女殿下，这阵仗可真威风。”有人啧啧赞道。

    这时，长队经过了客栈，不少人挤到了门口看热闹，苏墨墨虽没这打算，但她站在人群边缘，便被挤了出去，恰好占据了一个视野不错的位置。

    只见高头大马上坐着一个英气的女子，她穿着一身白色长袍，上面勾勒着金线，在晨曦下格外华贵。近距离地接触到天潢贵胄，人群不自觉地屏住了呼吸。

    穿着铠甲的护卫们骑着马，尽职尽责地跟在女子身后，随后便出现了一辆马车，装饰华丽，车辕牢固，车身有着一根金色的凤凰尾羽，这便是世女的马车规制。

    马车缓缓驶过，这时一阵微风吹拂起窗帘，惊鸿一瞥间，一张绝色容颜若隐若现，周围的女子不自觉地屏住了呼吸。

    车内的美人垂着头，修长如玉的手指把玩着一幅画卷，单单一个侧脸，便足以颠倒众人。似乎感受到了外面的目光，美人回眸，眼尾上扬，却又有着一丝纯真，令人忘俗。

    只一瞬间，美人便消失在了窗帘之后。

    但仅仅一瞬，苏墨墨的视线却也和那美人撞到了一起。

    等到马车消失后，听着周围人的议论声，苏墨墨却并不多惊讶，朗月楼的清栎公子攀上了世女这件事，她昨晚就知道了，甚至还听见了不少贵族男子的诋毁声。

    只是苏墨墨并不觉得这有什么，毕竟对于女尊国的男子，尤其是花楼男子而言，生活并不是那么轻松的。清栎能够自寻出路，在没有伤害到旁人的前提下，并无不妥之处。

    成长的环境不同，便造就不同的性格，不同的选择，不同的人生。

    一直住在乡下、环境单纯的穆岩，便很难理解清栎的举动，同样，从小被卖身、在朗月楼这个大漩涡中拼搏出来的清栎也无法忍受穆岩的清苦，这便是差异。追求自己想要的生活，这很正常。

    苏墨墨心情平静，用过早点后，便踏着晨曦，缓缓走回了府城书院，就当是锻炼身体了。

    她不知道的是，她心中那性格果断、追求精致生活的清栎，此刻却心神动摇。

    …

    清栎很幸运，他顺利攀上了高枝，想要心动女子的画像，明府管家便主动给他送了过来，晚上给醉醺醺的世女殿下看了一眼画像后，这画像，便彻底属于清栎的了。

    清晨，换上世女送来的华贵服饰，摸着那比丝绸更顺滑的触感，听着世女的夸赞和轻哄，清栎觉得，这简直和前世的生活天差地别。

    脸上挂着柔媚的笑容，清栎想，自己的人生，似乎真的改变了，他彻底地飞上了枝头。

    想起藏在袖中的画卷，心中的最后一丝动摇也被他压了下去。

    清栎即将前往皇城，即将风风光光地回到那恶毒的继父面前。

    他的容貌便是武器，可以轻而易举地获得世女殿下的宠爱，他的生育力也不算低，倘若生下了世女殿下的孩子，那么即便是二品官员的正君，他清栎也不再惧怕。

    他会当着皇城众人，狠狠地撕掉继父的虚伪面容，会告诉他那一心只有朝政的母亲，她的身边一只藏了一条多毒的蛇。

    明明当初是为了照顾他才会再娶，但到头来，他这个原配之子，反而最惨。

    清栎那积压了两辈子的怒火亟待发泄，但就在这时，他过分幸运了。

    离开前，路过这条街时，风儿当了一回信使，他竟然再次看见了一张熟悉的面孔。

    窗帘落下，那张面孔消失，清栎的心也重重地沉了下去。

    他不知道是否因为太过思念，自己才会出现幻觉，亦或者那真的是他的心上人。

    但无论如何，这一切都和他无关了。

    马车周围全是世女殿下的侍卫，倘若他真的掀起窗帘，这件事便会立刻被报给世女殿下，届时，他会面对很多麻烦，善良单纯的面具也会破碎。

    清栎无法冒险。

    他的手紧紧地捏着怀里的画卷，却连打开看一眼的勇气都没有。

    清栎害怕，他怕一打开，一看见那张熟悉的脸，他的一切勇气都会消失，他会弃所有前途于不顾。

    清栎犹豫了一个上午，中午时分，马车停了下来，休整片刻。

    世女殿下也亲自来到了他的马车上，见他脸色苍白，便温声询问道“清儿，你怎么了？可要喊军医过来？”

    清栎摇了摇头，不着痕迹地避开了女子伸来的手，看着那张英气的脸，想起世女的暗示，清栎忽然垂下头，两行清泪缓缓落下。

    苏斯霓一愣，压下心中隐隐的不耐，问道“这是怎么了？”

    “殿、殿下，清栎曾有一个义母，她住在朗月楼后面的街上，从小对我很好，可是昨天我才知道，她已经去世了…清栎不想哭，不像坏了殿下的心情，但听着殿下的关心，清栎便忍、忍不住…”

    男子声音很好听，加上美人垂泪确实赏心悦目，苏斯霓心中的不耐散去一些，拍了拍他的肩膀，安慰道“无事，清儿，我会对你好的。”

    清栎身子僵住，许久，缓缓道“殿下，清儿想、想为义母守孝三年…”

    苏斯霓下意识皱起眉头，即便清栎救了她，但也是看在这张脸的份上，她才会愿意带他回府，否则直接给点金银珠宝打发了便是。

    “清儿，你可是不愿随我回皇城？”女子沉声道。

    清栎猛地抬起头，泪眼朦胧道“怎会！第一眼见到殿下起，清儿便、便…”

    男子垂下头，虽未言尽，但耳垂却已悄悄变红，苏斯霓不自觉地缓和了目光。

    回忆着相遇后的一切，苏斯霓并未察觉清栎不妥，再想到府中的美人们，她便也释然了，手搭在清栎肩上，承诺道“清儿，我会对你好的，只是三年守孝而已，我们的未来还很久。”

    苏斯霓离开后，清栎的身子仿佛脱了力一般，整个人靠在了软垫上，一根手指都不想动。

    画卷从袖中滑落，安静地躺在清栎的膝上。

    这样真的值吗？清栎。

    世女是未来的女帝，倘若你抢先生下女儿，未尝不能成为下一任继承人，届时你便是女帝之父，清栎，这般殊荣你不想要吗？

    脑海里一道道声音质问着清栎，但一上午，心中的悸动，在世女面前的伪装，已经让他疲惫不堪，清栎根本无暇思考这个问题。

    他只知道，自己现在正站在独木桥上，尽管脚下便是万丈深渊，但他依旧被远处的幻想所惑。

    ——抬起手，拢住了一缕阳光。

    轻轻一缕，已经用尽了他所有的力气。

    但仅有的一缕，却是这孤旅的唯一温度，让他拥有在独木桥上走下去的勇气。

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