文武魁会设在城外三十里的小寒山，这一日天光大亮，官道之上就已经拥挤不堪。

    马蹄践踏，泥泞翻飞，惊得行人连忙闪躲后退。

    进城的商队，三三两两的贩夫走卒。

    皆是不情不愿靠到一边，等着成群结队的门阀子弟过去。

    众人一边抱怨，一边打量那帮鲜衣怒马，前呼后拥的将种勋贵。

    “这些家伙都是什么来头？竟敢占住一整条官道？好大的威风！”

    押送货物的镖局队伍，里头有个挎着钢刀的精悍汉子，不由好奇问道。

    “赵四，你刚从北河府过来，不晓得大名府的景况。

    骑马的，都是将种，乘车的，皆为勋贵。

    莫说咱们得罪不起，就算武行里头首屈一指的大龙头，见着了也要赔笑脸。”

    年纪大些的老镖师从怀里取出酒囊，小小抿了一口，乐呵呵道。

    “原来如此，这么硬的背景，日后前程指定差不了！”

    名叫“赵四”的精悍汉子恍然大悟，啧啧说道：

    “怪不得比咱那的县尊老爷都要气派！”

    老镖师好为人师，起了谈兴，偏过头指点道：

    “瞧见那匹高头大马没？脑袋上长两个小包，毛发油光水滑，像缎子似的。

    这叫蛟马，西北龙河牧场养出来的，每一匹都有造册登记，可金贵了。

    一般人莫说骑了，压根就养不起。”

    赵四满脸羡慕，眼巴巴望着那匹飞驰而过的如火蛟马，尝试问道：

    “得几千两银子？”

    老镖师斜睨一眼，嗤笑道：

    “你当是赶集买菜？几千两？那可是战马！

    吃的是精细的草料，每天都要熬豆浆，再用十几个鸡蛋搅拌。

    等这蛟马吃完，还得带出马槽，牵着走个五六圈消消食，免得长一身没用的肥膘。

    你自个儿算一算，一年下来，怕是三四万两的雪花银就洒出去了。”

    赵四挎着钢刀，张大嘴巴，似是难以想象，喃喃道：

    “那么多银子，用来养马喂马，这马莫不是吞金兽？”

    见到镇住才进镖局的新人，老镖师得意一笑，继续卖弄道：

    “蛟马还不算什么，那等真正拔尖的天骄种子，出门都有降伏的异兽。

    我跟总镖头走南闯北，曾经看到过一头腾云驾雾的赤血龙马。

    真是了不得，生食虎豹，脚踏流火，跑起来像大地惊雷，轰隆作响。

    须臾之间，如同电光，跨越三山五岳……”

    赵四听得入迷，这等玄乎的传闻，放在自己老家可难有。

    果然，跋山涉水来到大名府，就是涨见识。

    以后攒够银子回乡，也有跟人吹嘘的谈资了。

    “老李头，刚才那个骑蛟马的公子哥，应该是天京城里最厉害的高手吧？”

    赵四伸长脖子，眺望官道上熙熙攘攘的马车队伍。

    “你这话就显得井底之蛙了，大名府上有张京华榜，能进前十之列的，才配得上厉害两个字。

    想在前头加个‘最’，那更是难如登天！”

    老镖师又饮了一口烈酒驱寒，眯起眼睛道：

    “别看这帮将种勋贵兴师动众，浩浩荡荡……实则凑数而已。

    他们是奔小寒山的文武魁会而去，给那些真正的年轻天骄搭搭台子，添些热闹。”

    赵四凑过去，又问道：

    “文武魁会是啥？”

    老镖师其实也所知不多，都是混迹市井听来的闲言碎语。

    但这时候不愿意露怯，搜肠刮肚道：

    “天骄种子的扬名之地。

    你只需要知道，当年的大将军宗平南，还有大都督谭文鹰。

    未曾登顶鳌头之前，都在文武魁会悍然交手，就能晓得它的分量了。

    ‘小枪仙’姜赢武，师从的是‘五钩神飞’岳观禅，

    飞熊卫的王中道，也是兵家高徒。

    他们于十年前也战过一次，不分胜负。”

    听到这些风采无匹的天之骄子、绝巅人物，赵四不由心潮澎湃。

    可惜他没念过几年书，说不出“大丈夫当如是”这种豪言壮语。

    “小寒山……难怪这些将种勋贵上赶着过去，换成是我，也想见识一下……那又是谁家的马车？”

    老镖师斜斜瞅了一眼，笑道：

    “这都不认得？洛家的马车，他们开的通宝钱庄，景朝各地府州皆有。

    没见着那面旗子么？外圆内方的铜钱，正是钱庄的标志。

    你平日存银子，兑宝钞，难道看得少了？”

    赵四有些不好意思，尴尬道：

    “我这穷得叮当响，身上没剩几文钱，哪里敢进钱庄。”

    他正说着，便看到那辆插着铜钱旗子的马车驶出城门。

    四周纵马的将种勋贵，纷纷自觉地闪开。

    毕竟通宝钱庄的真正身份，可是皇亲国戚。

    放在遍地显贵的天京城，都是极为厉害的门庭势力。

    “老李头，看来将种勋贵里面，属这通宝钱庄的洛家最顶尖了。”

    赵四靠在押货的板车上，隔着人群看热闹。

    “尽扯些没用的，通宝钱庄的大老板，乃是财可通神的大老板，

    全天下多少生意，都有掺和。

    还有个当皇后的姐姐，一般的世家门阀，比得过么？”

    老镖师鼻孔喷出两道热气，掂了掂快要空瘪的酒囊，有些犯愁。

    忽然听到一石激起千层浪的哗然声音，只见拥堵的官道如潮水般散开。

    那些鲜衣怒马的公子哥，好像驾驭不住胯下的坐骑，慌忙地后退。

    呼朋唤友的年轻将种，犹如被神兵噼开的波浪，向着两旁分去。

    竟是一头龙驹，踏地行来！

    长约一丈，高有**尺，白身黑尾，头顶生角。

    颌下有团息肉，如铃铛似的摇晃。

    相比起牧场豢养的蛟马，这等龙驹就如深山老林的勐恶大虫，乃百兽之王。

    只需放出一丝气息，就令众多的蛟马四蹄发软，当场臣服。

    官道两旁的行人，亦是如此，各自心头都像压着一块大石，升起几分沉重意味。

    “龙驹啊！真正的龙种，可以日行三千里，横跨数府之地的上等龙驹！”

    原本耷拉眼皮的老镖师，像是磕了大补药一样，瞬间精神抖擞，脸色涨得通红。

    他曾养过马，知晓龙种宝驹千万挑一，世所罕见，根本不会出现于市面。

    “老李头，那小……那位大人是谁？”

    赵四却完全没在意那头甫一出场，就惊慑群马的呼雷豹。

    反而是直勾勾盯着，端坐其上的挺拔身姿。

    他本来想喊“小子”，可瞧见那身大红蟒衣，那张冷峻眉宇。

    顿时心头一凛，不敢造次。

    “这就是你刚才问的，天京城中最厉害的年轻高手。

    京华榜第一，讲武堂夺魁，北镇抚司的纪九郎、也叫纪太岁。

    别看人家年纪不大，官道上这些将种勋贵加在一起，也不够他打的。

    换血……咱们镖局的总镖头，五十岁了，也不过是个换血。

    这位千户大人，却还未及冠，就已经跨过武道三座高峰了。”

    老镖师摇头感慨，心有戚戚。

    这世上从来不乏那种惊才绝艳，好像本身存在就是为了让人知道平庸二字的绝顶天骄。

    很显然，那袭骑乘龙驹的大红蟒衣，便在其列。

    “他……就是那个纪九郎？他也要去文武魁会？”

    赵四满脸惊愕，转而又变成遗憾和可惜。

    这样的风姿，这般的卓绝，肯定能够压得那帮世家子、勋贵种抬不了头。

    无法亲眼目睹，简直是亏大了！

    “九爷出马，小寒山怕是要被掀个底朝天。”

    老镖师听过纪渊的许多事迹，于是先入为主，将这位北镇抚司的年轻千户，看成无法无天，嚣狂桀骜的活阎罗。