长老话里话外虽然只说了家主，但薛紫云心里清楚，舍不得手中权柄的人当中，肯定也有长老们的份。

    薛家家主的权利自然是不小的，光是红血果和血蛊两样已经握住了薛家人的命脉，但除了家主外，实际上长老的权利也不小。家主由蛊神选择，但长老却是由家主钦点，一般来说，长老由八个人组成，其中四个从上任家主的长老中选择，另外四个由新任家主从其他族人中选择。这种做法有个好处，就是不会出现管理上的断层，哪怕新任家主要调整管理模式，有几位老长老在也不至于出什么纰漏。

    可正是因为有些长老能连着做两任甚至三任，在族人心中的地位很是崇高，手上的权柄有时候比家主更大，让他们放权就更难了。他们和家主不同，家主再挫还能控制血蛊，族人远在万里也依然受家主掌握，而长老的权利只能用在身边的族人身上，一旦族人离开寨子，他们的权柄也就形同虚设了。

    正是这个原因，其实有些长老比家主更不希望族人离开，所以那件**的发生，应该免不了有长老们的推波助澜。

    薛紫云一想到这种可能性，又想起长老之前有所隐瞒，现在就忍不住想敲打他一番，于是她状似若无其事地说：“族内的事也不是家主一言堂的，当时的长老为什么不规劝？还是长老们也如家主一般恋栈权势，所以不希望族人下山？”

    这话说得轻飘飘的，可意思却极为诛心，长老吓得咻地一声弹了起来，连忙解释：“绝无此事！**发生得太突然了，连家主都被人算计，我们这些长老又哪里反应得过来？”

    “哦，是吗？”薛紫云像是得了桐九真传一般，脸上居然也露出了桐九惯常的那副高深莫测，似笑非笑的表情，“刚才长老还说看到家主惩罚一个偷了红血果的族人，难道那会儿不应该马上制止吗？就算马上制止不合适，但事后劝诫也是应有之意，为什么不跟家主说说道理？既然大家都知道那个族人要红血果只是为了救亲人，那为什么还要用狠手惩罚？既然知道红血果之于那人的奶奶只能掉命，那为什么不该机会他下山求医？难道你们为了不让族人下山，能眼睁睁看着族人去死？”

    长老自然听出薛紫云的不满，但他也是有苦说不出，当时确实有些为了享受惯的权力不愿让族人离开的小九九，可他也绝对不愿意眼睁睁看着族人去死。

    事实上，后来建议家主把族人放下山，以此抵消族人们怨气的建议也是他提出来的，虽然他自己也说不清是不是因为愧疚才会提出这个建议，但他自问没有主动伤害过任何一个族人，顶多也就是冷眼旁观不作为而已。

    长老觉得没必要小题大做，然而事情难就难在无法解释清楚。说他没有贪恋权柄，但他确实在看见家主惩罚偷红血果族人时没有阻止家主，任由事情往不可预测的方向发展。说他贪恋权柄，他自己都觉得有些冤枉，如果他真是对权力恋恋不舍，那他干嘛还建议家主放人？

    既然无法解释清楚，长老为了不在薛紫云心里留下更坏的印象，只能老实说道：“说我乐意让族人下山那肯定是假的，不管是因为权力流失也好，还是担心族人下山后会不安全也好，我的确不希望他们贸然下山。我们薛家已经隐居了几百年，谁知道能不能适应外面的世界呢？可能是我年纪大思想老了吧，我只想大家都平平安安的。”

    几句话说的真是有水平，一招以退为进，薛紫云听完都不好意思再对他多加责备。

    这就好比家里的爷爷奶奶跟你说，我这都是为了你好。虽然好不好只有当事人才能感受到，但爷爷奶奶已经承认他们的方式方法有错，难道你还能质疑他们的出发点，还能揪着他们的错往死里踩吗？

    不能，哪怕爷爷奶奶用错的方法已经捅出天大的娄子，让你损失惨重，可但凡你揪着爷爷奶奶的错往死里踩，那就是你不孝，你道德败坏，是人人得而诛之的人渣败类。这听起来很不公平，但没办法，爷爷奶奶有辈分压制，你再不服也只能生生受着，除非你能完全不在意外间对你的负面评价。

    薛紫云感觉被将了一军，有种吃了大便的恶心感，但她没办法，只能做出一派息事宁人的态度：“我不是要责备长老，只是希望长老能明白，想要薛家兴旺，重点不是我们如何管理族人，而是让他们能有一个安心的环境发展，在遇到强敌时能团结起来共同对抗。如今薛家分崩离析，虽有别人的设计陷害，但上任家主和长老们的错误做法也起到了推动作用，雪崩的时候没有一片雪花是无辜的，所以我们也应该负责我们该负的责任。”

    长老笑了笑：“这是自然！如今敌人当前，我们肯定要团结起来。这次下山我也想着能助家主一臂之力才好，希望家主不要嫌弃我老了才好。”

    “怎么会！”薛紫云也客气回应，“有长老在，我们这不就分析出当年的始作俑者吗？虽然没有十足的证据，但听了长老刚才的话，我相信我们没有怀疑错人。之后我们会围绕着薛淮南尝试调查出神秘族人的情况，希望一切都能顺利吧。”

    长老知道，这话就算是既往不咎了。他能感觉到，经过这次的事，无论是薛紫云还是薛家的年轻人都有了不少的变化，薛紫云的号召力和在族人间的影响力似乎变强了，而年轻一代的族人们似乎也变得更有凝聚力，不再像以往那样对薛家有排斥抗拒之意。这些都是很不错的变化。

    只要他协助薛家解决了这次的事件，长老相信，薛紫云肯定会一如既往地敬重他，而无论事件之后的薛家会发生什么变化，他在薛家的地位只会更稳固。

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