南宫府阁楼内。

    这时南宫妤已经端坐在了椅子上，屋中紫烟已经消散，除了留下一点点香味外，再无其他异味。

    听到外头似乎有喧闹声，南宫妤轻蹙秀眉，问道：

    “外面出了何事？”

    贴身丫鬟就在她身边，听后，便立马回应：

    “回小姐，听闻是一个前来送礼的公子，出了个古怪的难题，让那些自诩不凡的才俊们都惊住了。”

    南宫妤闻言，美目中闪过几分好奇：

    “哦？什么古怪难题？竟然让这些京城才俊都难倒了？”

    丫鬟早知道她会这般问，南宫妤才问完，她便笑着说道：

    “婢子也很好奇，便差人来问，这才知道，原来是…”

    说着，将门口薛蟠刁难众人的事情说了出来。

    “……这位薛公子原本并不搭理这些才俊的，许是见这些才俊多次出言讥讽，这才忍不住故意出了这么一个难题。”

    南宫妤听了，眼眸微闪，心中倒十分好奇丫鬟口中的薛公子长什么样了。

    又想到他也是来给自己送礼的，南宫妤便问道：

    “那他可有作诗？”

    话音刚落，丫鬟便立马将薛蟠写好的纸张递给了南宫妤，似乎早有准备。

    南宫妤下意识接过，随即便被上面的内容所吸引。

    阁楼内陷入了短暂的沉寂，丫鬟也不敢多说，低头恭敬地侍立在一旁。

    过了良久，见南宫妤似乎已经看完了，丫鬟这才敢小心翼翼地询问：

    “小姐，其余的诗作可还要看吗？”

    南宫妤轻挑秀眉，回道：

    “不用了，那些人也做不出什么新奇的诗作来，其余的送礼之人，也都遣散了吧，就说如今我已经不掌内事，即便见了我也没用。”

    丫鬟听了，恭敬应承，便准备去传话。

    这时南宫妤瞥了一眼自己手中的纸张，闭了闭美眸后，又吩咐道：

    “将这薛公子请进来……直接请来这阁楼里。”

    丫鬟闻言，满脸惊诧，这还是她头一次听到南宫妤说，请客人直接来阁楼的。

    以前也有人有幸得见南宫妤，可南宫妤都在客厅相见，而且若是男子，还会戴上面纱。

    眼下南宫妤不仅让薛蟠进来，而且直接请来阁楼，让这丫鬟愣在原地，过了好久才反应过来。

    忍不住看了一眼南宫妤后，见她娇丽容颜上看不到任何的情绪波动，便明白南宫妤刚刚所言并非戏言，直接转身离开了。

    而南宫妤则突然抬起眼眸，看着匆匆离开的贴身丫鬟背影，眼中闪过几分羞赧之色，而且原本已经恢复如初的玉腮上竟然又一次出现了诱人的红霞。

    ……

    南宫府外。

    “我家小姐说了，请薛公子入内一叙！”

    就在外面还闹哄哄的时候，有南宫府下人，轻传南宫妤的指示。

    这话刚落，现场再次鸦雀无声，所有人都惊呆了，不敢相信自己听到。

    因为大家都知道，南宫妤已经很久很久没有请人进去过了，此前不论是送礼亦或是作诗，都无法见到南宫妤。

    这次竟然又让人进去了，而且还就在他们的见证下。

    薛蟠是第一个反应过来的，他觉得自己写的那篇通透文章，肯定会引起南宫妤的好奇，所以对于这个结果并不意外，直接跟着人进去了。

    眼看着薛蟠大摇大摆地走进了南宫府内，原本那些公子才俊皆是满脸地微妙，一个个憋红了脸，就像是谁隔空给了他们几巴掌一般。

    这下他们才知道，自己不仅输了面子还输了里子，在他们眼里，薛蟠这个十分不起眼的人，却得以得见南宫妤，无疑是将他们的脸都打烂了。

    而且眼下薛蟠提出来的疑问，他们也还解不开，真是输得一塌糊涂。

    最终不少人只得满脸讪讪地离开了，这下方知自己才华也不过如此，也有人不甘心，依旧守在了门口。

    ……

    薛蟠跟着南宫府下人走进了南宫府内，未免让人觉得他没见过世面，便目不斜视，紧跟下人步伐。

    然而，待过了二门后，换了一个丫鬟，继续领他前进，薛蟠这才觉得不对，即便要见他，为何要过二门？这之后可是内院了。

    可薛蟠也不敢多问，只跟着刚刚换了引路的丫鬟身后。

    或许是内院景色太过于优美，也或许是薛蟠对于南宫妤还带着一丝好奇，便开始左顾右盼起来。

    “薛公子，后院可是我家小姐亲自布置的，好看吧？”

    前头领路的正是南宫妤的贴身丫鬟，眼见薛蟠正看着四周的景色，便忍不住傲娇地问道。

    薛蟠醒悟了过来，下意识觉得有些冒犯，可见这丫鬟语气十分轻快，便笑着回道：

    “南宫内书不愧是坊间传闻的才女，在下观这内院布置，十分精雅，颇具风采，很是难得，让在下开了眼界了。”

    丫鬟听了，抿嘴一笑，满意地点了点头：

    “算你还有点眼光，既然这般喜欢，我便领你在这多转一圈吧。”

    薛蟠愣了一下，回过神来后，也不多问，只微微拱手，客气地说道：

    “有劳。”

    在阁楼之上，南宫妤早听到了下面的动静，便来到窗前，看到自己的贴身丫鬟，竟然领着薛蟠在内院闲逛，忍不住有些气恼。

    心里想着，这丫头也太大胆了，让她领人进来，她却领着人在后院逛了起来，看来需要好好地敲打敲打了。

    心中气恼归气恼，南宫妤却并没有立马让人去指示自己的丫鬟，而且微眯美眸，看着底下的薛蟠出神。

    薛蟠容貌虽不显，可难得的是，气度沉稳，而且举手投足之间，有股说不出的魅力。

    让南宫妤只看一眼后，就已经被深深吸引了。

    又想到薛蟠写的文章，南宫妤一边拿在手中看，一边眺望底下的正在赏景的薛蟠，美眸中异彩连连。

    南宫妤跟在凤仪女皇身边多年，自然见过各式各样的年轻男子，有王公世子，也有金榜状元，还有文武双全的奇才。

    这些年轻男子，南宫妤见了不少，可能够让她留下深刻印象的，却一个都没有。

    或许是因为跟在女皇身边的缘故，在南宫妤心里，便觉得，天下再优秀的男子，能比得过她眼前的女皇？

    但是此时，南宫妤却对薛蟠印象颇深，因为以她的目光，一眼就看出了薛蟠的不同。

    就如同她手中正拿着的这篇猜透她心思的文章，虽是白话文，可其中的思想，却让南宫妤不由得眼前一亮。

    见惯了各种各样强做愁的诗作，南宫妤早已对诗作有些审美疲劳。

    薛蟠的一片白话文，让她怦然心动，只觉得如同打开了一个新的世界一般，而且薛蟠所写，正是她最近一直愁眉不展的心事。

    所以，当看到薛蟠的这篇白话文后，南宫妤突然觉得找到了一个懂得自己的知己一般。

    她忧愁之事，只有她自己才知道，即便最为亲近之人都未曾知晓，她自然明白，薛蟠不可能是猜中这么简单。

    故此，南宫妤很想见到薛蟠，也很想询问薛蟠，为何知她心底的心事。

    又见自己的贴身丫鬟还在领着薛蟠游逛后院，南宫妤再也忍不住了，轻蹙秀眉，吩咐外面的丫鬟去通知贴身丫鬟，让她立即领薛蟠上来。

    于是，没过一会，薛蟠便上到了这阁楼内。

    南宫妤位于纱帘之后，吩咐丫鬟们退下，且不准靠近后，这才睁大眼眸，仔细地看着眼前让她觉得十分不同的男子。

    薛蟠倒没有多想，他来见南宫妤的目的很简单，虽然隔着纱帘，内心微微有些失望。

    但也很快就调整了心态，明白外人想见南宫妤都见不着，眼下他能见到，已经是十分荣幸了。

    便也不多废话，直接说明来意：

    “在下金陵薛家薛蟠，见过南宫内书，能得南宫内书召见，实乃我的荣幸。”

    “在下前来，只是想让南宫内书替家妹美言几句，别无他求，为此，在下特意为南宫内书精选两车礼品，眼下已经进了贵府，还望南宫内书笑纳。”

    南宫妤原本还想着，薛蟠见到自己后，会说出怎样的话来，却没想到，薛蟠满口市侩之言。

    这让南宫妤内心突然十分失落，眼中原本的亮光也消失了，淡淡地回道：

    “哦？你就为这个而来见我的？”

    薛蟠听到了南宫妤发出的悦耳女声，只觉得如同春风拂过耳边一般，让人觉得十分舒心。

    不过南宫妤所言内容，却让薛蟠大惊，他听出了南宫妤似乎对自己有些不满，便准备说一些好话。

    可转念一想，薛蟠觉得自己此来就是这个目的，如果说一些违心话，那岂不是骗人？

    迟疑了一会后，薛蟠躬身说道：

    “在下祖上原本还是官宦世家，可如今到了在下手中，已经只剩一个名头，更要沦为商贾之家了。”

    “小妹难得有机会入宫侍选，不论是为了她自己得以提升，还是为了日后嫁人时，不被夫家看轻，我这个当兄长的都得替她做最大的努力。”

    “若南宫内书觉得此事为难，便只当在下清扰，我立马离开就是。”

    南宫妤听着薛蟠的解释，没来由地哭笑不得，挑了挑秀眉，轻启朱唇：

    “能将贿赂送礼之事说得如此有理有节，我也就听你说过了。”

    “不过，却也比那些嘴上说的漂亮的人要诚实许多，看在你为了你妹妹的份上，我便暂且当你是一片好心吧。”

    薛蟠原本都做好准备离开了，听了南宫妤这番话，又再次松了一口气，知道接下来还有戏。