一道冷锐的目光射过来，眼神极为不耐。

    辛晴被清冷道姑的眼神盯回了神，赶紧行礼离开。

    门在她身后“砰”的一声紧闭，将竹筠隐约的哭声隔绝在墙内。

    辛晴满腹心事地往回走，就见廖峥负着手背对着她站着，等在桥的另一端。

    辛晴上前行礼，“老爷。”

    廖峥没回头，只沉声问，“你进了院中看到了什么，听到了什么，全都一一道来。”

    辛晴想了想，于是道，“开门的是位道姑，我随她一路朝灶间走，途径院子，看到竹筠姑娘正跪着受罚。进了灶间后，见到蔡厨娘，与之攀谈了两句，得知明日她要做板栗烧鸡与山药炖猪蹄两道菜。这之后，我便告辞出门，临走时听屋中响起女声，说……”

    辛晴说到这里，故意顿了顿。

    廖峥瞬间转过头来，目光焦灼，“说什么？”

    辛晴不动声色打量着廖峥的反应，缓缓道，“屋内之人说她们如今是寄人篱下，应当知足，斥责竹筠不该做出失礼之事。还说……您不欠她的，吩咐竹筠今后无论何事都不要再去烦扰您……”

    廖峥神色一瞬间变得复杂起来，不等辛晴话音落，与她擦身而过朝小院匆匆而去。

    一向沉稳威武的廖大将军，极少有这么沉不住气的时候，神色慌乱的像个毛头小伙子。

    辛晴若有所思的看着他离去的背影，更加笃定了自己先前的猜测。

    方才她进入院子之前，廖峥的表现，就已经让她起了疑。

    明明说好一起去的，他却突然止步不前，改了主意。

    但他怔怔望向院子的神情，却极具渴望，同时又矛盾挣扎。

    既渴望靠近，又不敢靠近，所以才会在深夜徘徊不去，一脸怅惘迷茫。

    她那时大胆的猜测，在这一刻得到了印证——

    廖峥心系院中之人，且为情所困。

    这么明显的眷恋之情，连她一个外人都能看出来，廖夫人没道理看不出来。

    所以……那个蔡厨娘的做法，并不是巧合，而是有心之人在背后指使她。

    看来，这廖家后宅的水很深呢！

    不过，她不打算把这个发现告诉廖峥。

    廖家的水深火热恩恩怨怨跟她没关系，她更不想牵扯进去。她来这儿的目的是替凌云璟找到写信之人，弄清一切真相后，赶紧拍屁股走人，出去随便弄点什么生意，也比困在这牢笼似的深宅大院里伺候人强。

    打定了主意，辛晴往回走，回了大厨房，就见妙儿跟孟嬷嬷两个，正大快朵颐满嘴流油。

    “晴……晴姑娘。”妙儿赶紧咽下嘴里的东西，慌慌张张地站起来，像个犯了错的小学生一般低下了头。

    “吃什么呢这么香？”辛晴笑眯眯地走过去，在她们支起的小桌子上扫了一眼，有酒有菜，十分滋润。

    “哟！这么多好吃的！方才见了鬼似的跑回来，原来是惦记好吃的呀？早说嘛！害我一个人在那儿也吓得不轻。”

    妙儿顿时羞愧的满脸通红，“对、对不起……我不该扔下你一个人……我、我刚才真的是怕极了！”

    她语无伦次的解释，眼圈渐渐红了。

    辛晴见好就收，毕竟想成功在这厨房站稳脚跟，人心还是很重要的，可不能刚开头就结了怨。

    “成了，我又没怪你。”辛晴拍了拍她的肩以示安慰，“没事，东西已经送过去了，放心吧。”

    妙儿猛地抬头，眼泪还在打转，却已经咧嘴露出感激的笑意。

    “谢谢晴姑娘！你真是个大好人！”

    “下次就算见了鬼，我要跑也拉着你一起跑！”

    辛晴被她的话逗笑，却没有告诉她，她见到的‘鬼’其实是大将军廖峥。

    一旁的孟嬷嬷突然打断妙儿，热情笑道，“晴姑娘也坐下来跟我们一道吃点吧？这些都是席上刚撤下来的，都没怎么动过，还热乎着呢！”

    说话间，她递来一双干净筷子，眼睛一直望着辛晴，观察她的反应。

    辛晴心知这孟嬷嬷是在试探她，看她值不值得深交。

    能打成一片、有共同语言的才算是自己人，若是她摆手拒绝，那就是瞧不起她们这些底层下人，自然不值得深交。

    辛晴了然的笑笑。

    都说这世上有三种牢不可摧的关系：一起扛过枪、一起嫖过娼、一起分过赃。

    她若坐下一起吃，可不就是跟她们一起‘分赃’嘛！

    她刚来没有根基，这么好的收买人心的机会，她何乐而不为？

    辛晴于是接过筷子大方坐下来，夹了块炸鱼放到了嘴里。

    “嗯，这鱼炸的有些老了，且面糊裹的有些厚，应该用蛋液勾些薄芡挂上，比这个好吃。”

    孟嬷嬷呵呵笑着，顿时打开了话匣子。

    “不是我老婆子说嘴，咱们如今这主厨当年那也就是个小厨娘！”

    “先前这儿的主厨另有其人，手艺那是没的说。只是那位主厨脾气大，说话也太直，明里暗里的得罪了不少人。”

    “于是这大乔就寻了个机会，诬告那个主厨昧了食材拿出去换钱，又拉了几个人做人证，一下就把那个主厨给顶出去了。后来，这大乔又把自己妹子介绍进了府，俩姐妹算是在这厨房里只手遮天了，没人敢不听她们的。”

    “竟有过这事儿？”辛晴嚼着嘴里的鱼，若有所思地点点头。

    “还不止呢！这厨房里的猫腻儿，三天三夜都说不完！”

    孟嬷嬷顿时滔滔不绝的开始跟她八卦这厨房过往趣事，俨然已经把辛晴当成了自己人。

    原来这厨房虽然只有巴掌大的地方，明争暗斗却也从没停止过，每个厨娘都有自己固定使唤的帮厨，时间长了，也就成了自己的拥趸。

    主厨历来都是你争我抢的位置，不仅是因为这个职位有着每月三两银子的高薪，更是因为，当了主厨，就能在厨房一手遮天，体会权利带来的种种特权。

    大乔小乔虽为姐妹，利益面前却也是互不相让，双方的势力小团伙儿也时不时会发生些小摩擦，因为小乔自认为自己的厨艺要好过姐姐，主厨这个位置，她也十分觊觎。而大乔呢，一直也提防着妹妹手伸的太长，该敲打就敲打。

    这两姐妹，属于暗地较劲的那种，但若要是来了外人，那就肯定会一致对外了。

    而这个外人，自然就是她。

    “晴儿姑娘，你莫怕她们使坏！我老婆子会第一个护着你！”孟嬷嬷二两酒下肚儿，颧骨酡红，眼神儿迷离，一拍桌子大声道。

    “你厨艺没得说！性子也和善！我们长眼睛的，都看着呢！下一任主厨肯定是你！我以后就跟着你干！”