傍晚时分,船终于到了河阳,众人上了岸,这里便是著名的河阳桥的所在,北魏、东魏时人建造了河阳三城分别在黄河以南、以北以及河中沙洲之上,其间用浮桥连接,这就是著名的河阳桥。众人上岸后,便前往驿馆,准备次日天亮后再过河前往洛阳。
驿馆位于距离河桥不远的岔路口,一行人抵达时天已几乎黑。驿吏是个肩膀宽阔的大胖子,他有些不耐烦的迎了上来:“只剩楼上的几间房,别的没了,”他一边说,唾沫从嘴角喷出来。“这几间朝向都不太好,没办法,这里是河阳桥,从洛阳去山西、河北;从河内、河北去长安的贵人几乎都要经过这里,我们差不多客满了,实在是腾不出空房间来。”
王文佐看了看四周,好像目光所及之处都是各色各样的官袍,正如这位所说的,经过这里的贵人太多了,即便像他们这样的官府中人也照顾不上了。他正想点头,让那位驿吏准备房间,却听到有人喊道:“仁寿兄,好个意外的惊喜,能在这里遇上你!”
金仁问惊讶的转过头,向声音来处看去,表情又惊讶变成喜悦,张开双臂:“怎么是你,哎呀!当真是太巧了,你这是外放了?是做哪州刺史?”
迎面而来的是一个锦袍汉子,只见其从马背上跳了下来,将马鞭丢给身后的家奴,上前把住金仁问的手臂,笑道:“哪有什么外放,我这可是冲着你来的!大伙儿说好了,谁先遇到你,便可以赢五百贯的彩头,想不到这次彩头归我了!”
“什么五百贯彩头?”金仁问有些莫名其妙:“你这泼皮莫不是喝醉了,又在说什么胡话!我可是说好了,你们这群破落户要胡来便自己去,可别把我牵扯进去!”
“嘿嘿,这可就由不得你了!”那汉子一把抓住金仁问的手臂,回头喝道:“狗奴才,皮都痒了吗?还不过来帮忙!”
话音刚落,那汉子身后便冲出十七八条青衣汉子,皆身形魁伟,围拢了过来,王文佐等人见状不妙,赶忙后退了一步,将行李车辆围在当中,拔刀出鞘,一副如临大敌的样子。
“三郎,莫慌!”金仁问见状,赶忙喝住王文佐:“这位是我在长安时结识的好友,并无恶意,方才都是开玩笑的!”他又指着王文佐向那汉子介绍道:“这位是王文佐王三郎,官居熊津都督府兵曹参军,是天下少有的英杰!”
那汉子上下打量了下王文佐,突然目光停在了王文佐手中的佩刀上,咦了一声,抢上一步一手按住王文佐的肘弯,一手在手腕上一拍,便轻轻巧巧的将佩刀夺了过来。王文佐一时不防,又惊又怒:“你意欲何为?”
那汉子看了看刀,又双手将刀还给了王文佐:“我本是这刀的原主,后来赠给仁寿兄,他又把此刀送给了你,还望善用此刀!”
“你是此刀的原主?”王文佐吃了一惊,他看了看刀上的铭文,又看了看那汉子:“你祖上是徒河氏?”
“这倒不是!”那汉子摇了摇头:“我姓李名敬业,这柄宝刀是家祖的故友所赠!”
“敬业兄的祖父便是英国公!此刀的原主人便是李密,他祖上乃是八柱国之一,受赐姓徒河氏,此刀便是徒河氏家主所用。英国公乃是李密旧部,情谊甚笃,李密死后,英国公便搜罗了此刀以为纪念!”
“好了,好了!这些陈谷子烂芝麻的事情,也就你说的这么津津有味,当真是无趣的很!”李敬业拦住王文佐的请罪:“外头风这么大,天气又冷,咱们几个站在这里不进屋岂不是傻子?走,咱们先进去边喝酒边聊!”
驿站的饭厅很大,通风良好,一边立着一排陶缸,另一边则是火炉。店小二拿着托盘跑来跑去,客人的叫喊声震耳欲聋,似乎要将屋顶掀飞。
李敬业早已占住了一张靠近火炉的桌子,桌上放着一只温酒筒和几个大食盒,看到主人进来了,家奴赶忙将食盒中的菜肴一一摆放出来,又从温酒筒里取出酒壶给众人斟酒,待到酒过三巡,李敬业突然问道:“仁寿兄,你知道小弟为何今日在这里等候你吗?”
金仁问并没有立刻回答,他用筷子轻轻的敲击了两下酒杯:“你来这里应该与英国公无关,我这点功绩倒也劳动不了他老人家!”
“不错,确实与我爷爷无关!”李敬业笑道:“不过和你的功绩大小无关,就算你把高句丽、倭国、吐蕃、南诏一股脑儿都平了,他也不会让我来的。他老人家在家有个规矩,朝廷政事战事在家中谁都一个字也不许提的,谁提他就拿谁行家法,我从小到大可没少吃这方面的苦头!”
“还有这等事?”金仁问笑道:“卫国公去世后,大唐名将第一便是令祖,他的兵法乃是国之瑰宝,为何不传授给你?”
“我哪里知道?”李敬业摇头笑道:“不过他不教我,我也能自己学会!仁寿,你方才没猜中,我还可以让你猜两次!”
“这没头没脑的便是一百次我也猜不到!你就不要绕圈子了!”
“嘿嘿!”李敬业笑了笑:“仁寿兄你知道吗?你现在在长安可是一定一的大红人,不知道有多少人想找你要一个名额!”
“名额?什么名额?”
“马球队的名额!”
金仁问被这番话弄得没头没脑:“我现在刚刚从新罗回来,哪有什么马球队?你不是开玩笑吧?”
“哪个开玩笑了!”李敬业笑道:“现在是没有,可等你一到长安可就有了,我若是不在这里先截住你,哪里还轮得到我?”看到金仁问还是那副茫然的样子,李敬业心中愈发得意:“前几日天子在观德观主持射礼,太子也参加了。太子得知你即将回来的消息,就提出举行一场马球赛,由东宫六率对北门禁军,而你就是东宫一方的骑术教御。”
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