“不要这么说！”王文佐摆了摆手：“这不是命令，而是一个建议。我希望你在亲眼看过一切之后，再做出决定！我接下来要走的道路非常艰难，只有发自内心愿意走那条路的人才不会半途而废！你和阿克敦他们不一样，他们跟随我的时候要么是农夫奴仆，要么是在荒芜之地的猎户渔夫，他们本来就没有什么可以失去的，而你是范阳卢氏的千里驹，名满天下的文人骚客，你有太多选择了！”
“那是从前！”卢照邻苦笑了一声：“现在已经不一样了！这次若不是王领军你，我已经被武敏之牵连进邓王等人的案子里，早已万劫不复了！”
“邓王？”王文佐皱起了眉头：“什么意思！”
“我也是被打进牢狱后才知道的，有个叫周兴的酷吏想要利用我把邓王和东台侍郎郝处俊也牵连进来！”卢照邻叹了口气，将自己在狱中的遭遇讲述了一遍，他说完之后却发现王文佐坐在那儿神色呆滞，还以为自己说错了什么：“王领军，王领军？”
“哦，哦！”王文佐如梦初醒，问道：“你确认牢狱里审问你的那个酷吏名叫周兴？”
“没错！我记得很清楚，他自称万年县令。这厮在武敏之死后还来到狱里见我，说自己也是进士及第，说很喜欢我写的诗文！还说曾经想为我开脱什么的，这等反复小人，呸！”说到这里，卢照邻狠狠的往地上吐了口唾沫。
“这么说来卢先生当初是拒绝与其相交了？”王文佐问道。
“不错！”卢照邻道：“卢某何等人，岂可与这等逼迫他人陷害好友的小人结交！”
“若这个人真的就是那个周兴的话，卢先生还是尽早离开长安的好！”王文佐冷声道。
“那个周兴？难道领军您认识他？”卢照邻好奇的问道。
“认识倒说不上！不过久闻大名（《新唐书·列传第一百三十四·酷吏》上看到的）！”王文佐用一种令人发瘆的目光打量了下卢照邻：“卢先生你的运气很好，经过这位的手，居然还能全须全尾的出来，真的是很不容易呀！”
“您的意思是此人喜欢刑求犯人？”卢照邻打个寒颤。
“应该不能说喜欢，而是说他很善于用刑！”王文佐笑了笑：“传说此人为官时文深刺骨，迹徇凝脂，高下任情，轻重随意。所到之处，叛脔臭达道路，冤血流离刀锯。我想他应该没有撒谎，他是真的很喜欢您的诗文，否则应该不会对您这么客气的！”
卢照邻听了王文佐这番话，只觉得浑身上下好似落入冰窟，半响之后方才缓和过来：“那，那我当时——”
“你当时不应该对他那么冷淡！这等小人一旦怀恨在心，那可就是无尽的麻烦！刀笔在手，随便一勾一挑，就要了一家人的性命！可万万轻乎不得！”
“领军说的是，那现在事已至此，我该怎么办？”
“不要紧，你尽快离开长安就是了！”王文佐笑了笑：“至于周兴这个人嘛！”他稍微停顿了一下：“虽说世上这种小人数不胜数，但还是能杀一个杀一个的好！”
————————————————————
万年县衙。
“这么说来，那天晚上宴会上，王文佐的位置距离武敏之很远啦？”周兴问道。
“是的！”被询问的杨府婢女低着头，面前的这个身着青袍的官员相貌其实还不错，但不知道为何还是给她一种可怕的感觉，就好像小时候夜里窗户上的摇动的树影，带来一种莫名的恐惧。
“那王文佐旁边有谁？”周兴问道。
“王将军是太子殿下的属官，所以他的位置距离太子很近，另一边是沛王殿下！”
“沛王殿下？那王文佐可有起身去和武敏之敬酒说话？”
“这个——”婢女回忆了一会，摇了摇头：“这个妾身就不知道了，不过就算有也就是一会儿的事。那位来的很晚，来的时候宴席已经开始了，而且他很受女人们欢迎，四周一直都被很多女人家包围着，男人根本插不进去。而沛王殿下好像对这位王将军很感兴趣，一直都在缠着他说话，宴席到了后来太子殿下把王将军召过去了，和主人说了好一会儿话。而且王将军好像也不太喜欢和人交谈，他的胃口很好，从开席到最后一直吃个不停——”
“好了，你不必说了！”周兴的耐心终于被耗尽了，他打断了那婢女的回答，让其在口供上按下指印，待其退下之后，他伸手捂住自己的双眼，长长的出了一口气。
当初他受命审查武敏之奸杀太子妃一案时，立刻就制定了“先外后内，先下后上”的方略。他当然知道皇后选用自己而不是尚书侍郎（指刑部）与御史中丞、大理卿这三法司会审，无非就是因为这三法司官职高，身份重，未必会听从皇后的使唤，而自己就好用多了，若是结果不满意或者惹来外间物议，反手就能收拾了一点也不麻烦。所以这案子固然是自己飞黄腾达的机会，也是身死族灭的陷阱，不过周兴一点也不后悔，毕竟以自己的出身，若想往上爬总要冒些风险，说到底，这种事情自己不干有的是人抢着干。
“从婢女的口供看来，这王文佐好像与武敏之的死好像并没有什么干系呀！不过就这么呈报上去的话，皇后那关肯定是过不了的！”周兴叹了口气，他当然知道像王文佐这等太子身边的大红人，没有真凭实据，仅凭几句捕风捉影的证词可是动不得的，太子提剑入大明宫与皇后争执保下王文佐的流言他也听说过了，太子的剑也许杀不了别人，要斩自己可是足够的。
“皇后这边硬的很，王文佐也硬的很，两边都是石头，唯独我是个鸡蛋！”周兴苦笑着叹了口气：“那也只能在司卫少卿杨思俭身上打打主意了！”
其实司卫少卿杨思俭也是块硬茬，司卫少卿是负责宫门卫屯兵的副官，由于正官司卫大卿正好空缺，实际上杨思俭就是统领宫门卫屯兵的主官。考虑他的身世、官位，以及几乎成为太子的岳父，想要在他身上打开缺口也很难。但杨思俭有一个好处，那就是他自己亲口承认杀了武敏之，并以此向朝廷请罪，虽然他供认自己杀武敏之的原因是对方逼奸了自己的女儿、未来的太子妃，但不管怎么说，他还是这桩案子中的一部分，不像王文佐撑死就是个亲历证人。周兴可以光明正大的对杨思俭调查，但对王文佐就只能偷偷摸摸的旁敲侧击了。
周兴又翻阅了一会口供，却找不出一点头绪，最后他只得在纸上写下武敏之、王文佐、杨思俭这几人的名字，用毛笔在上面一一勾画，一边写画一边思忖。
“杨思俭与武敏之过去并无什么仇怨，就算有仇怨也不至于拿自家女儿以及和太子的婚事为代价杀武敏之，所以就算杀武敏之是一个阴谋，杨思俭也不会是策画者，他应该也是被人设计了！”
“那王文佐呢？他回长安也没多久，和武敏之也就在东宫遇到过一次，倒是争执了几句，不过后来他还通过李敬业送了两只上好的猎隼给武敏之赔礼，宴会当天甚至就没说过几句话。就为了这些王文佐就要下手杀武敏之，得罪皇后？这可能性也不大，不过如果是太子授意的话，那就是另外一回事了。可如果是太子要杀武敏之的话，又为何要把自己的未来的正妃也搭进去呢？这也未免太狠了吧？平日太子可是总是以仁厚之名的，难道这都是装出来的？算了算了，这个方面还是不要继续查下去了，实在是太可怕了！”
“如果不是太子的话，会不会是隐藏在暗处的第三者呢？”周兴皱起了眉头，他想起不久前办的那个案子，恰巧还是武敏之生前交代下来的，想要借着卢照邻这根线将邓王、东台侍郎郝处俊这些人都牵连进来，显然武敏之是想办一场大案，将朝中那些对皇后不尊重的人清洗一遍，顺便震慑一下人心。没想到这案子还没一点眉目，武敏之自己就变成死人了。
如果是这么看的话，那些隐藏在幕后的家伙倒是有足够的动机来害死武敏之自保。
“对了，那卢照邻在狱里过得还不错，肯定是外头有人在照顾他，若是能把这些人找到，这案子就好办多了！”周兴一拍大腿：“当真可惜了，卢照邻放早了，算了，现在把他找回来还来得及！”
他站起身来，迅速下了缉拿卢照邻的密令，可是只过了半个时辰，前去缉拿卢照邻的武侯们就回来了，说卢照邻两天前就离开长安了。
“这厮倒是奸滑的很！”周兴眼前闪过当初卢照邻对自己的鄙夷神色，下意识的咬紧了牙关：“当真是可惜了，否则这次就可以让那厮品尝一下我想出来的几个新玩意，没能看着他屁滚尿流的样子还真是让人遗憾呀！”
正当周兴为失去了折磨卢照邻的机会而遗憾时，前去缉拿卢照邻的武侯犹豫了一下，最后还是说：“县令老爷，小人听那坊长说，卢照邻离开长安前住的房子是一个粟特商人的，不过这粟特商人曾经去过百济，他的生意也有许多来自海东、百济、新罗、倭国，有个侄儿常年在王文佐手下做事！”
“在王文佐手下做事？”周兴脸上现出错愕的表情，旋即便笑了起来：“这就对了，这就对了！一切都联系起来了，原来如此，原来如此，他们都是一伙的！”
——————————————————————————
“主上，这就是周兴的履历！”李波低下头，双手呈上。王文佐随手接过，细看了起来，口中喃喃道：“雍州长安人，进士及第，精通律法，授河阳县令，后被调来长安，本来要被升迁却因为被人攻击科举时有舞弊，因而未曾升迁，后来请托之后才当上了万年县令。难怪这厮行事如此无所顾忌，原来是这样！”
“主上，关于周兴，小人还打听到一件事情！”李波沉声道。
“嗯，说吧！”
“主上知道，小人未曾拜在曹师门下前，是在长安街头厮混的，认得几个打卜卖卦，迎来送往的旧友。我此番受主上之命打探这周兴的底细，便想从这些旧友那儿打听，却听说周兴这几天正在派人四处打探卢先生的事情！”
“打听卢照邻的消息？他打听什么？”王文佐问道
“不错？好像是卢先生出狱后的动向，估计是想找到卢先生背后的人！”
王文佐心中微动，不由得暗自庆幸卢照邻出狱后自己并没有直接将其接到自家，而是在外面向曹野那借了一间宅子让他暂住了两天，就让他离开长安了。自己去见卢照邻也是夜里偷偷去了，见了一面就走了。曹野那和自己是在百济结识的，周兴想要通过这条线找到自己不是一日两日的事情。不过武敏之已经死了，是谁让周兴继续追查卢照邻幕后是谁呢？那只能是皇后了，王文佐可不信周兴这种人会在无人支持的情况下继续追查下去。
“这条狗的鼻子还真是灵的很呀！如果让他继续这么追查下去，早晚会搞出事情来！”王文佐思忖了一会：“李波，你去找你的旧友，看看能不能在周兴身边安插一个眼线，不要吝啬钱，待会便去领三百贯钱，供你花使！”
“小人明白！”李波拜了拜，退出门外。王文佐长长出了口气，回到几案旁坐下，看来武敏之死反而激怒了皇后，竟然连周兴这种干脏活的小人都拉出来了，难道李治的身体状况比自己想象的更糟糕？以至于皇后有了更大的底气？也变得更加急切了？
“主人，你看谁回来了！”桑丘兴奋的声音从外间传了进来，王文佐抬起头，只见门口站着一个熟悉的身影。
多谢大脸猫哈哈、银河宿主吃牛排、最是哈耶克、土木矮穷挫丑等书友的打赏。最近太忙了，厦门也贼热，希望大家都保重身体，注意休息。