“对，就这个位置，左边再向上一点，对齐，你不懂什么是对齐吗？”安五娘站在下面，大声指挥着自己的丈夫，看坟人陈七挂桃符，依照当时唐人的风俗，每年辞旧迎新之际，用桃木板分别写上“神荼”、“郁垒”二神的名字，挂于门旁，以祈福灭祸、驱赶邪鬼，确保来年一切顺利。

    陈七在梯子上折腾了好一会儿，才让安五娘满意，他揉了揉有些酸麻的肩膀，苦笑道：“挂个桃符也这么较真，早知道就让你来挂，我在下面指挥了！”

    “这种事情也要女人家做！”安五娘冷哼了一声：“那我嫁给你图什么？”

    陈七嘿嘿笑了两声，下了梯子，正想说个笑话，缓和一下气氛，不远处跑来一个邻居，对安五娘喊道：“五娘，伱怎么还在这里，下午天子要驾临长乐坡，与民同乐，听说还要拿出钱帛赏赐长安父老呢！”

    “真的假的？”安五娘精神一振，也难怪她如此，与其他古代大帝国的首都居民一样，唐代的长安百姓生活水平也是要超出平均水平一大截的，除去首都本身的各种经济优势之外，天子本身为了营造帝国荣光而投入的大量金钱和粮食也是一个原因，在每年的各个节日里，天子都会举行各种庆典，甚至亲自参与并赏赐上下，百官和其他富人也往往会仿效。这些巨大的财富最后都会流入长安的居民囊中。

    “什么真的假的，五娘你去还是不去？现在不走就来不及了！”邻居催促道。

    “我也想去，可这店铺占着，走不开呀！”

    “就让陈七顶你半天也就是了！”邻居指了指旁边的陈七。

    “他？恐怕不成吧？”安五娘苦笑道。

    “有啥不成的？你我晚上肯定就回来了，你这酒肆大半生意都在晚上，白天就没几个人来，陈七就在柜台后面坐着就行了，这个他还不会？若是得了天子一匹蜀锦，够你卖小半个月兔肉了！”

    邻居最后一句话起到了决定性的作用，安五娘顿了顿足：“你稍等我片刻，我进去换件衣服！”

    说罢安五娘进了店门，一边换衣服，一边对陈七道：“我有些事情要出门一趟，晚上才回来，你替我在店里顶半天，别出什么岔子！”

    “啊！那坟地那边怎么办？再说我也不会算账呀！”

    “坟地那边少半日有什么关系？死人还能从地里爬出来不成？至于算账，你留给我回来算便是！”安五娘动作十分利索，三下两下便换了出门的衣裳，出门前抓住丈夫的手：“好生看店，晚上等我领了天子的赏赐，把柜台底下那瓶酒开了，咱俩就着炸兔肉下酒！”说罢便如旋风一般冲出门去。

    出了门，安五娘就和邻居风风火火的一路往长乐坡而去，一路上人越来越多，这也证实了邻居方才所言不虚，到了快到长乐坡的时候，已经是摩肩擦踵，满满当当，安五娘不得不在路旁随便选了块石头坐下，期待接下来的节目。

    公元672年新年的长乐坡当然还远未达到天宝年间极盛时的景象，流传后世的广运潭还要等天宝元年的陕州刺史，水陆转运使韦坚开凿而成。但渭河在当地形成了一个很大的河曲，水面宽阔，水流速度也减慢了许多，是一个天然的港口。许多往来的漕船也停泊于此地，王文佐在任命了伊吉连博德出任水陆转运副使之后，将这里整饬了一番，乘着秋冬枯水时挖掘淤泥，沿岸种植柳树、修建了十多条栈桥，已经有了几分天宝年间的气象。

    天子的仪仗下午时分才到，立刻激起了河岸上一片欢呼声，当天子仪仗靠近时沿途的吏民百姓纷纷下跪，而仪仗两侧的宫女向路旁的行人抛洒铜钱什物，引来阵阵更热烈的欢呼声。

    “看到这场景，估计户部刘侍郎的脸都要黑了吧？”马车中，李素雯笑道。

    “休得胡言！”李下玉呵斥道：“刘侍郎这是为国节用，你怎么可以取笑他？”

    “开个玩笑嘛，大过节的，姐姐还是这般没趣！”李素雯瘪了瘪嘴，向窗外望去：“对了，大将军呢？怎么没看到他？”

    “应该在天子龙辇那边！”李下玉道：“依照职司，仪仗护卫也是归他管的！”

    “也不过来一下，真是无趣！”李素雯失望的晃动着上半身。

    “你就老老实实坐稳了！”李下玉喝道：“这可是众目睽睽之下！”

    “好吧！”李素雯叹了口气：“不过百姓的目光肯定都在天子的龙辇上，估计也没人看我们！”

    “那你也得像个样子，这里是长安，可不是难波津，我们必须给长安百姓留下一个好风评，不然今后会很麻烦！”

    “很麻烦？什么意思？”李素雯问道。

    李下玉看了一眼妹妹，没有立刻回答，似乎是在斟酌是否应该和妹妹说，李素雯看出了姐姐的心思，抓住李下玉的胳膊，撒娇道：“姐姐，告诉我吧！我一定不会说出去，好姐姐！”

    “好吧，反正你迟早也是要知道的！”李下玉叹了口气：“前几天我收到一封书信，从倭国来的！”

    “倭国来的？谁的信？”

    “慧聪禅师！”李下玉低声道：“信里说不光是辽东和新罗，就是倭国的情况也很紧张，今年已经领国已经有四次乱事了，如果可能的话——”她稍微停顿了一下：“他希望我能够回倭国一趟！”

    “连倭国也——？”

    “嗯！他还说彦良很想念我！”

    “那姐姐你的打算是——”

    “有机会的话，我想和大将军商量一下！”李下玉叹了口气：“毕竟我们在长安，也帮不上什么忙，反倒添了不少麻烦！”

    “这么说姐姐你想回去？”

    “不是我想回去，而是彦良他需要我回去！”

    李素雯没说话，她能够感觉到姐姐话语中的强烈情感，李下玉已经年过三十，却未曾婚配，亦无子嗣，将一腔感情都投到了彦良身上，而彦良的生母在他刚出生便过世了，父亲王文佐又奔走四方，根本没有时间陪伴他长大，唯有李下玉自小便疼他爱他，当成自己孩子一般看待，陪伴着他长大。说到底，这个被倭人视为天照大神和大国主神的唯一血脉、现世神、大和国家的根基，在李下玉眼里也不过是个普通的稚童罢了。

    “那我呢？”李素雯低声道。

    “看你自己！”李下玉笑道：“我回去是为了彦良，你如果想留在长安，就留在这里吧，毕竟这里才是你的故乡！”

    长堤上有一阵欢呼声打断了马车里的交谈，两人的目光投向窗外，只见渭河上出现两条狭长的船，无帆亦无桨，却能

    进退自如，这让岸上的百姓发出阵阵惊呼。

    “阿耶，阿娘，你们看，这就是三郎说的水轮船！”龙辇里，李弘的面上涨得通红：“他还说，用这种水轮船就能逆流而上，通过水路直接从河入渭，漕船直入长安，每年运入长安的漕粮可以增长好几倍，我们再也不用去洛阳就粮了！”

    “咦，真的无帆无桨？”李治眯起有些昏花的眼睛：“阿武，你替我看看！”

    “确实无帆无桨，不过在船舷两侧各有两个轮子，好像是在转动！”武后也被河面上的新鲜玩意勾起了兴致：“难道船只就是靠这个进退的？”

    “对！就是凭借这个！”李弘笑道：“这船在洛阳的船坊建造，然后沿着黄河过砥柱，逆流而上直入渭水，入关中直抵长安的！至于这船是怎么回事，当时三郎说了半天，可是寡人还是没有听懂！”

    “不奇怪，他以前就很擅长这种巧工，寡人记得他在百济时就有造出不少攻城利器来！”李治笑道：“弘儿，你让船靠岸，为父我要亲眼看看！”

    “是！”李弘应了一声，伸手招来在龙辇旁的王文佐，吩咐了两句，王文佐下令吹响铜号，很快那两条快船便朝岸边的栈桥靠了过来，李治一行人出了龙辇，来到栈桥上，近看才发现那船与寻常船只并无什么区别，只是一条在两侧各有两个水轮，而另一条则是在船尾有一对尾轮。

    “这船是三郎你建造的吗？”李治指着岸边的船问道：“怎么两条都不一样？”

    “回禀太上皇陛下！”王文佐躬身道：“这船乃是臣的属下水陆转运副使伊吉连博德督领工匠们建造的，臣只不过提出了一个想法，将其变成船的是工匠们的辛劳，臣不敢贪天之功，据为己有。至于两条船不一样，那是因为这船还是刚刚建成，水轮安装在哪里更好还不确定，所以先各自建造一条，待到确定了优劣之后，再做决定！”

    “嗯！那哪一种更好呢？”李治饶有兴致的问道。

    “各有各好处！安装于舷侧的增大船宽，对横稳性有利，遇到风浪不易侧翻，但在风浪中不易保持航向，若是在狭窄的水道，容易撞到岸上；而安装尾轮适用于狭窄航道，但容易侧翻。”

    “嗯！待寡人上船看看！”李治点了点头，王文佐赶忙让部下放好跳板，李弘亲自扶着李治登上传来，李治小心的看了看船侧水轮的结构，只见每个水轮各自由一根长轴驱动，而长轴上有六对踏板，分别由水手蹬踏，李治还饶有兴致的亲自踩了两下，笑道：“不错，不错，这的确比划桨省力多了，咦！你这水轮的桨叶为何不是固定的？”

    “因为这样要省力不少！”王文佐道：“太上皇陛下，水轮的桨叶转动时，入水时会拍水；出水时会把一部分水带出水面，这都会耗费水手的体力，但却不能推动船只；所以臣就让工匠们用铰链固定桨叶，这样入水出水时桨叶的角度就会偏转，省下不少水手的体力！”

    这番话听得在场人都似懂非懂，李治也不好意思继续问，只得点了点头，随口赞赏了两句，他又在船上转了转，发现底部的船舱里用薄木板隔成一个个方格，便问道：“这应该是装漕粮的吧？为何要隔成这样？”

    “太上皇陛下有所不知，漕船在河上最怕是遇到侧风，因为那样会让船向一边倾斜，而底舱的粮食就好像水一样，船一歪就会向那边滑动，让船愈发倾斜的厉害，最后侧翻沉没，所以臣就在船的底舱修建了这些方格，这样即使船只倾斜，仓里的粮食也不会滑到一边，防止船只侧翻！”

    这一次李治倒是听懂了，拊掌笑道：“不错，不错，确实是如此，三郎果然有巧思呀！这样下去，寡人也不需要每年都要去洛阳就粮了！”

    “是，太上皇陛下！”王文佐应了一声：“臣以为不光是就粮之事，今后漕运发达，各地商贾通行，百姓亦能大受其利！”

    “嗯，弘儿！”

    “孩儿在！”李弘赶忙应道。

    “吾大唐有功必赏，三郎立下大功，你打算如何赏赐他呀？”

    “这老东西，还真会做顺水人情！娘的，你儿子给我升官还需要你提醒？”

    王文佐闻言下意识的目光转向李弘，不出意外的在天子的脸上看到了尴尬的表情，片刻后，李弘咳嗽了一声：“太上皇说的是，王文佐整饬漕运有功，赏绢千段，加官辅国大将军！”

    “谢陛下赏赐，臣愧不敢当！”王文佐赶忙屈膝下拜，辅国大将军是唐武散官的一阶，已经是正二品，对于王文佐来说无非是加工资而已，实际意义不大：“不过修建新式漕船一事，主要是臣的下属，水陆转运副使伊吉连博德所为，臣不敢贪功据为己有！”

    “那就升其为陕州刺史，水陆转运使吧！”李弘很清楚王文佐的意思，应允的十分痛快。

    “谢陛下！”王文佐赶忙又一次下拜。

    “听其姓名，此人并非我大唐人氏？”武后终于开口了。

    “太上皇后说的是，此人本是倭人，当初为遣唐使来我大唐，其后在臣麾下办事，积功乃至今日！”

    (本章完)