“真不错，真的不错！”金顶紫伞盖下，彦良兴奋的用力拍着座椅的扶手，他向一旁的护良问道：“他比咱们一半的兄弟们强了吧？”

    “差不多，这还要看这位的年纪！”护良笑了笑：“毕竟陛下的兄弟们年纪大多数都还不大！”

    “这倒是！”彦良点了点头：“不过也挺不容易了，毕竟这弓马之术我们是练惯了的，他过去应该没有专门练过！”

    “是呀！这么说您已经选中他了？”护良笑道。

    “不错，是叫小野长五郎是吧？等他结束了就传他到这里来，我要见他！”彦良的眼睛里闪着兴奋的光。

    说话间长五郎已经完成了全程，他一共射中了十次靶子，其中有三次是一本，三次二本，四次三本，当他通过终点时，面对的看台上的观众发出震耳欲聋的欢呼声，有几位大胆的女郎甚至解下自己的头巾、手帕，打了结，或者包裹着首饰向他投来，倒是把他弄得颇为窘迫，正当他不知道应该做些什么的时候，一个锦衣侍从跑了过来：“您便是小野长五郎吗？请随我来，大王要见您！”

    “大王要见我？可，可是我的盔甲还是义父临时租来的，我现在要先拿去归还，免得损坏了——”长五郎结结巴巴的答道。

    “这个您无需担心！”锦衣侍从笑道：“若是我猜的没错，您未来将是陛下的伙伴，什么盔甲战马，自然由陛下承担！”

    “陛下的伙伴？”长五郎被吓住了，那锦衣侍从不由分说，挥了挥手，身后便上来数人将长五郎从马背上拉了下来，整理了一下衣衫，便朝彦良所在的看台走去。

    长五郎沿着台阶拾级而上，随着距离紫色伞盖愈来愈近，他只觉得自己的呼吸也愈发急促，他这辈子见过最大的官也就是国司的一个目代（即副手），却一下子被告诉大王要见他，这完全超出了他的想象。

    “你是叫长五郎吧？站起来，走近些，再走近些！”彦良满意的看着眼前的少年，宽厚肩膀上披着皮甲，蓬乱的头发粗硬如铁线，眼睛里流露出惶恐和紧张。

    长五郎迟疑的站起身，向前走了两步，想要跪下，却又听到彦良的催促，他这才继续向前，直到距离只有三四步方才停了下来。

    “小人拜见大王陛下，惶恐之极！”长五郎低声道。

    彦良皱了皱眉头：“名单上说你是奈良的小野长五郎，可你的口音怎么不对？”

    “小人本是武藏国人，跟随师傅来难波京。后来发现没钱购买盔甲，师傅就把我以五十贯的价钱卖给了卖清酒的小野屋老板当义子，所以就用这个名字报名了！”长五郎小心的答道。

    “五十贯？义子？”听了长五郎的话，彦良不由得笑了起来：“原来是这么回事？这么说来，这位卖清酒的小野屋老板还真是做了一笔好买卖呀！”他从宝座上站起身来，从一旁的侍从手中的托盘上拿起一块紫色的披风，亲手系在长五郎的肩膀上：“那么我的朋友，你是愿意继续当义子还是回去呢？”

    “朋友？”长五郎被彦良的动作给吓呆了，他指了指自己，又指了指彦良：“您刚刚是说我？”

    “不错，就是你！”彦良笑道：“朋友，或者伙伴，这次比赛的优胜者，将会成为我的朋友，与我并肩驰骋，分享国家的财富！”

    “可，可我只是一个普通人，而您是大王，是神灵的后裔，我怎么配当您的朋友？”长五郎自惭形秽的低下了头。

    “身为王者，我可以让贫者富，让贵者贱，唯有才能和品格无法赐予！”彦良笑道：“如果你愿意对我忠诚，把我当成你的朋友，那你就是我的朋友！”

    长五郎的嘴唇哆嗦着，双膝弯曲，却被彦良扶住了，他笑道：“不，朋友之间是不用这样的，记得我刚刚的问题吗？你愿意当那个长野家的义子吗？还是改回旧姓？”

    “我原本只是个孤儿，没有姓！”长五郎摇了摇头：“那个酒屋老板对我也还不错，我在他家这些天过得停开心的！”

    “我明白了！那你今后就继续用这个名字吧！”彦良笑道。

    正当长五郎在紫色伞盖下飞黄腾达的时候，高延年也入场了，他虽然比长五郎还小两岁，矮了大半个头，但就好像生在马背上一样轻捷娴熟，他轻松的驱动坐骑，穿过崎岖的道路，穿过草丛、树林、沟渠、湿软的泥地，弯弓射中一个个靶子，向或近或远的靶子投掷短矛，随着典礼的通报声和晃动的旗帜，看台上爆发出一阵又一阵惊叹声和欢呼声，一下子把彦良的注意力又吸引过去了。

    “十二支箭矢，三支投矛全部射中，其中六个一本，五个二本，四个三本！简直不敢相信！”彦良感叹道：“列国的武家中有如此出色的少年豪杰！”

    “那一定是延年！”长五郎笑道。

    “延年？什么意思？”彦良不解的问道。

    “我师傅的儿子，他也参加了这次比试！”长五郎笑道：“他的本事比我还要厉害很多！”

    “当真，为何不早说！”彦良笑道：“来人，快把这位带来！”

    几分钟后，高延年也登上了高台，他也得到了紫色的披风和大王朋友的称号。“高延年，高延年！”彦良念了两遍少年的名字：“真是巧了，你的名‘延年’和我的名‘彦良’读起来差不多呀！”

    “不敢，这是父亲给我起的名字，希望我能够长寿绵延！”高延年答道。

    “嗯，我得这个名字也是父亲起的！”彦良看了看高延年，对于眼前这个与自己年纪更接近的少年，他更喜欢几分：“你父亲呢？他现在在哪里？”

    “也在奈良，他投入了迹见赤梼的门下！”

    “迹见赤梼？呵呵！原来是在他门下，很好！那你今后就住在我的宫内吧！”

    “多谢陛下！”

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    镇守将军府。

    “再来一杯？”贺拔雍问道。

    “我不反对！”元骜烈说着递出酒杯，相比起几年前，他的体型宽厚了许多，凸出的肚子正在向酒桶靠拢：“这葡萄酒真不错，真是当中的极品呀？敦煌的？”

    “不，登州的！”贺拔雍做了个手势，婢女上前倒酒，除了几个倒酒布菜的婢女，小厅里只有他和元骜烈两人。桌上点着蜡烛，四周一片昏暗。

    “说起来真是奇怪，登州酒的味道通常没这么浓厚的。”元骜烈喝了一大口：“真的，你是怎么做到的？我喝过登州的葡萄酒，总是有点涩，没有这么甘美浓郁！”

    “这么说你很喜欢了？”贺拔雍笑了笑，他做了个手势，让婢女替元骜烈的酒杯加满：“其实说透了也没什么，我的一个昆仑奴很会调酒，他把送来的登州葡萄酒里掺和一些桑葚酒和苹果酒，然后在酒窖里放三年，拿出来的时候放一点蜂蜜！”

    “真的吗？这可是一个了不起的法子呀！”元骜烈又喝了一大口，酒液洒在他外衣的前襟上，显然他已经有些过量了。

    贺拔雍捂住嘴，打了个嗝，随着倭国的逐渐安定和贸易的发展，他的财富飞速积累的同时，生活也愈发优裕起来，他的庄园是专门从洛阳请来的名匠建造的，占地近千亩，耗费二十余万贯；而为他主厨乃是来自扬州，素来以善于调制羹汤、面点而闻名，当晚他宴请元骜烈的晚餐包括：光明虾炙、生进二十四气馄饨（花形馅料各异，凡二十四种）同心生结脯、剔蟹细碎卷、冷蛤蜊、水晶龙凤糕（枣米蒸）、玉露团、白龙臛（鳜肉）、金粟平（鱼子）、凤凰胎（杂治鱼白）、逡巡酱、乳酿鱼、丁子香淋脍、葱醋鸡、吴兴连带鲊、蒸彘肩屑、升平炙（治羊鹿舌）、八仙盘（剔鹅作八副）、仙人脔（乳沦鸡）、青凉臛碎（封狸肉夹脂）、箸头春（炙活鹑子）、五生盘（羊、豕、牛、熊、鹿并细治）、格食（羊肉、肠、臓缠豆荚各别）。先后共二十余道菜，而且无论牛羊鱼各有相应的酒水搭配，一顿晚宴足足吃了三个时辰。

    “这样的美味，即便长安天子想要日日吃到也不容易呀！”元骜烈拍了拍自己的肚皮，眯着眼睛笑道：“贺拔兄，你这几年的小日子过得可真不错呀！”

    “是不错！不过这也是咱们提着脑袋用性命换来的，你说是不是呀？”贺拔雍笑道。

    “这倒是！”元骜烈叹了口气：“咱们当初在大将军麾下真是九死一生呀！我还记得当初围攻任存山城，大伙儿竖起木栅沿着山路往上攻，百济人就从山顶上往下抛大石头，那条山路上遍地尸骸，也不知道多少兄弟们粉身碎骨！”

    “嗯！”贺拔雍拿起酒杯喝了一口：“所以咱们这番富贵也不是白来的，旁人若是指指点点，当初在百济、倭国、辽东苦战时怎么没有他？”

    “就是，咱们一心为国，又替大将军和兄弟们守住这份基业，不知道废了多少心思，好好享用点又算的什么！”元骜烈说到这里，已经是愤愤不平：“怎么了，你是不是听到什么风声，有人在三郎面前说我们的坏话？难道是沈法僧那小子？”

    “不是！”贺拔雍摇了摇头。

    “张君岩？”

    “不是！”贺拔雍又摇了摇头。

    “崔弘度？”元骜烈说到这里，也觉得有些不对：“崔老哥留在长安侍奉天子，他肯定不会说我们的坏话！”

    “老元呀！你就别疑神疑鬼得了！”贺拔雍笑道：“这些都是血里火里滚出来的好兄弟，怎么会在三郎面前说咱们这些？三郎也不是那种小气人，他有什么本事别人不知道咱们还不知道，借你几个胆子，你敢和三郎放对？”

    “不敢，我哪有那个本事！”元骜烈的头摇的和拨浪鼓一般：“别人不知道，你还不知道，咱们对三郎真是赤胆忠心！在倭国也是替他守基业的！”

    “是呀，咱们是没异心，三郎也是知道咱们这些老兄弟的，以他的气度胸怀，也不是那种刻薄的主。可架不住有些后进之辈，拿咱们当成挡路的绊脚石，想要咱们早点给他让路，那就没法子了！”

    “后进之辈？让路？”元骜烈听到这里，酒已经醒了几分，脸色大变：“贺拔，你该不会是说那位吧？这话可不能乱说呀！”

    “除了他还有谁？”贺拔雍冷笑了一声：“奶毛还没褪干净，就急着招揽后进，抢着夺权，把咱们这些老家伙不放在眼里了，却不知道他这个王位是怎么来的！”

    “咳咳咳！”元骜烈咳嗽了四五声，看了看四周的婢女都离得远，才压低了声音：“贺拔，俗话说疏不间亲，咱们和三郎再怎么亲也亲不过人家父子至亲，再说了，倭国大王是他，咱们不过是臣子，君臣之间本来就弱了三分呀！”

    “父子至亲不假，可三郎的儿子可多了去了，他不过是其中之一，还是个没了娘的。三郎的正妻可是姓崔，他不过是个庶子罢了，算得什么？至于啥君臣之分更是笑话，咱们是臣子不假，可是大唐天子的臣子，他算啥，不过是个藩王罢了，如果不是咱们这些年流血流汗，他这个王位早没了。”

    “这么说是不假，可人家倭人认这个呀！”元骜烈苦笑了一声：“你忘记当初白马之盟的事情了？当初各国武家立约的是他，而不是咱们。你看他这次，一声令下，各国的武家就应召而来，这个可是了不得呀？说句实话，离了他，不要说你我，就算是三郎也镇不住这倭国！”

    “那你说怎么办？”贺拔雍冷笑了一声：“那小儿要你走，你就乖乖的腾位置？”

    韦伯看历史书，经常有种感觉，太阳底下没有新鲜事。我写的书也是这样，你看到后来，会发现怎么会又这样，但一想也只能这样，也许这就是人类吧！

    (本章完)