“豪格死了？！”努尔哈齿面色震惊。

    这是他八旗之中的正白旗主，是他得力的亲信大将，竟然折在昨夜的战斗之中。

    “是什么人杀的豪格？！”努尔哈齿询问道。

    “是周军老将赵天麟。”

    努尔哈齿从手下的口中听到了一个荒诞的回答。

    “那老儿年过八旬了，须发皆白，他凭什么斩杀我麾下大将！？”

    当努尔哈齿听完手下叙述当时赵天麟斩杀豪格的情形之时，更是一脸懵逼，如听天书？！

    这也怨不得他不信，在万军丛中一刀斩敌将首级，不知道还以为是关圣帝君在世，刀斩颜良呢？

    直到多人众口一词，努尔哈齿才接受了豪格被赵天麟这个八旬老儿一刀斩杀的事实。

    “王爷，我军也不是没有战果。周军御林军中郎将陶瑾及其麾下一千精骑，被我军全歼，敌将郭靖也被鳖拜将军打得抱头鼠窜，逃回晋阳城中。”

    乍听之下这个战果还是比较辉煌的，但是当努尔哈齿问及己方损失的时候，再也忍不住怒火了。

    “什么？！所有的攻城器械都被周军给烧了？！”

    “也不是所有，还是有一些云梯和攻城冲车剩下的！”手下小心翼翼地回答道。

    但这在努尔哈齿眼里和全烧了有什么区别？！

    一场大火将靺鞨军的攻城器械付之一炬，那么靺鞨军的攻势也要暂停一天。

    晋阳城墙高耸坚固，没有攻城器械，靺鞨军根本不可能攻破。

    若是换了前几日，努尔哈齿也不在乎，左右是一堆木头，烧了再早便是。

    但是昨日夜间，他接到了来自冀州的情报。

    作为后方的冀州，已经有数个郡县失去了联系。

    征战沙场多年的努尔哈齿立刻意识到，周军的援兵到了，而且很可能是天策军的援兵。

    虽然在出征之前，后金和大乾已经达成了盟约，但是也不能保证之后会不会有什么变故。

    后金和大乾原本就是因利益而合，若是周廷能给出更大的利益，他们难保不会坐山观虎斗。

    想到此处，努尔哈齿也是心中焦急，虽然天策军南下，靺鞨军也能保证绝对的兵力优势，但是一旦前后夹击，胜负或未可知了。

    “看来只能提前让完颜陈和尚的忠孝军出手了！”

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    晋阳城中，天光破晓。

    城墙之上的守军，都在日出时分，看见了赵天麟的那惊世的一刀。

    原本因为连续防守略显低迷的士气，再度爆发。

    “老将军威武！”

    于延益这个晋阳城中的最高统帅，亲自来到城门处，为赵天麟牵马执鞭。

    赵天麟也没有拒绝于延益这番举动，一朝首辅亲自为老将牵马，穿过了小半座晋阳城，来到了帅府之中。

    此时周围的兵马已经都各自归营休息，几人周围只余一批锦衣卫保护。

    到了帅门门口，于延益亲自扶着赵天麟下马。

    赵天麟一手持刀，一手捻须好不威风！

    但当一行人进入了大门之后，“呯”的一声，赵天麟手中的八十一斤的春秋大刀便掉落在了地上。

    “赵老！赵老！”

    若不是于延益扶着，赵天麟整个人怕是支撑不住了。

    周围的锦衣卫也是上前，立时扶着赵天麟坐下，一旁的郭靖，立时盘膝坐下，以真元助赵天麟调息。

    一刻钟后，赵天麟的脸上才渐渐恢复了血色。

    “哈哈哈，老了，老了，不服老不行啊！若是年轻的时候，用这一刀，绝不会脱力！”

    一向不服老的赵天麟，在刚刚春秋大刀脱力落地的瞬间，才意识到自己真的老了。

    赵天麟的母亲姓关，他的一身刀诀武学皆是其母亲所授，其刀法名为春秋三式，蓄势借力，爆发力绝顶。极擅瞬杀，年轻之时随中山王、开平王征战，少有三合之敌。

    “赵老将军，可不老，本督在城墙之上看得真切，赵老将军在于万军丛中取敌将首级，犹如探囊取物，与这‘老’字有何关系？！”

    于延益开口宽慰道。

    赵天麟笑着摇了摇头，“哈哈哈，于大人放心，没见到这群靺鞨崽子被歼灭，老夫是不会放心的！”

    锦衣卫中人扶着脱力的赵天麟进了一间厢房。

    而郭靖和于延益则是进入正堂之中，谈及昨夜之战。

    “陶将军麾下，杀出重围的将士说，陶将军是为了烧毁所有的攻城器械，才被豪格带兵缠住的！虽然损失惨重，但是靺鞨军中的投石车和云梯车都被烧尽了！应该只剩下部分的云梯和攻城冲车了！”

    “虽然付出了不小的代价，但是对于靺鞨军的攻势确实能起到极好的阻碍效果。”

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    果然如于延益和郭靖所料，第二日，整整一天，靺鞨军都没有发起进攻，只能看到靺鞨大军频繁调动，旌旗翻飞，不知道在搞什么名堂。

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    靺鞨大营之中。

    一直在后方的忠孝军节度使，完颜陈和尚正端坐于大帐之中。

    “完颜将军，晋阳坚城已经阻挡我军多日，还造成了我军大量的将士身亡，现在本王能仰仗着，便只有完颜将军你了！”

    自完颜宗弼死后，完颜陈和尚就是后金第一名将。

    这是努尔哈齿无论如何吹嘘，都无法改变的事实。

    原本努尔哈齿是想借晋阳城立威，同时消耗反对自己的人实力，所以他并没有特别的着急。

    但是后方冀州情报，让努尔哈齿感到了危机，他必须先攻陷晋阳，然后在回过头来对付后方的周军。

    不过努尔哈齿确实非凡，即便在这种时候，他还是不放过消耗对手实力的机会，将完颜陈和尚的忠孝军调到了第一线来，想要借助完颜陈和尚的时候，攻破晋阳，同时消耗忠孝军的兵力。

    相比于政客属性偏高的努尔哈齿，完颜陈和尚是一个较为纯粹的军人，他的忠孝军也是后金军中的另类存在。

    忠孝军是由回纥、靺鞨、元蒙以及中原人被俘掠避罪来归者组成，情况复杂较为难制。

    然完颜陈和尚治理有方，忠孝军所部皆俯首听命。

    所过州邑，秋毫无犯，大街小巷不再有他们的喧闹声，每战则先登陷阵，疾若风雨，是一支劲旅。

    军纪之严明，放在周军之中也算是少有。

    当努尔哈齿找到完颜陈和尚的时候，他并未推辞。

    他与努尔哈齿之间，乃是私怨，而对战大周乃是国事。

    岂可因私怨而废国事？！

    所以在努尔哈齿让他进攻晋阳之时，完颜陈和尚一口答应了下来。

    “王爷，不过末将有几个要求，还请王爷恩准！”

    努尔哈齿见完颜陈和尚答应下来，立时说道，“陈和尚将军请讲，但有所请本王无不应允！”

    “第一，我要王爷军中善于制造操作器械的工匠，日夜不停为我打造攻城器械！”

    “这是自然的，晋阳如此坚城，不用器械，如何能攻陷！？”

    “其二，我需要王爷供给我军中大量牛羊稻米，以鼓舞士气！”

    完颜陈和尚的第二个要求，努尔哈齿也答应了下来，这也不过分，让人家用命，自然该给点好处，不过是些牛羊肉食，不是什么大事。

    “第三，我还需要东正门二十万大军相助！！”

    这个条件让努尔哈齿犹豫了，现在努尔哈齿之所以能于后金摄政，便是他手中无与伦比的军权。

    无论是完颜宗弼的女婿纥石烈志宁还是眼前的完颜陈和尚，虽然手里也有兵，但是军力都不足以和努尔哈齿抗衡。

    纥石烈志宁本部不过三万兵马，而完颜陈和尚的忠孝军也不过八万人。

    可现在若是答应了完颜陈和尚这个要求，那他就有了染指军权的可能性。

    不过努尔哈齿也非常人，乃是魄力和决断都不缺的枭雄，立时便答应道，“这个要求本王也答应了！只希望陈和尚将军能防守为施，攻破晋阳！”

    完颜陈和尚见努尔哈齿如此爽快，也是起身一礼。

    “末将，必不辜负王爷的信任！”

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    第三日，靺鞨军停下的攻势再次开始，这次的靺鞨军与之前相比，风格完全不同了！

    靺鞨军的攻势相比于之前的生硬而变得行云流水起来。

    在一边攻城之时，靺鞨军一边堆铸土山，两日之内，土山便已经接近晋阳城的高度。

    靺鞨士卒立于数座土山之上，向晋阳城上放箭。

    原本靺鞨军以为第三日能够超越晋阳城，结果于延益在晋阳城上在搭建了临时木架，使得晋阳城楼再高两丈，在高度上再次领先靺鞨军。

    同时，城内的回回炮连发，击溃了数座土山，使得完颜陈和尚的土山攻势毁于一旦。

    但谁知这土山不过是完颜陈和尚的障眼法，只是来吸引于延益等人注意力的。

    真正的杀招是这些用于堆积土山的泥土。这其实都是靺鞨军大营内挖掘地道所运出的泥土。

    完颜陈和尚的真正后手其实就是地道。

    这地道有千步长，三日之内昼夜不停地挖掘，才挖出了一条足够两人同行的地道，可以直通晋阳城内。

    但就在靺鞨军对这条地道抱以厚望之时，却不想早就被于延益识破。

    地道攻城在兵书之中都写烂了，于延益早早地在晋阳城的各门挖了一条横沟，便在其中埋下了听地缸，这些准备果然起到了作用。

    在发觉敌军阴谋之后，于延益并没有第一时间揭破敌人的动静，而是静静等着靺鞨军挖掘，直到大队人马进入地道之后，于延益才命人在地道出口，点火起烟。

    大量的浓烟被引入地道之中，数百名靺鞨士卒，都被浓烟所呛，难以呼吸而亡。

    双方攻守转换之间，一连打了五日。

    但是新的问题再次暴露了，靺鞨军一直可以保持旺盛的精力，而晋阳军疲态已显。

    这也是完颜陈和尚的计策之一，这五日来，无论昼夜，靺鞨军的攻势都没有停下过。

    只不过全力进攻的时候极少，大多数时候，都是象征性的进攻。

    这也是完颜陈和尚向努尔哈齿要了二十万大军指挥权的原因。

    他将东正门的大军分为了三波，乱换进攻，每一部只打四个时辰，时间一到，便会立刻撤下来，换上另一只精力充沛的大军，继续进攻。

    不给周军丝毫休息的机会。

    而靺鞨军则将大营扎远了三里，让麾下的士卒可以好好地休息。

    但是这个计策也立时被于延益看破，但是在完颜陈和尚具有绝对兵力优势的情况下，晋阳军也没有太好的反制手段。

    于延益为了应对，便将晋阳城中的青壮团练混编，代替部分的守城兵马。

    让城中的兵马得以休息！

    双方一攻一守，一连五日，但晋阳城依旧耸立于此，完颜陈和尚难以奈何分毫。

    看着晋阳城头上飘扬的“于”字帅旗，完颜陈和尚也有摇了摇头。

    这几日，他已是攻城手段尽出，却也奈何不得晋阳守将，那剩下的路就只有一条了。

    强攻！

    强攻不需要什么计策，但却是最考验麾下大军的。

    从第七日开始，真正的血肉之战开始了。

    以忠孝军为主，靺鞨其余大军为辅的兵马对于晋阳城的东正门和东昭门展开了疯狂的进攻。

    一旦忠孝军的进攻停下，就会有剩下的靺鞨大军接替。

    靺鞨军好一些，可以交替进攻，但是由于巨大的城防压力，在八日的攻防之时，晋阳军的将士临近傍晚之时，才喝上了水，随意地啃了几口馒头。

    城墙上的士卒的盔甲之上都满是血污。

    以忠孝军之精锐，今日六次攻城了城墙，还好莫七带着一批武林好手守在东正门城墙之上，才联合晋阳军和神武军的将士将敌人杀退。

    但是在忠孝军悍不畏死的攻势之下，武林群豪也受到了重创，数十名江湖好手为国捐躯，近百人受伤。

    但即便如此，靺鞨的攻势依然在继续。

    在忠孝军的带领下，靺鞨大军成了不为死伤的群狼，前赴后继地向着晋阳城这个猎物，发起一次次的攻击。

    “咚！”

    “咚！”

    “咚！”

    东正门的城门口的攻城冲车撞击城门的声音还在一声接着一声，晋阳军的将士已经换了三批门栓了，另一边的靺鞨军也轮换了好几批人来操作这攻城鎚，誓要撞开这城门。

    “快准备新的门闩！”

    眼见之前换上的门闩在攻城冲车的撞击下，又即将断裂，被于延益指派到城门口，负责城门的校尉，立刻让麾下的弟兄去准备新的门闩。一旦城门被突破，那么对于晋阳城来说，就只剩下硬碰硬这一条路了。