到了这日,微风恰也和煦。嫩绿的新草将将生长出来,却延伸得十分迅猛,早早铺就了一片广阔的草地,在日光下轻轻摆动着。
周围的人声开始嘈杂,人员愈发增多,无数双的脚在地面上走来走去,然而并没有立一道栅栏,这些人只是用身躯围成了好几堵严密的人墙,到处插满旌旗,很快便把这草地包了个水泄不通。
人们翘首往人堆里探看去,只见几名骑马的军汉驰奔着,各自张弓搭箭,朝着同一个方向射去。
“好!好!”
众人一阵激烈的喝彩声后,几匹马都在大营前停住了,军汉们悉数跳下了马。
“来人!”懿王坐在大帐内,轻一拍掌,“这位赵军官十箭皆中,勇毅非常,比我方才打得还要准。本王决不食言,这就赏给他二十两银子!”言罢,两旁的护卫即从箱子里取出二十两纹银,置于盘上,递了过去。
“还不快快谢恩?”存肇紧了紧袍子,喝道。
“谢殿下!”
那军汉向前挪动一步,对懿王磕了头,又对一旁的史修慎作了深揖,这才用双手捧过木盘,退了下去。
“这是……史大人的部下?”懿王慢慢歪过头,用余光乜向了史修慎。
史修慎连忙站起来,抱拳禀道:“他正是鄙人的属下。”
懿王笑道:“大人麾下猛将如云,恐怕需有一位悍勇无比的长官才能镇得住啊!您的本事料也不小。”
“岂敢,岂敢。”
懿王又发大笑:“哪里来的‘岂敢’?我正想领教领教史司禁的武勇呢!来,你我比试一番。”
“这……”史修慎单手按住剑,犹豫间望了存肇一眼。后者不以为意,欣然应许道:“史大人,你陪王爷玩一遭又何妨?去吧。”
史修慎听了,便与懿王道:“我可以同您比试,但在马上射箭太过危险,若真出了事故,我等难以担待。不如比较步射。”
“那就按照你们说得来!”
懿王豪爽地答应了他的请求,当即取下自己的弓来,命人摆好靶子,先试射了几次,见得无事,便与史修慎分立左右,准备射箭。
史修慎容着懿王先射,看着他从箭袋里取出一根箭来,顿时留意到了那箭的箭羽——竟是用雁翎制的,粘着三片,看起来极为醒目。
懿王将箭搭弓,拉满了弦,紧紧地望着靶子——‘嗖’地一声,箭矢便疾奔过去。
“懿王,第一箭,所射未中。”
负责记录的军官打眼一看,那根箭扎到一旁的土地里了,连忙高声报告。
懿王看了看左右,顿显得极为懊恼,满脸通红;他气得一摆臂、一跺脚,不想把那腰间的箭袋一晃,那些箭矢便全都洒出来了,直在草地里滚。周围的将士们吓呆了。
“没事,没事……没事!”懿王一面朝着人们招呼着,一面尴尬地俯身捡箭。
史修慎大惊失色,连忙要帮他去捡,谁知懿王反不乐意,将其一把推开,顾自地捡了起来,折腾了好一会儿,这闹剧才算了结了。
“二人共罚五箭,史司禁五射四中,懿王五射两中!”记录官从人群中走了出来,又一次大声宣布着。
“我看是弓的问题!”懿王不服似的嚷嚷着,转头就看向史修慎,“来,史大人,我用你的弓箭,你用我的,我们再比比看!”
史修慎执拗不过,只好将弓和箭一并递与他,心里暗自嘀咕道:‘本以为这王爷是个聪明人,哪知却把精力都放在游乐上,对这些小问题百般纠结,全然不顾自身的安危!如此下去,存肇恐怕将得手了!’他对此无可奈何,但他的性情素来是平和冷静的,也就听之任之,对懿王的决定不作反对。
就此,二人一来一往,已各射满了十箭,最终仍是史修慎更胜一筹。懿王貌似是心服口服了,不再找寻借口,对他是百般赞扬。史修慎谦让了几回,就从懿王手里讨回了自己的弓箭,要回大帐。
“且慢!”懿王在身后忽搭住了他粗壮的手臂,微微一笑,“您忘了,该再清点一下箭袋。”
“清点?”史修慎听他提起这两个字时,一下子警惕起来了,用狮子般的目光盯住了他。但他的脸色依旧没有丝毫波动,淡淡地答了一声:“是。”让这一切显得格外自然。他就解开箭袋,一根一根地检查着,这些箭都是他随身携带的,检查起来哪能有什么异样,都是粘着两片的箭羽……
‘等等!’他的脑海里还在那样想着,眼前却掠过了什么新奇的东西,他立刻全神贯注地往前翻找,果然,翻出了一根略带些墨色的、粘着三片雁翎羽的箭矢!
他连忙掩住了它的箭羽,吃惊地望向懿王!而懿王只是木然一笑,并未与他再说什么。史修慎的心中杂乱如麻,可他及时整理好了纷乱的心情,低头思索道:‘难怪懿王方才作出暴怒的举动,还不许我捡起箭矢,原来是趁机藏了一根,放在我的箭袋之中……这分明是在试探我!我若见此不言,他便明了我的心意了……’
“怎么?可发觉有异样了?”懿王抬起眼皮,笑问。
“没有,”史修慎迅速收起了惊讶的面容,系了箭袋,“不过我想问,您觉得这箭怎么样?”
“不错,不错!”懿王哈哈大笑着,又回到存肇的面前。而存肇浑然不觉,仍旧在为他方才的暴怒而感到胆战心惊,不停地安抚着懿王。
诸军的比试又继续进行了两个时辰,懿王看得十分尽兴,直赏出了百余两银子,也不觉心疼。众人就这样不知不觉地看到了晚上,经部下禀报,才知天色已黑。于是,懿王起身喊了一声“散会”,便都各撤了围,匆匆离开。
待回了营中,史修慎见诸军皆已安歇,便拿出那根懿王的箭矢,独自来到驿站里,朝着守门的护卫高喊:“我有一物要还给懿王,汝等速速开门!”