朱大娘沉吟：“方才与你对话的，恐怕就是阴虺之王自己了。”
贺灵川和裘虎互视一眼：“分身？”
“或许它与子嗣之间，也有实时联通之法，比如我能用眼球蜘蛛作耳目。”
“看来，阴虺之王不能擅离天坑。”朱大娘先前的推断，果然得到了证实。贺灵川缓缓道，“无论是什么原因，它还不想曝露这个弱点。”
阴虺之王委派这头子嗣来传音也是不得已，贺灵川很容易就摸清了对方的底牌。
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黄鱼小酒馆。
黄钊是个高高大大的胖子，体型和闵天喜完全相反，还有个酒糟鼻，眼睛也被挤小了。
贺灵川与黄钊的初次会面，出乎意料地顺利。
当然这主要因为闵天喜打前站，事先与黄钊沟通充分，也准确传达了贺灵川的意愿。
简单来说，他的任务就是“劝降”。
甚至他还把雷妮也带了过来。
黄钊在听说了贺灵川种种神异之后，也知道面对的是高人，遂收敛起自己的草莽脾气。
只此一点，就值得贺灵川高看他一眼。
自己的手下不会永远是草莽，能放能收能拐弯的才是仰善群岛需要的人才。
黄钊对他就很客气：“贺岛主，我起初干这没本钱的买卖，就是因为手下人要吃饭，干别的都吃不饱。您这么有本事，我给您打下手也不是不可以。但我这里二百来号人，加上老闵那里四百来号人，每天早晨一睁眼就有六百多人等着吃饭。您这岛上准备做什么营生哪？”
贺灵川笑道：“补给栈已经在扩建了，以后那里吃喝玩和寄储一条龙，需要不少人手；岛土肥沃，我规划了几个岛屿用来垦荒种地，佃户已经上岛平整耕作。未来几天内，麦种就能全部播好，来年春夏之际就有收成了。”
仰善群岛受附近火山灰影响，土壤相对肥沃，从前又无人开垦。
他先开放了外围几个岛屿，让佃农耕作。
一口气吃不成胖子，他选择稳扎稳打。
咳，再说了，他就算给龙脊岛招募佃农，也没人敢来报名啊。
马上深秋，第一茬冬麦再不种就晚了，好在丁作栋办事很高效。
另外，种子、农具等生产资料都是鹿庆安找来的供应商。那些商会跟鹿家都有千丝万缕的联系，但由于贺灵川财大气粗、丁作栋打款及时，他们很愿意跟这位新岛主打好关系，也替仰善群岛招募了各种人手。
这两天，贺灵川马不停蹄与各路商会的当地负责人吃饭会谈，自觉腰围都要涨一圈了。
“挺好。”黄钊咳了一声，“不过补给栈的生意不够大，种地的话，明年才有收成，这个……”
仰善群岛距离刀锋港不远，多数船只都会在刀锋港停靠、补给或者中转，再说那里吃喝玩住更发达。
选择仰善群岛的，只能是少数。
这也是多年来补给栈生意惨淡的原因。
“不过是价格问题，会有办法解决的。”迅速拉动客流最好的办法，还是补贴。但贺灵川不打算跟几个海盗讨论个中细则，“其实还有一门好生意，当下就做得。”
“哦？”两个海盗头子都感兴趣。
贺灵川看了一眼雷妮：“索丁岛上加工棕榈油的作坊，也是你家私建的吧？”
当时杨主簿看着就不太高兴。
雷妮微微噘嘴，答得有些不情愿：“是啊。补给栈生意冷清，我家不得找点别的营生？”
“做了多久了？”
“有好几年了吧。”
“手艺如何？”贺灵川对这行不太了解。
“那是一等一的好。”雷妮以手支颐，“我卖出去的棕榈油品质上乘，每年都有人固定来收哩，用不着我自己往外推销。”
闵天喜在边上帮腔：“这是真的，我们寨子也用她家产的油。她还不肯多卖给我。”
“这里的棕榈果一年几熟？”
“一年两次，四五月能收一次，九月和十月还能再收一次。”
“这不是刚好？群岛的棕榈果即将大规模进入成熟期，我找商会打听过了，采榨的油料很贵。”贺灵川看着雷妮笑道，“这你当然知道，否则不会私下偷榨。”
雷妮翻了个白眼：“你指望这几座岛上的棕榈榨油发财？也就混个温饱吧。”
贺灵川丢了颗盐花生米入口：“我有多少座岛？给你个机会，重说。”
“四十二……等下，都能产出棕榈吗？”雷妮差点眼冒金星，金子的金，“您真能把所有岛屿的阴煞都除掉？！”
棕榈树在群岛随处可见。但从前群岛外围只有几座岛屿是安全的，长出海盗以后，百列人根本没有好好经营。
如果这位新岛主能将所有岛屿的生产潜力都开发出来，四十二座岛——阴煞长年笼罩的岛屿，面积更大——保守点算至少有十四五座富产棕榈，每年可以丰收两次……哗，这是多大一笔财富？她有点算不过来。
“如无意外的话。”贺灵川看着她笑道，“对了，你想不想负责？”
“哈？”雷妮一时懵懂。没听错吧，该不会是她以为的那个意思吧？
“我正好缺个油料专管，本想去刀锋港招聘，薪资从优、按量提奖。”贺灵川道，“就是专门组织劳工、负责棕榈的采榨。”
“我来我来，我是现成的！”雷妮两眼放光，“我都懂！闵叔地盘上的棕榈采榨，一直都是我负责的。”
闵天喜一下就尴尬了：“你这丫头！”
海盗们也干这行当，贺灵川一点都不奇怪。谁规定海盗只能劫掠为生？泷川的水匪还喜欢种杨梅酿酒呢。
“你们从前就有合作，那是最好。”贺灵川只当没看见，“从今往后，打劫是不能打劫了，这五百人先回岸上干活，待农工陆续到位，你们还会有别的任务。”
岛屿建设欠缺人手，这五六百多号强劳动力怎么能浪费？暂时都得上岸给他搬砖去。
至于榨出来的棕榈油，丁作栋正在联系商会渠道外销。
这宝贝的用途很广，除了炸东西一流，主要用来揉制糕点、起酥面皮等等，只要是点心，基本都用得上，甚至可以拿来制作皂子；有些糖棕甚至可以榨出糖剂。因此仰善群岛出品的棕榈油只要品质过关，应该不愁销路。
贺灵川又问闵天喜和黄钊：“除了打劫、卖油，你们还私运什么东西？”
两人互视一眼，黄钊奇道：“何出此言？”
贺灵川笑道：“我认识的盗匪，就没有不走私的。”
无论是红崖路的沙匪，还是泷川的水匪，“走私”都是来钱最快的勾当之一。
反正都犯法了，也不在乎多加一条罪名。
“何况，我看你们的大船数量偏多。”只当海盗的话，劫掠用船应该以快艇为主，速度快、好追猎物，在海上来去如风。
黄钊微懔。他们是外乡客，上哪里弄来这些资料的？
闵天喜揉了揉后脑勺，佩服道：“少主心细，连这点都注意到了。我们从牟国东南部运载一些兵甲、武器出海，到东边列国出售，返程时再载些粮食、香料和草药回去。有时候，东西就直接拉去铂金岛的鬼市里卖，也能卖个好价钱。”
贺灵川奇道：“牟国正在打仗，竟然还出口这些？”
“按理说是不能，但那里有些造办的官员愿意出售残次品，有时候还有些法器……”闵天喜轻咳一声，“你情我愿嘛。”
残次品？贺灵川嘴角微微一扯，懂了。
“质量如何？”
“好，很好。”闵天喜笑道，“运去东边是供不应求。”
“做了多久？”
“也就……七八年吧。”
贺灵川一阵无语，
闵、黄两人赶紧都道：“那里的货源也不稳定，越来越不好搞到了。这门生意做不了几天，我们已经停手了。”
私活儿都被新老板知道，他们再干就不地道了。
贺灵川想了想却道：“不，我们的确需要军备，你们想办法再弄些来。品质得过关，我不要真正的残次品。”
工欲善其事，必先利其器。他会打造自己的人马、自己的班底，没武备怎么行？
两人一怔，赶紧应下。
他们对话期间，裘虎就杵在边上警戒。
雷妮偶尔看他一眼。
贺灵川又问黄钊：“谁跟三道主说得上话？替我跑一趟。”
黄钊立刻指着闵天喜：“我们一道跟三道没少干架了，我跟姓越的没话讲！老闵可以，三道主还能卖他个面子。”
贺灵川即看向闵天喜，后者点头：“贺少爷也想约他见面？”
“当然。”
闵天喜看了看黄钊：“好，我去试试。”
几人又聊了一会儿，就离开了黄鱼小酒馆。
黄钊先离开，余下三人走不出百多步，闵天喜就低声道：“我们在酒馆就被盯梢，是三道的人。”
贺灵川早就知道了：“我们都聚在一起，越平和难免多想。”
越平和就是三道的海盗头子。
雷妮哼了一声：“那厮不是好东西。”
闵天喜也道：“那人两面三刀，跟他谈判要防着点儿。”
贺灵川笑了：“是么？”
三人怎么看，都觉得这个笑容意味深长。
(本章完)