听得连城认得是二老爷跟前的丫头，宋成明倒是没有了太多兴趣。他眼下和二哥倒是关系最好的时候。没必要为个女子争风吃醋。

    先把侄女佳书的亲事办妥了，再花钱买两个美貌些的家伎进府也罢了。

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    南枝立在廊口，看得宋成明从眼前走了过去，好一会儿，他才抬头，唇边微笑。

    宋成明喜欢什么样的美色，他在乔扮成南嘉的时候，就一清二楚了。

    只要曹夕晚忙着出府打架，不要妨碍他就行。

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    百花堂。

    宋成明进了前院，连城不用他吩咐，就找了个婆子问：“曹姑娘回来了吗”

    “早上出去，还没回，楼姑娘一块儿也没回。看病去了。”

    宋成明听在耳中，料到她偷懒，不知道又去哪个院子里找丫头说话玩耍去了，他想了想，在西厢廊下止步转头，招了他细问：

    “夕晚去见灰刺，说了些什么，我看她见天往外面跑的。听说去了南河对面的三春楼”

    “……听说是。”连二管事迟疑着，“青娘子她倒和小的打过招呼，小的没敢劝。她的主意太大，她想让细柳拜到灰刺名下为徒。”

    宋成明一听，都不自禁嘿了一声，她还真敢想。

    细柳那可是苏锦天的弟子，而灰刺可是苏锦天的杀师夺位的仇人之一。也就只有她敢出这个主意，不怕被苏锦天宰了。

    “能答应”宋成明心中一权衡，于他自己当然是好事。乐得她乱来。

    “回侯爷，灰刺已经被拒绝了。倒送了一颗碧影宫通天池里的碧珠，给细柳做见面礼。青娘子说灰刺这人一定有事想求她，就是拉不下老脸。她还是每天去找他吃酒。”

    “……她要干什么”

    “也许是为了《碧影心法》下册”连二管事犀利地看穿了曹夕晚的阴谋。不愧与她相交有二十年以上了。

    宋成明一想，当然就是这样才对。否则按她的脾气，绝没兴趣理睬苏锦天的敌人以及她的“手下败将”灰刺。

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    “侯爷回来了。快，进来暖暖。”

    淑鸾的声音响起，笑面如花，宋成明深知妻子深情，又聪慧有心胸，有妻如此夫复何求他想起自己偶尔生起纳妾的心思，也不禁有愧。

    好在小晚是他的旧人。这不算他对妻子不专一。

    “小晚的亲事，我有个主意。我手下有个百户秦猛最近立了功，为人又极为忠心……”

    楼淑鸾吃惊又欢喜。以往她就劝过宋成明，把心腹丫头嫁给想笼络的部属，既体面又妥当。但宋成明犹豫不决。

    他一时说，小晚又病又年纪大了，怎么嫁得出去一时又说，她对他忠心多年，临到重病无用的时候他撒手不管，下面的人要寒心。

    如今侯爷重新提起这事，分明是因为曹夕晚生病是假的，她就是和侯爷有心结，就是不愿意为妾。

    侯爷总算心里有数。楼淑鸾觉得自己守得云开见月明，夫妻同心就好了。

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    连二管事在阶下，告退。

    他在二门外叫了一个老练婆子，让她去打听二房里一个穿银红袄儿的美貌丫头。侯爷不开口，但他这心腹管事不能不想着这事。

    他在百花堂，平常也看到太太跟前的几个陪嫁丫头。都算是美人儿。

    依他看，太太这阵子大意了。原是想把青娘子放在府外一两年做女官安置个外宅，侯爷就满意。但青娘子可不是这样好摆弄的。

    更何况，侯爷这一两年，完全没看中太太带进府的丫头，其实是曹夕晚在盯着。她恐怕觉得个个都是奸细。成天价不是欺负这个，就是欺负那个。但凡不肯被她欺负的，那就是一定是有阴谋。

    侯爷以为她吃醋就没往这方面想过。

    连二管事想，他若是太太，早就把最老实的云柱，给了侯爷为妾。

    曹夕晚是指望不上的。她忙着出府打架。

    侯爷迟早要知道，曹夕晚才不在乎他是不是在府里看中别的丫头呢。只要这一回，曹夕晚不去二房里欺负方才那位在廊下叫宝盖的丫头，侯爷从此就没什么顾忌了。

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    宋成明还不知道宝盖是六侄子的通房，因为南枝使了手段，这阵子还没有和六公子圆房。宋成明和妻子说笑着，看了看她用来调养身体准备怀胎的药方子，颔首点头。

    妻子的陪嫁铺子里有一些人手，但都是在药房里。他以往也知道反贼凉国公府上有几位名医供奉。逃到西北后被楼将军收留，也是小事。

    只等淑鸾怀了嫡子平安生产，再打发他们离开，就是。

    用了饭，宋成明起身回了外书房，直到他在书房里吃完一盏茶，他也没看到楼细柳到他跟前来回个话，请个安。

    一问，曹姑娘拉着细柳，一起去姨奶奶院子里吃烫锅儿去了。

    他慢慢踱步，在书房中皱眉，隐约叹气：

    若是让楼细柳从苏锦天手上偷傀儡阵法，凭着细柳的出身、容貌和机灵，也许还有三成希望。但她若是想从曹夕晚手上偷。简直是不可能。

    楼细柳她抬抬手指，曹夕晚能就看出她想干什么。

    “叫苏锦天来府里一趟。”

    “是，侯爷。”

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    “月影鬼。”曹夕晚吃饱了沿廊走着，散食儿，和楼细柳肃然说着，“这个外号好听。风雅诗意。”

    能不能不要取什么鬼不鬼的外号。楼细柳一点也不喜欢。但她沉默着没反驳。

    柳如海背着药箱，路过柏院附近的叠落廊，看到了这一幕，就算是他事不关己，柳如海都有了同情之心，想去提醒楼细柳两句，不要被她骗了！

    “柳先生。”楼细柳一看到柳如海，赶紧跑过来行礼，借机就混掉了什么月影鬼的外号是不是最适合她。就算是曹夕阳晚在说“杨柳岸晓风残月”的“月”字，又有她名字里的“柳”字，月影鬼这外号多般配——

    那也不好听。楼细柳闷闷地想。

    曹夕晚觉得没趣极了，以前楼细柳多有趣呀。又会骂人又会撒娇。现在回百花堂里，没有一个有趣的人可以和她一起玩了。

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    寒冬日短，寒风扑寮，炭火烧得噼噼啪啪。

    她坐在小值房里，托着腮烤着火，埋怨无聊。

    秦猛坐在桌子另一头，同样愁眉不展，他就盼着一切平安无事，多亏那一夜并没有什么人进侯府。

    “小晚。”

    “……嗯”她一回头，看到了绝不可能出现在小值房门口的人，她愕然，“爹”