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马上就该冬至了，京城上空飘飘扬扬的下起了雪，街道很快就银装素裹。一辆汽车在京城主干道中原路上新开的京城老火锅对面的停车场上停稳，坐在二楼包间里的徐世昌与王老爹看到段祺瑞下了车，很遵守交通规则的通过了人行道。
不多久，包间的门帘掀开，一阵寒气随着走进包间的段祺瑞向着起身迎接的两人扑面而来。段祺瑞脱下军大氅挂好，徐世昌向段祺瑞介绍道：“这位是前云贵布政司的王兄。光绪15年的进士。现在王兄的儿子王东陆已经是飞机设计局的中级工程师。被评为高级工程师，是指日可待的事。”
以前段祺瑞只是觉得工程师也算是读书人，加入新政府三年后，段祺瑞更明白了工程师的价值所在。那些坚船利炮飞机坦克都是由工程师们设计生产，有了工程师们的成果，国家才能强大。
所以段祺瑞赞道：“王兄真是教养出了麒麟儿。令在下羡慕。”
王老爹从段祺瑞进屋就在观察，见段祺瑞脱下的军用大氅是北洋样式。一身军服也是北洋军装，只是取下了军装上的所有标志。数年来，老北洋的人都说段祺瑞不忘本。看来所言非虚。
听到段祺瑞如此称赞自己的儿子，王老爷心中也很是欢喜，笑道：“段议长谬赞了。犬子不过是运气好，到了东北上学。若非如此，他再学飞机制造也不得门而入。”
徐世昌见两人打了招呼，就引了段祺瑞坐到暖气旁边。这暖气是火锅店老板自己装的，此时烧的甚是暖和。段祺瑞也不客气，爽快的坐下。又接过王老爹倒的杯茶喝了一口，很快暖意驱散了寒意，让段祺瑞打了个寒颤，立刻觉得身上舒服了许多。
此时徐世昌已经让人上火锅，三人坐在一起便聊了起来。此次吃饭也没什么特别的目的，王老爹从京城前往广西探望儿子，途径新京城，就来拜访一下徐世昌这位老友。
中央政府里面老北洋的人不多，迁都之后，没在中央的老北洋兄弟们也大多不愿意背井离乡到河南，徐世昌与段祺瑞在京城里面着实没什么可交往的人。王老爹又是满清时代的老友，又是布政司的官员，大家一起吃顿饭，倒也真的能叙旧。
很快，火锅上来，三人就聊起了王老爹的儿子王东陆。听闻王东陆是54运动时候偷偷跑去东北，之后被清华留学预备班除名，就再次前往东北。想到自己在54运动中的作用，段祺瑞苦笑道：“没想到是因祸得福，我就是那个祸。”
王老爹当然不能这么说，便说道：“段公出心也是好的。再说，天下谁不知道是段公派当今前往的东北。段公为国举才的功劳不能埋没。”
此时几盘羊肉卷送上来，老家伙们当即吃起来，还品评着新老京城羊肉的差别。热热闹闹的说话间，就将方才尴尬的话题避了过去。
第一轮吃完，三人在小瓷碗里称了火锅汤，往里面撒入碧绿的香葱花与切碎的香菜，关上铜火锅上面的风门，又让服务员往锅里加了水。等服务员出去后，锅里汤水也不再沸腾，徐世昌舒服的喝了汤，才说道：“段兄，王兄对当今三年执政的的评价颇有见底，故此专门请段兄前来。”
听到是评价时事，段祺瑞心中有点烦。他身为国会议长，天天听的就是议员们发表看法。文明党的议员还好，言之有物。北洋时代的各地议员们就是瞎哔哔了。不过请客的既然是徐世昌，段祺瑞便笑道：“愿听王兄高见。”
王老爹此时已经把碗里的汤都喝了，舒服的叹口气，给徐世昌与段祺瑞让了根烟。徐世昌接过，段祺瑞则拒绝了。王老爹知道段祺瑞不抽烟，方才让烟也是礼数。给徐世昌与自己把烟点上，王老爹才说道：“三年前，当今击败日本，席卷天下，执政之时不过34岁，正是锐意进取的年纪。在下对当今佩服得很，只是有些担心，以当今与政府那些总长，部长们的年纪，只怕会急功近利。三年过去，当今执政走的就是修生养息之路，虽然与英国开战，却也没有因此乱了章法。今日中英即将签署和平协议，外敌不复，国内已定，乃是大展拳脚的时候。到今年，当今不过37岁，治国行政竟然如此老成，真乃我中华之幸事。”
听了这话，徐世昌微微点头，段祺瑞则是有些眼前一亮的感觉。与那帮前清，北洋时期的议员相比，王老爹此时虽然只是一介平民，却是有见识的。
光是‘三年修生养息’的评价，就让段祺瑞大有感悟。至少过去一年多时间里面，不少地方上的议员们就以‘国家该有新气象’的理由提出各种提案，虽然这些提案都被否定了，但是那些人想折腾些事情的目的已经昭然若揭。
段祺瑞根据自己治理国家的经历，当然知道那些议员的目的。当时只是觉得那些人过于着急，老实了不过一年就原形毕露。现在听了王老爹站在国家高度进行的评价，着实有拨云见日的感觉。
正想说两句，就听徐世昌赞道：“当今目光如炬，国内国外之事无不洞若观火。便是六七十岁的老成之辈怕也不如。”
段祺瑞点点头，觉得自己大对何锐之后的行政方向有了个预判。这才问道：“王兄，你做过云贵布政司，以你高见，当今今后要大展拳脚。却不知会从何处入手？”
“我只是在布政司下做个小官而已，哪里做过布政司。段议长莫要取笑在下。”王老爹谦逊道。
“愿闻王兄高见。”段祺瑞催促道。
王老爹又抽了口烟，才慢慢说道：“我在云贵广西有些老友，听他们所说，当地的豪强悍匪已经被清扫一空，令当地肃静。”
段祺瑞听到这话，也想起他在云贵广西的老友，以及从云贵广西议员那里听到的消息。广西当地的豪强与悍匪差不多是一个意思，国防军剿灭起来毫不手软，反倒是因为官逼民反啸聚山林的土匪们因为出身百姓，反而得到了比较宽大的对待。
经过这番清理，当地的治安全面好转。被各路豪强把持的关口路途也都成了通途。百姓的日子的确会好过了许多。但是……
王老爹不知道段祺瑞的心思，只是依照自己在西南为官的经历继续说道：“不仅是西南，此时天下各省应该差不多。过去数十年间，中国最难的三件事，一件是货物运输不通畅，一是百姓们受到盘剥太狠，再卖力生产也赚不到钱，一件则是人多地少，产业艰难。此次中英战争后，加上三年休养生息，三件事皆可应对。上缅甸不过300万人口，却有50万平方公里。云贵广西乃至于湖南的民众皆可移民前往。听闻那边的橡胶、棕榈油、甘蔗、剑麻等物皆适宜种植。此时道路已经修通，那些产出都能运回国内，只此一件，就可使得数百万民众得利，着实是美事。”
这番评价让段祺瑞愣住了。一是他并未想到这些，二是没想到王老爹这么一个前官员居然有这样的见识。惊讶片刻，段祺瑞赞道：“令郎能有今日成就，果然是家学渊源。”
王老爹摆摆手，“段议长谬赞。这些事在张之洞老大人做军机大臣的时候早就议论的清楚，然而国家没有雄主，此事便是知道，也无可奈何。当今之才干岂是妇人与宫中生养之辈可比。此时我中华无外患，国内安定。十余年后，我中华当重为天朝上国。”
段祺瑞听王老爹语气激动，心中又是感慨又是酸楚。中国兴盛，段祺瑞自然高兴。但自己能看到这份兴盛，却只能看着，胸膛里自然而然就有股难受。
徐世昌见段祺瑞这般神色，便说道：“水滚了，吃肉。”
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三人又吃了起来，又将方才的尴尬给揭了过去。很快，众人吃的心满意足。徐世昌又喝了一碗只洒了香葱的汤，这才说道：“甲午之事，我一直耿耿于怀。此时英国与我中华之间已经和平，不知王兄觉得当今会对日本用兵么？”
王老爹沉吟一阵，却摇摇头，“徐兄，当下局面，的确是夺回朝鲜与台湾的时机。但贸然动兵，只怕会遇到阻碍。而且当今行事之高妙，已经到了在下无法猜测的地步。想来当今已经有了对付日本的手段，至于何种手段，恕在下无能，着实猜不到。”
说道何锐的手段，段祺瑞就想到了亚洲国际法庭。便是到了现在，段祺瑞也没完全搞明白这个本应该是羞辱英国的手段，怎么就成了中国与世界各国，包括与英国之间缓和关系的桥梁。
在亚洲国际法庭，欧洲各国法官审理澳新军团的案件，有罪成员判处死刑，或者其他刑罚。法庭之外，各国法律界则和和气气的互相交流，仿佛都是好友一样。不仅看着互相之间非常尊重，还对于各种‘歧视’一起表达了反对与批判。
这局面在三年前想都不要想。那时候的段祺瑞便是贵为民国总理，外国人依旧各种苛刻的逼迫。受了气的段祺瑞太多次想点起人马，将在京城等地的外国人杀个精光，却只能想想。
何锐真的将在华的外国恶徒血洗一番，却得到了极高评价。中间的差距真可谓天壤之别。
但是提到甲午，段祺瑞的确耿耿于怀，便叹道：“但愿早日见到日本败亡的那一天。”
中国的京城白雪皑皑，在英属印度孟加拉湾的吉大港依旧身处夏日。此时中英之间已经全面停火，而且战争即将结束的消息已经传遍了联军之中。作为联军副司令的石原选择回到了吉大港的部队。
虽然此时还没有接到归国的命令，但是日军也都知道战争要结束了，大家即将踏上归国的道路。日本派遣军各部队虽然没有接到明确的命令，但是已经开始做起了归国的准备。
此时15军中虽然被冈村宁次给整顿了一遍，‘激进带头’的军官们被送回国内。但是整个15军上下都清楚了此时的局势。所以石原一回到部队，很快就有非常多的人前来求见石原。
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石原从那一张张对未来充满了不安的脸上看出大家的心思，石原只是对大家说道：“诸君不用担忧，3000年来，日本经历过无数风浪，依旧如磐石般坚固。我在联军司令部的时候，英国人总喜欢说，大英帝国无惧挑战。英国人战败了，尚且有如此勇气。我大日本帝国，又怎可能畏惧挑战！”
听石原这么说，虽然不少军官们对石原有信心，但是大家着实看不到日本的未来。
石原见军官们依旧情绪惶恐，便大声说道：“诸君，你们是在怕什么？是在怕日本没有未来，还是在怕自己不敢挑战未来？我，石原莞尔，坚信日本有着光明的未来！”
冈村宁次在圈外听着石原的大声疾呼，心中更加不安。在这一年中，冈村确定石原在军中非常有影响力。日本此时国内局势犹如火药桶一样，石原一旦回国，那是非得弄出事来不可。但冈村却也没有办法。只能祈祷，便是出事，也要在可控制的范围之内才好。