当绣铺卖出第一架绣屏的时候，日子也溜到了二月份，县试的时间到了。

    自从过了正月十六，卫宴便回到了书院。直到县试前一天，他才从书院回到了家里。

    沈秀已经给他准备好了考篮。考篮里不仅有文房四宝，还有一些可供充饥的食物。

    “我听说入场之前，衙役们会把食物弄成碎渣，与其让他们动手，还不如我亲自动手。”沈秀把考篮递给卫宴的时候道。

    这些事，沈秀是听翠妮说的，翠妮的公公是衙役，对县试的流程自然清楚得很。

    沈秀之前帮忙给县令夫人传了话，温敏见过人以后，许是很满意，便把人留了下来。

    翠妮的公公很承沈秀的情，知道沈秀的相公要考县试，便特地打发翠妮过来。

    翠妮给沈秀说了很多需要注意的地方，末了偷偷问她，要不要给卫宴额外的关照。

    这个关照自然指的是考场舞弊。

    沈秀干脆利落地拒绝了，以卫宴的才学，考过县试是没有问题，完全不用走这些歪路。

    翠妮看着也像是松了口气，毕竟被人查到舞弊的话，他家公公也要受些牵连。

    他们之所以开这个口，也是因为承了沈秀的情。要是一般人，翠妮的公公也不会冒这个险。

    其实每年县试，想要通过作弊考过县试的人，并不在少数。

    在左县令之前，这种事在槐安县特别常见，只要花费一百两银子，就可以考过县试。

    可是自从左县令任职以来，因为左县令追求的是政绩，所以格外在乎考场舞弊的事。

    他知道县衙的衙役不可靠，便在每次举行县试的时候，都在衙役内安插一两名亲信，这样衙役们便不敢轻易受贿。

    经过这一番整治，县试的舞弊情况大大减少，左县令对这件事颇为自得，也因为关系到明年的升任，左县令对于今年的县试极为着紧。

    县试第一天，卫宴和袁子文提着考篮进场时，几个衙役光是查看他们的文房四宝，就用来一炷香时间。沈秀准备的食物本来已经够碎了，可他们仍旧拿来小刀，把干粮切得更碎，以确保里面确实没有夹带的纸条。

    光是入场就如此严格，袁子文看着一排排站着的衙役，心里不免有些紧张。

    卫宴似乎察觉到他的紧张，便鼓励地看了他一眼。

    袁子文没那么紧张后，心头又浮现出一种复杂的感觉。他既希望自己考得能比卫宴好，但又有种奇怪的预感，觉得自己始终超越不过卫宴。

    左县令已经在前面点名了，袁子文抛去脑海内的这些念头，等左县令点到时，应一声诺，然后被衙役领着去了自己的位置。

    卫宴的位置和袁子文相差不远，曲桓也在他们身后。

    当试卷发下来的时候，卫宴和袁子文在前面奋笔疾书，曲桓却在想兰花绣屏的事。

    自从他开始在县城散播消息，绣铺确实多了不少客人上门。

    县试之前，已经有两架兰花绣屏卖了出去。

    可是这与曲桓预想的相差甚远，如果没有绣坊模仿他们的兰花绣屏，这兰花绣屏本可以卖得更好。

    虽然沈秀想到了办法，通过不断更新绣屏的花样来吸引客人，可是那些绣坊还会继续跟风模仿。

    有什么办法能阻止那些绣坊跟风呢

    曲桓这几天一直都在想这个问题，连考县试的时候，都在思考这件事。

    可惜这个问题不是一朝一夕就能解决掉。

    直到第一天考完，曲桓也没想到解决的问题。

    县试一共要考五天。

    第一天上，沈秀还有些紧张。

    第二天第三天则是带了些期盼。

    等到第四天第五天，沈秀该干什么干什么，唯一不同的就是，每天提早起来给卫宴做一碗鸡汤面。

    为了讨个好彩头，沈秀每天早上都会做一碗鸡汤面，面里还会卧两个荷包蛋。

    卫宴不明白为什么要吃两个鸡蛋，沈秀便胡乱解释道：“这是高中魁首的寓意。”

    两个鸡蛋，卫宴还能勉强吃下。

    但是沈秀每天晚上还会炖一条鲤鱼，取其鲤鱼跃龙门的意思。

    偏偏卫宴不喜欢吃鱼，尤其是多刺的鲤鱼。

    当沈秀夹鱼肉过来时，卫宴很想摇头，可是看着对方期盼的眼神，卫宴也只能硬着头皮把鱼肉咽下去。

    县试考了五天，卫宴就吃了五天的鸡汤面和鲤鱼。

    当最后一场考试结束时，卫宴不由自主地松了口气。

    袁子文觉得自己考得既好又不好，便想和卫宴比较一下各自的文章。而曲桓也刚好有事找沈秀。

    于是三人在考完后，便来了宅子这边。

    沈秀给他们上了一壶好茶，又端了几盘点心。

    曲桓吃点心的时候，袁子文已经拉着卫宴，把考试的文章写了下来。

    沈秀听着袁子文患得患失的话，看他和卫宴比较各自的文章，想到了当年中考的时候，自己和同学们也是一考完便开始对答案，猜测自己能得几分。

    不过当初的自己，可没有袁子文如此在意成绩。

    曲桓却是对县试的结果并不在意，他吃完点心，便拍拍手，对着沈秀道：“嫂子，这几天我想到了一个主意。”

    “什么主意”沈秀问道，曲桓这时候跟她商量生意上的事，而不是和卫宴讨论县试的结果，看来是真的打算弃文经商了。

    曲桓道：“那些绣坊之所以能模仿我们的花样，是因为我们的花样没有太大的难度，但若是我们能创制出一种难度很高的花样，那么其他绣坊就很难模仿了。”

    曲桓说的这些，倒也是条思路。

    沈秀沉吟道：“可是花样左不过是花卉人物，要创制出难度很高的花样，我还真是没有什么头绪。”

    等等，沈秀忽然想到一种花样，旁人还真是难以模仿。

    这个花样不是别的，正是西洋的油画。

    沈秀绣制的兰花绣屏，用的还是国画的手法，所以上面的兰花图样很容易被人模仿。

    可若是换成油画就不一样了。

    油画与国画完全不同，若是沈秀把花样换成西洋油画，那还真是没有几人能模仿出来。

    她想到这里，便看向曲桓，“我已经想到办法了。你等我两天时间，两天以后我来让你看绘好的花样。”