秦娘子看到那只飞镖，脸上才微微变色，继而虚弱地咳了声道：“雕虫小技，倒让妹子见笑了。”

    碧莲扶住秦娘子，开口道：“那飞镖是我掷的，我娘说你是个好人，所以我们才出手帮你。”

    秦娘子笑笑道：“我这闺女说话直，妹子别见怪。既然你已经看到这飞镖了，我也不瞒你，我们是有些功夫在身，只是不愿意惹人注意。还请妹子不要跟人说起此事。”

    “我的命是你们救的。既然你们要我隐瞒此事，那我绝不对第二个人说起。”沈秀说完还从怀里掏出一个荷包，“这里面是五十两银票，各大钱庄都能兑换。算是我小小一点心意。”

    秦娘子听说荷包里面是银票，执意不肯收。

    碧莲的神色却有些变化，她几次张口，可是碍于秦娘子在，还是把话咽了下去。

    沈秀看秦娘子执意不收，而碧莲的神色又透着期待，便暂时收回了荷包，打算找个机会，把银票私下里塞给碧莲。

    等再上路后，沈秀便时时留心秦娘子母女的动静。

    终于让她等到一个机会，秦娘子要到林子中小解，这一去至少要半柱香时间。

    沈秀便趁着秦娘子不在，把荷包交到了碧莲手里。

    碧莲犹豫了一下，还是把荷包收了下来。

    沈秀便问道：“我早就想问了，你娘得的是什么病，要不要紧？”

    碧莲摇头道：“我娘得的不是病，而是内伤。她与武当山的一个道长比拼内力，不小心受了伤。要不是娘的伤迟迟未见好，我们也不会走得这么慢。”

    沈秀听到这里才明白，她有心想问，秦娘子这样一个和气人，怎么会和人动手。

    可是这话却不好直接问，便换了个方式，“武当山的那个道长很厉害吗？”

    碧莲道：“那个道长倒不是多厉害，只是我娘顾忌着他手中的小公子，这才投鼠忌器，让他伤到了我娘。”

    她看沈秀不明白她的意思，便道：“我们母女是吴家请来的女护卫，本来是要护送吴家的女眷回老家的。哪知道吴家老爷得罪的人太多，有人花高价请了武当山的人要他的命。我们被他连累，不仅受了伤，钱也没拿到。”

    沈秀对吴家的事不感兴趣，她感兴趣的是她们母女的身份。

    能让吴家人请去做女护卫，看来她们母女的功夫还在自己想象之上。

    “吴家请你们的时候，出了多少银子？”沈秀试探性地问道。

    碧莲不假思索道：“吴家许了我们三百两银子，后来吴老爷死了，我娘看剩下的女眷们可怜，就没管她们要银子。”

    沈秀道：“如果我手头有三百两银子，那你们肯跟我去青山县吗？”

    碧莲不信沈秀能有这么多银子，但还是认真答道：“就算你有三百两银子，我们现下也不会接单的。我娘受的伤不轻，要去襄阳找人疗伤。这一去怎么也要一两年时间。”

    沈秀听说她这一去要两三年时间，便从身上解下一枚印章。

    “我身上确实没有三百两银子，不过我是槐安县绣铺的东家，你拿着这枚印章，将来等你娘养好了伤，便来槐安县找我。”

    “如果你们肯一直留在我身边的话，我愿意每年出六百两银子，另外食宿全包。”

    沈秀早在认识岑娘子后，就想身边有个会武的女护卫了。只是岑娘子喜欢自由自在的生活，沈秀提了一次，发现她没有这个意向，也就作罢。

    如今遇到秦娘子母女，沈秀觉得她们是最合适的人选。既懂得低调做人，功夫又好，还很有情义。

    这样的女护卫可不多见。

    沈秀当然要抓住这个机会。

    而且六百两银子，现在对沈秀来说，并不算太多。

    她先前靠着兰花册子和十字绣的屏风，挣了不少银子。

    如果和槐安县的有钱人比，那当然算不上家财万贯，可是比小康之家是要强很多的，怎么说也俨然是个小富婆了。

    碧莲拿着印章，还有些不太相信，“你真愿意每年出六百两银子？”

    沈秀道：“当然，我这人只是个普通的生意人，没那么多仇家，只是一年出几次远门。只要你们在我有需要的时候保护我，其他时候，你们可以自由行动。”

    其实秦娘子也和碧莲说过，像她们这样每年来回奔波也不是常事，最好找个有钱人家，安安稳稳地给人家长期做女护卫。

    只是一直没有找到合适的人家。

    如今碧莲听到沈秀这番话，便准备和秦娘子好好商议一下。

    “我看你娘快回来了。等她回来后，你先别跟她说起银票的事。等我们在青山县分开后，你再跟她商量这件事。”沈秀说完这句话，便回了自己的马车。

    她相信自己的话，已经打动了碧莲。接下来就看秦娘子的意思了。

    这一路没了猛虎拦路，沈秀一行人顺利出了这片山林。山林走出去不久，就是通往青山县的官道。

    沈秀与秦娘子母女在一个岔路口分开，在临分开之前，沈秀意味深长地看了碧莲一眼。

    碧莲明白沈秀的意思，轻轻地点了点头。

    目送秦娘子母女的身影消失在官道那头，沈秀才动身前往青山县。

    青山县距离彭城不远，在沈秀的预想中，青山县就算不及彭城热闹繁华，也该和槐安县差不多。

    可是真正到了青山县，沈秀才发现这里的街道要比槐安县寂静得多，来往的行人有一半是穿着布衣，街道两旁的房屋也比槐安县要低矮得多。

    当沈秀在一家客栈住下，问出心中的疑问时，伙计道：“看来客官是第一次来青山县，这里地处偏僻，没什么商队来往。

    加上土地不好，庄稼的收成要比别处少两成，乡下人连肚子都填不饱，更别说出来闲逛了。

    住在县城的人家呢，多是靠祖上的田产过活，庄稼收成不好，他们手头也不会太宽裕，因此上街买东西的人自然不多，如此一来，这县城便比别处要冷清许多。”

    原来是这样，沈秀心中的担忧又多了许多。但是都已经到青山县了，她便暂时放下这份担忧，向伙计打听石桥街那边，有没有一个叫徐大娘的人。