沈氏回到顾夫人身边时，仍是一脸不大耐烦的神色。

    顾夫人看在眼中，便没有起什么疑心。

    既然绣品定下了，那就再没有留下来的必要了。

    顾夫人带着沈氏起身离开，沈秀亲自把她们送到门口。

    范光祖觉得知府夫人亲自上门，这绝对是对锦心绣坊的看重。当然绣坊也得加倍用心，完成顾夫人要的绣品。

    他跟在沈秀身后，一边跟着对方上楼，一边想让对方把其他绣活先放一放，尽可能把顾夫人要的绣品赶出来。

    沈秀等到了二楼，忽然停住脚步问范光祖：“我不在的这几天，绣坊没什么变动吧？”

    范光祖笑道：“自从上次的事情后，我有哪件事敢不经过你的允许。对了，有件小事我还没跟你说。我打算从秦友贵那里进一批蚕丝绣线。”

    沈秀似笑非笑地看着范光祖。

    范光祖忙道：“这事我还没有拍板，就等着沈娘子你点头呢！”

    沈秀道：“如果蚕丝绣线没有问题，我当然是不会反对的。”

    “没有问题，没有问题。”范光祖道：“我与秦友贵怎么说也是熟人了，他不会骗我的。”

    “话不能这么说。”沈秀道：“防人之心不可无。若是蚕丝绣线真的出了问题，范掌柜你能担得起这个责任吗？”

    范光祖觉得沈秀的话竟有些质问的意思。本来他一个东家，被一个绣娘这样质问，应该生气的。不过他跟着黄氏时间久了，迁就惯了有脾气的女人，尤其是沈秀这样有本事的女人，他更不敢得罪。

    他陪笑道：“要是蚕丝绣线真的出了问题，我当然要承担这个责任。”

    “范掌柜可要记着你说的话。要是蚕丝绣线出了问题，损失可都得记在你的头上。”沈秀说完话锋一转道：“顾夫人要的绣品，我可以尽快赶出来。但是这绣品既然这么重要，那么由我一个人绣制就好。”

    范光祖巴不得沈秀亲力亲为，当下点头道：“从明天起，我单独给你腾出一个房间，这样也好让你专心绣制绣品。”

    “除了单独的房间外，范掌柜你也帮我告诉其他人，就说我这段时间要专心做绣活，所以其他人无事的话，最好不要来打扰我。”

    范光祖还以为沈秀格外重视顾夫人要的绣品，岂有不同意的，马上就把沈秀的话传给了其他人。

    沈氏跟着顾夫人回到府衙，后者照样没让她在跟前服侍。

    “你兄弟今日刚来，有时间的话，你还是多陪陪他吧！府城虽然不比省城，可也有些风景不错的地方，你这个做姐姐的不妨带兄弟出去逛逛，坤哥要是有空，也可以一起去。”

    顾夫人说的话和平时一样，既透着妥帖，又让人寻不到任何短处。

    沈氏早已经领教过这个继母的厉害，自然不会在言辞上反驳她，淡淡应了一声，便退下了。

    从顾夫人的院子里出去，就是一片宽敞的花圃。花圃的花木都已经枯萎了，看上去便空得很。

    沈氏边走边看着花圃发呆，就听不远处有人在叫“阿姐”。

    她微微抬起头来，就见沈士奇正抱着一只小狗朝这里走来。

    沈士奇只比她小两岁，都快二十岁的人了，却一点都不稳重。

    沈氏等人走到近前，便嗔怪道：“哪来的小狗，你也不嫌脏！”

    沈士奇长了张容长脸，又继承了母亲的美貌，生得唇红齿白。这样的容貌本来就招人喜欢，再加上沈士奇从小开朗，见人三分笑，因此更是人见人爱。

    沈氏因为母亲早逝，对这个亲弟弟一向很是疼爱。

    只是日前听说他做过的那件糊涂事，这才觉得这个兄弟未免太天真了些。

    当着旁人的面，沈氏只是嗔怪了他几句，等回到她自己的院子里，沈氏便让人把小狗抱走，又让丫鬟们退下，一副要与沈士奇长谈的架势。

    沈士奇也知道自己做错了事，摸着鼻子讪讪道：“阿姐，你又想说什么？”

    沈氏淡淡道：“今日我见到卫宴的娘子了。”

    “卫宴的娘子。”沈士奇想了想道：“她长得如何，我听卫宴说过，他家娘子既能干又贤惠，至于长相，却从未听他说起过。难不成他的娘子长得不怎么样，阿姐你快告诉我。”

    沈氏只觉额间一跳一跳的，忍不住训斥道：“我在跟你说正事，你却提起什么长相。她长得好与不好，与你有何关系？”

    沈士奇被姐姐这样训斥，也不恼，只是微微一笑道：“我也就是这么一问，阿姐你这么凶做什么？”

    沈氏深吸口气，忍下想给他一脚的冲动，“明天你就去拜访那个卫宴。东西我都给你准备好了，你就按着我教的话说。总之，务必要让对方守口如瓶。不然，这件事被人揭发出来，你的前程就全完了。”

    沈士奇自己却是满不在乎的样子：“阿姐，跟你说了多少次了。卫宴不是那样的人，他不会揭发我的。他揭发我能有什么好处呢？”

    沈氏道：“所谓害人之心不可有，防人之心不可无。我们小心一点总是好的。以后你可以与他常常来往，他有什么难办的事，你告诉我，我来替他解决。希望看在你们的交情上，他会彻底把这件事忘掉。”

    沈士奇觉得姐姐有些多此一举，但是他又知道，如果不按照姐姐说的做，她说不定会心烦得连觉也睡不好。

    为了让姐姐放心，他最后还是答应下来，明天就带着礼物去拜访卫宴。

    其实他给卫宴写信的时候，本来想瞒着姐姐悄悄去看他的。哪知道自己一时嘴快，泄露了自己得中小三元的原因，这才不得已硬着头皮答应姐姐。

    卫宴的为人，他最清楚不过，绝对算得上可靠。他是天真，可也不傻，当然知道哪些人能信，哪些人不能信。

    明日带这么多东西去见卫宴，对方肯定是不会收的。可若是不收，姐姐这边又过不了关。

    沈士奇少有地发起愁来，明天见到卫宴该说什么好呢？

    那日榜单出来后，卫宴得知他考中了榜首，说了声恭喜，便离开了省城。

    其实沈士奇大可以和卫宴正大光明的比一比，可他有种感觉，知道自己多半是比不过卫宴的。

    从来顺风顺水的他，实在是想得到小三元的名头，而恰好让他发现卫宴那段时间似有心事，而这心事似乎与银子有关。

    他试探着提了提，若是卫宴肯让出榜首的位置，他情愿给对方两千两银子。

    本来觉得卫宴未必肯答应，没想到对方只考虑了一天就同意了。

    直到他顺利考中榜首，把小三元的荣誉纳入怀中，才知道小三元的分量比他想象的还重。

    这个时候，他才觉得自己有些趁人之危了。

    出于弥补的心理，他才想要见卫宴一面，想着对方如果有什么难处的话，他能帮的话就帮一把。