沈秀把霓裳绣坊的事处理完，便让伙计们把店门打开，继续做生意。

    霓裳绣坊原来是张掌柜在主事，他仗着是古老爷的大舅子，在账本上做了不少手脚。

    沈秀一边看账，一边记下有问题的地方。

    一本账本没有看完，有个伙计匆匆跑了过来。

    “东家，乔家大太太来了。”

    沈秀坐着没动，问道：“从前是谁出面招呼这位乔家大太太？”

    伙计道：“从前是张掌柜亲自招待，乔家大太太是我们绣坊的老主顾，她只认史绣娘做的绣品。”

    沈秀听说乔家大太太是霓裳绣坊的老主顾，便站起来道：“那我亲自去见她。”

    伙计忽然欲言又止道：“刚才乔家太太问起史绣娘，我没敢说史绣娘已经离开了绣坊。”

    “东家，史绣娘应该还没离开府城，我们要不要把她请回来？”

    沈秀淡淡道：“史绣娘人品有问题。即便她绣技再好，我也不会请她回来。你带我去见乔家太太吧！”

    府城多的是大户人家，沈秀好歹跟孟家、俞家、米家这几户人家有过接触，也曾听过这乔家的名声。

    相比孟家和俞家的百年世家，乔家算是新贵，最近十几年才发达起来。

    新贵有个通病，就是还不懂低调，或者说完全不想低调，怎么奢华怎么铺张怎么来。

    沈秀看见乔家太太的第一眼，就险些被她身上的珠宝首饰晃花眼睛。

    这位乔家太太恨不能让所有人都知道她有钱，头上戴的金簪起码有小指粗细，上面镶嵌着的宝石，几乎有拇指大小。

    沈秀一边暗暗想，这一头的首饰起码得有半斤重，真是难为乔家太太还能端着架子坐在那里，一边含笑上前招呼道：“这位就是乔太太吧，这通身的气派，不愧是咱们府城有名的贵夫人。”

    乔太太听见这句奉承，只是淡淡一笑，扫了眼沈秀，“你们绣坊的张掌柜呢，他怎么不来见我？”

    沈秀解释道：“张掌柜已经递了辞呈。乔太太大概还不知道，古老爷已经把霓裳绣坊抵押给我们锦心绣坊了。如今我就是这霓裳绣坊的新东家。”

    乔太太有些惊讶：“这是何时的事，怎么我不知道？”

    沈秀笑笑道：“也不过这两天。乔太太人多事忙，这点子小事当然不好惊动您。”

    乔太太这才认真的看了沈秀一眼，说道：“霓裳绣坊换不换东家跟我无关，只要你们把我要的绣品做好，我以后会照样光顾你们绣坊。”

    “对了，你们绣坊的史绣娘呢，怎么这么半天也不见她？”

    沈秀已经想好了托词，便说道：“史绣娘身体有些不舒服，我便准了她一个月的假。乔太太要定制什么样的绣品，只管跟我说。我一定让绣娘们给您绣的漂漂亮亮的。”

    乔太太有些不相信道：“史绣娘一向没病没痛，怎么会突然告假，不会是她已经离开绣坊了吧！”

    沈秀婉转道：“其实除了史绣娘，绣坊还有几个绣技精湛的绣娘。”

    这几乎算是变相承认了史绣娘已经离开了绣坊。

    乔太太有些不悦：“你大概不知道，我这人一向眼光高，最中意的便是蜀绣，而会蜀绣的绣娘，能让我满意的，整个府城就只有史绣娘一人。我不管，你一定要把史绣娘给我请回来。要不然，我以后不会再登你们绣坊的门了。”

    说完这番话，乔太太便看向沈秀，等着她的回答。

    沈秀斟酌着言辞道：“我们绣坊做生意，求的是和气生财。客人们的要求，我们尽可能都会满足。只是史绣娘的情况有些特殊，要不然乔太太把要定制的绣品告诉我，我试着让人去做。若是做得不好，不用乔太太说，我们自己也不会再舔着脸接乔太太的单子了。不知道乔太太你意下如何？”

    乔太太当然也不想再换一家绣坊，毕竟这里离家最近，来去都很方便。

    她想了想说道：“既然你都把话说到这里了，我就给你们一个机会。马上就要到年下了，我想要定做一套冬装，颜色和花样，就不用我多说了。最重要的一点，这冬装上的绣花，得是蜀绣。其他什么苏绣湘绣，我都不要。”

    这个要求有点让沈秀犯难，不过为了挽留乔太太这个老主顾，她也只能硬着头皮应下了。

    乔太太走后，沈秀便把郭算盘叫了过来。

    “绣坊除了史绣娘，哪个绣娘的蜀绣绣技最拿得出手？”

    郭算盘想了想道：“若论蜀绣，史绣娘的绣技是最好的，绣坊的其他几个绣娘加起来都不及她。”

    沈秀微微皱眉道：“史绣娘技艺再好，我也不会请她回来的。可是乔太太认准了史绣娘，这就难办了。”

    郭算盘道：“其实史绣娘除了平时有些嘴上不饶人，干起活来还是很卖力的。”

    他是想劝说沈秀把史绣娘请回来。

    沈秀看着他道：“我不想把她请回来，一方面是我很不喜她的人品，另一方面则是我怕张掌柜他们会在背后生事。史绣娘与我有过嫌隙，若是张掌柜他们真要在背后做不利于绣坊的事，史绣娘是最好的人选。”

    这才是她一定要辞去史绣娘的原因。

    史绣娘的心术本来就不正，如果张掌柜他们许以重利，她多半是会答应的。

    沈秀还有锦心绣坊要管，分不出太多精力在这里，所以便干脆斩断了这个麻烦。

    只是史绣娘毕竟是霓裳绣坊的头号绣娘，有好多老主顾就是冲着她的绣技来的。

    沈秀得想个办法，尽快弥补这个问题。

    她看向郭算盘，“你帮我想想，有什么办法可以解决这个问题。”

    郭算盘仔细想了想道：“其实还真有个办法。史绣娘有个表妹姓温，和她一样学的是蜀绣。我听人说，这位温绣娘的技艺比起史绣娘也丝毫不差。只是她家中有拖累，没法到绣坊干活，平时只能接些小活计。要是东家愿意的话，可以把她请过来。”

    沈秀听郭算盘说有个温绣娘，忽然想了起来，在刺绣盛会上，有个绣娘曾帮史绣娘解围。

    事后，白绣娘跟她说起过，说这位温绣娘是史绣娘的表妹，只是人品比史绣娘要好得多。

    “既然这样，那我就把她请过来。只是这位温绣娘家中有什么拖累？”