在沈秀的一番连消带打下，黄氏对她已经没有了不满，只剩下了好奇，好奇她为什么要收留那个外室。

    沈秀正色道：“我收留她，自然有我的原因。不说其他，就说当初她曾被古老爷收买，而古老爷的霓裳绣坊现在又落在了我们手里。以对方的卑劣程度，未必不会有所动作。而我把那个外室放在眼皮子底下，也是要看她到底要做什么。”

    黄氏想了想道：“既然这样，她留在你这里也好。只是那个孩子真是范光祖的吗？”

    沈秀道：“我也不大确定。不过她如今在我这里住着，我慢慢试探就是了。”

    她看黄氏满脸的不以为然，便道：“嫂子，有句话我不知当说不当说。”

    “你说吧，我听着。”黄氏道，“我们之间还有什么不能说的。”

    黄氏虽然说得很客气，可沈秀不能不斟酌言辞。

    “嫂子，我知道你的心情。只是范掌柜一直想要个女儿。我们可能对这孩子是否是范掌柜的，抱有疑虑。可范掌柜未必会这么想，在他心里，这孩子寄托了他的希望。所以我劝嫂子一句话，在弄清这孩子的亲爹是谁之前，嫂子先不要跟他吵。”

    黄氏细细想了想沈秀说的这几句话，尤其是那句“孩子寄托了他的希望”，脸色不由一暗，“也怪我自己不争气，连生两个都是儿子，要是能生个女儿，也就不会有今日的局面了。”

    范光祖纳那外室的原因，黄氏比任何人都清楚，他一直想要个女儿继承家传的汴绣，所以才会执意留下那外室。

    沈秀笑道：“嫂子也别这样说，世人都喜欢儿子，像嫂子这样连生两个儿子，别人羡慕还来不及呢！不过这事，范掌柜也有错。就算想要女儿，也不能找个来历不明的女人。”

    黄氏觉得找到了知音，点头道：“我也是这么想，所以我一直赌气没理他。”

    “嫂子一直不理他，也不是个办法。”沈秀道：“我看嫂子也未必想要和范掌柜和离，只是气不过他弄出个外室。如今这外室，范掌柜是断不可能要了，倒是这外室的女儿，若真是范掌柜的，不就圆了他的梦了。嫂子可以亲自抚养这个孩子，这样范掌柜出于愧疚，以后肯定不敢再辜负你了。”

    “当然嫂子要是执意这么闹下去，就当我没说过这句话。”

    黄氏思索了一下，觉得沈秀的这几句话，也有些道理。可她终究气不过范掌柜做的那些事，因此一时没有说话。

    沈秀也不再劝，只道：“我说这些没有什么，只是觉得外人现在正想着如何对付我们，如果我们自己人再不团结的话，那么事情就真的更棘手了。”

    这句话就像是一盆凉水，一下子浇灭了黄氏的那些愤懑。

    沈秀说得没错，如今强敌环伺，她要是一直和范光祖闹下去，岂不让对方趁机而入。

    眼看黄氏的脸色有所和缓，沈秀又添了几句话：“嫂子如果真气不过，等我解决了这些事，嫂子想怎么闹都行，就是你想要和离，我也会站在你这边。”

    黄氏其实要的就是一个人的理解与安慰，可惜范光祖喜欢逃避，认错也认得不彻底，给不了黄氏想要的东西。所以黄氏才一直放不下。

    如今有了沈秀的这句话，黄氏觉得那颗心好像有了着落似的，眼圈不由一红，“有你这句话就够了。”

    她不好意思地拿出帕子，抹去眼泪，“我如今算明白了。男人大多数都是靠不住的，还是我们女人更能体谅女人。”

    黄氏怒气冲冲而来，走的时候却一脸的释然。

    沈秀回到房间的时候，便听卫宴问道：“你跟她说了什么，我看她走的时候，不仅一点怒气都没有，反而步子轻松，好像没什么心事了。”

    刚才去见黄氏的时候太匆忙，连首饰都没戴。

    沈秀一边从匣子里挑选首饰，一边道：“也没说什么，只是解释了一下我收留莲姨娘的原因，再就是安慰了她几句。她是女人，我也是女人，我当然知道她为什么生气，所以我站在她的立场上说了几句公道话。”

    她说完回头笑着对卫宴道：“其实我们女人很好哄的，就看你们男人愿不愿意花心思了。”

    卫宴道：“你这话说的，好像我没有哄过你似的。”

    “你现在会哄我，是因为我们成亲还没有几年，等我将来老了，你就会不耐烦哄我了。”沈秀道，“不过我也不会计较此事，你不哄我，我就养个对我百依百顺的儿子，到时候让我儿子哄我。”

    卫宴笑道：“你又说梦话了。”

    沈秀把选好的首饰戴在头上，照了照镜子，回头笑道：“也不是梦话。我本来就打算着，等过了这个年，就准备生孩子的事。只是如今被这莲姨娘横插了一杠，看来又要等一等了。”

    卫宴没有说话，只是看了她一眼。

    沈秀索性走过来道：“不过你放心，用不了多久，我就能摸清莲娘的目的了。等明年过了三月份，我们就圆……”

    沈秀说到这里，还是没好意思说下去，轻咳了一声道：“总之我会尽快解决这件事的。”

    家里有莲姨娘这个问题要解决，霓裳绣坊也有不少事情要处理。

    沈秀刚到绣坊，就有伙计来通禀道：“乔太太来了。“

    乔太太之前在霓裳绣坊定了一套冬装，沈秀曾经答应过她，如果她对绣品不满意的话，以后霓裳绣坊便不会厚着脸皮接她的单。

    如今知道乔太太来了，沈秀便让人去请温绣娘过来。

    温绣娘接了乔太太的单子后，这些天紧赶慢赶，终于赶制出了一套冬装。

    如今沈秀让人去请她过来，温绣娘把这套冬装也带了下来。

    冬装放在包袱里，温绣娘小心地打开，先取出一件月白色绣芙蓉花的长袄。

    芙蓉花是蜀绣中绣得最多的花卉，也最能考验蜀绣绣娘的功底。

    史绣娘能入乔太太的眼，便是因为她绣的芙蓉花既娇艳又传神。

    如今温绣娘按着乔太太的喜好，也在衣裳上绣了芙蓉花。

    她不知道乔太太能否看得上自己的绣品，心里不由有些忐忑不安。

    绣坊的其他绣娘也跟她说过乔太太的事，说她对绣品极为挑剔，只有史绣娘能满足她的要求。

    而温绣娘能来绣坊，她也知道是因为要代替史绣娘在绣坊的地位。

    如果乔太太满意还好，她的地位以后就稳固了。可若是乔太太不满意，温绣娘不敢再想下去。

    在她的忐忑不安中，乔太太终于看完了衣裳上的绣花。

    沈秀在旁替温绣娘问道：“乔太太，您还满意这绣活吗？”

    温绣娘心里一紧，目光落在乔太太身上，一副又期待又不安的神色。