沈秀一个人从外面回到霓裳绣坊，柳儿因为晕车，所以沈秀让她先回家了。

    郭算盘看到沈秀回来，马上就迎上来，脸上有一种迫切想与她分享某件事的神情。

    沈秀不慌不忙地走到自己的房间，才问道“什么事情让郭掌柜这么迫不及待？”

    郭算盘则笑道“沈娘子，一切都让你料到了。花容绣坊的人果然想收买我们的伙计。”

    “我按着你说的，在水里放了些米醋。我亲眼看着那个伙计偷偷把水灌到葫芦里，然后送到了绣坊外面。”

    沈秀道“这个伙计是不能留了。你把他辞退以后，把原因跟其他伙计说一下，然后再每人给他们二两银子。”

    “这二两银子算是对他们的安抚，你告诉伙计们，只要他们不背叛霓裳绣坊，忠心为我们做事，我亏待不了他们。”

    而花容绣坊这边，丝毫不知道沈秀已经猜透了他们的想法，正在研究伙计送来的水。

    “这水好像闻着有点酸味。”章掌柜闻了闻道。

    荣泰也闻着有点酸味，知道章掌柜爱洁，便自己用手指蘸了点水，放进口中尝了尝。

    “掌柜的，里面好像放了米醋。”

    既然猜到了水里放的是米醋，章掌柜便让人去买米醋。

    米醋买回来以后，章掌柜让人准备了一个大木盆，亲自往里面倒了一斤米醋，然后看着伙计们把细棉布下到水里。

    伙计们搅了一刻钟，章掌柜方才让他们停下来，把洗好的细棉布晾到竹竿上。

    天气渐暖，细棉布干得很快。

    等到傍晚，晾在竹竿上的细棉布已经干透。

    章掌柜还特地把荣泰叫来，两人一起查看晒干的细棉布。

    荣泰只看了一眼，脸色就变了，“掌柜的，这细棉布怎么掉色了？”

    章掌柜本来正拿着尺子，打算量一量尺寸，看细棉布到底缩水了没有，却听到荣泰说细棉布有些掉色，忙把布拿在手里，仔细看了几眼。

    他们从省城买来的都是有色布，而洗的这一匹本来是银灰色，可如今这银灰色的细棉布却深一片浅一片，明显是掉色了。

    荣泰已经猜到了事实的真相，却不敢说话。

    章掌柜深吸口气道“我们中了人家的计了。”

    那水里放的绝不是米醋，而那放了米醋的水，分明是对方故意让伙计偷来送给他们的。

    荣泰看着章掌柜那难看的脸色，小心道“那我明天再去找那个伙计……”

    “不用了。”章掌柜打断道“既然人家已经识破了我们的计策，肯定还会有后招的。我愿赌服输就是。”

    “可是掌柜的，我们可是从省城买回来了那么多细棉布。这些细棉布一直压着也不是办法啊！”

    章掌柜苦笑道“我真是小瞧了霓裳绣坊的那位沈娘子。只怕她早就在我们大批购买细棉布时，就想到了如何应对我们。”

    “不然早知道这细棉布会缩水，我们怎么也不能把比甲的尺寸做得那么合身。可是现在知道也晚了。就算我们把比甲的尺寸放宽放长，可是霓裳绣坊的名声已经打响了。”

    “客人们是宁愿花高价到霓裳绣坊，也不愿到我们这些绣坊了。”

    章掌柜叹道“她把一切都料到了，肯定现在正等着我们上门呢！”

    荣泰道“那掌柜的打算怎么办呢？”

    “怎么办？”章掌柜道“我不是说了吗，当然是愿赌服输。你帮我写封拜帖，我要亲自会一会这沈娘子。”

    当沈秀收到花容绣坊的拜帖时，便微微一笑，对着郭算盘道“既然章掌柜都上门拜访了，那你替我去迎一下吧！”

    章掌柜再能干，也只是个掌柜。

    沈秀不想失了自己作为东家的身份，再者她想压一压这章掌柜，好让对方以后不敢小觑了她。

    章掌柜是带着荣泰来的，两人很快被郭算盘客气地迎到二楼。

    “我们沈娘子就在里面。”郭算盘把两人带到一间不大的静室，然后推门请他们进去。

    这个静室既是沈秀平日刺绣的绣房，同时也是她和郭算盘商议事情的房间，因此既有绣架，也有不少桌椅。

    沈秀在两人进房间时，正坐在绣架前刺绣，听到动静，方才丢下绣活，含笑站起来朝章掌柜问好。

    “按理说，我是晚辈，该亲自去拜见章掌柜的。”沈秀笑着请他们坐下，“不成想，章掌柜今日竟然亲自来了。”

    章掌柜既然来了，也就做好了心理准备，表现得像是什么也没发生过似的，笑得一脸和气“沈娘子这话太客气了。我久闻沈娘子大名，只是一向无缘不得相见。今日能够与沈娘子相见，章某甚感荣幸啊！”

    对方可以表现的什么都没发生，沈秀却不能轻易放下此事，便淡淡笑道“章掌柜说久闻我大名，不知道久闻的是什么，是我的绣技还是我的手段呢？”

    她说得如此直白，在章掌柜身后站着的荣泰忍不住看了她一眼。

    章掌柜已经料想过很多种可能，说实话，沈秀比他所想的还要沉得住气，起码没有在刚见面时甩什么脸色，只是