平老大给沈秀写的小册子，足足有好几页。

    沈秀回去以后，细细读了一遍，便把它收在了箱子里。

    双面绣的帕子已经修补好了，沈秀接下来便专心给水夫人绣制纱衣。

    省城的刺绣盛会是在月底，沈秀也想知道自己的真实水平，便报名参加了刺绣盛会。

    在刺绣盛会举办的前一天，沈秀终于把纱衣绣好了。

    为了卖一个关子，当彭老板提出要看一看这纱衣时，沈秀婉拒了他的要求“这纱衣一共有三层，叠起来不大容易。还是直接送到水家吧！彭老板若真想知道这纱衣如何，等到刺绣盛会那天就知道了。”

    彭老板也只得按捺下想一睹为快的念头，等着第二天的到来。

    省城的刺绣盛会，是叶姨娘鼓捣出来的。她有心要为文绣院的绣娘扬名，同时对文绣院的绣娘们信心满满，觉得包揽前三甲不是问题。

    在这样的心态下，叶姨娘出席刺绣盛会的时候，便打扮得格外亮丽。

    作为妾室，叶姨娘不能穿红，便格外喜欢接近正红色的嫣红色。

    文绣院的绣娘们也知道她的喜好，给她做的便是嫣红色的纱衣，用银线在纱衣上绣满了大朵的牡丹，每朵牡丹花的花蕊，甚至用了珍珠装饰，使得这一身衣裳看上去既华贵又美轮美奂。

    叶姨娘换好衣裳后，便问叶向东道“这身衣裳怎么样？”

    叶向东当然说好。

    叶姨娘又美滋滋地照了照镜子，然后道“我给周婉儿也送去了一张请帖，就是不知道她肯不肯来。”

    叶向东原本懒洋洋地坐着，听到周婉儿这三个字，才有了些精神，对这无聊的刺绣盛会，总算有了点兴致。

    叶姨娘看在眼中，不由笑道“等周大人的信回来，你们的亲事就可以正式定下了。到时候有人管你，我这个做姐姐的就可以喘口气了。”

    叶向东只是一笑，“怪不得你这么早给我说亲，原来是想把我这个包袱扔出去。你就不怕那个周姑娘不管我吗？”

    “怎么会？”叶姨娘道“我看人的眼光还是很准的。只要她肯嫁给你，依着她那要强的性子，肯定是会督促你读书上进的。不然你不上进读书，丢的可是她的脸。”

    叶姨娘说到这里，捂嘴一笑“我就等着看她怎么管你吧！”

    叶向东无奈道“我现在反悔还来得及吗？”

    叶姨娘道“反悔已经晚了。你还是乖乖跟我去参加刺绣盛会吧！”

    刺绣盛会的地点就在文绣院。

    沈秀在报名参加刺绣盛会的时候，就得到了一个木牌。

    有这个木牌在手，在刺绣盛会这天，她很顺利地进入到了文绣院。

    文绣院占地极大，前后有五六个楼台，而举办刺绣盛会的地方选在了最宽敞的玉兰堂。

    玉兰堂看上去极其宽敞，五个房间全被打通，几乎可容纳一百来人。

    而今天来参加刺绣盛会的绣娘，也不过一百来人。

    沈秀还有些奇怪，省城这么大，怎么只有一百来人参加，后来想想，文绣院已经网罗了很多优秀的绣娘。

    如今这次刺绣盛会，参选者大半是文绣院的绣娘，有些绣技不高的绣娘，不想自取其辱，不来参加也是正常的。

    沈秀无意与其他人交谈，只静静坐在一角，从窗户里欣赏着院子外面的风景。

    不多一会儿，她便看到了叶姨娘和叶向东的身影。

    叶姨娘身上的衣裳看上去特别华贵，她自然一眼就注意到了。

    不得不说，文绣院的确高手如云，这一身纱衣做得既合身，又把叶姨娘衬托得娇艳无比，同时又彰显了她的身份。

    沈秀正打量叶姨娘身上的绣花，便听见有人禀道，水夫人来了。

    水夫人与叶姨娘不对付，是人尽皆知的事。不过在大庭广众下，有些面子还是要做的。

    为了表示自己心胸宽广，叶姨娘还从椅子上站了起来。

    只是当她迎上盛装打扮的水夫人时，嘴角的笑意立时凝固住了。

    水夫人今日穿的也是一身纱衣，只是这纱衣的样式特别新颖，不管是纱衫还是纱裙，里外都是三层。

    纱衣的优点是轻薄透气，可缺点也很明显，太清透，让人一眼就能看到里面穿的是什么。

    叶姨娘为了穿纱衣，里面特地穿了一层轻罗制成的内衫。

    可水夫人穿的纱衣，却一点没有暴露肤色。

    叶姨娘以为这是江南新出的纱布，等水夫人走近了才看清，原来水夫人穿的三