“大哥！”

    在朱高炽看着地上结冰积水沉思的时候，一队几乎人人身上带血的守城燕军急急跑来，领头的正是朱高熙，他才从安定门血战归来，一听张掖门出了事，连休息都休息不了片刻，又带着手底下士卒在城墙上打了个转支援张掖门，眼看肥胖的朱高炽坐在地上发呆，还以为他是受了什么伤，当下惊得大喊了一声。

    不管平日再怎么看不顺眼这个肥胖的大哥，终究还是一家人，而且这些日子这个大哥为了守城做出多少努力他也看在眼里，北平能挺过这么多天，他们这些将领浴血奋战固然是原因之一，但这个亲临前线指挥的大哥，还有那个在布政使司里出谋划策、居中调拨的道衍大师，俱都是出力甚多。

    “二弟！”

    朱高炽回过神来，也大喊了一声：“母妃已经带人赶去了张掖门，你快快去赴援！”

    “我晓得了！”朱高熙双眉一耸，他本就极肖燕王，一身本事也都落在战场厮杀上，此时满身杀气，却又有一丝悲凉：“大哥，你快些进内城！一旦外城不保，只有死守内城了！”

    “不行！内城守不长远，你一定要把南军赶出张掖门！”朱高炽奋力爬起，死死抓着朱高熙的衣袖：“城门没了没关系！我有个办法，只要能夺回城门，就一定能守得住！”

    朱高熙惊奇地看了他一眼，但现在也不是追问的时候，他知道这个大哥虽然打起仗动起刀是个不中用的废物，但性情一向沉稳，如果没有把握，是不可能说这种大话的，当下重重顿首：“好！我拼得一死，也要把那些杂碎赶出去，大哥只管施为！”

    说罢拔刀出鞘，杀气腾腾地一阵风般下了城楼。

    而此时的张掖门下，燕王妃已经亲率死士和南军战在了一起，这位平日温婉贤淑的王妃此刻真是变成了母老虎，手舞双刀冲杀在前，在城门洞内以女子之躯勇不可当，身后士卒受她激励，一个个也是奋勇争先，连那些已经溃散的士卒也纷纷聚了回来，拼死抵抗之下，蜂拥涌入的南军构成的阵线竟然接连往后退了数丈，南军主将见燕军余力已尽，刚命令麾下士卒发动反冲锋，杀神一般的朱高熙又到了，他本就身材魁梧武艺过人，血战几天之下连双眼都变得血红，此刻见燕王妃深陷敌阵，心急之下一声大吼，倒真有了那张翼德长坂坡一人阻退数万曹兵的气势。

    上阵母子兵，在燕王妃和朱高熙的带领下，张掖门城门内半兵半民壮的守城队伍，居然真的把涌进来的南军统统赶了出去。

    堪称奇迹。

    他们还没来得及喘几口气，就听城墙上有人高声呼喊，燕王妃探头一看，正是世子朱高炽，他挥舞着手：“退后！退后！”

    待守城燕军退入城门洞，只见城墙上瓢泼大雨般泼下来些不知什么东西，一时水雾弥漫，城外南军还以为是金汁热油等物，慌忙退散之下才发现竟然是沸水，那水溅落在地一时热气沸腾，蓬勃而起一阵大雾，再加上飘飞的雪花，城门洞附近竟一时不能视物。

    紧接着城墙上便抛下一捆捆柴禾，继而又倾倒热水，同时不要钱似的往下疾射箭矢，让南军寸步难进，如此往复之下，城门洞外的南军退到安全距离，看着那已经破损的城门，一时面面相觑起来。

    燕军到底打算做什么？

    ……

    南军的中军大帐设在郑村坝，这里离北平大概十里距离，自从上次燕军夜袭，李景隆就一直在此遥控指挥攻城，按他的想法，反正五十万大军硬啃也能把北平啃下来，他何必亲自上阵鼓舞士气？万一主帅意外身亡，反而是会让燕军士气大振，坚守更甚。

    离得远了，厮杀声自然就小了很多，睡得也要好点，攻城已逾五日，南军的死伤还在可接受的范围内，这一点李景隆做好了心理准备，自然不会惊慌，北平准备周全，这些人命是用来消耗那些守城器械的，等到燕军没了投石热油，箭矢金汁，还有那投入军阵会爆炸的新式武器，他们拿什么来守城？

    说实话那玩意儿一开始确实吓了李景隆和所有南军一跳，前些年倒听说过南洋那边出现了些奇奇怪怪的番邦人，船上装着些能晴天放雷的奇怪东西，但眼前这玩意儿又和那个不一样，那是一台台类似投石机的东西，也不会打出来再炸一次，这玩意儿砸下来没什么杀伤，却是能在军阵里炸开一朵又一朵血肉盛开的花。

    还好终究影响不了大局，如果是城外野战，这东西确实有那些真定一战落荒而逃的将领们说得那般可怖，但若是守城，就没有那般大的作用了，毕竟这东西炸也不分人，而且昨日今日数量明显就少了很多，估计没了多少存货...李景隆这般想道。

    正想着，立马有士卒进来禀报军情，李景隆听说张掖门破了，此刻城门处正在血战，不由大喜若狂，天气越来越冷了，还下了雪，就算再怎么严令南边运送补给冬衣，太长的补给线效率终究低了些，军中现在缺粮少衣，大军连御寒的冬衣都没普及，许多士卒已经生了冻疮，军心士气大打折扣，再不攻下北平城，李景隆是真不知道怎么让这五十万大军在北平城下安然过冬了。

    燕军虽然拼死守城，但比起严冬这种敌人还不算什么，李景隆也确实没想到，北平城的守城器械还没用完，城门就真的被攻破，由此可见城中守军也是越来越少，已经无力守护全城了。

    他按捺住喜悦，大步出了营帐翻身上马，立即下令召集轮换攻城的闲置兵马，随他增援，军令一下，整个大营立刻喧嚣了起来，处处有士卒打着哆嗦走出营帐拿起武器，随着李景隆的帅旗杀向十里外的北平城。

    而与此同时，让所有将领率军猛攻全城的军令也传了出去，李景隆就是要让城内守军焦头烂额，没法增援张掖门，只有这样，这一点破绽才会无限被放大，成为压死燕军的最后一根稻草！

    只要攻下外城，北平沦陷，指日可待！

    足足用了大半个时辰，李景隆才把那些士卒从帐篷中驱赶出来，只是寒风呼啸，他们一个个都冻得手脚僵硬，几乎连手中长矛都拿不稳了，只能夹在腋下，李景隆这时候也顾不上讲究军容了，只管喝令他们全部跑步前进，数万兵马一连跑了十多里，一个个精神抖擞热气沸腾，就这样呼啦啦全朝着张掖门涌了过去。

    等他们到了北平城下，这才发现城上的燕军几乎都在做同一个奇怪的动作，那就是往城墙上倾倒热水，一些没有架云梯的地方也没有放过，李景隆大奇，正准备寻人问问，就看到主攻张掖门的主将刘醒一脸颓然地跑过来跪在马侧。

    “什么？攻不进去？”

    李景隆怒气冲天：“不是说城门破了？城内才多少守军？本帅还让其他各门猛攻给你减轻压力，你居然攻不进去？”

    刘醒大呼冤枉：“大将军，实非卑职无能！那城门...结冰了！”

    “荒唐！”李景隆差点一马鞭挥过去，“无稽之谈！偌大城门，怎么可能结冰？”

    呵斥完了刘醒，李景隆拨马到了张掖门外，身后跟着呼啦啦一片大军，可真到了张掖门外，所有人都沉默了，连李景隆都垂下了手里的马鞭，张大嘴巴一脸茫然。

    那城门洞内此刻已经堆满了柴禾，城墙上还在不断倾倒热水，漫天雾气中，一座冰墙拔地而起，几乎堵塞了整个城门洞，别说进门了，连能过人的缝隙都没一个。

    他结结巴巴开口：“怎...怎会如此？这不是泼的热水？”

    原来朱高炽幼时听朱棣讲过草原上的事，那时朱棣还没有现在的威严，也不那么难以亲近，他提到，极北之地的草原部落为了避风，都是用草捆围着，然后浇以热水冻结成墙，冬季时牧人就躲在冰墙后，等到春暖花开部落迁徙，那冰墙也就自动瓦解了。

    而他刚才踩到结冰的积水摔了一跤，这才想到了这个故事，那时城门已破，也就只能死马当活马医了，虽然他也想不明白为什么热水会比冷水结冰更快，但没想到这法子果真奏效，一座张掖门成了结结实实的冰铸城墙，任你什么冲车擂木都撞不开，连火烧的法子都没用了。

    而且这个法子还在不断地推广全城，那些还没被攻破的城门处也出现了罕见的一幕--城门外南军在用人命撞门，城门内却在疯狂烧水，一层一层地淋在城门上，时间推移，城外的南军们纳闷地发现这城门不仅撞不开，反而声音越来越沉闷了，不像是在撞门，反而像是在撞山。

    而城墙上的士卒也没闲着，热水顺着城墙倾倒而下，寒风一吹便结起了冰，云梯架上去就打滑，爬到城墙上的南军还没来得及高兴，就发现连个搭手的地方都没有，一摸上去就打滑，只能看着对面的燕军挥舞着长矛刺了过来。

    呆呆看了张掖门半晌的李景隆口干舌燥，他坐在马上环视左右，脸色越来越苍白，不用多想，只要这天气还是今天这模样，明天来看时，整个北平就会成为一座...冰城。

    李景隆眼前猛地一黑。