“安东尼娅！”看着热那亚女孩将十字弩对准下方的马其顿山民，欧朵希雅下意识地便想要阻止，但站在一旁的巴蒂斯特爵士却走上前去挡住了皇女。

    “殿下，您应该知道有些时候我们必须作出割舍。”拉丁男人望着城墙下面被愤怒裹挟的山民，劝说欧朵希雅。

    “可他们并没有错，是我们抛弃了他们。”目睹着下方帝国的臣民被利箭穿心，欧朵希雅泫然欲泣。如今的罗马四分五裂，然而她的当权者们却还要将残酷的内战继续下去。

    “这里并不安全，殿下，所以这些事情还是交给我们来处理吧！我想当初查士丁尼大人这么安排便是这么一层意思。”巴蒂斯特平静地对欧朵希雅说道。作为外邦人，有他们充当这件事情的黑手套再合适不过了。而作为一面旗帜的皇女，此时此刻并没有必要出面，即便这次她抱有同情地全力施救，人们最愿意记住的永远是她对热那亚人的软弱。相反，在待民以宽的同时，必须还要置民以酷，那么人民固然因为与君主之间龃龉怀怨，可面对挑战统治权威的时候便会心有惴惴。这是一名统治者应该具备的品质，很可惜的是欧朵希雅皇女现在还不具备，或者说不愿意去具备。

    ……

    另一边，城头下的山民正前赴后继地朝着城门与塔楼冲来，然而这群装备简陋的村夫农民在城下犹如移动的活靶子，突厥弓箭手对着下面毫无顾忌地拉弓射箭，很多人很快便中箭倒下，但这却阻止不了他们继续往城墙上爬动着。

    “看看城头上杀害我们的敌人。背叛米哈伊尔陛下的叛军们正在和突厥人相互勾结，屠杀同为正教徒的同胞！不要退缩，杀上城去，陛下的军队和你们同在，去解放我们的塞萨洛尼卡。”尤斯塔修斯牧远远地站在人群后面鼓动着信奉自己的山民们继续充当炮灰，而全副武装的伊庇鲁斯保加利亚联军则在后方压阵，每当山民们用自己的血肉之躯推进尺寸之地，他们便缓缓跟上。

    望着这一幕，米哈伊尔杜卡斯嘴角冷笑，“我倒要看看你们还能支撑多久！”这一次，伊庇鲁斯和保加利亚的联军选择了稳扎稳打，用山民们作为炮灰一点点推进拔掉城墙外所有布置的机关，绝不给塞萨洛尼卡城内守军乘机破坏攻城器械的机会。

    明白这一点的守军此时只能用呼啸的箭矢与投石，一阵阵地向着下方招呼。但悍不畏死的山民却一点停下脚步的意思都没有，一次次被打退，一次次又上前，即便城下尸体越垒越高，仍旧不断呐喊着“进城去，进城去。”攀爬着外围城墙，企图攻占上方塔楼。

    遇见这样的局面，阿尔斯兰率领的突厥武士们也有些吃不消了，箭壶中的弓箭越来越少，高强度的开弓下，他们的双臂也已经酸麻不已。

    “呼呼呼~”不断给十字弩上弦的安东尼娅此时也气喘连连，这并不是她第一次经历战场，但投身于杀戮之中，哪怕是远远的距离下，这份沉重也几乎压垮了她。可热那亚少女却似乎沉浸其中，仿佛要去忘掉些什么，以至于她站在城墙一侧上已经有敌人攀上城头跃下在她身旁都没有反应过来。

    所幸的是，正当锋利的尖刀从背后差点穿刺过女孩娇弱的身躯那一刻，不知从哪射来的一箭正中对方胸口，热那亚女孩这才逃过一劫。而当安东尼娅察觉过来，四处张望的时候，救她一命的人已经不见了踪影。

    “准备接敌！”目睹这一幕，立即作出应对的阿尔斯兰大喝一声。随着这声号令，突厥武士们随即扔下弓箭，开始拔出腰刀，砍杀从云梯上爬上来的敌人，尸首和断肢从墙壁与垛口下落，到处血迹斑斑，但是这个时候保加利亚和伊庇鲁斯的联军也已经混入其中，他们的武器装备更好，当前方的难民炮灰为他们打开缺口，以逸待劳的联军乘势对塞萨洛尼卡发起了全面总攻。