距离淮南王寿辰还剩下十天。
九月初九，谢锦和轩辕曜策马抵达淮南地界，遥望着巍峨壮观的边关城池。
“我给未来岳父大人准备的贺礼，他应该会喜欢。”谢锦端坐在马背上，即将进城之际，深深吸了口气，“曜曜，我有一种丑媳妇即将见公婆的紧张和不安。”
“该不安的人是我。”轩辕曜转头看着他，上上下下打量着他的脸，“何况你也不丑，最多就是性别有点问题。”
“是吗？”谢锦挑唇而笑，“谢谢曜曜夸我长得好看。”
不过他很快拧眉，并敛了笑意：“你父王会不会打断我们的腿？”
“放心。”轩辕曜语气淡淡，“父王只会打断我的腿，不会打你。”
谢锦脸色微变：“你的腿也不能打断，打断了就成了个断腿将军，以后我还得伺候你。”
轩辕曜皱眉，不满地瞪着他：“怎么？伺候我还委屈你了？”
谢锦连忙摇头：“不委屈。”
“媳妇儿伺候夫君本就是天经地义。”轩辕曜冷哼，“我告诉你——”
“世子爷。”身后十八骑首领好心地开口提醒，语调沉稳平静，“属下觉得您能从王爷军棍下活下来，再说别的也不迟。”
轩辕曜一窒，转头看向身后十八骑，“闭嘴。”
谢锦道：“曜曜别担心，若淮南王真的生气，我随他处置便是，怎么也不能让你受罚。”
轩辕曜看了他一眼，暗道你什么时候变得这么天真了？不过离开这么久，这会儿比起担心，他其实更多的是思念母亲和妹妹。
而且男子汉理该有担当，这是他自己选择的路，畏畏缩缩像什么话？
“走吧。”他一甩缰绳，策马疾奔而去，直往城门方向飞奔而去。
谢锦很快跟上，十八骑紧随两人身后。
高高的城墙之上，兵哨森严，箭驽重重，听到城门下骏马奔腾，很快有将领走过来，目光垂落：“城下何人？”
轩辕曜抬起头：“本世子才离开一年，边统领就不认识了？”
城楼上统领听到熟悉的声音，凝目朝下望去，果然看见了自家世子，连忙下令开城门，并转身亲自走了下去。
厚重的城门一点点开启，浓厚的风霜肃杀之气扑面而来，边关城池不是寻常美丽宁静的世外桃源，而是重兵镇守的边关要塞，处处充斥着让人觉得压抑的凝肃气息。
“世子怎么突然回来了？”边统领出城迎接，目光自然落到了轩辕曜身边的谢锦面上，“这位是……”
“朋友。”轩辕曜策马进城，“父王过几天寿辰，本世子回来给他老人家拜寿。”
边统领哦了一声，看着谢锦的眼神透着几分思量，不过他并没有多想，世子带朋友回来还是第一次，而且这公子看起来友善得紧，通身贵气，应该是出身帝都权贵之家。
“父王这个时辰在巡视军营？”轩辕曜问。
“巧了，王爷刚从军营回王府。”边统领说道，“世子爷长途跋涉一定是累了，先回王府稍事休息吧，末将还得监督换防，就不陪世子回去了。”
轩辕曜挥了挥手：“忙你的，不用陪我。”
话落，招呼了谢锦一声，加快速度往淮南王府方向策马而去。
街道上人来人往，一路行来，巡逻将士一批接着一批，几乎没有间断，看得出来这座城池在淮南王治理之下井井有条，虽及不上那些富庶繁华的城池，但规矩森严，治安极好。
只要常年无战事，百姓的生活还是挺安稳太平的，不会有流寇宵小骚扰作乱。
一行人很快抵达淮南王府大门外。
大门外左右站着数名带刀侍卫，身姿高大挺拔如标杆，看见轩辕曜几人策马停在眼前，戒备警惕的目光立即扫了过来，沉声道：“什么人？”
轩辕曜下看了他一眼，目光缓缓落在其他几人脸上，发现都是生面孔，而且年纪不大，应该都是新兵。
“我是这座王府的少爷。”轩辕曜指了指大门，“现在要进去，你们是去通报一声，还是直接让我——”
“世子爷！”大门内一个穿着青色长衫的中年男人匆匆而来，脸上带着明显的激动之色，“您终于回来了！快进来，王爷已经让人备下了丰盛的酒菜，就等着给世子爷接风洗尘呢。”
几个新兵一听，表情霎时一肃，恭敬垂眸。
轩辕曜眨眼：“接风洗尘？”
父王什么时候对他这么好了？热情得让人心惊胆战。
“是啊，接风洗尘。”中年男子是王府的管家，跟轩辕曜说完话之后，转头看向谢锦，“这位是谢公子吧？王爷说了，贵客驾到，一定要好好招待，千万不能怠慢，谢公子里面请。”
谢锦正了正表情，谦恭道：“不用客气。”
“要客气的，谢公子可是我家世子爷第一个带来王府的朋友，必须得好好招待才是。”管家继续发挥热情如火的待客之道，“世子爷，谢公子，先去洗个澡，我让人给你们准备干净的衣裳——”
“曜曜。”谢锦走在轩辕曜身侧，低声开口，“这是王府管家？”
轩辕曜点头。
“他以前就这样？”
“以前还好。”轩辕曜想了想，“可能是因为王府没来过什么远方的客人，所以以前没有他发挥的余地。”
谢锦表情凝重：“我觉得不像。”
不像？
轩辕曜绷着神经，默默转头看了谢锦一眼，压低了声音：“那你觉得是怎么回事？”
“情况不太妙。”谢锦抿唇，“曜曜，别丢下我一个人。”
轩辕曜带着谢锦往自己的飞鹰院走去，“放心，我们先去洗个澡，换身衣服再去见父王母妃。”
谢锦心知情况有些不寻常，面上却不动声色，缓缓点头。
回来之前，轩辕曜给他的父王递了信，已经告知了自己要回来的消息，也说了自己会带朋友一起过来，这一路行来，轩辕曜的十八骑随时跟王府探子保持联系，所以他父王提前命人备好酒菜，不是什么意料之外的事情。
有贵客到，备上一桌酒宴接风洗尘本就是正常的待客之道，可轩辕曜和谢锦心里都清楚，事情只怕没那么简单。
两人回到飞鹰院，有书童和小厮出来迎接：“世子爷，屋子已经收拾好了，洗澡的水也放好了，王爷让您跟贵客先洗澡更衣，把自己收拾好，然后去探月轩吃饭。”
轩辕曜沉默片刻，缓缓点头：“我知道了，你们先下去吧。”
“是。”
“对了，泡壶茶过来。”
“已经沏好了一壶龙井。”
轩辕曜嗯了一声，带着谢锦走了进去。
“曜曜。”谢锦搭着他的肩膀，“不许离开我的视线。”
轩辕曜瞥他一眼：“你怕我真被父王拉去挨军棍？”
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