前院渐渐热闹了起来,客人们一批接着一批进府,送上贺礼,说两句祝寿的话,随即被安排入席。
年长的人坐在一块儿,聊官场,聊儿子,聊家国大事;年轻的人坐在一起,聊风雅,聊仕途,聊美人。
席间推杯换盏,觥筹交错,气氛热闹非凡。
谢锦自然是坐在年轻人一桌,几个世家子弟自动把主位让给了他,谢锦也并不客气,老神自在地坐着喝酒。
左右两边年轻人跟他都没打过什么交道,这会儿却迫不及待地想跟他攀上关系,接连不断地朝他敬酒,尤其是阮家嫡子阮康,端着酒杯,几乎恨不得贴到谢锦身上去。
“谢公子,我敬你一杯,以后还请多多指教。”
谢锦看他一眼,意思意思地端起酒杯浅啜一口,至于指教,这种扶不上墙还满肚子花花肠子的烂泥,他真没兴趣指教。
“谢公子真是年轻有为,年纪轻轻就坐上了刑部尚书的位置,实在让人佩服之至。”
“是啊,首辅大人教导有方,谢公子能力出众,前途不可限量啊。”
谢锦谦逊:“都是女皇陛下和摄政王提拔。”
那边叶大人,王老爷,以及几个已经叫不上名号的郡王也端着酒杯,一个个上来轮流着敬酒,生怕迟了被别人抢去了机会。
眼看着自己的寿宴被二十岁的谢家嫡子抢去了风头,西平伯的脸色已经隐隐有些不太好看,席间却忽闻一声:“昶儿呢?”
西平伯一愣。
叶大人左顾右盼,没看到自家儿子,眉头微皱:“昶儿跟我一起来的,这会儿去哪了?”
西平伯也觉得奇怪,看向自己的儿子:“康儿,你有看到叶公子吗?”
阮康当然知道,叶公子就是他引着去西北院的,为的是制造跟清灵的巧遇,这会儿应该已经得手了吧。
现在若是带着人去,一定可以看到一些精彩的事情,刚好可以凑成两个人的好事。
他作势想了想:“刚才好像看到叶公子往西北院方向去了,叶大人,小侄带您去找找看。”
叶大人点了点头。
“不好了!不好了!”一个小厮慌慌张张跑过来,“叶公子出事了!”
叶大人一惊,腾地站起身:“出了什么事儿?快说!”
小厮脸色惨白,神色透着惊惧:“叶……叶大人还是亲自去看看吧。”
席间客人的意识到了事情反常,面面相觑了一阵:“发生了什么事?”
“不知道啊,我们也过去看看。”
“走,看看去。”
西平伯心头浮现不祥的预感,跟叶大人一起在小厮的引路下,直往西北院落厢房而去。
一行人匆匆到了西北院,看到其中一间厢房外面躺着两个人,叶大人认出这正是自家儿子身边的护卫,心头顿时一惊,猛的伸手推开房门。
“发生了什么事?”阮夫人拨开众人,匆匆步入房中,“是不是清灵——”
“昶儿!”叶大人大吃一惊,连忙上前扶起叶昶,愤怒地问道,“怎么回事?这是谁干的?”
叶昶疼得说不出话来。
阮夫人脸色骤变,左看右看也没看到本该出现在这里的清灵,而叶公子看起来像是受了重伤的模样让她心头一沉,不安的预感越来越强烈。
“来人!快去请清灵过来!”西平伯当机立断地吩咐,“快点去!”
吩咐完之后,他朝叶大人解释道:“清灵是医女,让她过来给叶公子诊治一下,看看究竟是什么情况。”
叶夫人匆匆在儿子身边蹲下,脸色苍白,一脸焦灼:“昶儿!昶儿!你怎么样?”
“男女授受不亲,让清灵姑娘过来给叶公子看伤不太合适吧。”谢锦不疾不徐地跨进门槛,漫不经心地瞄了一眼叶昶的情况,“叶公子应该没什么大碍,也就是手上受了点伤,伤口上沾了一点使人麻痹的毒,不必太过惊慌。”
“谢公子此言当真?”叶大人站起来,“昶儿真没什么大碍?”
谢锦道:“我判断着应该没什么大碍,叶大人若是不放心,不妨让人去外面请个大夫进来给他看一下。清灵姑娘毕竟是个女子,有所不便——”
“清灵即将嫁入叶家,没什么不便的。”西平伯夫人开口说道,“让清灵赶紧过来。”
“清灵姑娘即将嫁入叶家?”谢锦挑眉,“这恐怕不行。”
此言一出,不仅西平伯夫妇和叶家夫妇诧异,便是跟来围观之人也纷纷一愣。
什么意思?
十几双眼睛注视之下,谢锦不慌不忙地从怀里掏出一份明黄卷轴:“西平伯听旨。”
瞧见这一份明黄色,在场的所有人脸色齐齐一变,随即砰砰砰全部跪了下来,惊惶之下皆是五体投地的姿势。
“陛下有旨,西平伯府庶女阮清灵秉性聪慧温善,知书达理,特赐予楚家庶子楚南衣为妻,择日完婚,钦此。”
厢房中一片安静。
“万岁,万岁,万万岁!”一个清雅恭敬的声音在门外响起,“臣谢陛下隆恩。”
众人下意识地偏头看了一眼,跪在门外的不正是这道旨意里的另外一个人,楚家庶子楚南衣?
“西平伯接旨吧。”谢锦把圣旨收好,递给神色僵硬的西平伯,“所以爷说男女授受不亲,西平伯应该同意吧。”
西平伯颤颤地伸手接过圣旨:“同……同意,谢公子说得对,臣,臣……臣接旨!谢女皇陛下隆恩!”
陶氏僵在当场,浑身的力气像是被抽干了一样,一句话说不出来。
她跟叶夫人刚刚把婚事都谈好,打算过日子就把亲事给办了的……一道圣旨砸下来,所有的聘礼全部宣告泡汤。
这究竟是怎么回事?
明明……明明清灵应该出现在这里的……
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