若问这几日平安县最令人津津乐道的事是什么,那定然会有无数人说,是穗孺人。
大河村穗孺人,经人口口传颂,早就成了天边那只可仰望不能亵渎的云彩,众人说起来就会肃然起敬。
一介农妇,不靠丈夫,也不靠儿子,混成了九品朝廷命妇,在这件事发生之前,所有百姓都觉得这件事根本就不可能。
可它,偏偏就发生了。
王府门口的小厮一听到穗孺人三个字,立马就跑进去通传,仅仅一瞬间,就折身回来,态度极其恭敬:“穗孺人,我们员外有请。”
虽然程弯弯穿着普通,但是周身气度和普通农妇全然不一样,这小厮打心底就相信这一定是穗孺人。
再一个,冒充朝廷命妇,此乃死罪,他并不会认为有人会大胆冒充。
赵二狗和赵大旺跟着一起进去。
赵二狗做了这么久的生意,早就学会了遇事不大惊小怪,无论发生了何事,都必须要保持淡定。
但赵大旺这是第一次跟着出来做生意,他一进王家的大门就被惊呆了,假山流水,亭台楼阁,雕梁画栋……这些未曾见过的景致,让赵大旺有些晕眩。
“咳。”赵二狗轻声提醒,“不要东张西望,别丢了大河村人的脸。”
赵大旺的脸一红:“对不起二狗哥,我记下了。”
他赶紧收回视线,老老实实跟在程弯弯后头。
三人被请进了花厅,花厅里坐着一个大腹便便的中年男人,正是平安县鼎鼎有名的王员外。
“在下王某,见过穗孺人!”
王员外站起身,拱手行礼。
“王员外太客气了。”程弯弯温声笑道,“我就是一个普通农妇,王员外随意一些就好。”
王员外可不敢真的把她就当做普通农妇,毕竟是圣上亲封,还有封号,有官身的人他可得罪不起。
下人们上茶和点心,放在桌子上,王员外小心问道:“不知穗孺人此来,所为何事?”
程弯弯直入正题:“我是想和王员外谈一笔生意。”
王员外来了兴趣,他就是个商人,成天做生意,但最近生意遇到了瓶颈,一直没有突破。
他做出一副洗耳恭听的样子。
“平安县街头有一半的铺面属于王记名下,其中三家店铺出售皂球无患子等物。”程弯弯不疾不徐开口道,“皂荚树和油患子树处处皆可种植,王家能垄断平安县市场,但垄断不了其他地区的市场,就比如隔壁河口县,这部分市场被张家李家曹家瓜分了,王员外半点都挤不进去,可有此事?”
王员外一脸惊奇:“穗孺人真是聪慧,难怪圣上会册封一介农妇为孺人……”
程弯弯:“……”
这跟是否聪慧没关系,只要善于观察总结,就能分析出答案。
“王员外可曾想过,为何一个小小的皂球生意都如此难做?”程弯弯继续道,“究其根本原因,还是因为,不管是哪家所卖的皂球和无患子,从外形和功效上来讲都没什么两样,产品不够突出,自然就容易砸手上。”
这话是说到王员外心里去了,他手上有上十几个庄园,一部分租给佃户种田,每年收租子,另一部分全部用来种植皂荚树和油患子树,然后请人制成皂球或者皂粉之类的,拿到铺面里出售。头几年生意很不错,但是后来,越来越多的商人也来做这个买卖,他每年都会砸一部分货在手上。
他使尽浑身解数,才勉强守住了平安县的生意。
库房里一大部分的皂球,都要坐船运送到更南边的地方去卖,一去一回,成本都提上来不少。
他打算从明年开始,就不种皂荚树了,这钱太难挣,还不如种粮食,无论什么时候,粮食都是硬通货。
不过程弯弯这么一说,他又有点心动,追问道:“依穗孺人的意思,该当如何?”
程弯弯做了个手势。
赵二狗将随身的包袱打开,取出一块纸包着的肥皂,递到程弯弯手上。
她将纸包装慢慢揭开,缓声道:“王员外可知这是何物?”
王员外把东西接过来,闻了闻,有淡淡的气味,他没见过这东西,摇了摇头。
“此乃肥皂。”程弯弯笑着道,“不如王员外把府上的厨子请来?”
王员外不知用意,赶紧让人去请。
不一会儿,一个厨娘就被请来了,厨娘系着一个围裙,忙碌了一早上,围裙上脏兮兮的。
程弯弯让厨娘将围裙取下来,放进盆子里浸湿,然后搓了点肥皂揉了揉,不一会儿,围裙上的油污就全都被洗下来了。
王员外震惊极了。
皂球和无患子都能洗衣服,但是这些油污很难洗下来,要么放在水里泡许久,要么要加量使劲揉搓,这东西本来就贵,加量揉搓,几天就能用完,寻常人家哪舍得这么糟践东西,一般人会选择把脏衣服泡一个晚上,第二天再洗。
就算是价格最贵的澡豆,也没有这么强的清洁效果。
王员外压住震惊问道:“这肥皂,是何处所来?”
“如果把这肥皂放在王员外的铺子里销售,应该也能带动皂球和无患子等物的销量吧?”程弯弯笑着道,“一共有三种肥皂,这种最基础的,可以用来洗衣服,还有两种添加了奶和蜂蜜,可以用来洗手洁面。”
她将三种产品都放在了桌子上,“无香肥皂的价格是两百文钱,奶香和蜜香价格是八百文钱。”
一块无香肥皂的成本大概在十五文钱左右,卖两百文钱也算是暴利生意了。
而羊奶和蜂蜜极其昂贵,成本能翻至少三倍,面向的是中高层的消费群,价格贵一点也有市场。
王员外将奶香味的肥皂拿起来闻了闻,浓郁的奶香扑面而来,他打湿手试了一下,洗完后手很清爽,没有之前用完澡豆后的那种紧绷和干燥感。
他知道这是好东西!
他稳住呼吸开口:“无香肥皂我要两百块,奶香和蜜香各要五十块。”
市面上的澡豆价格都在一两银子以上,小小一点点敢卖一两银子,甚至有些添加了香味的价格能上二两银子,而这奶香蜜香的肥皂方方正正很大,一块至少能顶得上三个澡豆,而且比澡豆更耐用,他卖一两半银子,不过分吧?
至于无香肥皂,卖三百文一块应该也多的是人买,目的不是赚钱,是为了让铺子的生意活过来。
第一桩买卖就这么谈妥了,顺利的不可思议。
程弯弯知道,这是得益于她穗孺人的身份,不然王员外哪里会接待一个农村妇人。
双方签订合约,先付款百分之五,三日后上门取货。
从王府离开,赵大旺看向程弯弯的眼里充满了尊敬和崇拜。
大伯娘真的太厉害了,在王员外面前谈吐自如,一点都不怯场,王员外那种大人物,竟然被大伯娘牵着鼻子走,他啥时候才能变得像大伯娘这么厉害……
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