考生全部入场就坐,等待分发试卷。
这时,场内考官们将一叠空白的纸张发下去,每人一张。
这突如其来的程序,令考生们迷惑了。
“在开考之前,辛苦各位配合一下。”一考官咳了咳开口道,“你们中定会有未来的举人进士,在你们走到那个位置之前,我们希望能留下你们的墨宝。每人在纸上写下两个字,一个字用右手写,另一个字用左手,随便写什么都行。”
考生们瞬间来精神了。
以后成了举人进士之后,这张纸一定会在湖州考场内装裱悬挂起来,被所有读书人观摩,这是他们的荣誉。
所有考生拿起毛笔,研磨,沾墨,落笔。
右手写一个字,然后左手再写一个字,两个字而已,很快就写完了。
所有纸张收上来,迅速的送到后面的书房里,以知府大人为首,十二个考官齐聚,再加上程弯弯,十多人将那些纸张全部摊开,一个一个审查对比。
那张小抄是一张巴掌大的浅黄色纸,上面写满了密密麻麻的文字,这些字不算工整,一个能考过县试,以及府试第一场的人,再怎么说,也会写一手能入目的毛笔字,很明显,这是左手写的,这人还算有点脑子,但也只是有一点点脑子而已。
程弯弯将小抄上的原字迹记下来之后,开始一张张审查考生交上来的两个字。
几乎不费什么功夫,一张一张翻过去,一张一张淘汰掉,最后,还剩下三张可疑笔迹。
知府幕僚堪堪称奇:“敢问穗孺人是怎么认定这三张可疑?”
“先看看小抄上的字迹,作为一个读书人,很少有人会写这么一手难以见人的字,因此我断定这是左手所写。”程弯弯长话短说,“他的每一个字都有相似之处,比如说这个点,因是左手,他习惯从下往上,那么,从笔墨上就能看出深浅。再来看最容易区分的笔顺,同部首的笔顺是从小养成的习惯,已经刻进了骨髓之中,这是很难避免的细节,这三个笔迹,同小抄上的笔迹部首笔顺,几乎一模一样……”
知府大人摸了摸胡子。
穗孺人一介农人,一个在村中生活的妇人,竟然懂这些,实在是令人称奇。
他开口问道:“那这三个笔迹又如何区分呢,总不能将这三人都抓来审问吧?”
考试在即,将不相干的人抓来询问,肯定会影响考生的情绪,不利于考场发挥,极容易毁掉一个人的前程。
程弯弯将三张纸拿起来,透光仔细看,然后,将其中一张淘汰出去。
最后两张,笔迹实在是太像了,笔墨深浅,横折竖钩,笔顺前后,不管是左手还是右手所写,写出的字几乎一模一样。
放在现代,怕是也得靠专业的仪器才能区分出来。
她缓声开口询问:“这两人分别叫什么,第一场考试取得了什么名次?”
边上的考官翻开记录,开口道:“这位是李洲,第一场一百九十七名,这个叫黄浩然,上一场是第三名。”
程弯弯笑了:“那就让人将李洲带过来吧。”
府试第二场,前两百名才会取为童生,而这李洲,是第一百九十七名,在落榜的边缘徘徊,一个不小心就名落孙山了,少一个虞瞻,那么,他就会前进一个名次,机会更大。
虞瞻的父亲虞青晟,被万人所指,虞瞻舞弊,不会让人觉得意外,更不会让人生出同情。
所以,这个叫李洲的人,便大着胆子设计了这么一出。
知府大人声音一冷:“立即将李洲带过来!”
考场那边十分安静,一炷静心香燃在香炉里,当这一炷香烧尽之时,考试就正式开始了。
所有考生慢慢静心下来,等待那一刻的来临。
就在这时,两个官差轻手轻脚走进考场,走到了李洲的格子间边上,将门推开,压低声音道:“知府大人有事询问,跟我们走一趟吧。”
官差的声音很低,动作也很轻,只有周边少量几个考生听到了动静,并未造成大面积的负面影响。
那李洲被两个官差押着站起来,内心突然生出一丝惶恐。
他隐隐约约明白了些什么,但是并不敢确定。
那个虞瞻,是虞青晟的儿子,虞青晟在京城舞弊,被圣上亲自下令取消科举资格,虞青晟的儿子,自然也是这样的败类,考官根本就不会浪费这个时间来查此事吧,怎么会在临考之时,带他出考场……一定是他想多了!
思及此,李洲深吸一口气,保持镇定,跟着走到了后面的书房。
程弯弯抬眼看向走来的人,冷笑了一声,这个李洲,她竟然认识,也是住在悦来客栈,还跟沈正钱晖二人在一起吃过饭喝过酒,交情不错,没想到,竟然做出这等下作之事来。
李洲对上程弯弯的冷眸,顿时僵住了,这个妇人,和虞瞻是一伙的,怎么会出现在考场之内?
是虞瞻的家人说动了知府大人,所以才会在临考之时查舞弊之事么?
“你过来。”知府大人冷声开口,“这可是你的笔迹?”
李洲看都没看知府大人指的什么东西,扑通一声跪在地上,瑟瑟发抖道:“这不是小人的笔迹,绝对不是,学生是被冤枉的……”
“这上面,明明就写着你的名字。”程弯弯温和的声音响起,嘴角勾着一抹淡淡的笑容,“李洲,你抬头看一眼。”
李洲这才看到,知府大人指的是刚刚他们写的那两个字,每人都在右下角落了款,确实是他写的字,他写了“勤勉”二字。
“读书靠的是勤勉,而不是构陷呀。”程弯弯摇摇头,“你若是从实招了,知府大人或许会网开一面,给你留一丝颜面,若是负隅顽抗,你李洲,很快就会是下一个虞青晟了。”
李洲的眸子里全是惊恐。
周边那么多双眼睛看着他,所有人目光里都是审视,他想辩解都不知道该怎么张口。
他甚至不明白,为什么这么快就找到他头上来了……
“来人!”知府大人还有什么不明白的,冷声道,“把他关进大牢,立即审问!”
“我招!我招!”
李洲跪在地上砰砰磕头。
要是入了大牢,他的人生就真的毁掉了。
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