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第三百三十七章 命案再现,考验缘分
    腊月二十三,小年,也称交年节、灶神节、祭灶节。

    连日的降雪,让清水城内每家每户房檐都披了一层白霜,空气干燥又刺骨,每呼吸一口都仿佛喉咙吞入了冰刀。

    “嘶~这鬼天气,真冷啊。”

    早起的吴阿四不断摩挲双手,口吐白气,走出自家小屋,穿过肮脏布满污水的巷道,一股股尿骚味扑鼻而来。

    “叽叽...”

    两头肥硕的灰毛大老鼠被吴阿四惊动,探头探脑地观望了一会,快速钻入了一旁的排水渠内。

    “嘿,这畜牲....跑得倒挺快。”吴阿四不以为意,正要迈步继续前行,却突然看到前方的垃圾堆有些不妥。

    仔细一打量。

    吴阿四这才发现四周有喷洒的血迹,附近还有几道血脚印,而前方被老鼠翻找的垃圾堆内.....似乎有一条人的手臂。

    他不敢相信自己的眼睛,几步快速走上前,随意找了根破烂木棍,在一堆炭灰、烂菜、破布垃圾中捅来捅去。

    “这.....”

    烂木棍传来的软体触感,让吴阿四知道自己可能发现了什么。

    他状着胆子向前,用木棍狠狠一撩。

    噗通!

    半截面目全非的尸身摔倒在他眼前,青黑色的皮肤混着血水,空洞洞的眼珠仿佛两道黑色漩涡。

    “啊!!!”

    吴阿四吓得惊声大叫,手脚并用,磕磕碰碰地爬过垃圾堆,朝着县衙方向跑去。

    ——

    清水县衙,督捕厅。

    铁棠今日巡视至此,正在翻阅一些三年以上的案卷卷宗。

    自上任郡守以来,他一直没有什么大动作。

    新任郡守除了收缴兵符以外,统一兵权之外,还有一个最关键的步骤。

    那就是核对账本!

    账本包括整个清水郡的所有收支、现任库存,还有多少银两,以及最重要的武库器械校验等等。

    不过因为上一任郡守是李清婉,铁棠对她的人品很放心,只是按照惯例派了些人手清点,并由方乐贤最后核准。

    他手上的兵符还没有发放,人手除了军伍之中安插了十个铁家子弟,也没有多余动作。

    一应有问题、没问题的官员也都没有处理,因为铁棠要等阵法布下之后,再来一步步根治清水。

    是以这段时间他算得上比较空闲,只是在各部门之间巡视一番。

    今日到了县衙捕快这边,便打算看看那些过往卷宗,为缉拿司家等人做准备。

    清水城的知县做得很憋屈,但清水城的捕快却不憋屈。

    因为他们头上的总郡捕何长生等人,日常还要批阅整个清水郡的巡检司公文,顾不得上他们。

    而清水城的捕快,实则还是负责整个清水城的事务,不插手其他城池,他们的权力没有受到影响,基本也不会受到上面的压制。

    铁棠做过总捕头,知晓一城治安之安稳,这个位置影响不小。

    所谓将熊熊一窝,兵熊熊一个。

    一城总捕头的能力,是能够大致反应本城治安的平稳。

    清水城的总捕头名为李庆泽,县捕名为李庆远,都是李家中人。

    这个李家,就是李清婉、李遥的李家。

    另一个县捕因为半年前犯了事,去了大牢,这个位置何长生一直没有补充,也就闲置到了现在。

    李庆泽与李庆远是亲兄弟,铁棠这几日没少见,但没有听过他们发表任何意见。

    一来他们隶属李家,如何站队也由不得他们选择,自有李家家主与李清婉抉择。

    二来总捕头与县捕的官阶,在清水城实在是上不了台面,影响力很小,说了也无人在意。

    今日铁棠到访,两兄弟自是带着各堂堂主候在一处,等候吩咐。

    相比其他官员,李家兄弟对于铁棠的到来,并没有太过畏惧,毕竟他们算得上是一个派系,是自己人。

    铁棠一边翻阅卷宗,一边询问:“清水城的近年来的治安如何?”

    李庆泽知道铁棠也是总捕头出身,在这方面隐瞒实情,那就是给自己找不自在。

    是以他想都没想,照实说出:“今年因为域外天之事,发生了很多骚乱,很多案件到现在也没有侦破。

    且城内世家横行,许多百姓遭受了欺压也不敢报官,就算我等发现了蛛丝马迹找上门去,人家也不愿说出实情。

    总得来说.....还有很大的改进空间。”

    “哦?你倒是个实诚的,这样岂不是承认自己不作为?”

    “非下官不为,实乃不得已为之。”

    铁棠点点头,没再发问。

    李家兄弟的卷宗,他来之前已经看过,也跟李遥核实了他们为人。

    这两人比李遥高了一辈,也非李清婉这一脉的嫡系,算起来是旁支,但人却算老实厚道。

    加上背靠李家,前二十多年正是李清婉执掌郡守之位,他们也不怕其他人的威逼利诱。

    总体处事也算公正,没有太大的污点,名声也算良好。

    铁棠还在翻阅卷宗,督捕厅外却传来了骚乱的脚步声,两名蓝衣捕快带着两名青衣捕役冲了进来。

    “何事慌慌张张?”督捕堂堂主小声呵斥,这是他手下的人。

    捕快一见各堂堂主都到了,又见总捕头、县捕都在场,中间还有一位年轻人,知晓此地有大事。

    他扭扭捏捏,只是走向督捕堂堂主,想请他出外面一谈。

    “大人,总捕头,属下去去就回。”

    铁棠眼皮都不抬一下:“我也做过总捕头,说说无妨,这是发生命案了?”

    “还不快给郡守大人说清何事。”

    两名捕快点头哈腰:“是是是,大人,外城城西发现了一具尸首,应当是昨夜身死,早上有百姓前来报案。”

    “死者何人?什么修为?”

    “这个.....搜鉴堂的兄弟还在勘查现场,仵作也还在勘验,具体情况尚未可知。”

    铁棠这才放下手上卷宗,看向李家兄弟:“这种事情....往日多么?”

    李庆泽沉吟片刻说道:“外城城西那边.....比较混乱,日常也有帮派打斗,争夺地盘。

    像这个案件......多半也是如此,应该很快就会有人前来顶罪。

    大人放心,如无意外,此案半日可破。”

    “清水作为郡城,巫道教尊都有不少,竟然还有人敢打帮派旗号?你不说,我还以为是运城呢。”

    李庆泽苦笑道:“外城住得都是一些贫苦百姓,也有一些游手好闲的泼皮无懒逗留。

    这些人偶尔攀上了一些世家子弟的尾车,便开始作威作福,且他们有清晰的区域意识,不敢僭越内城一步。

    我们其实剿灭过好几次,但都是砍了一批,又长一茬,无法彻底根治。

    最主要还是一些不得意的世家子弟从中作梗。”

    铁棠摆了摆手:“马上叫人去处理,将案件缘由理清,如果有什么不对,马上通知我。

    我这才刚上任没多久.....就给我搞出命案来了,这是给我下马威呢?”

    一众捕快听得额头冷汗直流,李庆泽也知晓事情的严重性,给自己弟弟使了个眼色。

    李庆远立即出列,向铁棠告退之后,带着督捕堂、搜鉴堂两位堂主离开。

    三人点了数十捕快、捕役,急匆匆赶到了城西案发之地。

    这里已经被围了起来,垃圾堆已经被清开,地上有仵作、捕快还在勘验。

    李庆远翻身下马,神色肃穆:“现在是什么情况?”

    仵作当先起身:“死者炼过拳脚,骨若硬石,应当是锻骨境小成~大成的修为。

    死亡时间在昨夜丑时~寅时之间,具体时间需要抬回去检验。”

    “怎么死得?”

    “他应当是走在路上,被人突然偷袭,凶手先是持大重量的钝器将他右腿打折,而后又抨击他的脊椎、后脑。

    不过锻骨境的武夫,骨气充盈,筋韧骨坚,凶手纵然是偷袭,也无法将他当场击杀。

    致命伤在他心窍处,那里被人洞穿,直接绞碎,凶器可能是圆柱形的物体。

    这表明现场当时可能有第二个人出手,且实力比死者、比第一个出手偷袭之人还要高。”

    仵作勘查得已经十分仔细,李庆远满意地点了点头,又问向此地搜鉴堂的捕快。

    “这里是案发之地吗?”

    “大人,根据四周喷溅的血迹、脚印来判断,应当就是案发之地,不过报案的百姓把脚印踩乱了,无法判断当时有几人在场。”

    “我看看!”

    李庆远上前,周身巫力一动,将死者尸首翻转过来。

    死者脸上已经被划得乱七八糟,眼珠也已经被挖掉,看得其余捕快暗自咂舌。

    从残余的面孔来看,死者应该是三十岁上下的男子。

    “李县捕,这应该是九龙帮的人。”搜鉴堂堂主上前一撩,将死者衣袖翻转,露出完整的小臂,上面果然有九条互相缠绕的龙形刺青。

    李庆远大怒:“这些家伙不知道现在是什么时候吗?什么事情都敢干,真是无法无天了。

    马上将他们都给我找来!”

    “是,大人!”

    手下捕快各自带着捕役分流而行,涌入了错杂复杂的巷道,敲响了一扇扇大门。

    小半时辰后。

    在城西一间茶馆之中,李庆远见到了四位筋肉虬结、满脸横肉的帮派之主。

    “李大人,这是吹得什么风,怎么把您给刮来了?”

    “李大人,小的最近可是安分守己,不敢妄动啊。”

    ......

    四人各自落座,在一众捕快外面,还站了上百凶神恶煞的大汉,都是各自帮派的下属。

    李庆远亲自拿过茶壶、茶杯,给四人一人倒了一杯茶。

    “四位,请茶!”

    四大龙头见状,反倒收起了笑脸,噤若寒蝉。

    “没什么事,就是二道巷那里,刚刚发现了一具尸首,诸位消息灵通,应当已经知晓了吧。”

    “咳,李大人,不是我做得。”

    “也不是我。”

    “二麻子你看什么,也不是我。”

    最后一位长着满脸麻子的帮主,正是九龙帮帮主。

    他心神悲痛,神色痛苦:“大人,死得是我家兄弟,还请大人早日查明实情,为我兄弟申冤啊。”

    李庆远听完,又拿起茶壶,站起身来给四人没喝过一口的茶杯,继续倒茶。

    滴答,滴答。

    溢出来的热茶顺着桌面流到了四人衣袍之上,却没一人敢于起身。

    “四位,请茶!”

    二麻子不哭了,另外三人俱是两手发抖。

    “大人,我发誓,真不是我,你给我半个时辰,我马上去查,是不是有手下不开眼,干了这勾当。”

    其他三位帮主连连作保,只有二麻子呆愣原地,陷入沉思。

    李庆远竖起一根手指:“一柱香,给你们一柱香的时间,马上去问清楚。”

    “是,是,是,大人你稍候!”

    .......

    三人离开之后,李庆远看向了二麻子。

    “你有什么想说的。”

    二麻子连连摇头,但脸上那副哀怨的表情,仿佛怨妇一般,看得李庆远头疼。

    “有屁就放,你再支支吾吾,我把你舌头割了。”

    “小人不敢说。”

    “与哪家有关?”

    “大人饶过小的吧,实在不行.....你帮我抓去顶罪也可以。”

    李庆远听笑了。

    “这么跟你说吧,这事已经惊动了郡守大人,别说抓你顶罪,就算抓我去顶罪都顶不住。

    你要老实交代,兴许还能保住小命。

    不然的话.......天王老子来了都没用。”

    噗通!

    二麻子吓得魂不守舍,一屁股坐落在地,他不知道一桩小小的命案,怎么会牵扯到新任郡守。

    “大人,我说,我说,此事到底是谁干的,我是真不知道,但却能猜到大致与谁有关。”

    “你且说说看。”

    “熊子,就是死掉那位,他人是真能处,有事也是真上,大人你应当知晓我们这些人,大多都是迫于无奈团结起来,并非都是真正的恶徒。”

    “说重点!”

    李庆远厉声呵斥,却也没有反驳。

    这些三教九流之辈,内里的确有些人是迫不得已,平日也不会干什么坏事,很有一股草莽侠义之气。

    当然,多数还是泼皮无懒之流。

    二麻子比了个大拇指:“熊子为人仗义,往日在我手底下也干得都是正差。

    最近这段时间,他主要帮我疏通守城那些将士,也伺候一些入城的军伍。

    这事本来也不难干,他也不是第一次干。

    可不知怎么昨日却跑来告诉我,自己可能要死了,要我帮他着手跑路。”

    “那你为何不相助?”

    “他又没说明缘由,而且他自己也一副将信将疑的模样,我就没当回事,给了他一些钱财,打发了过去。

    哪知道今天早上他就死了,还死得这么惨。”

    李庆远思索片刻,旋即问道:“他昨日什么时辰找得你?最近又是伺候哪个军伍?”

    二麻子仰头想了想,又掰了掰手指:“很晚了,快到子时才找得我。

    守城那边是城西的老游,鹿锋营的侍卫,城内的就是龙武营将士。

    听说龙武营夺得演武头名,放了好几天假,咱也是托了老游的关系,才能伺候上那些军中猛士。”

    “一般会带他们去哪里?”

    “往常不就是吃好、喝好、玩好,逃不过那些地方,大人您也应当知晓。

    不过龙武营的将士非同寻常,我为了打通关系,很是花了一笔大钱。

    熊子带他们去了内城的风花雪月阁,住一天都耗费了我不知道多少钱财。”

    李庆远越听越烦,猛一拍桌:“你怎么敢进入内城?”

    “大人,只是去玩玩而已.....”二麻子委屈得都快哭了。

    “还有吗?”

    “没了,没了,我知道的就这些。”

    “去县衙给我呆着,想到什么就告诉我。”

    “李爷,能不去么?”

    “你说呢?”

    李庆远不再理会,吩咐手下继续等待其他三位帮主,自己则是带着两位堂主,开始赶往内城。

    “这事怎么就牵扯到军伍中去了......”

    搜鉴堂堂主说道:“李县捕,军中兵士随身佩戴的有军棍,倒也的确符合那人心窍被洞穿的形状。

    你说这里面.......”

    李庆远不解:“龙武营的兵士,好端端的享乐,为何要杀一个混混?”

    “龙武营的营长......”

    督捕堂堂主这么一说,李庆远旋即醒悟过来。

    他也听过一些荣高峻与铁棠早前的恩怨,这并不是什么秘密。

    “齐都尉上交兵符之后,荣高峻也不敢硬顶着,他手上没了兵符,不可能还如此肆无忌惮行事。”

    “李县捕,咱要不要先通知一下铁大人,大人刚刚可是吩咐过了,有什么不对,要马上通知他。”

    “不错,这里面既然涉及到了军伍,说实话咱也没权限处理,左右也是要交给监察郡邸,不如直接上报铁大人。”

    李庆远驻足沉思,随后大手一挥。

    “你带人去远处看着风花雪月阁,先不要打草惊蛇,也不要让人走脱了。”

    “何堂主让梅花堂的兄弟,去盯着龙武营将士,看看他们现在在哪,作何举动,我去禀报大人。”

    督捕厅内。

    铁棠还在查看过往卷宗,不时会问上几句。

    看完其中一卷后,铁棠突然问道:“我被人追杀的案件,也算是一桩悬案吧,卷宗在何处?”

    李庆泽大汗淋漓,挥手擦了一把汗水,赶紧说道:“大人,您当日还是总捕头,隶属运城,相应卷宗在郡衙,不在清水县衙。”

    “呵呵~我就是随口一问,别紧张。”

    铁棠端起茶杯,正要喝上一口,却又放下,起身走出了督捕厅。

    “老哥,你怎么过来了。”

    门外站着的正是方乐贤,他指了指头顶,又指了指外面。

    “来了?”

    “来了。”

    “劳烦老哥带我前去迎他。”

    方乐贤连连摇头:“他说他就在城内,想看看与你之间的缘分,让你在一个时辰内找到他。

    无论你找没找到,他也会如约履行。”

    铁棠挠头不已,轻声吐槽了一句。

    “高人.....就一定要整这些虚头巴脑地么?”