儋州城。

    太后要给皇帝选秀的懿旨，明发天下。

    范闲整日里无所事事，自然也听到了这个消息。

    想起自己在京都的妹妹范若若，有‘妹控’毛病的范闲开始在家里坐不住了。

    这天一大早，做了一宿噩梦的范闲，在吃早饭的时候，就向老太太提出了自己的想法：

    “奶奶，我想去京都。”

    “去京都？你去京都做什么？”

    老夫人有些惊异，这些年自己这个孙子可都是老老实实的待在儋州城，从来没有提出过类似的想法。

    今天，他怎么就要去京都了？

    范闲犹豫了一下，他知道自己说出自己的理由，这老夫人肯定不同意。

    但是，现编一个其他理由，也肯定瞒不过老夫人。

    所以，犹豫再三，范闲只是拧着眉，语气郑重道：

    “奶奶，我就是有重要的事情，要去京都一趟，很重要、很重要的事情。”

    老夫人看了看自己这个孙子，眼神里带着几分慈祥，几分不舍道：

    “闲儿，你是为了若若参选秀女的事情吧？”

    对于自幼就在儋州长大的范闲来说，京都城内和他有关的事情，也就是范家的事情了。

    而范家最近只有一件大事，能够让范闲如此失态。

    那就是刚刚明发天下的选秀懿旨。

    老夫人也是出自官宦世家，又活了那么长时间，这点智慧还是有的。

    范闲见老夫人猜到了自己的动机，也不狡辩，只能扑通一声跪下来，恳求道：

    “奶奶，若若是我的妹妹，如今她要去参加选秀，一旦中选，再想出宫就难如登天了。我这个做哥哥的，在这个时候，于情于理，都该去看看吧？”

    老夫人年轻的时候，也算是性情中人，见孙子说得在情在理，自然也不会阻拦，甚至还要给他提醒道：

    “既然要去，就快一点，不要耽误了。另外，在去之外，提前给你父亲写封信……”

    老夫子对着范闲谆谆教诲，提醒他到了京都城后，需要注意什么。

    范闲听了，自然是一阵感动。

    随后，老夫人亲自写了一封家书，找了快马送往京都城。

    至于范闲，虽然也想立刻出发，但是他的身份，毕竟只是一个私生子，必须要遵守一些规矩。

    到了第二天，范闲办好了路引，这才叫上自己的五竹叔，两人骑着快马，朝着京都城赶去。

    一晃数日。

    在九月下旬，范闲和五竹二人终于赶到了京都城。

    城门口下，蒙着双眼的五竹，忽然抬起头，皱眉看向高空：

    “范闲，我有事要离开一下。”

    “五竹叔，你不跟我进城了？”

    范闲没想到，从小保护自己的五竹叔，两人才刚到京都城，竟然就要分开。

    “我也进城，但是不能和你在一起。”

    五竹没说自己要离开的原因，不过在临走前，也告诉了范闲，等他事情忙完，肯定会去范府找他。

    眼看着自己的五竹叔离开，范闲无奈之下，只能自己一个人进城。

    交了城门税，范闲牵着两匹马就朝着城中行去。

    才走出，幽深的城门洞口，范闲就被一声酥脆的‘哥哥’吸引到了。

    “哥，这里啊。”

    范若若自从前天知道，自己大哥要来京都城的消息，这两天一直都坐着马车在城门口等待。

    虽然两人几年不见，但是范若若依旧是一眼就辨认出了范闲的模样，掀开窗帘，探出头，使劲地朝着范闲招手。

    范闲也看到了被十几个护卫保护着的马车，范若若的小脑袋正探出来，朝着自己招手：

    “若若。”

    范闲见到妹妹来迎接自己，心里也松了一口气。

    他还真害怕自己来晚了，再也见不到自己妹妹了。

    “哥，上车吧。”

    范若若坐在车厢里，朝着范闲招了招手，就示意他上车。

    范闲上了车，却见车厢里除了自己妹妹，旁边还有一个嬷嬷。

    范若若见自己哥哥疑惑，就给他介绍道：

    “哥，这是宫里来的教习张嬷嬷，教我学习宫内规矩的。”

    “张嬷嬷好。”

    范闲见自己妹妹说话语气，对选秀这件事没那么反感，心里的担忧稍微放下一些。

    “范公子好。”

    张嬷嬷见范闲似乎对自己有些防备，干脆自我介绍道：

    “我是贵太嫔介绍来府上的，范公子放心，以后范小姐入了宫，有贵太嫔照顾，肯定不会被人欺负了。”

    范若若见自己哥哥对张嬷嬷的介绍一脸茫然，连忙给他解释道：

    “贵太嫔就是永安王太妃，她是柳姨娘的堂妹……”

    “原来，自家还算是皇亲国戚啊。”

    范闲听到自己妹妹的解释，心里的担忧又放下了一些。

    兄妹二人聊着天，过了约摸半个多小时，这才穿过外城，来到内城。

    进了内城后，马车速度提升不少。

    又赶了十几分钟，这才停在了司南伯爵府门口。

    驾驭马车的武士喊了一嗓子，门房连忙把旁边角门打开，让马车直接进了府。

    一直等马车停在了后花园月亮门门口，范若若这才招呼大哥下车。

    范闲的突然到来，早就有人去通知范夫人，也就是柳如玉去了。

    张嬷嬷作为外人，在这个时候，就不太方便在场了。

    她和范若若、范闲打了一个招呼，先去范若若的院子休息去了。

    范若若带着范闲，则是朝着后宅正堂屋走来。

    没过一会，两人到了正堂屋前面。

    如今的司南伯夫人柳如玉，站在门口，笑盈盈打招呼道：

    “若若，这就是闲儿吧？长得真是一表人才，不愧是咱们范府的孩子。”

    “柳姨娘，这是我大哥范闲。”

    范若若面对柳如玉时，还是以‘姨娘’来称呼。

    这多少有点不合规矩。

    毕竟，柳如玉如今已经被范建扶正，还是朝廷登记在黄册上的一品夫人。

    范若若作为范建之女，不尊重柳如玉这个正室，就是不尊重朝廷。

    但是，以前的柳如玉可能会因为这件事生气，但是现在，她可不敢较这个真。

    范若若在前些天，已经进宫参加了一次初选。

    经过第一轮初选后，据小道消息，皇后人选定在了三人身上。

    第一人选，是林相和长公主的私生女林婉儿。

    第二人选，是大宗师叶流云的侄孙女叶灵儿。

    第三人选，就是他们范府的千金，当今京都城第一才女范若若。

    在柳如玉看来，范若若就算当不成皇后，那也最少是个贵妃，或者淑妃、娴妃什么的。

    到了那时，整个范家都要靠着范若若来提携。

    这个时候，柳如玉自然不会得罪范若若。

    几人说说笑笑，丫鬟上了茶，忽然就听到一个少年扯着公鸭嗓，怒吼着冲了进来：

    “气死我了，真是要气死我了！”

    “范思辙，你大喊大叫什么？”

    柳如玉没想到，自己儿子这么不争气。

    在范闲这个私生子面前，一出场，就摆出这么一副纨绔子弟的模样。

    真是给她丢人现眼。

    “妈，姐，外面那些人真是要气死我了！”

    范思辙看到亲妈和亲姐姐都在，顿时就把自己在外面受的委屈讲了一遍。

    原来，今天有一家武勋功臣请吃酒宴。

    范思辙作为司南伯世子，也被邀请了过去。

    在酒席上，一众少年喝了一点酒，就开始谈起了京都城最热门的话题——选秀。

    在范思辙眼里，自己姐姐作为京都城第一才女，又长得花容月貌，那就是皇后最佳人选。

    结果，他才刚吹嘘没两句，就被其他人一顿嘲讽。

    范思辙一脸委屈道：

    “妈，那些人说我姐想当皇后，那就是‘陪太子读书——没戏了’！真是要气死我了……”

    柳如玉听了儿子的话，同样气不打一处来：

    “都是谁家的孩子啊？我们家若若怎么就不能做皇后了？”

    就在柳如玉母子两个为范若若打抱不平的时候，范若若作为事主，却是澹澹一笑道：

    “姨娘，他们也没说错，我本来就不可能成为皇后的。”

    “姐，你怎么能长他人志气，灭自己威风呢？”

    范思辙没想到，自己亲姐姐竟然也附和别人的论调，顿时不理解了：

    “姐啊，你可是京城第一才女。要我说，皇帝不选你做皇后，除非他瞎！”

    “别胡说八道！”

    范若若没想到，自己这个弟弟竟然口无遮拦，连忙伸手拍了他一下。

    柳如玉也是吓得连忙捂住了自己儿子的嘴：

    “你这臭小子，想害死我们一家人啊！”

    范若若见自己这个弟弟一点心机都没有，叹了一口气后，这才给他讲解原因：

    “那林婉儿虽然是林相和长公主的私生女，但是自幼在皇宫里长大，很受先帝和太皇太后、太后的宠爱。如果，以感情论，这位林小姐就是皇后的不二人选，没有一点争议。”

    范思辙听了自己姐姐的话，也感觉有点道理，但是他还有些不甘心，就追问道：

    “姐，那不以感情论呢？”

    范若若眼眸里闪过点点星光：

    “如果不以感情论，那就是要以利益论，叶家如今有南庆唯一的大宗师，皇室肯定要拉拢叶家，那样的话，叶小姐就是皇后的不二人选，我还是没有机会。”

    范若若的分析，让范闲、柳如玉、范思辙听了，都感觉很有道理。

    范若若和林婉儿、叶灵儿相比，身上只有一个‘京都城第一才女’的美誉，想要以此被选中成为皇后，真是有些异想天开了。

    柳如玉见范若若说的话有点丧气，连忙打岔道：

    “若若，就算是当不成皇后，当个淑妃、娴妃也挺好的，那也是六宫之主。”

    “对对对，我姐就算当不了皇后，那也最少是个六宫之主。”

    范思辙从小就被范若若管教，对范若若那叫一个服帖，直接吹捧道：

    “皇帝他们一家人不让我姐姐当皇后，是他们家的损失……”

    范闲和范若若，见柳如玉母子如此维护自家人，对视一眼后，不由得莞尔一笑。