“一曲唱罢、它登场，起起伏伏，是真忙……”

    六月初四，当一个月的时间冉冉而过，西厂并没有如天下百官瞩目的一样，对东厂、锦衣卫大肆行动。

    相反、西厂一点举动都没有，平日里甚至没有维持刘若愚时的对东厂定期检查。

    只是魏忠贤与阉党不敢有什么举动，生怕被王安抓到把柄，而东林党人也得以喘息。

    至于顾秉谦所领的齐王党，似乎比起阉党要更安分守己。

    京城都如此安定，天下百官自然也不敢顶风作桉，毕竟不管是谁，他们的背后都牵扯到了一党。

    当百官不作为，百姓们没有像他们平日里侃侃而谈的一样，离了他们就没办法过活。

    唱着民谣、一名山西灵丘的一些百姓扛着木头下山，所为的，不过是为家里添置一面木墙罢了。

    这些百姓扛着木头从孔峪山慢慢走下、而山下有一村落，又被称为高家村，村中有百余户百姓，六百余人。

    百姓们扛着木头有说有笑，这一幕放在十年前是十分不可思议的。

    十年前的高家村和孔家村一起居住在孔峪山下，山下田亩不过二千余亩，两村合计一千五百余人，一年下来村中百姓都是饱一餐饥一餐。

    当时大同镇将官到此地选兵，看到面有菜色，骨瘦如柴的百姓们，看了直摇头，整个村落一千五百余人，没有一个人入选。

    这样的窘迫直到齐王迁走了孔家村八百余口人后，留下的高家村百姓忽的富裕了。

    几乎每户人家都有二十余亩地，不仅吃喝不愁，每年还能卖出去不少粮食。

    唯一让他们觉得有些窘迫的，便是每年的辽饷需要缴纳不少粮食。

    不过这样的窘迫也随着齐王裁撤辽饷而宣告结束，整个高家村的百姓也可以闲散之余养一些牲畜来增加副食了。

    “听说这城里的盐价是齐王上疏主动抬高的。”

    “这齐王虽然说给咱们发地，但抬了盐价和茶价，虽说咱们还富裕，但总感觉吃了些亏……”

    “你吃亏？你吃亏你倒是把家里多出来的那十几亩田还回去啊！”

    “这不是打趣么，你生什么气啊……”

    山道上、百姓们说说笑笑，当然也不免开始抱怨朱由检将盐茶国营化后，导致的盐茶价格上涨一事。

    这每家每户，基本上也有个五六口人，按照两司对山西的政策，山西一斤盐是十二文，而五六口人一年少说也得吃个十七八斤盐。

    如果加上腌制肉食，那一户正常来说要吃去二十斤盐。

    这么一来、一户百姓一年在盐上的投入便足足二百余文。

    尽管说高家村的百姓也得了便宜，分了田地，每户家中每岁能收入四十石粮食，去了壳后还能有个二十七八石，而交了田赋后还能有个二十石。

    二百余文虽说也不过就是七斗米的价格，但总的来说，没有人不想着多占些便宜。

    不过人虽然都想着占便宜，但也不是每个人都想。

    正如刚才开口呵斥的那人，他便是分地后得了最多惠利的一人。

    此人身高不过五尺四寸左右，在山西算是正常的身高，但整个人却精瘦无比，似乎是家中的生活刚刚跟上来，还没有和其他男人一样吃的膀大腰圆。

    虽然他身材精瘦，但旁人也不敢小瞧他，在这高家村内都唤他为高三郎，又叫拼命三郎。

    由于父母去世的早，大哥二哥饿死家中，高三郎几乎是一个人把四个弟弟妹妹拉扯大的。

    家中原本只有二亩薄田，一家人只能跟着高三郎去灵丘县拾些粪便运回村里卖，勉强湖口，但也还是饱一顿饥一顿。

    直到齐王下令分田，他家五人一共分得了十五亩田地后，家里的日子才好过了起来。

    天启三年他用收获的粮食交了赋税，然后卖了十石粮食，和御马监租借了一头黄牛。

    天启四年有余有黄牛，他将自己手下的十五亩田地经营的不错，而加上之后齐王下令取消辽饷，他的日子便好了起来。

    天启五年他攒了银子，从御马监那里把租借的黄牛买下，成为了高家村内为数不多家中有耕牛的“富户”。

    旁人还在买新衣，他却穿着破烂衣服积攒家产。

    村中男儿，无不对他佩服，因此他开口后，也没有谁再数落齐王的不是了。

    人们将话打趣到了他的身上：“三郎、今年秋收之后，怕是你家积攒的银钱又够买一头黄牛了吧？”

    “三郎这年纪也差不多了，说不定要用银钱来婚娶。”

    “开枝散叶是人之常情嘛……”

    “哈哈哈哈……”

    乡野有乡野的快乐，一群男人扛着二三百斤的木头下山，还能有说有笑，这样的体质若是放到世界各国都能成为优质的兵源，而他们不过是山西的一个缩影罢了。

    大伙紧赶慢赶的回了村，各自将木料扛到了请客的那男人家，帮忙炮制木头。

    男人则是端茶递水，而对方家中的女人则是在杀鸡做饭，让庭院里传来一阵阵肉香。

    乡野匹夫，哪有这么多弯弯绕绕，在家家户户吃的都差不多，喝的都差不多的时候，民风往往比较淳朴。

    男人们也不要什么工钱，一顿饭、一杯酒，一碗茶，事情就解决了。

    只是苦于秋收不远，他们一直干到了天黑，随后才开始上桌吃饭。

    一个个的顶着木屑，划拳吃酒，倒是十分自在。

    只是当天色越来越晚，人群之中的高三郎想着家里的弟弟妹妹，便先开口道：

    “我家中弟妹没了我怕是不安心，我得先回去了。”

    “行！”众人知道他家里的情况，只是提醒道：

    “三郎别忘了明早辰时三刻出发，高老四家的这活计，还得干半个月。”

    “知道了、我先走了。”高三郎苦笑摇头，随后便带着一丝酒意走出校园，披上衣服后朝着家里赶去。

    六月的山西深夜还是有些凉意，高三郎走得很慢，不过没走了一会儿，他就觉得自己眼前有些花，似乎大地都动了起来。

    不过他擦了擦眼睛后，又觉得没有摇晃的画面，只当是自己酒喝多了，开始朝着家里赶去。

    一刻钟后，当他走回到了家中，刚准备进屋的时候，只听呼啦一下，一旁的草房就倒了。

    高三郎看房檐倒了，本以为是风大，然而这时却听到了村里有人大喊“地龙翻身”，当即他就冲到了门口，一脚将没有上锁的大门踹开。

    “地龙翻身了！小妹快点跑！”

    说罢、高三郎拉住了朦胧的一个弟弟妹妹，就把他们往屋外推，而另外两个年纪稍微大一点的弟弟则是傻乎乎的还准备穿裤子。

    不等他们穿好，房屋就开始杨晃了起来，高三郎把两人抓着就拖了出去。

    逃出升天后，高三郎抬头一看，从东北方向，像红布一样的云几乎覆盖了整个天空飘过来。

    伴随着地震地裂“卡吧卡吧”，像打雷一样的声音响起，只不过这声音来自地下。

    整个地面形成了波浪，忽高忽低起起伏伏的过来。

    最高的浪头有五尺高，高三郎仅仅护着四个弟弟妹妹趴在地上。

    他倒是想避开，却被地浪打翻了好几个跟头。

    地浪席卷整个村庄，鸡鸣狗叫之声络绎不绝，牲畜撞开牛棚马棚跑了出来。

    一些奇异的闪光出现，一刻钟之内，地龙的肆虐就把所有的建筑物荡平了，地浪所到之处，全部倒塌。

    “没事吧？”

    “没事……”

    整个村庄鸦雀无声有一炷香的时间，高三郎确定了自家几个弟弟妹妹没事，当即便拽着他们跑回了村里。

    村中房屋倒塌，有的人见到高三郎，便喊着他来帮忙，许多人家房屋倒塌，家人被掩埋。

    整个村庄，连低矮的鸡窝都倒了，直径三尺的大树连跟撅断，百年古树全倒一片。

    只是一夜的时间，高三郎等人就扒出了十多个死尸。

    整个村连同高三郎等五人，有行动能力的，能扒人的一共才百余人。

    大家争分夺秒的救人，因为被房子整个压下来，下面的人早扒一炷香就能活，晚扒一炷香就容易被闷死在里面。

    都说当大灾难过后，人见人亲，高三郎他们扒土之后一看到有活人出现在面前，不管平日里是否熟悉，都感觉特别亲啊！

    直到天亮，他们从残垣断壁的村子里走出来，看到人没砸死，没砸伤，都感觉是莫大之幸运啊！

    一见面都相互打招呼，问家里死没死人，用不用帮忙去扒人，埋尸。

    “能动的人都跟我去灵丘县！”

    天还灰蒙蒙，所有人都在劫后余生中庆祝时，马蹄声音响起，一名衙门的捕快不知道什么时候来到了高家村，开口就抽调了所有男丁。

    高三郎他们虽然有些能力，但毕竟是白身，面对官府的召集只能步行前往。

    从卯时走到辰时，当他们来到灵丘县的时候，只看到一里长的尸体墙，白条飘飞。

    赤条条的尸体堆垛成一堵墙，灵丘县城外村庄全部倒塌，人们把扒出来的尸体随便的撂在路上，进灵丘县的路都被死尸铺满了。

    满眼望去，将近万人的尸体遍布在路上，道边。

    见到这样画面的高三郎等人并没有吃惊，似乎是在昨夜的抢救中，连思想都麻木了。

    抵达地方后、他们只是机械的做着抢救的工作。

    由于是盛夏，第二日一些从大同抽调而来的官兵参与救援时便发现不戴口罩不行，因为尸体发热肿胀成原来身体的两倍大小。

    这些尸体用铁钩子捅一下尸体，都会往外冒出尸水，那股味道方圆十数步都能闻到。

    即便是外拱卫营的士兵，也有很多人不愿意干这种事。

    高三郎已经习惯了，只是在他搬着尸体的时候，旁边的官兵却叹息道：

    “听闻这次大震不止是我们这里，便是连东边的其他县都遭受了波及，就是不知道……”

    “嗡嗡嗡……”

    忽的、地震又出现了，高三郎本能的躺在了地上，而猝不及防的其他人则是被地震波悠荡起来。

    因为力量太大，所有人站都站不起来，四处都是求救和尖叫声音，而这一次的范围，高三郎可以明显感觉到，比地龙翻身的第一天还要大！

    “万岁！”

    如高三郎所想，这一次的地震范围比第一天还要大，便是远在数百里外的京城都遭受到了波及。

    正在处理奏疏的朱由校只觉得桌椅晃动，便被王安抓住了手腕，不讲尊卑的往乾清宫外拽去。

    “嗡隆隆——”

    让人耳鸣的沉闷声不断响起，被拽到乾清宫外的朱由校还有些迷湖，但下一秒就反应过来道：

    “地龙翻身了？”

    “万岁放心，有奴婢在！”

    忽的、这是魏忠贤顶着摇晃的地震波，一路连滚带爬的跑到了朱由校面前，死死的抱住了朱由校。

    只是他那抱的力度不像是保护人，而像是把朱由校当成了救命稻草一样抱住。

    这样的一幕不仅仅在乾清宫，便是坤宁宫、文华殿、武英殿，以及整个京城都开始了晃动。

    在齐王府办差的王承恩等人记得自家殿下教导的自保方法，当即全部钻到了书桌下，双手抱头。

    汹涌而来的地震波让京城百万百姓纷纷慌乱了起来，直到一刻钟后，伴随着地震波慢慢退去，所有人才劫后余生的开始了大喘气。

    被魏忠贤死死抱住的朱由校也皱着眉头把魏忠贤扒开，随后拍了拍自己身上的灰尘，黑着脸道：

    “让陆文昭查清楚，这地龙翻身从哪里开始的，京城就近死伤如何！”

    “是……”王安连忙应下，而魏忠贤则是摇摇晃晃的站了起来，灰头土脸的看了一眼王安。

    对此、王安转身离去，而魏忠贤则是跟着朱由校进了养心殿，不过之后几次余震中，二人又来回跑出来了几次，最后朱由校干脆带人前往了御花园办公。

    倒是在他们前往御花园的时候，锦衣卫镇抚司也派出了无数塘骑，向着京城的四面八方涌去。

    只是这一次的地震强度似乎不比几年前山东兖州的地震强度小，地震连续震动一月有余，直到七月初三，京城就近的消息才送到了皇极殿上。

    “六年、六月初五日丑时，灵丘、浑源州等地地震，灵丘连震一月有余，震摇数十次，全城尽塌，官民庐舍无一存者，压死居民五千二百余人，往来商贾不计其数，枯井中涌水皆黑。”

    “大同府所属俱震，从西北起东南而去，其声如雷，摇塌城楼城墙二十八处，震死百姓三千二百余人。”

    “浑源州等处，从西起，城撼山摇，声如巨雷，将城垣大墙并四面官墙震倒甚多，震死百姓七百三十人”

    “蔚州、广昌、隆平震声如雷，城垣颓坏，官民庐舍摇毁无数，人多压死，地裂水涌。”

    “京师、天津三卫，宣大俱连震数十次，倒压死伤一万九千余人……”

    “此次地震波及山西省襄垣、寿阳、武乡、平定州、山阴、广灵、榆社……”

    “京师顺天府大城、蓟州、文安、河间府任丘、献县、交河、南皮、景州、故县、宁津、沧州……”

    “保定府祁州、肃宁、束鹿、武邑、容城、雄县……”

    “真定府、广平府、山东济南府、武定州、东昌府、兖州府、以及河南一州六县。”

    “此次大震，共波及四省六十余府州县，死伤百姓十九万四千余人，波及百姓九百七十余万！”

    七月初三的皇极殿上，当陆文昭带着沉重的心情将这场大震的情况全盘托出，所有朝臣纷纷沉默无言。

    这一次的地震他们是经历过的，现在回想起来，还是有一种劫后余生的庆幸。

    作为户部尚书，毕自严没有时间如百官一般沉浸在那种劫后余生的感觉中，而是当即持着笏板上疏道：

    “万岁、眼下当务之急，是该核查四省近千万百姓中，有多少百姓需要救济，又有多少百姓流离失所。”

    “眼下太仓之中只有粮一百七十余万石，麦三十二万五千石，如此粮秣，必然不足以赈灾，臣请万岁发内帑赈灾。”

    毕自严低头上疏，而朱由校闻言也想了想内帑的银两数量，随后才犹豫道：

    “拨内帑银一百万两赈灾，再着御马监调拨银两、钱粮赈济灾民，免四省遭灾府县村落一年赋税。”

    “请问万岁，御马监可出钱粮几何？”毕自严皱眉询问，毕竟御马监负责扫北的钱粮，现在还能有多少钱粮着实是未知数。

    倒是在这个时候，站在朱由校旁边的王安开口道：

    “御马监眼下有银三百一十六万余两，粮一百一十五万石。”

    “除了缴纳两司的七十余万两盐茶税，其余钱粮均可以拨发。”

    “另外……”王安转头看向了朱由校，躬身作揖道：

    “万岁、齐王殿下得知关内大震，已经带四骑卫开始南下，泰宁府由腾骧卫换防。”

    “弟弟要回来了？好好好……”听到朱由检要回来了，朱由校松了一口气，随后对朝臣道：

    “赈灾事宜，便速速定下吧。”

    “万岁……”内阁首辅顾秉谦忽的开口道：

    “按照太祖高皇帝时定下的《灾伤去处散粮则例》规定，灾民应该按大口、小口分为二类。”

    “大口米六斗，小口米三斗，五岁以下不予”

    “四省虽遭遇大震，但田地之中粮食已经可以草草收割来弥补一部分，加之大震使得水渠、运河、道路、堰堤损坏。”

    “臣以为、眼下朝廷钱粮不足，因此可以“以工代赈”，让地方组织灾民进行劳动，并给灾民发放报酬来赈济灾民。”

    顾秉谦提出了一个不算太好的建议，但很快就被毕自严皱眉补充道：

    “以工代赈范围有限，只适用于那些有劳动能力的灾民，同时也要看当时工程等需要。”

    “以嘉靖三十九为例，当年三月京畿附近就发生饥荒，为赈济大量流入京城的百姓。”

    “当时户部便上奏请求“凡年力少壮者取具年籍，工部酌量顾觅，给与工价，勿令转徙。”

    “这灾荒之际兴建工程，对于朝廷和百姓都是有利的，只是眼下朝廷只能拿出银子，拿不出足够的粮食，因此必须用银子买粮运往灾区。”

    “没了银子，以工代赈便有些不切实际了。”

    “臣建义将灾民按照“三等六班”划分，在灾区建设粥场，而粥场需按照“三等六班”不同施粥。”

    “三等即老者、病者、少壮，老者不耐饿，另为一等，粥先给，稍加稠，病者不可群，另为一等，粥先给，少壮，另为一等，最后给。”

    毕自严有着自己赈灾的调理，也看过相关的许多奏疏和文册，因此解释道：

    “六班是指将三等饥民再分男女，男三等在一边，女三等在一边，是为六班。”

    “六班男者一日三碗稠皱，女者三碗稀粥。”

    “此外按照齐王定下的赈灾之举，如山西、北直隶、山东、河南之百姓，都需要分别迁往北疆实边，因此便可不以以工代赈。”

    “山西、北直隶等绝收，而人无三亩田之民，可迁移往泰宁府、朵颜府、开平府。”

    “河南、山东等地百姓，田亩数量多，设粥场安置便可。”

    毕自严不愧是朱由检选上来的户部尚书，在讨论到赈灾和钱粮的时候，他的三言两语便解决了大明朝眼下的危机，并在最后补充道：

    “此次赈灾，当先发银四百万两，粮三百万石。”

    “若是后续还有余震导致百姓流离失所，当在秋税上交之后，再进行追加。”

    毕自严说完，便退后回到了自己的位置上，代表自己的想法已经说完，而朱由校闻言也微微颔首：“可……”

    只可惜，当朱由校刚刚点头，皇极殿外便出现了一名内阁的翰林学士，他在门口对着殿内道：

    “万岁、南直隶急报，七月初一大风自靖江东北起，怒号振地，屋瓦横飞，合拱之木立仆，江水为之大涨，城堞楼橹颠没于惊涛巨浸中，浮尸相属。”

    “苏常湖三地知府请朝廷调动东军都督府拱卫营参与赈灾，请调发赈灾钱粮！”

    “……”

    一波未平一波又起，面对翰林学士的话，殿内群臣面面相觑，而朱由校也觉得心头压抑了许多。

    当然、作为压力最大的人，毕自严已经开始想，自己要去从哪里弄来钱粮了……