“没事的，这是普通的风寒。”

    “你拿着这个药方，按照桂枝三两，芍药三两，生姜三两，大枣十二枚，甘草二两抓药，然后……”

    成都府成都县东门下，当吴有性充满安全感的声音响起，一个衣衫褴褛的饥民，带着几分不安，拿着药方走向了旁边抓药的药摊。

    “下一个！”

    吴有性旁边的学徒大喊，而他们面前的，是十余支排了数里长的队伍。

    所有人都衣衫褴褛，指望吴有性和医官们为他们诊脉，发放免费的草药。

    他们的状况，被站在城门楼上的孙传庭看得一清二楚，而这也是他们来到成都府治所的第一天。

    明代成都府已经是数一数二的大县了，治所分为东西二城，东城为成都县，西城为华阳县。

    除此之外，府下还有两州三十县。

    在四川的黄册上，成都府仅纸面数据就有三十余万人。

    当然、成都府的实际人口远比这要多，近孙传庭来往的路上观摩，成都一府之地，人口恐不下二百万。

    虽然达不到当年“一扬二益”的程度，但也是大明前十的大府了。

    按道理来说，这样背靠成都平川的大府不可能出现饥民，但事实证明，这样富硕的大府在刘余佑和潘士良的霍霍下，依旧展现出了民生疲敝的颓废之色。

    刘余佑和潘士良两人在三天前接到顾秉谦的提醒，只是两人才招募了两万多饥民募工，他们就被紧随其后的圣旨给勒令卸职。

    今日孙传庭赶来之后，他瞧见的不是什么天府之国，而是遍地的荒田，如泽如野的平川。

    进入成都地界时，他就发现了道路两旁长满了荒草。

    多年的经验告诉他，这些地方明显曾经是耕地，只是很久没人耕种了。

    他曾询问在路边剥树皮的饥民：“你们县里的土地都是这样吗？”

    然而面对他的询问，饥民却老老实实的回答说“十有八九是这样”。

    剩下的，孙传庭没有再问，因为他大概清楚了为什么田地会荒废。

    官绅勾结，硬生生要百姓交六成米麦，百姓只能拿四成。

    百姓无法反抗，而粮价飙升之下，四成米麦等于贴钱耕种。

    既然是贴钱，那干脆舍了田地，宁愿做饥民也不愿意贴钱耕种。

    刘余佑和潘士良着急，便开始用大义来压百姓，又是搬出朝廷，又是搬出皇帝。

    若是这样饥民都还不返回原籍种地，他们就把所有饥民都挡在县衙外，让他们没办法进城务工，只能在郊外吃草根树皮。

    可他们没料到的是，成都的农民即便吃草根树皮，也不愿意回去贴钱种地。

    熬来熬去，八百里平川的富硕成都府就熬成了这副德行。

    眼下放在孙传庭面前的，是要解决成都府十余万饥民的口腹问题，然后是让士绅和御马监勾结吃下去的土地吐出来，把田赋重新降回去，给百姓一口饭吃。

    “巡抚，都抓起来了。”

    周幕僚的声音老远便响起，他顶着一头热汗从城门楼外走进来，见到孙传庭后不忘作揖，仔细交代道：

    “刘余佑和潘士良，还有成都一府三十二州县，近六百官员都被抓起来了。”

    “御马监和锦衣卫、以及东厂、西厂的人也都被禁足，调动了三营拱卫营。”

    调动拱卫营来查案，这还是天启四年以来的头一遭。

    “殿下说军政分家，只是到了最后，我还是动用了拱卫营。”

    孙传庭叹了一口气，随后才询问道：

    “成都的府库还有多少钱粮？够解决城外饥民的民生吗？”

    “钱粮折色差不多是四万两，肯定是不够的。”周幕僚摇了摇头，并作揖建议道：

    “下官建议，暂时先给饥民发路费，让他们返回原籍，把田地捡起来耕种。”

    “等大案结束，巡抚您在上疏请求蠲免四川全省百姓的赋税。”

    “百姓韧性十足，只需要蠲免赋税一年，全省足以焕发生机。”

    周幕僚的建议很中正，在他看来，用黄老之术来经世是很不错的手段。

    百姓没有那么难治理，该修路的时候就修路，该建桥的时候就建桥，用府库雇佣工人来做，别发动徭役。

    其他时候，别管百姓怎么做，官员管好吏治就行。

    这就些，如果能老老实实的做完，那就已经是一个值得歌颂的好官了。

    百姓不怕遇到贪官，就怕遇到爱折腾的官员。

    只要不折腾百姓，百姓自己会恢复民生，这点不需要任何官员担心。

    孙传庭虽然觉得这样做还远远不够，但他也知道，眼下朝廷已经疲于奔命，各省都需要蠲免，都需要政策，他能为四川百姓要到蠲免一年，就已经很不错了。

    “按照你说的那样办吧，府库之中的银子，取出来给百姓发路费，如果不够，让人写信去山西，从我家里取些来。”

    “巡抚……”周幕僚没想到孙传庭又要支取家里的钱财，因为这已经是今年的第三次了。

    第一次在陕西、第二次在广东，两次一共支取了八千两银子，而孙传庭的俸禄，各种官职加起来，也不过三千六百两银子。

    这次再支取，恐怕孙府得清贫好几个月了。

    “派人取吧。”孙传庭决心已下，但他也知道，仅凭他个人的俸禄，面对十余万饥民，也不过是杯水车薪罢了。

    真正要争取的，还是以工代赈的赈灾钱粮，或者……

    “巡抚，成都府的士绅豪强给您送来了拜贴。”

    城楼门口，一名孙氏的亲随拿着一张张拜贴走了进来，双手呈上。

    那厚厚一沓拜帖，少说也得有数十家，孙传庭只是瞥了一眼，而周幕僚则是伸出手全数接过。

    他一一查辩，末了才抬头对孙传庭道：

    “成都府的士绅豪强，基本都送来了拜帖。”

    “看来百姓们回乡的路费有着落了。”孙传庭说这话时皮笑肉不笑，有些悚人。

    周幕僚见状，也抱着拜帖躬身：“那卑职先去衙门里安排晚宴。”

    “去吧……”孙传庭摆了摆手，周幕僚和孙氏亲随也纷纷退下。

    在他们走后，孙传庭走到了女墙背后，眺望那延绵数里的灾民队伍，背负在背后的双手忍不住用力扣紧……

    ——————

    “这孙传庭也开始收取民心了。”

    “要怪就怪我们出手慢了。”

    布政司衙门的后院，被要求卸职的刘余佑和潘士良身着道袍，在被人看守的院子里来回渡步。

    刘余佑时不时看向紧闭的院门，潘士良则是坐在院中石椅上，面前石桌上摆着茶炉和热茶。

    茶水被茶炉火煮沸，带着茶香味的水雾渺渺升起，遮盖潘士良大半张脸。

    “伱还有心思喝茶？”

    刘余佑看着潘士良的模样，连忙走到了他旁边：

    “顾阁老交代的事情办不好，你我性命就不在你我手中。”

    “办？能怎么办？”潘士良反问刘余佑：

    “再说，区区十余万灾民就能牵扯到你我性命？”

    “别忘了顾阁老的来信里是怎么说的。”

    “你我去年十一月就任，至眼下不过十个月，十个月的时间能做成什么大事？”

    “你我二人，顶多治个治下不严，失察愧民的罪。”

    “往大了说，这削职为民，往小了说，也不过就是连降三级罢了。”

    “朝中有人，便是连降六级又何妨？升上来不过是时间问题罢了。”

    潘士良这种时候反而镇定了下来，但刘余佑还是担心的看了一眼院门，然后坐下来小声道：

    “虽然这么说，但军屯田和民田的事情……”

    “要真说这件事，御马监，士绅豪强、锦衣卫、东西厂，他们那个责任不比我们大？”潘士良轻嗤：

    “收银子的时候爽快，到了眼下就想脱罪？晚了……”

    “再说，他们能一点动作都没有？”

    “朝廷的六司，最多一个月就能抵达成都，到时候六司会审，只要有人铁了心保我们，我们罪不至死，但他们就不一样了。”

    “上面想拿士绅豪强开刀又不是一天两天了，一个不好，成都的士绅豪强能不能活下来都成问题。”

    潘士良和刘余佑分析时局，但这个时候布政司衙门却突然热闹了起来。

    听着院外那热闹的声音，潘士良端起茶杯，不紧不慢抿一口：

    “看吧，现在外面的人要比里面的人着急……”

    茶杯放下，与石桌碰撞，那声音沉闷，与布政司衙门大门打开的时间相差无几。

    “西城李氏体恤府衙不易，特意双数缴纳赋税，另捐银三千两……”

    “南城王氏体恤府衙不易，特意双数缴纳赋税，另捐银……”

    “东城……”

    夕阳西下，成都府两州三十县的士绅豪强都来到了布政司衙门，有的财大气粗，一出手几千两银子，另外双数的缴纳赋税。

    还有的没有这么大能量，就多多捐银，少则千两，多则数千。

    一时间，七十余家成都府豪强纷纷送上拜帖礼单，而孙传庭也换了一身常服站在门口迎客。

    面对到来的士绅豪强，他面上喜笑颜开，作揖欢迎，眼睛却时不时的打量那一份份送来的礼物。

    不得不说、身材近两米的孙传庭十分高大，尤其是在这西南之地。

    过往士绅不过五尺有余，他这六尺多的身高让人仰望的同时，也徒增不少压力。

    只是面对他，士绅们并没有太多压力。

    一是因为秋收在即，他们手中掌握钱粮，孙传庭要得罪他们，必然会扰了赋税缴纳的时间，而赋税耽搁，西南四省的军粮和军饷就成了问题。

    二则是成都府大多士绅豪强，也都在朝廷里培养了属于自己的川党官员，虽说川党是小党派，但几个三四品也是能拉出来的。

    他们有恃无恐，一个个的与孙传庭招呼。

    如此欢迎，直到黄昏西斜，天空渐渐浮现猩红晚霞才宣告结束。

    欢迎完最后一个士绅，孙传庭脸上的笑意收敛，瞥了一眼旁边士绅豪强所谓捐献府衙的金银。

    走到这堆金银跟前，随意拿起几份礼单一瞥，数目都让人惊心。

    周幕僚一直陪伴孙传庭左右，看着这堆礼品也不由道：

    “朝廷禁止了陋规和润笔，却不想地方居然用捐献府衙的手段来行贿。”

    “这里起码有八九万两银子，若是平日里他们对刘余佑和潘士良也如此，那来成都任职，可谓肥差……”

    “道高一尺魔高一丈……”孙传庭合上礼单，面露阴鸷：

    “朝廷和这些士绅豪强无非就是一个追堵，一个查漏，谁先行一步，谁就能制住对方一时。”

    “这八九万两银子虽然多，但与他们隐匿的田地、佃户，还有其逃避的赋税相比，亦不过是九牛一毛罢了。”

    说罢，他转身走进了布政司衙门，周幕僚见状也跟了上去，并命人合上大门。

    热闹的衙门内，便是座位也是分等级的。

    捐银、缴纳赋税超过五千两的坐孙传庭那一桌，超过三千两的坐会厅其他桌，超过两千两的坐会厅门口那两桌。

    剩下的，全都坐在衙门院内。

    一时间、十余桌饭菜摆好，所有人都按照自己的捐银多少入座。

    孙传庭绕过影壁，脸上又重新挂起了笑容。

    他又变成了那副和颜悦色的模样，与来往入座的士绅豪强作揖招呼。

    好不容易等他走到会厅入座，周幕僚也介绍了起来：

    “巡抚，这是西城李府的李贡生，这是南城的王举人，还有这是东城的张贡生……”

    “失敬失敬……”孙传庭作揖告罪，而这群成都府最大的几个士绅也纷纷起身回礼。

    他们陪着笑，与孙传庭一起坐下，而周幕僚也转身去招呼饭菜上桌。

    见到周幕僚去传菜，年过五旬的李贡生当即便便笑道：

    “孙巡抚劳苦功高，此次前来，希望能解决成都府十余万灾民的生计。”

    “我等不才，特此前来捐银，除了门口的那些，还有这些都是心意。”

    说着、李贡生率先从袖中掏出一份新的礼单，而其他人见状也纷纷掏了出来。

    孙传庭笑着接过，打开瞥了一眼，上面所写的基本都是米麦，少则数百石，多则上千石。

    仅仅是这一桌的士绅，便已经解决了成都十余万灾民几日的口粮。

    只是面对他们的示好，孙传庭并不觉得感激。

    士绅豪强是一群吃人不吐骨头的家伙，他们愿意出血，是为了迅速安定这十几万灾民，不想在一个月后，被六司的官员见到他们。

    怎么解决，是孙传庭的事情，他们只负责一段时间的钱粮。

    等这段时间过去了，灾民们后续怎么活下来？那就和他们没关系了。

    “呵呵……”孙传庭压着脾气露出笑容，将礼单放在一旁，然后才说道：

    “十余万灾民，想要安抚他们，这点钱粮只是前提，最重要的还是把御马监的田地找回来。”

    “找！自然要找。”王举人连忙附和道，但李贡生却笑容一僵，带着几丝商量道

    “军屯田不能买卖，在座的都是可怜百姓才租借田地，签了契约……”

    “再说，这御马监田地租借后，我等也老实缴纳赋税，并没有什么过错。”

    “如果朝廷说，御马监的田地不能租借，那我等自然可以退回，但眼下朝廷还没有说，我等若是退回，那自然是损失了钱粮。”

    李贡生的话里，似乎他们成了可怜百姓的善人，他们租借田地都是为了百姓能活下去。

    这副嘴脸，孙传庭见得多了，自然也忍得住。

    他陪笑着举起酒杯，对四周的士绅豪强笑道：

    “李贡生的话自然有道理，但军屯田的事情，朝廷已经下了决心要收回来，诸位……”

    “要收自然是可以的，但我们毕竟是出了银子来租田，所以希望朝廷等我们收回了成本再回收军屯田。”李贡生端起酒杯，笑着回应。

    孙传庭看他软硬不吃，眯了眯眼睛反问道：

    “田地不收回，下面的灾民和失了田地的百姓怎么办？”

    “这个……”李贡生想了想，紧接着抚须坦然道：

    “我等愿意招募他们为佃户，按照六四的租子来分。”

    “六成是……”孙传庭明知故问。

    “六成中有三成是朝廷的，剩下三成里，有两成我们愿意献给府衙来安置其他灾民，剩下一成便是成本，佃户虽然只有四成，但我等可以分地十亩给他们。”

    李贡生说到这里，还不忘自我感动一番：

    “十亩地，即便收成再差，只要勤奋，一年还是能分个六七石稻米的。”

    “一个人种十亩地，种得过来吗？”孙传庭放下了酒杯，而李贡生还不自知的继续说道：

    “卯时起床耕种，酉时回家，六个时辰应该能种完的，况且如果种不完，他们家中还有妻子儿女，帮衬下，肯定可以种完。”

    孙传庭笑了，他自顾自端起酒壶给自己满上，满杯入腹后带着一丝酒气反问：

    “李贡生您的意思是，一户四口人，一年六七石稻米足够了吗？”

    李贡生不自知，笑着继续回应道：

    “女人和孩子吃不了太多，一年六七石虽然勉强果腹，但农闲时女人可以养桑养蚕来织布，一年可以织个两匹布，男主人也可以进城里给人打打短工。”

    “实在不行，闲暇时他们还可以上山打猎，反正朝廷已经免了上山狩猎的杂税。”

    “这样一年下来，他们不仅能养活自己，还能添置新衣，来年时不时吃上肉味，何乐而不为呢？”

    “成都府百万男丁，有这么多短工给他们打吗？”孙传庭没有继续笑了，僵着脸询问。

    “这就需要孙巡抚运筹帷幄了，朝廷不是以工代赈吗？”李贡生反问，并随之慷慨道：

    “从县里到青城山的路，算起来有六十年没修了，城里的百姓前往青城山焚香多有不便，如果孙巡抚愿意以工代赈来修葺这条路，那我愿意出银五百两。”

    “对对对，我等也愿意！”

    “我王氏愿意出二百两。”

    “我张氏可以出三百两。”

    “我何氏家产不如各位，也愿意出一百两。”

    “我……”

    一时间，桌上的士绅们纷纷“慷慨解囊”。

    然而，大灾之年，百姓连吃饭都成问题，又有几个人愿意去焚香？

    说是为了百姓，实际上这条路是为了他们士绅修的。

    朝廷出银子，百姓出力气，两者修建的路，不是为了朝廷和百姓，反而是为了士绅……

    这一桌子的士绅豪强，为了贿赂孙传庭可以拿出八九万两银子，后续又拿出数万石米麦，但到了以工代赈，解决民生的问题上，他们却一个个的变得抠搜起来。

    更别提，这条路还是为他们修建的。

    如果不是为了他们修建，而是单纯修给百姓，恐怕他们连这几百两银子都舍不得出。

    孙传庭没有回话，而是端起酒杯一口饮尽。

    这个时候，前去传菜的周幕僚也带着几十个端着饭菜的小厮返回。

    只是他们端来的饭菜寒酸无比，每桌五六人，却只有简单的三菜一汤。

    菜是简单的炒白菜、炒瓜，还有一个炒鸡蛋，汤是野菜汤。

    就这样的三菜一汤一上桌，所有人的表情都僵住了。

    “大灾之年，这一荤两素一汤，便是府衙能拿出的最好宴席了，请诸位见谅。”

    周幕僚开口表示“歉意”，但谁又看不出来他的举动是在讥讽。

    面对讥讽，李贡生他们也不再伪装了，他将手里的酒杯重重叩在桌上，带着几分怒气反讽：

    “衙门要是没了钱粮，可以和我们商量，我等家中虽然贫苦，但接济接济府衙还是没有问题的。”

    话里有话，李贡生这话里，明显是把四川的官员当做了自家奴仆，一副施舍的语气。

    在他们看来，如果不是孙传庭背后有齐王和皇帝撑腰，他们根本就不会对孙传庭那么客气。

    什么西军四川总督？什么十七省巡抚？什么四川布政使？

    说白了、也不还是得仰仗他们士绅才能收到赋税？

    要撕破脸皮，那就秋税田赋就别收了。

    “今年大旱，收成不好，希望府衙能宽限我等一些时日。”

    李贡生没有再反讽了，而是整理了一下衣冠：

    “朝廷那边，我等还是有一些人的，届时他们会集体上疏，不会让孙巡抚为难。”

    如果是前面那句话是让孙传庭认清地位，赋税推后是让孙传庭认清需求，那么李贡生眼下这句话就是告诉孙传庭“他们背后也是有人的”。

    他们并不是缺了孙传庭就不行，而是觉得直接找你孙传庭最方便罢了。

    你如果办不了事情，那大家也就没有好谈的了。

    气氛一时凝固，孙传庭忍着一口气端起酒杯一饮而尽，紧接着平淡开口：

    “赋税不能推后，军屯田要如数还回，且必须在秋收前，至于衙门的钱粮不足，我会向朝廷申请调拨，这事情就不必你们操心了……”

    “嘭——”

    李贡生听到孙传庭油盐不进的话，瞬间拍案，阴沉着脸质问：

    “孙巡抚是要与民争利？不给百姓一条活路了？”

    “不给百姓活路的不是我，是谁你们心里自有定数。”孙传庭自顾自倒酒，而李贡生等人闻言当即站了起来：

    “那就没什么好谈的了，四川的事情我们会上疏朝中官员，让他们来裁定到底怎么做。”

    说罢、李贡生等人转身就要离开会厅，但这时从院中影壁背后响起了甲胄声。

    两队西军拱卫营从影壁背后齐步小跑而出，将院子围了起来。

    “你想干嘛？！”李贡生下意识看向孙传庭，而孙传庭却忍着怒气自顾自吞下一口烈酒：“问得好……”

    “孙传庭我告诉你！我是万历年间神宗皇帝钦点的贡……”

    李贡生口中的“贡”字还没说完，周幕僚不知何时出现在他背后，拔出短刀便割了他的喉咙。

    鲜血喷出，溅了王举人和张贡生等人一身，院落两侧的西军拱卫营也纷纷拔刀，冲入席间乱砍。

    会厅内的士绅企图反抗，却被周幕僚带着先前端菜的小厮挥刀砍翻在地。

    桌上的饭菜溅了血，一个士绅血液飞溅，撒了孙传庭半张脸，他却眼睛不眨的端起酒杯，一饮而尽。

    这种时候也没有人提及自己是哪个皇帝钦点的贡生、举人了，所有人都四下乱跑，躲避刀兵。

    有的钻到桌下，被人抓住腿拖出来乱刀砍死，有的企图跳墙，被人举起弓箭当场射死。

    成都一府士绅，大半没于此。

    匆匆赶来的吴有性瞧见这一幕，连忙跑进会厅内。

    看着半张脸染血的孙传庭，他知道，事情恐怕不会那么轻易结束了……

    第二更在晚上十点半左右

    (本章完)