北风凛冽，当明金两军撤退，整个丘陵高地已经躺满了尸体，鲜血染红了整块平原。

    明军分别撤往了西山堡和北山堡，金军则是获得了这块丘陵平原，尽管代价惨痛。

    “……”

    当战事暂时告歇，黄台吉指挥着妇孺涌上丘陵平原开始清理尸体，拔下甲胃，烧毁己方战死将士的尸首，让其亲属用水囊装着其骨灰等待突围。

    为了防止瘟疫，大批尸体被焚毁，以至于本就阴沉的天色更为阴沉，滚滚浓烟带着雪花般的骨灰落下，顿时一股悲凉的气氛充斥着这块平原。

    也不知道是谁先开始哭，以至于后续大片的哭声不断。

    黄台吉驻马平原上，眼前他所见到的这一幕，或许将在他这辈子的记忆中无法抹去。

    今日这一战，兴许能进入是古代战争史上，单日斩首数前十的大仗。

    “清点完了……”

    代善和莽古尔泰、济尔哈朗、多尔衮、多铎等人策马来到了黄台吉身边。

    他们如同霜打的茄子一般，精神萎靡不振。

    “明军留下了两千三百四十七人的尸体，我们……”

    代善顿了顿，似乎有些欲言又止，但最后还是硬着头皮说道：

    “两黄旗还有九千二百多人，蒙古游骑还有一万三千多人，两白旗还有三千二百多人，两红旗一万三千二百余人，汉四营还有一万一千多人，两蓝旗三百余人。”

    “前军、中军、后军，不足五万人……”

    代善的话说完，四周气氛瞬间凝固。

    须知他们在渡河前，大军尚有六万六千三百余人。

    只是一天一夜，甚至可以说是一天的时间，他们便折损了四分之一的兵马，这谁能接受？

    “哔哔——”

    气氛正低落时，哨骑的哨声响起，一队哨骑策马而来，来到众人面前后，哨骑翻身下马，对黄台吉行礼道：

    “大汗，明狗在西山堡和北山堡构筑工事，羽林卫骑兵撤回到了东边山道，天策卫骑兵守着河谷，另外还有三支两千人的骑兵在南部山道布防。”

    “他们要困死我们？”莽古尔泰担忧着看向黄台吉，显然没有了兵马的他，已经没有什么话语权了。

    倒是黄台吉没有责怪莽古尔泰，而是询问道：

    “西山堡和北山堡是谁在驻守？五里堡呢？”

    “看旗号，西山堡和五里堡都是神策卫，倒是北山堡是曹文诏亲自坐镇，曹变蛟也在高地丘陵上扎营，两方互为犄角。”

    哨骑把自己打探到的情报一一回禀，这让黄台吉脸色很不好看。

    “走，我们去看看！”

    为了做出具体的布置，黄台吉带人前往了前线，并且率先查看的便是西山堡的布置。

    他们在距离西山堡三里外的平原用千里镜观摩战场，只见远处的西山堡旁，铁丝网和拒马、羊角墙都被搬上战场，不足两千明军蹲在壕沟里严阵以待，后方还能见到渺渺炊烟。

    在他们的后方，还有着大约五十门左右的火炮，估计是曹文诏布置在这里的。

    火炮阵地旁，放置着一车车经过腌制的首级。

    那一车车的首级表情各异，明军没有特意的为他们合上眼睛，似乎为了展示一般，把它们朝向了金军的方向，毛骨悚然……

    黄台吉看得心里发毛，但没有说什么，而是紧接着去了北山堡，然后折返前往了五里堡，以及后军进行观察。

    他可以很果决的判断，经过这一日的血战，明军已经改变了政策，准备对金军采取死守围困的战术。

    “我们的粮草还有多少，够吃多久？”

    察觉到了曹文诏的意图后，黄台吉询问济尔哈朗，济尔哈朗闻言也连忙回话：

    “后军被袭扰，明军烧毁了不少辎重粮草，但我们死伤很大，真的算起来，还是够吃五个月的。”

    “五个月……”

    听到这个时间，黄台吉稍微平复了一下心情。

    眼下只是三月十八，五个月后也才是八月十八，北山还没有进入冬季，突围还有希望。

    “把收集的甲胃都发给建州的健妇。”

    黄台吉已经无计可施，准备把建州女真中一些较为健壮的女人也拉上战场。

    对此，没有人有反对的意见，因为他们都清楚，建州的女人也十分擅长渔猎，可能短兵打不过明军，但面突是没有什么问题的。

    战事到了这种地步，女人上战场已经是不可避免的事情了。

    等她们死了，十三岁以下的孩子也将会上战场，这就是战争……

    “这个位置，明军各个石堡的火炮打击不到我们，可以休整一夜。”

    黄台吉看着渐晚的天色，只能驻扎在丘陵高地和平原、河谷这块复杂的地形上。

    他们必须得留人驻守河谷，因为丘陵高地打不出井来，而河谷有一条小河。

    哪怕明军掘断小河，河谷充沛的地下水也能保证他们三十余万人的饮水问题。

    想到这里，黄台吉眺望远方的西山堡，心情无比沉重……

    “我军战死三千一百七十九人，负伤八千三百二十七人，其中重伤一千四百三十七人。”

    “今日鏖战，各军合计减员四千六百一十六人。”

    北山堡内，当曹文诏洗了个热水澡坐在堡内百户官小院会厅主位的时候，曹变蛟便低着头回禀了今日的战况。

    堡内，曹文诏、曹变蛟、柳卞、沉朝奉等六卫指挥使都在，还有六卫到场的三十名千户也在屋外的院子里聆听。

    当死伤数目报出来的时候，所有人都忍不住眼角抽搐。

    战前，明军在河谷的兵力一共三万三千五百人，战后却锐减到了两万八千五百余人，除了战死、负伤的将士外，还有近三百名失踪的将士。

    这些失踪的将士，大抵是很难活下来了，因此真的算起来，明军战死人马达到了五千人。

    单日战死五千人，这放在天启四年以后，可以说是各军都督府都不敢承受的死伤。

    别说曹文诏，便是五军都督府的各个都督，包括朱由检在内，谁要是单日打出这样的死伤，那最少得自贬三级。

    好在明军到手的首级就有一万两千多，加上战场上没有收割的一些尸体，估计能达到一万五六，不然就这阵亡数量，曹文诏和金军交手第一天就得被夺职。

    从战损比来说，明金基本达到了一比三的战损比，双方死伤分别为己方六分之一，四分之一。

    不过，如果刨除神策卫击毙的那一万一两千人，实际上明金两方的战损比顶多是1.：1。

    这样的交战比，让曹文诏有些难受，尽管他们是以寡击多，但他还是忍不住自贬道：

    “这一战，建虏能拿出上万鸟铳，这是我没有想到的，我会向殿下上疏，自贬三级。”

    “叔父，此非战之罪，金军本就人多势众，我军以寡击多，还能斩首上万，已经不错了……”曹变蛟忍不住安慰，但他也知道自贬是难免的。

    他担心的是曹文诏一蹶不振，导致大战被耽误。

    好在曹文诏没他想的那么脆弱，毕竟他也是跟随朱由检打过复辽之役，经历过当年建虏六万，横击二十余万明军的大仗，心知战场主导权还在他们这边。

    因此，曹文诏抬手示意曹变蛟别开口，而是将目光看向柳卞：

    “天启十一式步枪，神策卫有多少？”

    “一共有两千六百支，目前只有一千支到了战场，还有一千六百支分散在各个石堡的神策卫将士手中，时间太短，我来不及聚集他们，便先带一千人伏击莽古尔泰了。”

    柳卞解释着自己为什么只带了一千人赶赴战场，顺便在解释完后，还另外解释道：

    “虽说有两千六百支，但步枪子弹只有十五万四千来发了。”

    “平均下来，每个将士只有不到六十发子弹……”

    “把我们的火药和子弹调给神策卫。”曹文诏闻言，不由分说的便直接下令，柳卞见状急忙解释：

    “总兵，天启十一式的子弹和步铳的不一样。”

    说着，柳卞解释起了两者子弹的不一样，而曹文诏等人听了解释过后，也止不住的皱眉。

    “也就是说，这两千六百人就算聚到一起，也只能打一场硬仗？”

    曹文诏虽然是武夫，但朱由检时常让他看书，尤其是《燕山算术》这些基础数学书籍。

    他不怎么看得进去，但好赖还是看了三分之一，因此能简单算出一个数目。

    怀表生产过后，朱由检统一了大明的书面时间，即年、月、天、十二时辰、八刻钟、十五分钟、六十秒钟等单位。

    柳卞说神策卫将士一分钟能打十发子弹，那六十发不到的子弹，只能打六分钟。

    换而言之，神策卫只能全体出动上战场六分钟。

    这么短的时间，对于动辄打几个时辰的战场来说，可以说微不足道。

    “虽说只能打一场，但这一场打出的子弹能有十五万四千发，哪怕只有十分之一击中建虏，也能灭建虏一万五千人。”

    面对曹文诏的顾虑，柳卞自傲道：“更何况，今日一战，我军打出六万发子弹，击毙建虏上万人，十五万四千发子弹，最少能击毙建虏两万多人。”

    实际上，柳卞这话说的有些谦虚了，如果是在大军掩护的情况下，以神策卫这两千六百人正面与金军作战，那他们能击毙的金军数量能达到三万甚至更多。

    不过，旁边的曹变蛟也借机说道：

    “今日这一战，建虏被斩首上万，恐怕黄台吉狗急跳墙下，会让妇孺上阵。”

    “不是没有这种可能……”曹文诏也若有所思的点头。

    沉默片刻，他抬头看向了沉朝奉：“郭桑岱他们距离此地还有几天的路程？”

    “最少两天！”沉朝奉作揖回应，曹文诏也再看向柳卞：

    “北直隶没有安排子弹的补给吗？”

    “安排了，二月的时候军械所的官员就回复过，二月十二以前所产的四十二万发子弹都已经运抵战场。”柳卞先回答，再解释回应；

    “军械局的人说，军械局的机械设备不足，眼下只有预计产能的一成，因此子弹每日只能产出一万发，步枪八十支。”

    “三月初一战事爆发后，督管军械局的侍郎给我写过信。”

    “二月十三到三月初一所产的十七万发子弹，一千三百六十支步枪均已押运北上。”

    “此后，每隔十日，军械局会押送数量不低于十万发，八百支的子弹步枪北上。”

    “不过……”说到这里，柳卞也有些心烦意乱：

    “从军械局到此地三千五百里，即便车队再快，两马一车，一日也不过行军八十里，眼下只过去了十八天，恐怕他们连泰宁县都没有抵达，想要抵达战场，最少还需要一个月的时间。”

    后勤拉的太长，加上战事仓促爆发，以至于许多军需物资没跟上，这是明军此战的劣势。

    在朱由检原本的计划里，战事六月初一爆发的话，随着机械设备的不断增设，军械局产能能勉强达到预估的三分之一，五个月最少可以产出不少于三个卫的装备，不少于三百万发子弹，保证每个士兵手里有两百发子弹。

    结果战事提前四个月爆发，军械所的产能只有预设的十分之一，能装备两千六百步枪已经是三班倒的结果，更别提子弹了。

    制造金属定装弹对于军备院来说不是难事，毕竟底火已经弄出来了，黑火药虽然威力不如无烟火药，但用来推进弹头是足够的。

    之所以神策卫没有装备金属定装弹，难点还是在于机械设备的不足。

    金属定装弹的机械设备去年中旬才随着击发枪的成功而研制出来，设备还在校正和试验，投入工厂最少得等到年底。

    如果用人力手工打造，那又太费精力了，一个人打造一枚金属定装弹的时间，足够他制作十发纸壳定装弹，所以朱由检采用纸质定装弹来过渡。

    虽说纸质定装弹使用过后会在枪膛内留下大量残渣，但对于眼下的明军来说，己方的子弹数量完全撑不到那个时候就打光了。

    换而言之，眼下的击发枪，实际上还是残缺版，因为他缺少了金属定装弹。

    可即便如此，在北山血战里，它还是大放异彩，让明金两军都为之恐惧。

    它的出现代表了冷兵器时代的终结。

    只需要将五万士兵装备上击发枪，加上充沛的弹药，这五万人甚至能在一省之地的战场上，正面击溃眼下号称无敌的九十多万明军。

    诸如曹文诏、曹变蛟这样的勇将派一想起白天击发枪的神勇，不免有些失落。

    在击发枪出现后，曹变蛟直冲金军大阵，逼退黄台吉的勇武瞬间暗然失色。

    “暂时先固守吧，明天黄台吉应该会试探哪个方向更容易攻破，我们先死守，撑到郭桑岱抵达，然后再发动总攻。”

    曹文诏心不在焉的下达了会议军令，柳卞等人纷纷应下，随后见他没有别的安排，便纷纷退了下去。

    待所有人退下，曹变蛟才对其开口说道：

    “叔父在感叹步枪的威力？”

    “不……”曹文诏摸了摸自己的头发：“我在想黄台吉果然是一个难缠的对手。”

    “若是孙经略和满都督、洪经略在，又或者是殿下亲自指挥，恐怕今日就能击溃黄台吉了。”

    “和他对手，我总归还是有些指挥不过来军队，恐怕殿下之所以只派七卫兵马给我指挥，也是出于我能力的考虑。”

    曹文诏倒是对自己的能力很清楚，尽管嘴上说着指挥八卫，但实际上他的能力顶多指挥四五个卫，再多就看不过来了。

    正如今天黄台吉能敏锐察觉到他指挥上的漏洞，让多尔衮率兵突入一样。

    如果不是后排步铳手反应及时，那前排步铳手侧翼被攻，前方四千步铳手都要全军覆没。

    朱由检的心思，曹文诏明白，说白了就是在锻炼他。

    朱由检培养人都是有步骤的，不管是满桂、孙应元、孙传庭、还是他曹文诏和其它人……

    一旦朱由检要培养他们，一般会让他们从底层将领做起。

    等他们能掌握这些兵马，朱由检才会慢慢往上加。

    这个培养方法很简单，许多君王也在使用，但他们用得都不如朱由检好的一点在于，朱由检会灵活的给将领找对手。

    例如上直的曹勐、孙守法、柳卞、沉朝奉等人，基本都是和朱由检从平白莲教，以及第一、第二次扫北才锻炼出来的平民式将领。

    如果这个将领的潜力已经挖掘出来，那就会被委任内地重要的总兵职位，例如曾经上直四骑卫的樊明、刘道成等人。

    曹文诏清楚，朱由检想用黄台吉来锤炼自己，战前他也有着足够的自信，只是可惜，他距离黄台吉差的太多了。

    他可以笃定，如果今天这一战是孙传庭、满桂、洪承畴三人来指挥，那黄台吉最少要被吃下两万乃至更多的兵马，甚至可以说今日就是决战。

    “能指挥三万兵马已经算是名将了，叔父不必自谦。”

    曹变蛟在安慰曹文诏，曹文诏闻言也看向了他，欣慰道：

    “今日一看，蛟儿你的潜力倒是不可估量，恐怕日后会成为国之砥柱。”

    曹文诏看得清楚，自家侄子很受殿下器重，目前除了李定国外，曹文诏还没看到殿下对谁那么上心。

    “侄儿愧不敢当……”曹变蛟闻言反而自己自谦了起来，引得曹文诏轻笑。

    只是轻笑过后，曹文诏看了看左右，随后才道：

    “你明日领军中两千余骑兵驻扎在河谷东北的丘陵平原，我带兵驻守北山堡。”

    “明日黄台吉必然会带兵探查各堡虚实，而神策卫剩余一千六百步枪手还需要一日才能抵达战场。”

    “我明日会给柳卞下令，调一千步枪手支援五里堡，剩余六百驻扎西山堡。”

    “你传令羽林卫和天策卫，以及诸卫骑兵看守其它河谷地。”

    “只要守好，即便正面战场我难以敌过黄台吉，却也能靠着死守来困死他们。”

    曹文诏的话有些丧士气，因为他承认了自己打不过黄台吉，也承认明军主动发起进攻打不过金军，这让曹变蛟有些诧异，但很快曹变蛟就反应了过来。

    神策卫的步枪是犀利，但他们的弹药不足，只有十五万四千发。

    看上去，十五万四千发子弹，对付人数五万到六万的金军是不成问题的。

    但这个问题在于，金军并不只有五六万兵马，他们还有二十多万的妇孺。

    一旦金军选择用妇孺来进攻，消耗神策卫弹药，那神策卫只能在弹尽之后，与金军短兵相接了。

    对于金军是否会用妇孺突围，这点曹变蛟毫不怀疑。

    对于许多金军来说，用他们的亲人突围，他们不可能同意，但今天战死沙场的那群金军，他们的妇孺会怎么样？

    男人是顶梁柱，不管是在家里还是外面，亦或者是战场上。

    有男人的妇孺就有依靠，她们可以不上战场，但没了男人保护的妇孺就成了羔羊。

    黄台吉完全可以用她们的孩子来劝导她们上战场，让她们用血肉之躯来换取孩子的未来。

    就今天战死的人数来说，金军最少可以拉出两到四万健妇，而她们足以消耗神策卫弹药。

    尽管这对于金军的士气会产生不可磨灭的打击，但问题在于，金军已经是困兽，死几万没有干系的健妇，对于还有家庭的金军男丁来说，即便再怎么不忍，却也只能为了家人和自己的性命，与自己的内心讲和。

    在战争中，战败方的女人下场是怎么样？没有人比金军之中的健妇更懂得，毕竟她们就见证了不少部落女性的下场。

    只要孩子能活下来，她们即便再恐惧也会走上战场，用自己的性命换取那一两颗子弹。

    “黄台吉……”

    曹变蛟心头一沉，他不愿意相信自己叔父的话，但他的理智告诉他，作为当权者，黄台吉极有可能这么做，只是他自己不相信罢了。

    实际上，在曹文诏与曹变蛟交谈的时候，黄台吉就已经开始动手了……