“议和？”

    九月二十，河西城（撒马尔罕）。

    当收复西西伯利亚，刚刚南下抵达此地的曹文诏得到林丹汗派出使臣的消息时，他第一反应就是林丹汗在耍诈。

    主位上，曹文诏一脸狐疑，下方是坐在位置上的曹变蛟。

    他们所处的地方是新修起来的河西总兵府，由于河西城内都是中亚宗教风格的建筑，不讨二人喜欢，因此才新修这座衙门。

    “叔父，那使者还在西北的火寻城，从火寻城到此地还有九百余里，不妨召他过来，同时往京城派去消息。”

    下首位，曹变蛟诉说着自己的看法，对此曹文诏扶了扶长须，片刻后才沉吟道：

    “可以，主要还是得问问殿下的意见。”

    “另外，坎大哈收复也就在这几日了，不妨再等几天，把捷报一起送回去。”

    说到这里，曹文诏还皱眉道：

    “我也得亲自写一份手书送给殿下，听闻孙守法和曹猛也在月初乘船前往了齐国，剩下的人似乎不多了。”

    “我得问问殿下的意思，别把你我叔侄几人的前程给耽搁了。”

    曹文诏还是心在齐国，不过曹变蛟也不觉得奇怪，因为他也是这么想的。

    “鼎蛟那边，听说发生了不小的叛乱，虽然镇压下去了，但死了十几万瀛洲男儿，不知道殿下会不会生气……”

    曹变蛟皱眉担心着，显然很担心这件事。

    不过曹文诏倒是安慰其说道：“瀛洲男儿性命如草贱，既然反叛，不足为惜。”

    “话虽如此，但……唉……”曹变蛟不再去想这件事，而将注意力放到了会厅中央的沙盘上。

    坎大哈，这是一座拥有一千八百多年的历史，也是十七世纪中期中亚的第三大城池，仅次于撒马尔罕和喀布尔两座城池。

    此地位置重要，是通向莫卧儿、波斯、撒马尔罕的交通枢纽，并且加上其处于勒齐斯坦沙漠东北端的高原绿洲上，因此具有重要战略意义。

    不管是在收复河中前，还是收复河中时，它都是西征大军的主要收复地区。

    拿下这里，不仅可以压缩莫卧儿的战略空间，也能作为明军的前哨站，配合西军夹击莫卧儿，为日后收复印度厮当全境做准备。

    在这里，驻扎着两万莫卧儿蒙古骑兵，三万波斯雇佣兵和一千欧洲炮手。

    在这里的居民大部分是普什图人和塔吉克人，也有少量俾路支人，人口约四万左右，不过在明军进攻坎大哈后，他们就纷纷逃回了莫卧儿腹地。

    因此，此刻在这海拔一千米以上的绿洲，正聚集着超过七万军队。

    不过这里的局面与人数相反，事实是两万明军正在围攻五万多人莫卧儿军队，并且战事即将结束……

    “放！”

    “碰碰碰——”

    在曹变蛟关注坎大哈的时候，缝缝补补一千八百多年的坎大哈城墙遭遇了它未曾遭受过的炮击。

    六百门燕山五斤炮陈列城外，以一百门为一组，分为六组，不间断发射。

    这样持续不断的炮击让坎大哈城内的莫卧儿军队苦不堪言。

    他们之所以不撤退，不是因为他们骁勇善战，而是北方的喀布尔已经被明军攻陷。

    喀布尔的失陷，代表着坎大哈守军断了退路，除非援军能从开伯尔山口击溃明军守住山口的偏师，但这似乎并不可能。

    “碰碰碰——”

    “娘地……这乌龟壳还挺硬！”

    火炮再次作响，李自成的叫骂也跟着响起。

    此刻他带着自己的部将守在火炮阵地背后，身后是一万五千余名骁勇善战的明军。

    在他身旁，李定国也拿着千里镜打量战场，身后也站着他的部将。

    李自成和李定国，二人虽然都是总兵，但地位明显不一样。

    河中还未拿下，李自成便被册封为了河中总兵，而李定国目前暂时没有嘉奖。

    也就是说，李定国只是一府总兵，李自成是一省总兵，区别很大。

    不过，谁都知道李定国是齐王府出来的人，谁也不敢得罪他，即便是喜欢骂人的李自成见到李定国，嘴巴上也得收敛一些。

    “总兵！南虏猛攻开伯尔山口，李总兵弹药不足，请拨弹药！”

    塘骑策马而来，由于战场泥泞，险些打滑摔在地上，幸亏他马术精湛，翻身侧滚下马背，随后作揖拿出了军情。

    李自成听到自家弟弟出了事，连忙抢过军情，一目十行看完一切。

    半响过后，他收起军情，对左右交代：

    “南虏派出六万兵马试图从开伯尔山口突围，自敬仅有两千人，阻击三日，弹药不足三日所需，谁愿意前往驰援？！”

    “我去！”满宪毫不犹豫的站了出来。

    战事打到这会儿，他已经升授参将，可以独领一营兵马，驰援李自敬绰绰有余。

    “要不了那么多人，你带两哨（1190人）兵马带着倍数弹药驰援开伯尔山口，让李自敬给我挡住南虏十日。”

    “十日之后，坎大哈可破！”

    “末将领命！”满宪没有多说什么，转身带着自己的副将脱离战场。

    不多时，一千出头的军队携带两千民夫组成的辎重队从阵中脱离。

    这三千人的脱离，并没有让明军阵容看上去小很多，因为在军队背后还有三万多民夫组成的辎重队。

    三千人的离开，在坎大哈的守军看来，更像是一支脱离队伍，返回后方的辎重队。

    “李大哥，你说这坎大哈还要多久能攻下来？”

    朱慈焴看着被炮击的坎大哈，忍不住询问起了李定国，而旁边的朱慈炅也好奇看来。

    “三日足以……”

    李定国放下手中千里镜，说出答案的同时看向旁边的李自成：

    “李总兵可否让火炮炮击坎大哈西北角约辰时三刻左右的城墙？”

    “嗯？”听到李定国的话，李自成立马看向了他所说的方向。

    他小心翼翼的调整千里镜倍数，最后看到了城墙上密密麻麻的裂纹。

    “炮口调转方向！向城墙西北角辰时三刻发射！”

    “哔哔——”

    当李自成放下千里镜大喊下令，身边的副将立马吹响木哨，紧接着让人去通知炮口调转方向。

    一时间明军火炮停止，莫卧儿军队不断欢呼。

    只是不等他们欢呼太久，明军火炮在李自成的木哨吹响中再度发作。

    “碰碰碰——”

    这次的炮击更为猛烈，因为李自成将火炮分为三组互射。

    那凶猛的炮击将坎大哈的城墙打得凹陷，变形。

    原本的裂纹再不断扩大，这一变动也被莫卧儿军队注意到，他们开始了骚乱，却又无可奈何。

    “轰隆隆……”

    “墙塌了！”

    “缺口太大！补不了！”

    “呜呜——”

    在历经了六日的炮击后，坎大哈城墙终于倒塌。

    它的倒塌不仅仅让百余名士兵死于非命，还让坎大哈出现了一个宽三四丈的豁口。

    莫卧儿军队有心想要修补，但远处明军的骑兵狙击手让他们如芒在背，难以行动。

    更要命的是，即便城墙垮塌，明军也没有发动总攻的举动，而是继续保持着炮击。

    在这场战事里，莫卧儿面对的残酷就好比两个拼杀的人，明军拿着长剑，莫卧儿穿戴甲胄。

    这种单方面挨打的情况下，当莫卧儿的甲胄被脱下，那战斗就成了一个手执长剑的人，追着一个手无缚鸡之力的人砍杀。

    当城墙开始倒塌，也就代表坎大哈莫卧儿守军的甲胄正在被陆续脱下。

    等甲胄被彻底脱下，明军手中长剑就会将莫卧儿军队的脑袋给砍下来。

    莫卧儿的将领自然知道这一切，因此他们大喊着让士兵修补城墙。

    只是，相比他们修补的速度，明军炮击的速度更快。

    “碰碰碰——”

    不待莫卧儿守军修补好之前的缺口，时隔两分钟后，明军再度发动炮击。

    这一次不仅仅将他们修补的地方摧毁，更是直接将豁口扩大。

    “碰碰碰——”

    “碰碰碰——”

    明军的火炮以两分钟的间隔，一轮又一轮的反复炮击，以至于城墙豁口不断扩大的同时，死伤的莫卧儿军队也越来越多。

    在此刻，明军那隆隆的炮声成为了战场上唯一的旋律，每一轮炮击都十分有节奏感。

    “开城门，准备突围！”

    眼见豁口堵不住，城墙迟早要全部塌陷，莫卧儿将领沙巴通下令出城突围。

    在他的命令下，四万多由蒙古骑兵、波斯雇佣兵组成的军队开始打开四扇城门，大军鱼贯而出。

    见状，李自成也放下千里镜，拔刀前倾，指向了出城的莫卧儿军队：

    “前进！”

    “哔——”

    悠长的哨声在军中此起彼伏的响起，明军的骑兵和马步兵开始井然有序的翻身上马。

    他们驾驭战马前进，过程不急不缓，那迎着的日月旗和“朙”字旌旗，带给了对面莫卧儿军队的心理压力却是随着他们的行进而增强。

    在晚秋的阳光下，明军士兵整齐的阵列给了莫卧儿军队一种毛骨悚然的感觉。

    “风！”

    “大风！大风！大风！”

    所有明军佩戴了铁面甲，那由机器液压出来的铁面甲统一采取了唐代石雕“怒目圆睁”的表情。

    因此，当明军佩戴这样的面甲出现在战场上时，往往能给敌军带来巨大的心理压力。

    莫卧儿军中的蒙古骑兵和波斯雇佣兵虽然也经过了长时间的训练，可毕竟比不了明军的强度。

    再加上他们的装备远不如明军，因此当明军开始前进的时候，那些率先出城的士兵就已经开始内心发虚，甚至有人已经额头开始冒汗。

    实际上他们在城外修筑了不少防御工事，甚至许多防御工事都是模仿明军修建的。

    正如此刻，他们站在两尺深的壕沟与六尺高的木栅栏、沙袋背后，哪怕骑着战马也不会暴露在明军的视线下。

    他们大部分人手持大号火绳枪架在沙袋上，身边的同袍也给了他们充足的勇气。

    但是不知道为什么、在面对那群没有任何依托的明军时，他们的心止不住的发虚，发颤。

    在阵列都显得有些不稳的时候，甚至还有嗡嗡不停的议论声时，一名身着棉甲的蒙古贵族将领却发出了一声怒吼，他用一种略带鄙夷的眼光，看着这些莫卧儿士兵。

    “怕什么！他们也是人，也是一颗头一条命！”

    “你们手里的火枪，你们腰上的腰刀，那也是能够打死人的武器！”

    “现在最艰难的守城任务已经完成，你们要做的就是准备突围，难道你们连突围保命都做不到了吗？！”

    任何一个集体在快要灭亡的时候，永远都不会缺乏站出来的人。

    尽管对于局势没有真正的用处，可是他们的存在，本身就不应该被轻视。

    在蒙古将领的呐喊中，莫卧儿的士兵这才反应过来，他们现在要做的不是严防死守，而是等待城中后续兵马出城后，大家一起突围。

    突围一旦成功，拿他们就能保住这条性命，他们应该高兴才是啊？

    想到这里，许多士兵暗自给自己大气，大军原本低落的士气开始逐渐回升。

    只是，此时被振奋起来的莫卧儿军队们，很快也会意识到一件事。

    那就是小宇宙再怎么爆发，武器装备的迭代差距就是差距，在战场上很快就会被教做人的……..

    在战场上，一万余名明军自四个方向，组成长长的横队开始并行，朝着莫卧儿军队的阵地接近，从两里到一里，再到一里到二百步的距离。

    莫卧儿的火炮早已随着城墙不断倒塌而被摧毁，此刻他们除了手里的火枪以外，没有了其它的远距离进攻手段，因此只能眼睁睁的看着明军向他们靠近。

    “还想突围……真是痴心妄想！”

    李自成眯着眼睛望着对面的莫卧儿军队，嘲笑一声后，随手手里的雁翎刀狠狠劈了下去。

    “进攻！”

    “哔！”

    在听到命令之后，旗官挥舞令旗，诸军见状后，随即挥动各军的旗帜，吹响各部的木哨。

    正北方进攻的四千的明军马步兵坐在马背上，齐齐平端着手里的步枪装弹。

    在经过十几秒的装弹时间够，他们在距离莫卧儿军队一百步外扣动了扳机。

    “砰砰砰——”

    随着一阵剧烈的枪声，伴随着浓白的烟雾，只见一排弹雨直接朝着莫卧儿军队的方向倾泻了过去。

    只见莫卧儿军队阵地中，栅栏木屑、沙袋沙土四处飞溅，许多的倒霉鬼纷纷中弹倒下。

    在明军开枪后，莫卧儿军队方向的士兵顿时出现一片骚乱，只是很快又被莫卧儿军队将领们平息了下去。

    只是和传统的三段射法不同，步枪的射击间隔很短，因此在接下来的长时间里，来自明军的那密集的弹雨压得莫卧儿军队都抬不起头来。

    仅仅是三轮齐射，就已经造成了数千人的伤亡，这一下子却是让莫卧儿军队的将领们着急了。

    “全军向喀布尔方向突围！援军已经逼近开伯尔山口！”

    “呜呜……”

    一些莫卧儿军队的将领们高声吼着，甚至放出了“假消息”来激励士气。

    “杀！”

    在听到可以突围，已经成功出城的四千多军队开始向着喀布尔方向打开木栅栏突围。

    蒙古骑兵骑着战马，波斯雇佣兵骑着挽马、驽马，甚至步行。

    此刻，他们只想突围，只想要保住自己的性命。

    但是对于明军来说，他们只想要击毙敌军后所获的赏银……

    “砰砰砰——”

    并非莫卧儿军队突围的火枪声响了起来，而是明军的射击正在持续不断的发作。

    这里便清晰得体现出了莫卧儿军队目前的火枪的不足，装填弹药实在太复杂，射速太慢以致于根本无法跟明军的轮射相提并论。

    “砰砰砰——”

    在明军持续不断嗯射击中，莫卧儿军队士兵倒下了一批又一批人。

    最终，在数千人的死伤中，莫卧儿的军队开始扣动扳机。

    不过在此之前，明军士兵已经开始边撤边打，和莫卧儿的军队保持在了一百五十步以上的距离。

    因此，即便偶尔有明军中弹，来自莫卧儿军队火绳枪的弹丸即便能击穿纸甲，无法突破内里绵甲的防御。

    更有许多弹丸在这个距离连纸甲都无法击穿，因此明军只是受了皮外伤。

    稍微严重些的，也就是战马中弹，士卒摔下马去导致摔伤罢了。

    在这个时候，双方对彼此造成的打击却是截然不同，但凡是明眼人，都能看得出来莫卧儿军队目前遭遇的颓势。

    再这么打下去，只怕是还没突围成功，他们就会被明军彻底消灭殆尽。

    “不能继续这么打了，骑兵必须得冲一冲！”

    沙巴通眉头微微皱起，他已经将莫卧儿军队目前的颓势瞧得是清清楚楚，要是再这么打下去，只怕是死光了没用。

    火炮没有了，终究还得靠骑兵来解决问题。

    在突围的队伍中，沙巴通很快聚集起了众多的骑兵，而莫卧儿军队的动作，自然也瞒不过李自成等观战将领的眼睛。

    在李自成、李定国制定的预案当中，自然有相关的应对之策。

    “哔哔哔——”

    随着一阵命令声传出之后，只听见三声悠扬的哨声响起。

    听到这个哨声的明军将领开始传递军令，战场上的明军在他们的指挥下也开始了汇集，将阵型收拢。

    双方调整收拢阵型自然不是在一瞬间就能完成的事情，它需要一个漫长的时间来调整。

    不过，明军可以一边调整，一边还击，莫卧儿却不行。

    因此瞧见己方人数越来越少后，沙巴通直接放弃了骑兵冲阵的想法：

    “向喀布尔突围！”

    他大吼一声，随后一马当先，带着自己身边的骑兵开始了突围。

    这一幕让许多人猝不及防，不管是莫卧儿蒙古人还是波斯人，又或者是明军，几乎都被他弄的有些发懵。

    但好在李定国反应极快，他大喊催促着：

    “四部合围追击！不要放跑任何一个南虏！”

    “杀！”

    李定国举枪助威，甚至带领身边百余骑兵开始追击。

    正在发愣的明军见到这一幕，纷纷看向了李自成。

    “瞧老子干嘛？！赶紧追击！别让这群赏银跑了！”

    李自成破口大骂，驾驭战马也加入了追击之中。

    一时间，两部兵马都发生了骚乱，一万多名明军骑兵、马步兵开始追击逃跑的沙巴通两万蒙古骑兵，剩下的明军也是围剿莫卧儿军队中的轻步兵。

    在围剿的过程中，莫卧儿士卒终于有了能和明军在近距离交手的机会。

    只可惜由于太多人过于紧张，导致很多人都忘记将捅条取下，导致大量原本以为的弹丸，变成了一根根捅条被发射了出去，击中到明军的身上。

    捅条让有甲胄的将士胸口一痛，却是再没有什么伤害，喘了一口气就恢复了。

    见到这么一幕，明军的士兵们自然是大喜过望，他们知道莫卧儿军队的心态已经出现逐渐的崩溃。

    因此他们果断地开始往前继续压上去，对于莫卧儿军队的火枪再也没有丝毫的忧虑。

    在这几十步的距离中，他们齐齐端稳手中的火枪，随后扣动了扳机。

    “砰砰砰——”

    只听见一阵猛烈的枪声传递而来，再加上一股浓白的烟雾弥漫而出，刺鼻的硝烟味道终于成为了地狱的象征。

    在这么近距离里所发射的数千颗子弹，带着无语伦比的速度，轻而易举的击穿了甲胄，钻进了莫卧儿军队的身体里，从他们的背后爆出数不胜数的血花。

    仅仅一刹那，几乎超过三千人倒在了地上。

    经过了这么一轮打击之后，莫卧儿被抛弃的轻步兵们彻底的崩溃，他们开始被明军轻易抬枪收割。

    看着倒下的一个个莫卧儿士兵，明军士卒脸上也是止不住的笑意。

    一个年轻好像是新兵的士卒更是一边熟练装弹，一边喃喃低语着：“五两…五两…五两……”

    在他们的围剿下，被抛弃的上万莫卧儿轻步兵全部倒下。

    没能追击沙巴通的李自成还没来得及因为覆灭轻步兵军团而高兴，就看到远处追击莫卧儿骑兵方向回来了一队人马。

    等他们靠近后，李自成这才看清回来的人是李定国和朱慈焴、朱慈炅。

    “人死了，南虏骑兵溃散正被追剿……”

    李定国策马来到诸将阵前，将一个首级丢到了他们面前。

    那首级在地上滚了两圈，最后露出了沙巴通那怒目圆睁却又带着一丝惊恐的惨白脸庞……

    (本章完)