“课本没问题。”时雨零说，“近期的新闻与电视节目也一样，找不出术式或心理暗示一类的影响。”
公孙策一目十行扫着书籍，回应道：“玩具呢？有查过小孩喜欢的玩具吗？”
从小学离开后两人便前往了水遁市的图书馆，搜索着近半年来本地文娱产业的资料。公孙策认为雨势变大很可能只是诱因，孩子们的变化与日常生活中潜移默化的影响分不开干系。可这番搜索依然没有收获，一切看上去都很正常，让公孙策忍不住怀疑起自己的思路是否正确。
“图书馆哪会有玩具。”时雨零把手头的小学艺术课本塞回书架，“走了走了去查查学校附近的小商店，再没收获就赶紧先回去吃饭。”
时间已经到了晚上七点四十分，从抵达刃雨之州后就一直奔波的两人还没来及吃晚餐。他们在地下城中央的小学附近找到了符合要求的调查目标，一家名叫“乔治百宝箱”的小店尚未打烊，店铺的橱窗里摆着孩子们喜欢的人偶娃娃、机器人玩具与漫画书，柜台边上还摆着许多粗制滥造的“本地纪念品”。
店主乔治先生是个魁梧过头的中年男人，他膀大腰粗，手掌快有一般人两倍大，五官却偏偏小得出奇，两颗小黑眼珠在身材的对比下好似芝麻，带来种强烈的滑稽感。“抱歉，我们快打烊了……”他的小眼珠打量着两人，闪过一丝恍然大悟的神色，“婴幼儿用品在对面超市就有得卖。”
公孙策使劲咳嗽了两声，时雨零在背后狠狠掐他的腰。
“不不不，还没到那时候。我想着给老家的妹妹买个礼物，她刚上小学二年级。”
“那正是讨人喜欢的时候。小学的孩子们大多都可爱，等他们上了初中，噩梦般的三年就开始了。”乔治先生乐呵呵地说，“来个圣杯怎么样？孩子们都喜欢这个，小许愿机。”
货架上显眼的位置摆着些质地不佳的地摊商品，最上面一排是涂成刺眼的劣质金色的，约有矿泉水瓶子大的“圣杯”。时雨零抓起一个瞧了两眼，杯子中间是个放硬币的小孔，那是个给小孩用的硬币储蓄罐。
“圣杯是我们这儿的吉祥物。”乔治先生热情地介绍，“你们肯定听过圣者受伤的故事，刃雨之州就是他曾经的战场。‘他神圣的血液流入杯中，成为了治愈一切伤痛的神药’。小时候我妈妈就给我玩这个，集满了硬币就能实现一个愿望。”
“无意冒犯，许愿圣杯是王国那边的传说吧。”时雨零说，“本地信仰的圣杯传说不是更偏向受难吗？”
“王国的？”店主一下下磨着他粗大的手指，“好像是有这种说法。但文化这种东西总是传来传去，我打包票圣者也会这么说的。你在合众听这个故事，它就是合众传说了。”这男人有股小孩般的乐天劲，对思想演变之类的细枝末节毫不在乎。
“很有道理。”公孙策拿起一个小圣杯放到柜台上。他在店里兜了一圈，发觉这家店的布置明显在近期变动过，许多玩具摆放在原先放书的架子上，而原先放在柜台的书本则被黑布盖着，放在最里面的角落。他掀开黑布，换了位置的书本是些老掉牙的童话书，《绿野仙踪》，《白雪公主》，《爱丽丝梦游仙境》……
“最近的孩子都不太喜欢童话了？”
“我们可是个传统的州，和实音、绚磁那种地方不一样。我们的孩子们还会读些老故事，坚持纸质阅读习惯。”乔治先生回答得很骄傲，他转而低落起来，“可是最近……唉……是下雨的问题吧，大雨让大家都不太正常了。”
“让我猜猜。”公孙策说，“孩子们一看到童话书就表现得很激动，开始哭喊，就像见了鬼一样？”
乔治先生的表情活像见了鬼一样。
“你们是教育部的调查员？”
“我是来旅游的大学生。”公孙策说，“谢谢配合，祝你有个美好的夜晚。”
他付钱买了那个小圣杯储蓄罐，和零一起走出了商店。临走前他瞟见柜台边上有个漂亮的小本子、墨水瓶与为那双大手而特殊定制的羽毛笔，看来乔治先生的业余爱好是练字或写作。
“你怎么看，灵相法专家？”
“利用童话、童谣等常见模因采取的精神攻击，我大概能猜到是什么手段。”时雨零憎恶道，“令人作呕的恶趣味，做这种事情对他们能有什么好处！”
“确实，和之前相比是完全不同的风格……”
公孙策在愤怒之余也感到了一丝古怪，行事方法差得太多了。盖乌斯的党羽们往往利用科技与大环境制造优势，他们的行动中能看出明显的目的性，对某项技术的验证，对某个项目的开发。但刃雨之州发生的一切并不能让谁得到利益，只能从中看到幕后黑手深深的恶意。
引发不快回忆的恶意。
·
【憎恶情绪在不断高涨，引发着不愿想起的回忆。
小演员那拙劣的演技足以捉弄特工，却瞒不过执剑人一行的慧眼。只用了不到半天的时间，他们就查明了小演员的手段，这是特工们花了一个多周才做到的事情。
理所当然的，他们准备采取行动。但小演员并不多么担心。
因为雨一直在下。】
粗大的手放下羽毛笔，写作者费力地起身，将自己魁梧的身躯从狭小的空间中移开。
他披上雨衣，穿上雨靴，走入夜中。
·
圣刺刀大教堂，休息室。
公孙策盯着那只不断哀哭的虚拟木偶，脸上说不出的古怪。
“艾兰迪娅，你确定这玩意是幻灵？这跟我当年见过的可差得有点大。”
公孙策对幻灵是很熟悉的，那些鬼东西让当年没有特殊攻击手段的他吃过大苦头。它们看起来就像一团团灰白色的可怖蜡像，它们畏惧光与热，藏身于雾气中，善于利用电子设备装神弄鬼。而眼前的这个玩意像是什么发了癫痫病的电子幽灵，和他记忆中的存在相差甚远。
艾兰迪娅打开手机，没几秒后一个电话就打了过来，在自动接通后发出一声声嘶哑的笑：“噩梦永存，明日不再，畏惧刀锋之雨……”
“畏惧你妈的电子骨灰。”公孙策说，“再敢废话一句我就送你去赛博地狱和你的虚拟亲妈团聚。”
“策。”
“不好意思我错了，我们都知道它没有妈。”
木偶幻灵的嘴僵硬地张着，不敢出声了。一枚灰色的手里剑将它从正中斩为两半，使其再也无需担心说不出话的问题。公孙策收回独想印，整了整衣领：“我确定这玩意是幻灵了……怎么了你们那副表情？”
艾兰迪娅以外的姑娘们均表现出了程度不一的惊奇，一脸震惊的绮罗替大家发声：“公孙策你刚刚好有攻击性啊……”
“我以前说话时含妈量比现在多一点点。”公孙策说，“不说这个了，乌斯特斯怎么会有幻灵？幽冥之龙死绝了灵狱界也早完蛋了，这鬼东西早该从世界上灭绝了。”
“幻灵在本质上是依托特殊环境而产生的生物，如果敌人能在一定程度上复现灵狱界，那制造幻灵也并非无稽之谈。”
“它该怎么制造伪灵狱界？”公孙策琢磨起来，“我听大哥说过那是个纯精神空间，像潜意识海洋一样的玩意。它压根就没法在物质世界里复现出来……它要上哪找纯精神空间……”
“它可以。”时雨零脸色阴沉，“想想孩子们的话。晚上睡觉时听到杂音，晚上起夜时觉得有人跟踪自己，夜晚看到衣帽间里有人……引发恐怖想象的环境总在夜晚。遇见这些事情之前孩子们在干什么？”
“睡觉。梦境？”
“如果犯人将诸多的梦境联系在了一起，他就能在夜间得到一个便于干涉的纯精神空间。”拂晓骑士指出，“想想无常法的修行，梦是接近心灵的捷径。我们在现实中找不到干涉痕迹，是因为真正的攻击在发生在梦里。”
如果敌人连梦境本身都能操控，让孩子们在现实中忘却梦境就同样是件极简单的事情。公孙策拿起特工们留下的本子，寻找着自己在意的记载。
“两位特工在最后也发现了这一问题了，昏睡就是他们的自保方案，他们发现自己受到了攻击想主动入梦进行反击。但犯人的力量太强他们失败了，因此特工们到现在都未能醒来。”公孙策推测道，“当时的情况应当很紧急，两位特工的精神已很不稳定，如果再不采取应急措施恐怕他们在现实中也会遭受不幸。”
绮罗感到一股冷意爬上背脊。众人在三言两语间拼凑出了刃雨之州的真相，有邪恶的愉悦犯在梦中作恶引发现实中的慌乱，听上去活像是劣质恐怖片的介绍。可俗套的恐怖片被取笑劣质是因为那不过是娱乐大众的创作，倘若惊悚故事中的剧情真在现实中发生，那人们的反馈就不再是嘲笑而是惊哭。
“公孙策，你能潜入梦里吗？”绮罗问。
“阿策是寂相法使，精神上的争斗不是他的专长。”秦芊柏举手，“我是秦家的女儿……”
“所以你根本不会被拉进梦里，你是当下最安全的人。”时雨零把她的手摁了下去，“除了我还有谁更懂灵相法吗？没了是吧，那这事我来处理。”
“零，别冲动。”
幻月尊一撩长发：“开玩笑。我是爱丽丝·艾达尔，梦境可是我的主场。”
·
在正式采取行动前，一行人先撤离了教堂，在地下城的酒店里定了几间高级套房。艾兰迪娅为时雨零设计了一个简单的象征术式，通过家具的摆放在客厅中构建出“神社”，将幻月尊本人作为回应祈祷的御神体。作为“神官”的公孙策当着众人的面行“二拜二拍一拜”的礼节，将一张一百克里的纸币作为赠与神明的供品。
“追求自由的创界者，遨游仙境的幻月尊。以童话、梦想与爱恋之名，请你动用自身灵光，将我等自恶意中护佑，给予梦境安宁的守护。”
幻月尊大人从他指间抽出纸币，塞进兜里：“供品收到了大姐姐会护佑你们的，散了散了睡觉去吧。”
绮罗目瞪口呆：“好世俗的现人神……而且这祈祷还是用通用语编的哎！”
“咱们现在在合众就要讲究一个入乡随俗。你在北大陆用零岛语祈祷心再诚效果也不怎么样。”时雨零爬上床铺拉上被子，“我梦游仙境去了你们自便，不许趁我睡觉动手动脚。”
“去吧去吧睡美人，等你醒了我再亲你。”
时雨零白了他一眼，在闭眼后迅速进入睡眠状态。这一次她没有主动构建梦境，她以创界法使独有的超然视角看待世界，令现实的世界中染上模因心意的色彩。研发招式时她用这些模因作为素材，而这一次她在思想与现实的夹缝中穿行，让精神前往稍远些的地方。
时雨零来到了今天侦查过的小学，她找到了那几个在乐队演奏中受伤的孩子，他们的小脸上看不出一点异常。她用手掌拂过一个小女孩的脸。
“睡吧，姑娘。让我看看你的梦。”
纯洁的水仙花在床头盛开，梦境在她的命令下化作了可被接触的实在，犹如一团雾般在信息视角下飘起。时雨零踏入梦境，她的皮靴踏上潮湿的土地，在泥泞中踩出猩红的血。
梦中正在下雨，犹如石油般乌黑的雨水倾盆而落，与土地中的血液一同绘画着污浊的图景。黑暗中有无数粗壮的老树生长，它们的叶子在暴雨中飘摇，发出一声声诡异的哭泣。每一颗老树的枝干上都有着被虫蛀出的大洞，每一颗树似乎都在展露恶意的微笑。
森林深处有女孩的哭声传来，时雨零一步步走近。那个受伤的女孩正躲在一颗怪树下无助地哭着，一个猩红色的影子背对着时雨零，对那孩子柔声劝诱。
“快来吧，孩子，跟我走。森林里有吃人的恶狼，再不走可就危险了。”
“我不！”女孩惊恐地大叫，“你快走开！”
“要听大人的话呀……”
时雨零的鞋跟踏上一根树枝，发出刺耳的吱嘎声。那猩红色的人影听见了，缓缓转身。“谁来了？”她的声音像老人又像野兽。“你是谁呀？”她的斗篷太红了，红得像是人类的肌肉，她的手臂太白了，白得像孩子的肌肤。她一步步向时雨零走近，让新来客得以看到她的脸。
那真是张漂亮的小脸！有着天真的眼睛，红润的肌肤，小嘴像樱桃那样可爱。可惜这脸被爪子划伤了，伤得太重，她不得不辛辛苦苦用线一针一线缝起来，再把这张孩子的脸套在自己的头上。
“孩子，你是谁呀？”满是针线缝合痕迹的人皮面具一张一合，野兽的腥气从口中冒出，“我是小红帽，你是谁？”
一根短箭将那拙劣的面具钉在树上，怪物的头颅如番茄般炸开，无头的尸体缓缓倒下，被女猎人一脚踏入泥地！
怪树森林顿时哭声如雷，无数干枯的枝条从四面八方袭来，要将猎人的身躯刺穿。时雨零打了个响指，纯白色的水仙花海一瞬盛开，将整片森林取代。再也没有一棵怪树张牙舞爪，唯有蓝发黑衣的魔女在纯白的花海中静立。
“我是仙境的爱丽丝。”女猎人说，“屠杀噩梦的猎人。”
(本章完)